Sudah jelas, hampir seketika, bahwa ibukota itu pernah dilanda semacam ledakan. Cara terowongan-terowongan runtuh, cara dinding-dindingnya hangus, dan cara puing-puingnya tersimpan membuat hal itu tampak pasti—seseorang pernah menjatuhkan bom ke dalam lubang itu, lalu meledakkannya.
Entah itu keberuntungan atau malang, ledakan ini tampaknya bukan yang baru-baru ini. Ada tanda-tanda jelas perbaikan di beberapa terowongan, dan jejak bahwa Kraven pernah melintasinya. Tampaknya tempat ini sudah dikosongkan sejak saat ledakan terjadi.
Tapi sekadar ditinggalkan tidak berarti Lex mengendurkan kewaspadaannya. Instingnya mengirim peringatan halus, memberi tahu bahwa ada semacam bahaya tersembunyi di tempat ini. Mengingat bahwa ini adalah ibukota mantan ras yang menggerogoti seluruh alam, akan mengejutkan kalau tempat ini dibiarkan begitu saja.
Masalah yang Lex hadapi saat ini adalah ia tidak punya kecernaan ke mana Kraven memindahkan markas mereka. Tidak ada tanda pergerakan di luar kawah, dan jika mereka teleportasi pergi, itu sudah terlalu lama sampai tak ada lagi jejak yang tersisa.
Lex yakin kalau ia mencari-cari, ia akan menemukan seseorang yang tahu sesuatu. Tapi tak ada salahnya memeriksa reruntuhan ibukota ini juga.
Ia terus dalam ke terowongan-terowongan yang jelas-jelas sudah diperbaiki, masuk ke keadaan jiwanya untuk menembus langsung beberapa bagian yang runtuh, hingga akhirnya ia cukup dalam ke dalam kota sehingga kerusakan bukan lagi akibat langsung dari ledakan itu.
Meski begitu, lorong-lorongnya terlihat seperti akan runtuh kapan saja. Ruangan-ruangan semuanya terlalu sempit untuk menampung Kraven, jadi pasti……
Lex meredam matanya dan mengamati ruangan-ruangan itu lebih saksama. Dari yang Cornelius ceritakan, bangsawan dan kerajaan Kraven bertubuh lebih kecil, dan merekalah satu-satunya yang bisa muat di ruangan-ruangan sedemikian.
Namun ini bukan seperti yang ia bayangkan seorang bangsawan tinggal. Terlalu sempit, terlalu tidak nyaman, dan kehilangan nuansa kemewahan yang sudah ia harapkan dari kalangan kuat. Ia teringat sikap pangeran itu saat pertama kali melihatnya—pria itu jelas punya kesombongan dan rasa keunggulan yang melampaui batas, jadi Lex sulit membayangkan ia memaksakan diri ke ruang sekecil itu.
Ia melanjutkan penjelajahan kota bawah tanah ini, tapi sulit mendapatkan gambaran apa pun dari reruntuhan. Lex sudah melihat bagaimana kurcaci tinggal di bawah tanah, dan meski mereka bertubuh pendek dan tinggal di bawah tanah, kota-kota mereka selalu luas dan lega.
Setiap lorong mereka, bahkan yang paling kecil, setidaknya setinggi empat belas kaki—yang cukup banyak mengingat kurcaci tertinggi pun hanya mencapai empat kaki. Segala yang mereka lakukan membawa nuansa keagungan.
Kraven justru…… menurut Lex, ini bahkan tidak bisa disebut kota yang benar. Cuma rongga yang sangat besar.
Lagi pula, bagaimana ia bisa berharap memahami pikiran ras yang merampas tanah mereka sendiri dari segalanya yang hidup, menyisakan hanya kematian dan kehancuran di belakang mereka?
Lex menggunakan mata kirinya untuk meneliti rongga-rongga itu. Awalnya ia tidak menemukan apa-apa selain tanda-tanda formasi-formasi hancur yang tersembunyi di dalam dinding. Ia bahkan mencari tanda-tanda ruang panik yang sering ia dengar, tapi tidak menemukannya. Baru saat ia dalam perjalanan kembali, ia menemukan sesuatu yang menarik.
