"Ada yang salah dengan sistemku?" tanya Ereboth dengan campuran kebingungan dan keterkejutan.
"Ya," Pengelola Inn membenarkan. "Aku tidak tahu detailnya karena aku tidak ingin mengorek urusan pribadi tamuku selain yang tampak di permukaan. Kalau kau mau, aku bisa memeriksanya."
"Ya, tolong! Kalau ada yang bisa kulakukan untuk memperbaiki sistemku, tolong beri tahu aku!"
Pengelola Inn hanya mengangguk dan berkata, "Aku akan memakai pemindaian yang ringan dan lembut supaya tidak melukai jiwamu. Jangan melawan."
Karena Lex sepenuhnya menduga sistem itu terintegrasi di dalam jiwa Ereboth, Lex mengulurkan indra jiwanya untuk melihat detailnya.
Karena misinya sudah selesai, Lex secara resmi sudah kehilangan otoritasnya untuk mengintip sistem orang lain, dan antarmuka sistem Ereboth sudah mulai memudar. Kalau dia bisa mengintip sedikit sebelum otoritas itu hilang sepenuhnya, itu akan lebih baik.
Dengan Ereboth menurunkan pertahanannya sepenuhnya, percaya bahwa Pengelola Inn sama sekali tidak ingin melukainya, ia membiarkan indra jiwa Lex melihat ke dalam jiwanya. Yang tadinya merupakan indra jiwa lemah bagi Ereboth justru menjadi pertunjukan luar biasa dari kendali halus Pengelola Inn dalam mengulurkan indra jiwa yang lembut agar tidak sampai melukai planet itu secara tak sengaja.
Lex sudah sering melihat pikiran dan ingatan orang lain, tapi ia jarang melihat jiwa orang lain. Entah bagaimana, itu jauh lebih pribadi daripada ingatan paling pribadi yang mungkin dimiliki seseorang.
Lagipula, dengan menembus jiwa, Lex sedang menembus esensi terdalam seorang makhluk hingga ke inti terdalamnya.
Ketika Lex mengintip ke dalam Ereboth, ia mengharapkan melihat sistem. Sebenarnya, ia memang melihat sistem, tapi ia hampir segera teralihkan oleh hal lain!
Ada satu jiwa yang hilang! Lebih tepatnya, pengguna sistem punya jiwa, dan sistem juga punya jiwa. Meskipun sistem menyatu dengan penggunanya, ia seharusnya tetap mempertahankan jiwanya sendiri. Bahkan jika kedua jiwa itu entah bagaimana berfusi, akan ada tanda-tanda perubahan pada jiwa yang jelas. Itu bukan hal yang bisa disembunyikan.
Yah, mungkin mengingat Ereboth jelas telah hidup selama miliaran tahun, tanda-tanda fusi jiwa bisa saja perlahan terkikis. Tapi Lex memilih percaya bahwa ia tetap akan melihat tanda-tandanya; bagaimanapun juga, indra miliknya tidak lemah.
Tapi tidak ada tanda seperti itu, dan di antara Ereboth dan sistem hanya ada satu jiwa!
Tak terhitung pikiran berlarian di benak Lex saat ia mencoba menemukan penjelasan yang mungkin.
Ia mengingat kembali kisah Ereboth. Ereboth pernah berkata bahwa kelahirannya sendiri terkait dengan sistem, dan meskipun pada beberapa tahun pertamanya ia dibimbing oleh insting, ia kebetulan menyelesaikan misi-misi sistem berdasarkan insting itu.
Bagaimana kalau kenyataannya tidak seperti yang dipikirkan Ereboth?
Lex tiba-tiba mendapat teori tentang apa yang mungkin telah terjadi, dan itu bahkan tiba-tiba menjelaskan mengapa bahkan jaringan sistem tidak bisa berbuat apa-apa untuk situasi itu.
Yang ia curigai adalah anomali yang terjadi bukanlah sistem bernama Sistem yang menyatu dengan target hidup yang sadar, melainkan menyatu dengan planet yang tidak punya jiwa. Entah itu memang disengaja atau sebuah kesalahan, fusi itu akhirnya memberikan kehidupan pada planet tersebut. Atau lebih tepatnya, jiwa sistem itu berpindah keluar dari sistem, dan masuk ke dalam planet.
Lex tidak tahu bagaimana jaringan sistem beroperasi, tapi fakta bahwa semua sistem punya jiwa sudah ia pastikan. Sistem tanpa jiwa mungkin tidak bisa terintegrasi dengan jaringan. Bahkan, itu bisa jadi cara yang baik untuk mempertahankan sistem yang tetap berfungsi tanpa pengawasan apa pun.
Mata Lex berkilat saat pikiran-pikiran tertentu melintas di benaknya, tapi ia mengesampingkannya. Tidak perlu membuat keputusan tergesa-gesa. Lebih penting lagi, ia ingin memahami apa batasan pertumbuhan sistem itu, dan apakah benar sistem itu tidak bisa memungkinkan penggunanya mencapai alam Dao.
Kalau sistem itu sekadar tidak bisa secara paksa menaikkan pengguna ke alam Dao, itu masih tidak masalah, tapi kalau sistem itu secara artifisial membatasi realm penggunanya, itu baru masalah.
Lex menarik kembali jarinya, setelah akhirnya memastikan sebanyak yang ia bisa saat itu. Ia akan mempelajari detail tentang apa yang menghentikan planet itu perlahan-lahan selama hubungan bisnis yang panjang dan sukses, yang benihnya akan ia tanam sekarang.
