Bab 1380 Penumpang Gelap

Jack berdehem ke tangannya saat mencoba menyembunyikan rasa malunya, tapi tak ada yang bisa ia lakukan sekarang. Beruang raksasa itu sudah benar-benar mati. Kalau dipikir secara objektif, semua ini salah beruang itu sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Kenapa ia tidak mengecil saja daripada membesarkan Jolly Rancher? Sekarang, bukan hanya ia tidak bisa menaiki toko itu, Jack dan yang lainnya juga ikut direpotkan.

"Semuanya, baris! Aku ingin melihat kalian berbaris. Baris. Aku punya pidato penting," Jack mengaum, teriakan terkerasnya bahkan lebih pelan dari bisikan terpelan Tiny-Sparkles. Tapi itu tidak masalah.

Awak bajaknya tiba-tiba berbaris di depannya, meski kenapa sepertinya ada beberapa anggota tambahan?

Tentu saja ada, perwira pertama Tiny-Sparkles, dan Ollie. Bayi buaya kristal itu ada di sana, begitu juga Bob. Tapi kenapa ada gnome yang ikut berbaris juga? Dan kenapa janggut gnome itu panjangnya 8 kaki (2,4 meter) sementara gnome-nya sendiri lebih pendek dari 2 kaki (0,6 meter)!?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Seakan itu belum cukup, tepat di samping gnome ada anak beruang kecil, mengenakan jubah biksu, bahkan sampai memakai tasbih biksu di lehernya! Apakah ini… apakah anak beruang ini ada hubungannya dengan beruang raksasa yang baru saja Jack bunuh? Logika mengatakan itu jawaban paling mungkin, tapi anak beruang itu tidak menunjukkan niat buruk terhadap Jack, peri itu bisa merasakannya.

Tapi bahkan lebih dari anak beruang itu, tambahan baru mendadak yang paling menarik perhatian Jack adalah yang terakhir! Seekor hamster berukuran normal, yang berdiri dengan satu kaki belakang serta kaki kayu palsu, dan berpakaian seperti buccaneer, menatap Jack tepat di matanya seolah tidak ada yang mencurigakan dari kehadirannya di sana.

"Kalian… kami tidak benar-benar merekrut. Apa yang kalian lakukan di sini?" tanya Jack, menghentikan pidato membangkitkan semangat yang hendak ia sampaikan.

"Seseorang menabrak pulau tempat kami dipenjara— maksudku, rumah kami jatuh dari langit!" kata gnome itu tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Kami ingin melihat alam semesta," kata beruang biksu itu. "Guruku bilang biksu makan banyak daging dan bertemu banyak wanita. Karena itu, aku memutuskan untuk mengotori diriku dengan pasir merah dunia fana, dan menyaksikan hal-hal itu sendiri. Kami akan sangat berterima kasih jika diberi tumpangan. Aku bisa membayar dengan madu."

Jack menatap keduanya, lalu akhirnya menatap hamster yang tampak seperti penjahat keras yang sudah hidup lama.

"Bunuh aku atau bawa aku, aku tidak akan meninggalkan kapal ini," kata hamster itu, lalu meludah ke tanah. Tapi bukannya ludah, ia malah tidak sengaja meludahkan salah satu kacang yang disimpannya di pipi. Tapi ia terlalu malu untuk mengambilnya kembali, jadi ia hanya membuang muka, pipinya yang menggelembung menggantung di kedua sisi wajahnya.

Jack benar-benar terdiam oleh tingkah tak tahu malu para penumpang gelap itu. Sekadar memastikan, ia menggunakan niatnya untuk mengukur niat para pendatang baru, tapi sepertinya mereka benar-benar ingin bergabung, atau tidak punya tempat lain untuk pergi. Untung juga, karena Jack sangat terkesan dengan ketidakmaluan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Kalau begitu, selamat datang di kru!" kata Jack. "Yang lain, dengarkan. Kita tidak main-main lagi. Ini bukan lagi realm kecil tempat kita berasal— ini realm dewasa seutuhnya! Kalian tahu artinya? Artinya ada Dao Lord yang lahir di realm ini! Mungkin lebih dari satu! Dibandingkan mereka semua, kita bukan apa-apa. Satu bersin sembarangan dari immortal yang lewat bisa mencabik kapal kita, dan mengirim kita dalam perjalanan abadi ke dasar neraka! Karena itu aku katakan padamu, kawan, sekarang lebih dari sebelumnya, kita harus waspada dan tidak bertindak sembarangan! Kita harus—"

Sisa pulau di langit mulai jatuh menimpa sekitar mereka, mendadak memaksa Jack mengambil kendali Jolly Rancher, dan mulai menghindari puing-puing!

"Pokoknya, cerita panjangnya dipendekkan, kita punya misi suci!" Jack berteriak di atas suara puing pulau yang berjatuhan. "Kalian lihat, seseorang telah mengutuk semua peri, tapi aku bertekad menjadi Dao Lord peri pertama! Untuk itu, kita akan menemukan tempat paling kacau, paling gila di realm ini, menemukan seseorang yang bisa memberitahuku cara mengangkat kutukan ini, dan mungkin mengubah keseimbangan perang universal dengan membuat kebangkitan ras peri!"

