Midnight Inn. Apa yang bisa dikatakannya tentang tempat ini? Banyak, sebenarnya. Namanya begitu sederhana. Begitu menyesatkan. Hampir seperti sekadar bangunan biasa, tanda-tanda usia dan ausnya ditutup cat murah, dijepit bersama bangunan tua murah lainnya, berdiri di jantung kota tua. Nama itu membuatnya kedengarannya seperti penginapan dengan kehidupan malam yang menarik, dengan minuman disajikan oleh pelayan cantik, dan keramaian yang geger setiap kesempatan.
Tapi realitanya jauh lebih besar dari yang terlihat. Atau mungkin itulah arti sebenarnya dari namanya. Inn itu seperti langit malam, dipenuhi triliunan bintang, menyembunyikan galaksi dan keajaiban tak terhitung, semua tersembunyi dengan cerdik di kegelapan. Itu pasti alasannya.
Atau mungkin ada makna lebih dalam lagi — sesuatu yang tidak sepenuhnya bisa Chen pahami. Tentu bukan hal sewenang-wenang, seperti mewakili waktu acak saat seseorang tiba-tiba berpikir membuat penginapan. Tentu bukan karena tangan yang menguasai takdir, dan menulis nasib seperti sang Maha Mengetahui merasa namanya keren.
Tidak, Chen yakin ada banyak misteri tersembunyi di balik nama itu, sama seperti Inn itu sendiri menyimpan misteri tak terhitung yang belum ia ungkap. Bahkan setelah bertahun-tahun di Inn, lucunya ia tetap menemukan hal baru tentang tempat ini setiap hari.
Lagi pula, ia memang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bekerja.
"Bos, waktunya," suara seseorang datang sambil mengetuk pintu, membuat Chen membuka mata dan menghembuskan napas yang sudah lama ditahan. Sebagai seseorang yang sudah di alam Nascent sedikit lebih dari setahun, ia sebenarnya tidak butuh bernapas, tapi ia suka melakukannya saja.
Chen, yang dikenal sebagai Brother Chen, sudah bertahun-tahun menjalankan bisnis sukses bersaudara di Midnight Inn. Segalanya beda jauh dari kehidupan yang pernah ia kenal. Selama lama, rasanya luar biasa tak terlukiskan.
Tapi belakangan, Chen mulai merasa... tidak puas. Ia merasa ada yang kurang dalam hidupnya. Bukan berarti ia ingin kembali ke kehidupan dulu, di mana setiap hari bisa jadi hari terakhir, dan kehilangan orang terdekat adalah kemungkinan pasti, hanya waktu pemisahannya yang belum tentu.
Tidak, Chen tidak merindukan sedikit pun kehidupan lamanya, hidup di dunia penuh zombie. Tapi itu tidak berarti ia sepenuhnya puas dengan yang sekarang, dan selama ia tidak pecahkan blok mental ini, ia tidak bisa naik ke tingkat Immortal.
Brother Chen, mantan prajurit kini pengusaha sukses, memakai jas overcoat-nya, mengaitkan pedang bersarungnya ke pinggang, dan keluar ruangan. Di dalam Midnight Inn, ia tidak butuh perlindungan overcoat bernama Matrix-look yang dibeli dari Gift Shop, atau senjatanya, tapi ia selalu bawa keduanya — mayoritas karena seorang gadis cantik pernah memuji penampilannya seperti itu dan sekarang ia terus mengulanginya, tapi juga karena ia tidak mau kehilangan kewaspadaan.
Di luar, rombongan besar menunggunya. Ada sejumlah werewolf, sudah bertransformasi, beberapa centaur di sana-sini, dan sejumlah beast. Satu demi satu mereka berbaris saat Chen melewati Inn dengan perasaan konyol. Tapi begitulah dunia ini.
Kalau ia datang ke pertemuan bisnis tanpa pengikut cukup, banyak pengusaha kuat tidak akan menganggapnya serius. Tapi fakta ia harus memuaskan orang lain justru mengganggunya lebih. Apa gunanya kesuksesannya kalau ia tetap harus main sesuai aturan orang lain?
"Kamu kelihatan terganggu," kata Lily, saudara perempuannya, yang mendekat dengan detail perlindungan mirip miliknya.
"Aku ragu apakah deal ini worth it," kata Chen, menatap depan. Ia tidak menatap mata adiknya, dan dia tahu alasannya. Ia kesal karena dia memaksanya mengikuti semua aturan ini. Tapi kalau mereka ingin sukses, itu aturan yang harus mereka mainkan.
Sebagai balasan, dia hanya menghela napas. Percakapan ini sudah terjadi tak terhitung kali. Tidak ada gunanya mengulang.
Mereka segera tiba di lokasi pertemuan, desa kecil jauh dari kota, diduduki sepenuhnya oleh Elet Corp, perusahaan besar di alam asal yang menguasai tiga sistem bintang berbeda.
Cukup dikatakan, operasinya jauh lebih besar dari Chen dan Lily. Para pengawal memeriksa Lily dan Chen sebelum boleh masuk, dan meminta Chen meninggalkan pedangnya, yang membuat mantan prajurit itu mengerutkan kening.
Tapi ia mengalah, dan menyerahkan pedangnya ke salah satu pengawalnya sendiri.
"Ini farsa total," kata ia ke adiknya, lewat indra spiritual.
"Tolong, ini deal terakhir," jawab Lily. "Sesudah ini, kita duduk dan bicara soal mau gimana lanjut bisnisnya. Tapi kalau kita bisa rekrut Elet Corp sebagai pembeli, skala operasional kita akan meledak."
Meski ada gesekan, keduanya tidak memperlihatkannya di luar saat akhirnya bertemu calon klien mereka.
Elet Corp dikendalikan oleh ras bernama Wingans. Mereka kecil, hanya dua sampai tiga kaki tinggi, kulit cokelat gelap, empat sayap dan tangan, tapi tidak punya kaki. Meski bentuk tubuhnya aneh, mereka sangat mematikan, dan sayap mereka bisa menembus hampir apa saja di level mereka, dan tidak mudah patah. Mereka juga sangat cerdas.
"Para gentleman, kita bertemu endlich," kata Chen sambil tersenyum, seolah ia tidak benci pada makhluk ini dan bisnis mereka.
"Brother Chen, Sister Lily, reputasi kalian mendahului kalian," kata salah satu dari mereka, terbang ke tinggi mata sebagai tanda hormat. "Silakan masuk. Banyak yang perlu dibahas."
Di latar belakang, layar menayangkan Midnight Games sedang diputar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!