"Aku sudah mempelajari semua yang perlu kupelajari," kata Pengelola Inn. "Kau mau nasihatku, atau kau hanya ingin aku membedah masalahmu? Atau mungkin kau ingin mendengarkan keduanya."
Kegembiraan! Kelegaan! Rasa syukur! Tak terhitung emosi membanjiri planet yang kini tampak kalem itu, tanpa meninggalkan jejak sifat haus darah yang dulu menguasai seluruh keberadaannya.
"Tolong, Pengelola Inn, terangi jalanku. Aku bersedia membayar harga apa pun."
Pengelola Inn mengangguk, dan langsung memulai penjelasannya.
"Kau pasti penasaran tentang anomali sistem, cara membuat sistemmu tumbuh lebih kuat, dan cara membuat dirimu sendiri menjadi lebih kuat. Semuanya pasti saling terkait. Aku tidak akan menjelaskan terlalu detail, karena itu tidak akan berguna bagimu. Yang perlu kau ketahui adalah pertumbuhan sistem dan penggunanya selalu terkait, tapi tidak sepenuhnya bergantung satu sama lain. Namun, situasimu agak unik karena sistemmu tumbuh bersamamu.
"Selama sistem itu bisa mendukung pertumbuhanmu, hal itu sendiri tidak menjadi masalah. Tapi sekarang kau telah mencapai ujung jalan itu. Untuk melangkah maju, kau tidak boleh lagi menjadi pihak yang dibawa, melainkan harus membawa sistemmu. Kau lihat, sejauh ini, sepanjang seluruh keberadaanmu, kau tidak melakukan apa pun secara mandiri dan semua yang kau lakukan berputar di sekitar keinginan dan rancangan sistemmu. Kau tidak melakukan apa pun atas kemauanmu sendiri—atau setidaknya, tidak ada yang kau lakukan sendiri tanpa ada kaitannya dengan sesuatu yang berhubungan dengan sistem.
"Sejauh ini, pengabdian seperti itu telah membantumu, tapi sekarang justru itulah yang melumpuhkanmu. Sebelum kau mulai mencari cara untuk menjadi lebih kuat, kau harus lebih dulu mencari dan menemukan siapa dirimu tanpa sistem yang mengarahkan arah keinginanmu."
Pengelola Inn berhenti sejenak, memberi Ereboth waktu untuk mempertimbangkan kata-katanya. Sebenarnya, Lex juga sedang mengukur reaksi Ereboth. Ia tidak tahu apakah yang ia katakan akurat atau tidak. Bagaimana ia bisa tahu jalan menuju Dao? Terlebih lagi, bagaimana ia bisa tahu apa yang telah dan belum dilakukan planet itu selama hidupnya yang panjang.
Semua yang ia katakan hanyalah hasil deduksinya. Ia hanya perlu mewaspadai tanda-tanda bahwa ia telah mengatakan sesuatu yang terlalu jauh berbeda dari kenyataan.
"Kau harus memulai perjalanan baru, tidak harus memisahkan diri dari sistem, tapi mengakui bahwa sistem itu adalah alat yang ada untuk melayanimu dalam menyelesaikan suatu tujuan. Sistem itu sendiri bukanlah tujuannya. Begitu kau menyadari ini, dan benar-benar mewujudkannya dalam pikiran dan tindakanmu, kau akan mengambil langkah di jalan yang benar."
"Alat... sebuah alat..." Ereboth mengulang, benar-benar kehilangan akal.
Lex menunggu dengan sabar sampai Ereboth menenangkan diri sebelum ia mulai.
"Memisahkan diri dari pengaruh sistemmu tanpa benar-benar menyingkirkannya bukanlah hal yang sederhana. Mungkin akan lebih mudah jika kau bisa menjauh dari sistem itu sepenuhnya untuk sementara waktu, tapi itu juga tidak akan membantu, karena mau kau akui atau tidak, sistem itu adalah bagian dari dirimu.
"Sebenarnya, kedengarannya mustahil, tapi ini baru langkah pertama di jalan yang ingin kau lalui, dan setiap langkah berikutnya akan tampak bahkan lebih mustahil. Kultivasi, pada dasarnya, adalah menantang tatanan alami kelahiran seseorang, dan melakukan yang mustahil, jadi ini seharusnya tidak mengejutkan."
Lex berhenti sekali lagi, membiarkan planet itu menerima apa yang telah Lex katakan. Sejujurnya, jika Lex menawarkan beberapa ide sekarang, planet itu pasti akan mendengarkannya. Tapi Lex ingin memperkuat posisinya lebih jauh. Ia ingin planet itu memintanya memberi arahan sekarang setelah ia menyatakan masalahnya dengan begitu jelas. Ia ingin menempatkan dirinya pada posisi yang lebih unggul, dan itu akan datang dengan kesabaran.
Terlalu bersemangat menawarkan bantuan bisa menunjukkan tanda kelemahan, dan saat bekerja dengan planet pembunuh yang untuk sementara ditekan ini, Lex tidak bisa mengambil risiko sekecil apa pun.
Belakangan ini rasanya ia bekerja dengan semakin banyak planet. Ia berharap ini bukan semacam pola atau apa pun.
Ia sudah kewalahan dengan tamu-tamu tetap, ia tidak ingin memikirkan apa yang dibutuhkan untuk menampung seluruh sistem bintang di Inn.
"Pengelola Inn, jadi... bagaimana... menurutmu bagaimana aku harus melakukannya?" planet itu akhirnya bertanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!