Karena Lex maupun yang lain belum pernah mengunjungi Bank Versalis, baik di Alam Asal maupun di tempat lain mana pun, mereka tidak bisa langsung pergi ke sana dari Inn. Ripley pun tidak mengharapkan hal itu.
Sebagai gantinya, mereka lebih dulu pergi ke Dunya. Itu bukan masalah karena selama rentang waktu yang panjang ini, Lex akhirnya sempat pergi ke Dunya dan menghubungkannya dengan Inn. Sebagai salah satu planet dengan peringkat Bintang yang luar biasa tinggi di alam ini, Dunya merupakan pusat penghubung, sehingga menjadi titik penting yang harus tersambung dengan Inn. Lagi pula, Lex pernah merencanakan liburan kompensasi karyawan di sana, jadi planet itu memang perlu dihubungkan.
Meski liburan itu akhirnya tidak terwujud karena sebagian besar karyawan tidak berminat pergi, ia tetap harus menyelesaikan pekerjaan yang cukup agar siapa pun yang ingin berangkat bisa pergi. Ia juga akhirnya menuntaskan misi yang memerintahkannya menghubungkan planet itu dengan Inn. Namun karena butuh lebih dari satu dekade untuk menuntaskannya, peringkat misinya menyedihkan sekali dan hadiah yang ia terima tidak layak disebut.
Alasan mereka harus mencapai Dunya lebih dulu adalah karena planet itu, sebagai pusat penghubung, bisa berfungsi sebagai titik teleportasi relay bagi mereka. Ripley sendiri bisa datang dan pergi dari Alam Asal dari lokasi mana pun.
Ia memiliki izin dari Henali, dan Bank itu bisa ia akses dari mana saja. Namun jika ingin membawa tamu, ia harus melewati jalur yang lebih formal.
"Dari Dunya, kita akan menuju Pansolis. Markas besar Henali, tempat para pemimpin dan Dao Lord Henali bersemayam, sebenarnya terlarang bagi siapa pun yang bukan Henali. Bahkan dengan semua izin yang kumiliki, aku belum pernah ke sana. Meski begitu, di sekitar markas mereka, sejumlah sistem bintang dibangun secara buatan agar berada dalam jarak dekat dengannya.
"Pansolis adalah salah satu planet semacam itu, dibangun bukan oleh kekuatan lain, melainkan oleh Henali sendiri, dan terbuka untuk publik. Tentu saja, 'publik' dalam konteks ini istilah yang relatif. Sebagian besar yang datang ke sana adalah Celestial Immortal dari Alam Asal, juga para elit yang ingin berada dekat dengan Henali.
"Seperti Dunya, planet itu dunia bintang 5, meski kudengar desas-desus bahwa ia akan ditingkatkan menjadi dunia bintang 6 dalam waktu dekat berkat semacam harta karun. Alasan kita ke sana adalah karena di sanalah Henali membangun fasilitas teleportasi antar-realm.
"Izinkan aku bertanya pada kalian bertiga. Pernahkah kalian mengunjungi alam yang berbeda? Maksudku alam sungguhan, bukan ruang kantong atau alam minor."
"Termasuk alam Midnight dan Alam Asal, aku sudah mengunjungi 3 alam," kata Lex.
"Aku baru mengunjungi Alam Asal dan alam Midnight," jawab Velma, dan Gerard memberi isyarat bahwa ia pun sama.
"Kalau begitu, bagaimana kalian bepergian antar-alam? Dan menurut kalian, bagaimana orang lain bepergian antar-alam?" tanya Ripley. Tentu saja ia bisa langsung memberi jawabannya tanpa bertanya, tetapi karena inti perjalanan ini adalah menambah wawasan para karyawan, Ripley ingin menguji batas pengetahuan mereka sekaligus membuat mereka menyadari bagaimana pengalaman umum makhluk di belahan alam semesta lainnya.
"Dalam kasus kami, Inn saja yang mengurus teleportasinya," kata Lex. "Cukup mulus. Sulit membedakan antara teleportasi biasa dan teleportasi antar-alam."
"Bukti kekuatan Pengelola Inn yang luar biasa," kata Ripley dengan nada datar. "Tapi tidak semua orang didukung Dao Lord, dan tidak semua Dao Lord unggul dalam teleportasi lintas alam. Sebenarnya ada dua cara utama untuk bepergian antar-alam, tergantung latar belakangmu.
"Cara pertama yang lebih umum adalah bepergian dengan kapal Lubuk. Lubuk tak terbatas luasnya dan menyentuh seluruh ruang. Lubuk terhubung dengan setiap alam yang ada, meski sifat persis keterhubungan itu sulit dijelaskan.
"Penjelasan yang disederhanakan, dan bahkan begitu pun masih tidak sepenuhnya tepat, adalah bahwa Lubuk bisa dibayangkan sebagai samudra luas, dan semua alam adalah pulau-pulau kecil di dalamnya. Artinya, semua alam terhubung ke Lubuk yang sama. Karena itu, kapal Lubuk yang mampu menahan tekanan Lubuk menjadi salah satu moda transportasi antar-alam yang paling umum.
"Namun, Lubuk tidak berujung dan tanpa arah. Tanpa perangkat khusus yang mengarahkan kapal menuju alam lain, mustahil menemukan alam lain. Tidak ada rambu jalan atau penanda di Lubuk untuk membantumu menemukan jalan. Kadang Lubuk bahkan berada di dalam batas suatu alam, dan di waktu lain ia menuntun ke wilayah yang begitu berbahaya sehingga bahkan Dao Lord pun tak akan mampu bertahan hidup.
"Belum lagi kenyataan bahwa Beast Lubuk, yang begitu ganasnya di dalam Lubuk hingga tak terbayangkan, akan menyerang apa pun makhluk hidup non-Lubuk begitu melihatnya, jadi orang juga harus bersembunyi dari mereka. Semua itu berarti, secara umum, perjalanan dari satu alam ke alam lain nyaris tidak ada karena betapa berbahaya dan mahalnya.
"Bahkan bagi yang mampu membiayainya, mencapai tujuan tidak dijamin, dan tak ada seorang pun yang bisa berkata dengan yakin dan pasti bahwa dirinya mampu menempuh Lubuk. Itu membawa kita ke cara kedua bepergian antar-alam, yaitu teleportasi antar-realm.
"Meski jauh lebih aman dan jauh lebih praktis, bentuk perjalanan antar-alam ini justru lebih langka," kata Ripley sambil memimpin jalan. "Sebab untuk itu, formasi yang sangat kuat dan sangat mahal harus dipasang di kedua alam, yang hanya menunjuk satu sama lain. Artinya, seseorang harus memasang formasi di satu alam, lalu bepergian ke alam lain dan memasang yang kedua, atau meminta seseorang di alam lain memasangnya untukmu.
"Setelah itu, kau bisa memakainya. Namun meski formasinya benar-benar saling menunjuk antar-alam, teleportasinya begitu mahal sehingga hanya organisasi tingkat Dao yang sangat kuat yang mampu melakukannya. Bahkan Dao Lord biasa pun tak sanggup membiayainya secara rutin. Atau, setidaknya, Dao Lord perorangan tidak akan mengeluarkan uang untuk mengirim orang level rendah seperti kita lewat formasi teleportasi, dan lebih memilih memakainya untuk dirinya sendiri. Adalah bukti sumber daya dan kekuatan Bank Versalis yang luar biasa karena mereka bisa mengizinkan kita memakai formasi teleportasi begitu mudah.
"Tentu saja, ini hanya dua dari metode yang lebih umum dan generik untuk bepergian antar-alam. Tidak diragukan lagi ada banyak cara lain bagi orang untuk bepergian antar-alam. Makhluk-makhluk kuat tertentu, seperti Pengelola Inn, bisa memfasilitasi teleportasi dengan mudah dan seolah tanpa mengkhawatirkan sumber daya luar biasa yang biasanya dibutuhkan. Sebab, wajar saja, memakai formasi itu mahal, tetapi kekuatan Dao Lord sendiri tidak mengonsumsi sumber daya apa pun.
"Lalu ada juga beberapa… anomali yang menentang aturan umum perjalanan antar-alam. Iblis dari aliansi Humanoid adalah salah satu contohnya. Alam mereka, Garvitz, bisa diakses oleh Iblis mana pun dari mana saja di alam semesta. Pada saat yang sama, orang lain bisa memanggil Iblis dari Garvitz ke alam mereka dengan harga yang relatif murah.
"Hanya karena keistimewaan alam mereka itu, para Iblis telah menanggung tekanan luar biasa selama bertahun-tahun berupa serangan dan konspirasi. Namun fakta bahwa mereka berhasil mempertahankan kendali penuh atas alam itu selama ini adalah bukti kekuatan mereka yang luar biasa.
"Ada pula Surga-surga tertentu yang membanggakan kemampuan teleportasi antar-realm, tetapi biasanya itu hanya diperuntukkan bagi makhluk yang sangat spesifik, dan tidak bisa dipakai semua orang."
"Aku ada pertanyaan," kata Lex ketika Ripley akhirnya berhenti sejenak dari penjelasannya. "Jika Lubuk begitu berbahaya, sepertinya bahkan bagi Dao Lord, bagaimana orang menemukan alam baru? Misalnya, mungkinkah ada tak terhitung alam besar yang tidak kita ketahui dan belum ditemukan siapa pun?"
Ripley menyeringai. Pertanyaan semacam inilah yang akan membuat Lex dicap oleh banyak makhluk kuat sebagai 'orang udik'. Namun ia senang Lex menanyakan itu, sebab Ripley ingin para karyawan Inn mendapat lebih banyak wawasan. Hanya dengan begitu mereka bisa memenuhi standar, dan terus terang, ekspektasi dasar minimal dari makhluk seperti Pengelola Inn.
"Hal-hal seperti itu mungkin tersembunyi dari Dao Lord perorangan dan organisasi tingkat Dao. Tapi seperti kubilang tadi, bahkan di antara organisasi tingkat Dao pun ada perbedaan. Rahasia-rahasia ini bukanlah rahasia sesungguhnya di hadapan organisasi, ras, dan blok aliansi tingkat lebih kuat di alam semesta.
"Sebagai contoh, meski kami belum tentu punya cara untuk sampai ke sana, Bank Versalis mengetahui jumlah pasti alam besar di alam semesta. Untuk jumlah alam berkembang dan alam kecil, meski bank tidak punya angka pastinya, mereka punya perkiraan yang sangat mendekati.
"Di alam semesta ini, menyimpan rahasia tidaklah mudah. Namun justru karena begitu sulitnya menyimpan rahasia, bank memberi perhatian begitu besar kepada Pengelola Inn, yang keberadaannya dulu sepenuhnya rahasia sampai ia sendiri memilih mengungkapkan diri. Bisa dibilang, sosok seperti Pengelola Inn bahkan lebih langka di alam semesta daripada alam besar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!