Bukan matanya yang melihat sesuatu, dan secara teknis ia tidak melihat apa-apa. Justru tenet-nya yang bergerak sendiri untuk pertama kalinya, tertarik kuat ke sesuatu. Masih berhati-hati, Lex menyusuri serangkaian terowongan runtuh hingga akhirnya ia berada di sebuah gua alih-alih lorong.
Dari segi tampilan, tempat itu terlihat benar-benar biasa. Tapi tenet-nya bereaksi, seolah sedang merasakan sebuah tantangan.
Lex perlahan mengembang indra spiritualnya terlebih dahulu, mengecek jebakan-jebakan, sebelum ia merasakan dunia melalui tenet-nya.
Dan saat itulah ia merasakannya.
Di balik fasad normalitas itu, hukum-hukum dalam wilayah ini telah terdistorsi dan ternoda sepenuhnya. Dan justru deformasi hukum-hukum itulah yang menggeram tenet-nya.
Bukannya hukum-hukum itu berubah dari perilaku normal—yang membuat tenet-nya tersinggung. Sebaliknya, tenet-nya merasa bahwa meninggalkan hukum-hukum yang terdistorsi dan ternoda seperti itu, apa pun alasannya, sama seperti meninggalkan tanda mereka. Tentu saja, Lex sendiri bisa melihat bahwa siapa pun yang melakukan ini kemungkinan besar melakukannya untuk alasan lain, yang lebih materialistik, daripada sekadar meninggalkan tanda. Biasanya cara meninggalkan tanda itu lebih terang-terangan.
Tapi bagi tenet-nya, ini seperti pernyataan kemenangan mereka dan, yang lebih penting, supremasi. Ia ingin tanda itu hilang, hukum-hukum itu dikembalikan ke normal.
Melakukannya tidak akan sulit baginya. Tapi sebelum melakukannya, ia ingin melihat dulu apa sebenarnya yang terjadi.
Tenet-nya mencapai keluar, bukan ke hukum-hukum yang terdistorsi, tapi ke fasad yang menyembunyikan perubahan itu. Ilusi tingkat sangat tinggi ini bisa memengaruhi indra hukumnya, bukan realitasnya. Iritasinya secara khusus menarget Imortal, dan jika tenet-nya tidak bereaksi, bahkan dengan mata-mata kuatnya, ia akan tertipu.
Seperti cermin yang pecah, fasad itu hancur di bawah sentuhan terkecil tenet-nya, memperlihatkan realitas suram di baliknya. Bahkan gua yang tadi terlihat biasa pun berubah. Faktanya, seluruh kota bawah tanah mengalami perubahan.
Seluruh reruntuhan itu ternoda hitam, dan bukan dari bekas hangus. Lex bisa mengenali bahwa itu adalah darah. Seluruh kota telah dibilas darah Kraven, dan di sini, di gua ini, sesuatu yang kelam telah terjadi—sesuatu yang membutuhkan semua darah itu.
Saat matanya menatap hukum-hukum yang terdistorsi, ia akhirnya memahami apa yang telah terjadi. Di sini pernah dilakukan ritual darah massal, menggunakan darah tak terhitung Kraven untuk melahirkan kelainan dalam hukum-hukum. Yang lebih buruk, semakin lama kelainan itu tetap tersembunyi, semakin kuat kebusukannya.
"Aku baru saja berjanji tidak mau terlibat," keluh Lex pada dirinya sendiri seiring ia perlahan memahami apa yang terjadi. Deformasi itu terasa sangat tidak alami karena hukum-hukum alam ini sedang dipaksa diubah untuk menyamai hukum alam lain. Ada fragmen alam lain di jantung perubahan itu, dan ia sedang menelan hukum-hukum alam Kristal, perlahan menggantinya dengan hukum-hukum lain.
Tak heran tenet-nya tersinggung. Ini bukan sekadar tanda, tapi satu alam yang mengklaim supremasi atas alam lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!