"Itu... itu bagian yang rumit," kata Powell sambil tampak sangat canggung. "Kami menghubungi Zuri untuk menyusun pertemuan ini, namun ia membalas dengan pesan sederhana. Ia sedang menunggu di gubuk di puncak Gunung Midnight."
Lex terhenti sejenak, menekunyal sekilas sebelum pulih kembali. "Baik. Aku akan pergi bertemu dengannya dan melihat apa yang bisa kudapatkan. Jangan khawatir, jika perjanjian tercapai, Aku akan memberikan komisi kepada Emporium atas bantuannya. Aku juga memerlukan beberapa benih lainnya. Bisakah kudapatkan dari kamu sekarang juga?"
Powell mengangguk kepala dengan malu. "Tolong, kami tidak bisa menerima pembayaran untuk komisi yang gagal dilakukan kami. Di samping itu, untuk benih-benih yang kamu perlukan, Zuri mungkin lebih cocok sebagai sumber dibanding kami. Integritas kami tidak memungkinkan kami mendapatkan keuntungan ketika kami gagal memenuhi janjimu."
Lex hanya mengangguk, memuji standar moral tinggi Emporium, sebelum memutuskan untuk pergi. Perhatiannya kini tertuju pada Zuri.
Cara ia mengirim pesan, dan sudah menunggu di Inn, memberi kesan ada yang tidak wajar. Seolah-olah ia sudah menyadari segala sesuatu yang Lex inginkan, dan hanya menunggu kesempatan untuk bertemu.
Namun masalahnya, ia tidak bisa melihat bagaimana Zuri bisa mencari tahu pikirannya, sebab ia pasti akan menyadarinya. Atau, mungkin, mengingat ia berada di alam Surgawi, ia memiliki cara untuk mengamati tanpa ia menyadarinya.
Karena sudah menunggu di Inn, ia akan pergi dan bertemu dengannya. Ia ingin tahu apa ini benar-benar terjadi.
Ketika ia kembali ke Inn, bukan menggunakan teleportasi langsung ke gubuk yang disebutkan, ia muncul di dasar gunung. Di dalam Inn, ia sudah cukup dekat dengan semua orang, sehingga ia sudah bisa melihat bahwa Zuri sedang duduk di gubuk yang disebutkan tadi, meskipun penampilannya berbeda dari waktu sebelumnya.
Sebaliknya, kini ia muncul sebagai pohon suci yang sedang sabar menunggu kedatangannya. Karena hal tersebut, akan sedikit tidak sopan jika ia langsung memunculkan diri di depannya, sehingga ia membiarkan Zuri mendeteksi kedatangannya dari jauh. Dengan sifat pertemuan yang tidak jelas ini, ia tidak ingin membuatnya terkejut.
Meskipun begitu, kedatangannya tidak lama. Ia mengketuk pintu gubug dengan sopan, dan memasuki hanya ketika pintu terbuka sendiri.
"Tuan Putri Zuri, senang bertemu denganmu kembali," kata Lex dengan sopan.
Zuri berbalik untuk melihatnya, formanya perlahan berubah menjadi yang pernah ia lihat sebelumnya. Penampilannya benar-benar memukau, dengan pesona seorang wanita yang telah lama bertapa. Tapi Lex tidak terkesan. Ia hanya bertanya pada dirinya sendiri, mengapa perlu mengubah penampilan seolah-olah berpura-pura.
"Lex Williams, senang bertemu denganmu lagi. Kamu telah berkembang cukup jauh sejak pertemuan terakhir kali."
"Perjalananku cukup berbelit sejak saat itu. Pertumbuhan itu lebih merupakan sebuah keharusan daripada sesuatu hal lain. Beberapa rintangan yang kuhadapi, kuhadapi dengan kekuatanku sendiri, sementara yang lain kuhadapi dengan kekuatan dari perhubungan yang kususung."
Lex dan Zuri saling memandang dalam sebuah hening yang turun di antara mereka. Makna tersirat di balik kata-kata Lex cukup sederhana. Bagi musuh yang bisa ia hadapi, ia akan melakukannya sendiri, sedangkan yang tidak mampu ia tempuh sendiri, ia akan mengandalkan jaringan kontaknya.
Itu memang bukan hal yang tidak biasa, sebenarnya. Namun menyatakan hal itu secara langsung begitu saja, merupakan bentuk deterensi. Dengan mengingat alasan di balik pertemuan ini, makna di balik kata-katanya seharusnya sudah jelas. Namun Zuri hanya tersenyum.
"Kamu sangat menarik, Lex. Tahu tidak? Sebagian besar orang yang saya kenal tidak akan pernah bertemu lebih dari satu klon daripadaku dalam seumur hidup. Meskipun klonya cukup banyak, dibandingkan dengan luasnya alam Asal, itu tidak lebih dari sekedar sepele. Fakta bahwa kamu terus-menerima bertemu dengan klon-klonku, berulang kali, sudah cukup menarik. Tapi fakta bahwa setiap kali bertemu dengan klonku, kamu memberikan pertunjukan yang menarik, justru lebih menggiurkan.
"Saya rasa dalam satu tahun, jumlah peristiwa besar yang kamu hadapi melebihi apa yang kebanyakan orang lihat dalam seabad."
"Seperti yang kuduga, aku hidup yang tumultuoso. Cukup aneh, kuduga aku tidak pernah menyadarinya sebelumnya, klonya yang kamu sebutkan tadi."
Zuri tertawa dan berdiri.
"Jika klonyaku begitu mudah terdeteksi, maka aku benar-benar gagal mengelaknya dengan baik. Tujuan mereka justru untuk tetap tersembunyi. Melalui mereka, aku telah melihat banyak hal di alam Asal. Mungkin, terlalu banyak hal yang seharusya tidak kulihat.
"Tapi mari kita mengungkapkan hal ini nanti. Aku dengar kamu ingin mendapatkan sebuah benih. Kebetulan, aku memilikinya. Apa yang kamu akan bayar untuk itu?"
"Apakah ada kebutuhan khusus?" tanya Lex. "Aku tahu ini adalah bahan level Surgawi, dan mata uang biasa tidak bisa digunakan untuk membelinya."
Zuri berbalik dan memandang Lex dengan dalam. Ia mengetahui banyak hal tentangnya yang ia belum sadari. Hal itu memberinya keuntungan tersendiri jika mereka terlibat dalam perundingan. Namun nyatalnya, ia memiliki pemahaman yang cukup matang tentang manusia, dan berdasarkan itu, ia bisa menilai kepribadian Lex. Lebih baik bersikap langsung daripada segala sesuatu."
"Apakah kamu mas masih ingat permintaan yang kudanai kemaren ketika kita bertemu terakhir kali?" tanyanya.
"Kamu ingin agar kamu bertanya kepada Kura-kura Sovereign apakah ia ingin datang ke sini. Aku sudah bertanya, namun tidak ada minatnya."
"Tentu saja, ia tidak akan tertarik. Hal-hal yang dapat ditawarkan oleh Pengelola Inn, tentu saja aku tidak bisa. Namun hal itu tidak berarti kesepakatan lain tidak bisa dibuat. Aku membutuhkan bantuan dari kura-kuranya untuk urusan tertentu. Jika kamu bisa bernegosiasi dengannya atasnamaku, kupastikan akan memberikan benih yang kamu inginkan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!