Bab 1347 Ereboth yang Tak Terpuaskan

Biasanya, saat berhadapan dengan entitas tak dikenal, hal pertama yang Lex lakukan adalah memindai mereka. Mengindari pindaiannya kini mampu mendeteksi orang hingga ranah Celestial, hal itu jauh lebih berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Sayangnya, pindai Sistem tidak pernah bekerja pada orang lain yang memiliki Sistem, jadi Lex harus mengumpulkan semua informasi relevan sendiri, yang untuk beberapa hal tidak terlalu sulit. Bahkan dengan pengalaman Lex yang sangat terbatas tentang planet hidup, ini pertamanya bertemu, dia bisa memberitahu bahwa planet di depannya memiliki kultivasi sendiri, dan berada di, jika tidak dekat, puncak ranah Celestial. "Selamat datang tamu, di Midnight Inn," kata Lex. Berpura-pura tenang di hadapan entitas jauh lebih superior yang mampu dengan mudah membunuhnya justru membuat Lex merasa sedikit nostaligik. Sudah cukup lama sejak dia melakukan hal seperti ini.

"Aku adalah Innkeeper, pemilik tempat sederhana ini."

Lex tidak melanjutkan. Biasanya, perkenalan awal diikuti beberapa baris lain yang membantu mengarahkan pemikiran target ke jalur yang diinginkan. Masalahnya sekarang, dia tidak tahu bagaimana planet ini memasuki Inn, apa niatnya, dan apa yang bisa Lex tawarkan.

"Aku Ereboth yang Tak Terpuaskan," ujar planet itu akhirnya, setelah beberapa detik keheningan. "Apakah kau benar-benar Innkeeper? Dari... dari..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Seharusnya Lex tahu reputasinya mendahului. Dia bertanya-tanya pencapaian mana dari banyak pencapaiannya yang telah sampai ke dunia sadar. Apakah Midnight Games, yang menyapu sebagian besar Alam Asal? Tindakannya hampir membunuh sebuah Dewa? Kerja samanya terbaru dengan Henali? Atau mungkin...

"Apakah kau Innkeeper dari komik Midnight Inn?" tanya Ereboth dengan semangat. Untung Lex sudah lama menguasai seni pengendalian diri, atau kekecewaannya akan terasa nyata. Bagaimana dia tidak tahu komik itu? Velma menulisknya di bawah nama samarannya dan mempublikasikannya di portal Henali. Komik itu begitu sukses sehingga dia, sebagai penulis, mengembangkan pengikut kultus dan mendapatkan banyak calon suami yang tidak menginginkan selain menikahinya. "Daripada bilang aku Innkeeper dari komik," ucap Innkeeper, suaranya tenang dan sabar seperti biasa, "lebih akurat bilang komik itu tentang aku."

Planet itu bergeming terlihat, penuh kegembiraan.

"Wah, aku tidak bisa bilang seberapa besar fansku!" seru Ereboth yang Tak Terpuaskan. "Meski Henali mengurungku di penjara, mereka cukup baik meninggalkan koneksi ke portal Henali agar aku tetap update berita terbaru. Bayangkan betapa membosankan dan monoton abadi saat kau dibatasi ke satu galaksi di mana tak ada yang sehebatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Ereboth bicara nada gembira dan ceria, tapi Lex jauh dari Innkeeper lemah di masa lalu. Ranah kultivasinya bukan satu-satunya yang tumbuh, begitu pula berbagai kemampuan dan instingnya. Dari kata-kata Ereboth yang sederhana, seperti mengeluh betapa membosankannya tak ada yang sesingkatnya, Lex merasakan kehausan darah yang luar biasa. Faktanya, setiap tindakan yang dunia itu lakukan, setiap kata yang diucapkannya mengungkap aura tersembunyi, tersembunyi dari semua kecuali yang paling observan.

Lex tidak percaya pernah bertemu siapapun dengan begitu banyak darah di tangannya seperti Ereboth. Sekali itu mungkin tidak benar, tapi dia pasti belum pernah bertemu siapapun dengan keinginan tak terpuaskan untuk membunuh sebanyak planet ini. Dia absolut tidak bisa menganggapnya enteng.

"Kemonotonan juga peluang untuk melatih diri," ucap Lex, tidak benar-benar bilang apa-apa. "Aku yakin yang seperti kau menemukan cara mengisi waktunya."

Lex butuh celah. Dia butuh planet itu mengungkap sesuatu tentang dirinya, atau mungkin niatnya. Dia tidak bisa sembarangan bicara soal Sistem, apalagi memintanya gunakan otoritas superiornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Hehehe, nah aku dapet beberapa camilan di sana-sini untuk mengisi waktu," kata Ereboth, bentuknya tiba-tiba berubah. Daripada tetap dalam bentuk planet tertindas, dia berubah jadi penampilan manusia, mirip Innkeeper, dan akhirnya duduk di depannya.

"Bicara soal camilan, Innkeeper, aku baca sesuatu menarik di komikmu. Aku penasaran apakah sama di realita. Apakah benar... sekali Inn diserang, kau tahan penyerang di Inn sebagai tahanan?"

Meski Ereboth bicara sopan dan tersenyum, Lex langsung merasakan kebencian yang sangat besar dalam kata-kata planet itu. Faktanya, sekarang dia duduk di depan Lex sebagai manusia, ekspresinya lebih mudah dibaca, dan tidak menyenangkan.

Ada juga fakta Lex sendiri sudah baca semua komik yang Velma tulis — hanya untuk memastikan dia tidak membocorkan rahasia, dan sama sekali bukan karena dia suka baca komik tentang dirinya bertindak keren. Tak ada di komik yang pernah mengintip Inn menahan tahanan. Itu akan ciptakan citra buruk Inn, dan Velma tidak akan lakukan hal seperti itu. Lagipula, kalau tamu baca kalau Innkeeper bisa memaksa menonaktifkan kemampuan mereka keluar Inn, mereka pasti tidak akan merasa santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Sebelum Lex bisa jawab, Ereboth lanjut.

"Daripada tahan tahanan di Inn, bukankah lebih baik kirim mereka ke tempat lain? Mungkin dunia penjara yang proper? Aku tidak tahu apakah kau tahu, tapi Henali mengirim semua narapidana hukuman mati dari seluruh ranah kepadaku untuk... ditangani. Kau bisa lakukan hal yang sama."

Tiba-tiba Lex merasakan sesuatu yang tidak pernah dia rasakan — minimal sebagai Innkeeper! Dia merasakan dirinya dikunci oleh indra spirit jahat! Meski muncul dengan aura Dao Lord, Ereboth berani mengunci ke arahnya!