Saat pertunjukan dimulai, sebenarnya tidak ada banyak yang bisa dilakukan. Rezin berjalan berkeliling di panggung dalam lingkaran, cairan yang membentuk tubuhnya bergoyang maju-mundur seolah terperangkap dalam wadah tak kasat mata. Sebentar-sebentar, kelihatannya ia punya kepala utuh, tapi begitu cairannya surut, yang tersisa hanya leher. Cairannya tidak tumpah, tidak juga bergerak keluar dari batas bening yang membentuk siluet jaguar itu.
Kalau jaguar itu tidak bergerak, Lex bisa saja mengira itu adalah wadah kaca paling jernih yang pernah ada. Tapi ia bergerak, dan seiring lajunya perlahan makin cepat, cairannya mulai bergolak semakin ganas.
Tiba-tiba Rezin melolong dan melompat ke udara. Tubuhnya yang berbentuk cairan dengan cepat berubah menjadi seekor burung pipit. Burung itu kemudian melayang di udara dengan tarian anggun, lalu mengepakkan sayatnya tepat sebelum menyentuh panggung. Di setiap kepakan, Rezin berubah menjadi burung yang berbeda, terbang semakin tinggi dengan kecepatan yang terus meningkat.
Saat Rezin mencapai klimaksnya, ia berubah menjadi wujud manusia dan menukik bak penyelam yang akan masuk ke air. Tepat sebelum tubuh itu menghantam lantai panggung, ia berubah lagi menjadi ular, menggelinding merayap ke tanah.
Rezin melanjutkan pertunjukannya beberapa menit lagi, menghibur para tamu sambil berganti wujud. Beberapa Beast yang menonton tampak tertarik, sementara kebanyakan manusia menganggapnya hanya pertunjukan biasa. Namun Ragnar dan pengikutnya mengamati dengan tatapan serius. Di depan Ragnar bertumpuk laporan, beberapa berisi informasi yang berhasil dihimpun pasukannya tentang Nibiru, sisanya tentang Midnight Inn. Yang mencolok justru ketiadaan laporan tentang Bumi.
Keduanya sama-sama mengagumkan, tapi saat ini Ragnar lebih memperhatikan laporan tentang Nibiru. Awalnya, ia mengira Nibiru hanyalah planet biasa yang dihuni banyak Beast. Itu tidak aneh, mengingat definisi 'Beast' yang dipakai manusia mencakup hampir semua makhluk hidup non-humanoid atau insektoid, maka planet semacam ini termasuk jenis yang paling umum di seluruh alam semesta.
Tapi segera muncul kejanggalan. Karena para Beast tidak terpadu dan tidak punya konsep kerahasiaan, siapa pun yang sedikit kenal salah satu dari mereka bisa mengekstrak banyak informasi tentang planet itu. Yang Ragnar ketahui adalah Nibiru mendiami jumlah Beasts dengan garis keturunan langka dalam skala yang sangat tinggi.
Contoh sempurna adalah Mercury Gloubin yang sedang tampil di panggung. Ia termasuk Beast paling mematikan di seluruh alam semesta yang diketahui. Ia bahkan tidak perlu bertarung. Cukup dengan menggunakan tubuh cairnya, ia bisa menyusup ke dalam tubuh kultivator yang tingkatnya jauh di atas dirinya dan meracuni mereka. Satu tetes tubuhnya saja bisa melenyapkan seluruh peradaban tingkat Bintang kalau ia mau.
Contoh lain adalah pohon berpikiran, Igishima. Ia memang tidak tergolong Beast, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa tumbuhan spiritual berpikiran segini langka hingga peradaban-peradaban akan berperang demi memilikinya. Pohon semacam itu sangat membantu dalam kultivasi tumbuhan spiritual dan sangat didambakan oleh Galactical Pharmacology Society, yang secara tradisional juga dikenal sebagai Society Penyulingan Pil.
Dua Beast lainnya, Greens Haven dan Blood Fang, juga diduga memiliki garis keturunan langka dan bernilai. Belum lagi, setelah Ragnar melakukan sedikit riset, ia menemukan bahwa klan Bradious Bertiga Jari yang ternyata adalah klan yang sebenarnya memerintah seluruh galaksi.
Hal seperti itu tidak bisa diremehkan, bahkan oleh kekuatan sebesar Kekaisaran Jotun. Karena mereka menguasai banyak galaksi, mereka tahu persis berapa besar kekuatan yang dibutuhkan untuk mengambil alih dan mempertahankan kendali atas satu galaksi. Belum lagi beberapa kekuatan lain yang cukup kuat untuk menguasai beberapa galaksi, tapi justru memilih tidak melakukannya. Alasannya, bahkan dengan kendali penuh atas satu galaksi, mengeksploitasi dan memanfaatkan sumber dayanya bukanlah hal mudah. Bahkan Kekaisaran Jotun sendiri tidak sepenuhnya memanfaatkan sumber daya dari galaksi manapun yang berada di bawah kendali mereka.
Masih ada contoh Beasts langka lainnya di Nibiru, dan kalau Ragnar tahu bahwa Sovereign Galactic Turtle yang ia lihat di Inn juga berasal dari sana, ia akan semakin yakin bahwa ada sesuatu yang tidak biasa dengan planet ini.