"Aku tahu tempatnya, kapten!" kata hamster itu, sebelum meludah ke tanah sekali lagi. Tapi kali ini, bukannya kacang, hamster itu malah tidak sengaja meludahkan sebilah pedang panjang. Kecanggungan situasi itu menyebabkan keheningan sesaat, di mana bahkan ledakan di latar belakang pun seakan berhenti. "Ada pasar gelap di wilayah Jamu di Red Lily County, hanya beberapa tahun cahaya dari lokasi kita sekarang. Rumor mengatakan ada dukun buangan dari ras Dryad yang berpraktik di sana. Dia mungkin punya jawaban untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Bagus, segera berlayar!" kata Jack, mengepakkan sayapnya untuk menghasilkan debu peri agar Jolly Rancher bisa terbang lebih cepat.

"Kapten… kapal tidak butuh layar untuk terbang," kata Tiny-Sparkles, tapi seperti biasa, ucapannya diabaikan.

Diawaki oleh kru bajak— uh, bukan, orang baik. Jolly Rancher, kapal itu, diawaki oleh kru orang baik yang tidak tahu apa-apa tentang kapal, tapi itu tidak menghentikan mereka. Di bawah bimbingan Jack, kapal itu berangkat menuju tujuannya, meski untungnya mereka baru berlayar beberapa ratus mil sebelum hamster itu ingat bahwa mereka menuju arah yang salah.

Kapal besar itu seharusnya cukup mencolok, tapi Jack tidaklah bodoh. Ia menggunakan sihir peri untuk membuat kapal tak terlihat, meski harus diakui itu hanya tak terlihat bagi orang-orang selevel atau di bawah levelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Namun ternyata, itu bukan masalah besar. Meski dibandingkan peri, kapal itu benar-benar besar, dibandingkan realm tempat mereka berada, kapal itu kecil. Jack mulai merasa rencana mereka tidak sepenuhnya ditakdirkan gagal, ketika ia terpaksa mengambil jalan memutar pertama.

Lagipula, ia akhirnya menemukan jejak untuk salah satu item yang tertulis di blueprint untuk Kastel Midnight. Mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan untuk membangun kastel ternyata jauh lebih sulit dari dugaan Lex, jadi begitu mereka mendapat petunjuk untuk salah satu bahannya, mereka terpaksa mengambil jalan memutar.

"Amitabha, apakah itu pasir merah dunia fana?" tanya anak beruang, melihat ke sisi kapal.

"Yah, kau tidak salah," kata Lex sambil bersandar di sisi kapal. "Itu memang pasir merah. Aku hanya tidak yakin itu jenis yang kau cari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Di bawah mereka terbentang gurun luas dengan pasir yang bernoda merah, meski bahkan dari jauh Jack bisa merasakan aura negativitas yang luar biasa dari bawah sana.

"Pasir itu merah karena darah," kata gnome.

"Jangan konyol. Darah akan mulai menggelap setelah sekian lama," kata hamster.

"Kau yang jangan konyol. Bagaimana darah kultivator bisa menggelap? Itu darah manusia fana yang begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Siapa bilang darah kultivator tidak bisa menggelap? Kalau darah fana bisa teroksidasi oleh udara fana, maka udara abadi realm ini bisa mengoksidasi darah abadi realm ini."

"Sulit membantah logika itu," gumam Tiny-Sparkles.

"Ya ampun—" Bob mulai bicara, tapi kali ini Jack menyumbat mulutnya dengan permen karet keras.

"Apa pun yang menyebabkan pasir itu memerah, jelas berasal dari sana," kata Jack, menunjuk ke lubang besar menganga di pasir jauh di sana. "Sebagai bajak laut yang bertanggung jawab— maksudku, sebagai orang baik yang bertanggung jawab, tugas kita adalah memulihkan ekosistem alami ini dan membereskan semuanya. Kecepatan penuh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Sementara seluruh kru membahas pasir merah, di bawah dek, di sebuah ruangan, Ollie menatap tajam ke bayi buaya itu.

"Jangan berani," ancam Shadow Talon, menyembunyikan peti harta di belakangnya. Ruangan itu sudah penuh dengan harta kristal tak terhitung jumlahnya, masing-masing memancarkan energi spiritual yang kuat, cukup untuk memikat bahkan para immortal. Tapi baik Shadow Talon maupun buaya itu tidak peduli pada semua itu.

Mereka, sebaliknya, sepenuhnya fokus pada peti harta terakhir.

Buaya itu mengatupkan rahangnya, seolah mengeluh bahwa ia butuh mainan kunyah. Lagipula, ia sedang tumbuh gigi, dan ingin sesuatu untuk menggaruk gusinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Aku akan menggaruk gusimu dengan belati kalau kau mendekat," ancam Ollie.

Keduanya terus berdebat, tidak menyadari saat tutup peti harta di belakang mereka perlahan terbuka, dan seekor angsa emas mengintip keluar, untuk melihat bagaimana situasinya. Setelah melihat dua makhluk itu sedang lengah, angsa itu dengan hati-hati mengangkat tutup peti, dan melangkah keluar.

Seluruh prosesnya tanpa suara, tapi begitu angsa itu menyentuh lantai kayu, kayunya mulai berubah menjadi emas. Di atas, Jack, yang terhubung dengan kapal, langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres.