Bab 138 Garis Keturunan

Tak lama setelah itu, komedian itu turun panggung, dan YouTuber-nya naik. Sama seperti penampilannya yang terakhir, ia duduk sendirian di atas sebuah bangku. Kegembiraannya jelas terpancar di wajahnya, meski Lex tidak yakin ia benar-benar peduli pada penghargaan yang akan diberikan kepada seluruh planet. Jelas, pihak yang membawanya telah menjanjikan hadiah lain kalau ia berhasil meraih tempat pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Setelah beberapa saat menenangkan diri, ia memulai penampilannya. Kali ini ia menyanyikan lagu 'A Thousand Years'. Suaranya melodi, manis, dan harmoni dengan sempurna. Meski begitu, Lex terkejut bahwa itulah yang disukai para Beast. Ia nyaris yakin bahwa dua petarung yang saling mengaduk jeroan satu sama lain jauh lebih menarik bagi mereka. Terlepas dari itu, ia tampaknya sudah belajar dari kesalahannya soal stereotip.

Beberapa menit kemudian, Inn jatuh dalam keheningan. Suara YouTuber itu terdengar di setiap sudut, dan semua tamu berhenti melakukan apa pun untuk menikmati lagunya. Burung-burung dan perkling endemik Inn yang tiba di koloseum mulai terbang berkeliling di atas panggung.

Bahkan Little Blue, yang tadi sedang mengamuk, berhenti untuk mendengarkan, yang sangat meringankan hati Tukang Kebun karena hanya dia yang menjaga paus itu.

Kura-kura Galactic Sovereign tidak berhenti dari apa yang sedang ia lakukan—ia sedang sibuk menggunakan setan/pupuk untuk memupuk tiga biji langka yang diberikan Lex—tetap saja menganggukkan kepalanya perlahan mengikuti irama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Untuk pertama kalinya, Lex menyadari bahwa baik para kultivator maupun Beast sama-sama terpukau oleh suara perempuan muda itu, meskipun ia adalah seorang fana biasa tanpa garis keturunan apa pun yang membantunya. Lex tidak bisa tidak memikirkan penari balet itu sesaat. Kalau ia tidak berhenti, apakah ia akan berhasil mencapai final?

Pikiran itu hanya sesaat, dan Lex cepat melupakannya karena ia sudah tenggelam dalam suasana. Penampilannya yang paling singkat, namun dampaknya tidak bisa diabaikan. Begitu penampilannya berakhir, itu secara resmi menandai akhir bagian pertama dari acara.

Lex tiba-tiba menyadari bahwa seharusnya sekarang giliran dia naik panggung untuk mengumumkan para pemenang dan membagikan detail tentang bagian selanjutnya dari Pertandingan. Namun ia berdiri di samping Harry dan John, dan akan sangat mencurigakan kalau ia tiba-tiba menghilang tepat sebelum Innkeeper muncul. Ia tidak bisa menentukan apakah ini sekadar akibat pelupakannya atau tumor-nya lagi yang memengaruhi pengambilan keputusannya. Dalam kondisi apa pun, ia harus mengurusnya.

Setelah sejenak mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, ia membuat keputusannya. Sebuah pengumuman terdengar di seluruh Inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Pemenang bagian pertama akan diumumkan pukul 18.00, bersama dengan detail bagian pertarungan dari Pertandingan."

Dengan itu, mereka yang menanti upacara penghargaan bisa bernapas lega. Hal ini juga memberi mereka waktu untuk menghubungi semua orang yang berhalangan agar mereka bisa hadir dalam upacara tersebut. Sekali lagi, semuanya terlihat direncanakan demi kepentingan para tamu, dan sama sekali tidak terlihat seperti karut-marut perencanaan—yang mana memang begitulah kenyataannya.

"Sepertinya upacara masih beberapa jam lagi," kata Leo, berbalik ke John. "Gimana kalau sekalian kamu ceritakan soal garis keturunan di waktu yang tersisa?"

"Ah, sudah punya tabungan 1000 MP? Gamer's Den-mu pasti menghasilkan MP lebih banyak dari yang kucira-cakan. Ayo, ikut aku ke kamarku. Lebih baik pembicaraan seperti ini tidak di tempat umum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Leo hampir tersentak saat menyadari kesalahan lagi. Penghasilan dari Gamer's Den-nya tidak sebanyak itu mengingat biaya menyewa PC hanya 1 MP, tetapi ia mengabaikan 1000 MP karena terbiasa berpikir dengan cadangan MP-nya yang masif sebagai Lex. Leo seharusnya mencoba menawar biayanya. Jumlah besar ini juga akan membatasi berapa banyak pertanyaan yang bisa ia ajukan sekaligus. Tapi apa yang sudah terjadi sudah terjadi, tidak ada gunanya menyesal.

"Baik, ayo pergi. Harry, mau ikut?"

"Uh... boleh?" tanyanya ragu-ragu.

"Tentu saja, soalnya aku yang bayar. Tidak ada alasan kamu tidak memanfaatkan kesempatan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Dengan itu, bertiga mereka mundur ke Battle Ax. Bahkan sekarang masih ada beberapa orang yang menunggu untuk memanfaatkan jasa John, tetapi ia sedang istirahat untuk sisa hari itu dan menyampaikannya.

Di dalam, bertiga mereka duduk nyaman saat Leo mengirim John 1000 MP. Jumlahnya tentu besar, tidak diragukan lagi, tetapi kesepakatan yang sudah dibuat adalah kapan pun Lex memiliki pertanyaan tentang garis keturunan, John akan menjawab sekarang.

"Garis keturunan itu konsep yang kabur," John memulai, suaranya lebih dalam dari biasanya. "Ada pemahaman umum tentang cara kerjanya berdasarkan penelitian ribuan tahun, tetapi sesekali muncul garis keturunan baru yang bertentangan dengan konvensi yang sudah dipahami sebelumnya. Itulah mengapa mereka tidak dianggap memiliki aturan yang ketat."

"Ketika membahas garis keturunan, pertanyaan pertama yang muncul adalah, apa bedanya makhluk dengan garis keturunan dan yang tidak? Ini karena, bahkan dalam spesies yang sama, bisa ada berbagai garis keturunan. Contoh paling jelas adalah manusia sebelumnya yang memiliki garis keturunan, padahal di sini ada begitu banyak manusia lain yang tidak memilikinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Efek garis keturunan bisa diungkapkan dalam dua cara utama. Yang pertama adalah efek pada orang yang memiliki garis keturunan itu, dan yang kedua adalah efek pada orang-orang di dekatnya. Biasanya, efek pada pemilik garis keturunan berupa某种 peningkatan kekuatan atau kemampuan, sementara pada orang di sekitarnya berupa某种 penekanan. Aku sebisa mungkin tetap umum, karena garis keturunan benar-benar terlalu beragam dan efeknya terlalu banyak."

"Sebagai contoh, penampil manusia tadi. Garis keturunannya tidak tampak menekan orang-orang di sekitarnya, tetapi memiliki semacam efek pesona. Pada Beast, peran garis keturunan lebih umum dan jelas. Beast dengan garis keturunan akan lebih mudah menjadi kuat, tetapi pertumbuhannya akan diarahkan sesuai garis keturunannya. Di sini, mereka juga mengalami kerugian—jika mereka bertemu Beast lain dengan garis keturunan yang sama, yang garis keturunannya lebih lemah atau lebih tipis akan mengalami penekanan bawaan."

"Pertanyaan kedua yang sering diajukan adalah bagaimana garis keturunan terbentuk? Bahkan ini pun punya beberapa jawaban berbeda. Garis keturunan paling murni terbentuk sebagai hasil dari kultivasi. Ketika seorang makhluk mencapai tingkat kultivasi yang sangat tinggi, garis keturunannya secara alami memperoleh kemampuan atau atribut tertentu sesuai cara ia berkultivasi."

"Sebagai contoh, jika seorang kultivator manusia yang fokus berkultivasi dengan teknik yang memiliki afinitas api mencapai tingkat yang cukup tinggi, garis keturunannya akan memperoleh atribut yang mendukung teknik berbasis api. Jika manusia itu memiliki anak setelahnya, garis keturunan yang membantu kultivasi teknik berbasis api akan terbentuk dan diwariskan kepada keturunannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Cara kedua, dan yang paling umum, garis keturunan terbentuk melalui keturunan dari dua spesies berbeda. Misalnya, jika seorang manusia dan seorang setan memiliki anak, anak itu akan lahir dalam spesies yang sama dengan ibunya, tetapi anak itu juga akan mewarisi garis keturunan yang mencampurkan kekuatan kedua ras."

"Cara ketiga, dan mungkin cara paling tidak stabil, yang menghasilkan garis keturunan khusus adalah dengan menyerap esensi darah dari makhluk mana pun yang tingkat kultivasinya jauh lebih tinggi dari diri sendiri. Untuk berhasil melakukan ini, ada banyak kehati-hatian yang harus dilakukan, dan seseorang harus sangat berhati-hati dalam memilih esensi darah. Kesalahan atau komplikasi sedikit saja bisa dengan mudah berujung kematian. Bagi yang selamat, kesalahan tersebut bisa berujung pada garis keturunan yang lebih merugikan daripada menguntungkan. Jenis garis keturunan ini juga jarang diwariskan kepada keturunan, dan bisa melewati banyak generasi sebelum muncul lagi."

"Tapi jenis garis keturunan ini juga yang paling mudah ditingkatkan atau dikembangkan, karena sifatnya yang tidak stabil. Yang perlu dilakukan hanyalah terus menyerap garis keturunan yang sama atau mirip pada realm atau konsentrasi yang lebih tinggi. Biasanya, hanya mereka yang tidak mampu melanjutkan kultivasi yang memilih jalur ini."

John terus memberikan ceramah bagi keduanya, dan mereka berdua mendengarkan dengan saksama. Keduanya masih pendatang baru di dunia kultivasi, dan pengetahuan serta pengalamannya sangat kurang. Mereka mengajukan berbagai pertanyaan, dan seolah ia adalah perpustakaan berjalan, John mampu memberikan semua jawaban yang mereka butuhkan. Kedalaman pengetahuan John benar-benar patut dipuji, tetapi mengingat profesinya di Inn, fakta itu seharusnya sudah jelas dari awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

John luar biasa sabar menjawab semua pertanyaan mereka, karena profesinya yang sebenarnya—seorang pembunuh bayaran—juga menuntut tingkat kesabaran yang tak tergoyahkan.

Sesaat sebelum obrolan hampir selesai, dan Leo mulai mencari alasan untuk pergi, Harry bertanya, "Hei John, boleh kalau aku bertanya hal yang tidak berkaitan dengan ini juga? Aku juga bisa bayar, aku sudah menyimpan cukup."

"Tentu, tidak ada masalah," jawab pria itu dengan senyum. Sepertinya kemiskinan tidak lagi tertulis dalam takdirnya, karena MP datang kepadanya tanpa ia perlu bersusah-susah.

"Aku ingin tahu cara menaikkan level jiwaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

John mengangkat alisnya dengan tertarik, dan Leo membeku di tempat. Mungkin ia seharusnya tinggal lebih lama lagi.