Singkirkan semua itu, yang benar-benar menarik perhatian Ragnar adalah sebuah rumor. Rumor sederhana, dengan sedikit bukti pendukung, tapi tetap tidak bisa ia abaikan. Rumor bahwa ada seorang mermaid di Nibiru. Ragnar bisa mengabaikan semua potensi keuntungan atau bahaya lainnya, tapi seorang mermaid tidak bisa.
"Anthony, susun laporan. Buat daftar semua Beast yang diketahui dan dicurigai ada di Nibiru, dan tambahkan dugaan keberadaan mermaid di dalamnya. Kirim laporan langsung ke Keluarga Kerajaan. Kabari aku kalau sudah selesai."
"Siap, Tuan," jawab Anthony, dan segera bekerja. Selain menjadi asisten Ragnar, Anthony punya identitas lain, yang justru alasan utama ia ditugaskan menjadi asisten Ragnar. Ia berkerabat jauh dengan keluarga kerajaan Jotun. Hubungannya tidak cukup kuat untuk dianggap penting, tapi tetap berfungsi sebagai jalur komunikasi dengan keluarga kerajaan dalam keadaan darurat. Praktik seperti ini sudah lazim; setiap jenderal dan di atasnya di militer Jotun memiliki asisten semacam ini.
Alasannya, kalau biasanya Ragnar ingin bertemu keluarga kerajaan, ia harus melewati prosedur resmi yang memakan waktu terlalu lama. Ini jalan pintas. Jalan pintas yang Ragnar pakai untuk pertama kalinya. Mengingat misinya, ia tidak bisa mengalihkan perhatian ke Nibiru. Keluarga kerajaan yang akan memutuskan bagaimana menangani situasi ini.
Di ruangan berbeda, Havval El'Yun, Raja Ular Laut Jade, berdiri di hadapan si kungkang. Ular itu memasang wajah serius dan murka, tapi kungkang itu justru menikmati pertunjukan Rezin. Greens Haven berdiri di belakang dengan raut agak pasrah.
"Ini kelalaian tugas!" Havval mengaum kepada kungkang itu, nyaris tidak bisa menahan diri. "Kesombongmu telah menimbulkan kerugian besar! Kau bahkan tidak menunjukkan keberadaanmu saat tiba dan tidur lelap selama ribuan milenium kehancuran! Sekalau aku tahu ada perwakilan di planet ini, bagaimana mungkin aku membiarkan suku Kinari runtuh? Hanya satu keturunan tersisa!"
"Hidup dan mati adalah bagian dari alam, anakku. Sesakit apa pun itu, seimportant apa pun bagi sebagian orang, bagi alam semesta, semua nyawa sama rata."
"JANGAN..." Havval mulai mengaum, tapi meski marah, ia tetap kendalikan diri. Setelah meredakan amarahnya, ia bicara lagi dengan nada agresif tapi lebih pelan, "Anak itu dalam bahaya. Suku-suku hiu sudah menemukan efek darah mereka dan melahap hampir seluruh suku. Aku bisa menyembunyikannya, tapi suku-suku hiu sudah terlalu kuat. Mereka akan menantang pemerintahanku, dan aku tidak tahu hasilnya. Ia harus dibawa keluar planet, ke tempat yang aman. Nanti manusia pasti akan mendengar keberadaan suku itu."
Untuk pertama kalinya, kungkang itu sedikit berkerut. Setelah sejenak, ia seolah mengambil keputusan.
"Aku akan membawa beberapa Beast ke Mammoth dalam waktu dekat. Siapkan gadis itu, aku akan membawanya juga. Kalau kau ingin mengirim orang lain sebagai imbalan atas jasanya, aku mengizinkan. Tapi aku tidak akan campur tangan dalam perselisihanmu dengan para hiu. Mereka penghuni Nibiru yang sama pentingnya denganmu."
"Aku tidak butuh bantuanmu dalam pertarunganku, kungkang! Kalau aku tidak terikat tugas dan tanggung jawab, seluruh planet ini akan berada di bawah pemerintahanku. Aku tidak meminta bantuanmu, hanya supaya kau menjalankan tugasmu sendiri."
Dengan itu Havval melemparkan tatapan meremehkan kepada kungkang itu dan pergi. Ia tidak punya minat pada permainan mereka, dan ia juga tidak peduli pada Greens Haven yang berdiri di sudut. Ia harus menyiapkan mermaid dan putrinya agar mereka bisa berangkat dalam keadaan siap. Begitu mereka sudah aman keluar planet, Havval tidak akan punya lagi batasan. Ia bisa akhirnya memulai penaklusanannya. Meski ia belum pantas menyandang gelar Naga, ia akan merebut gelar itu dengan cakar-cakarnya sendiri. Dan bahkan itu baru awal perjalanannya.
Di latar belakang, tiga pertunjukan terakhir berlangsung – seorang seniman yang bisa melukis dan kemudian masuk ke dalam lukisannya, mengubahnya dari dalam; seorang komediannya stand-up yang mendapat respons penonton luar biasa besar; dan akhirnya satu tim penuh aktor dan aktris yang memainkan sandiwara yang menyentuh hampir semua manusia maupun Beast.
Setelah jeda singkat, penutupan akan dimulai dan dua pertunjukan terpilih akan tampil. Tapi Lex tidak memperhatikan itu. Ia fokus pada statistik komediannya. Ia tidak percaya dengan yang ia lihat. Kalau tidak tahu lebih jauh, ia akan mengira komedian itu baru saja keluar dari anime harem.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!