Bab 131 Binatang Buas Naik Panggung

Lex pergi dengan cepat, wajahnya berseri-seri. Meski ia ingin segera menghilang, ia sadar bahwa ia terlalu sedikit menghabiskan waktu sebagai Leo sejak persona itu diciptakan. Seperti halnya para Iblis yang mengetahui namanya dari Z, orang lain mungkin memperhatikan pola kemunculan dan kepergiannya yang cepat. Tentu saja, itu saja tidak cukup untuk memunculkan kecurigaan bahwa Leo adalah persona palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​‌‌⁠

Namun, Lex percaya ia harus sedikit proaktif dan membangun latar belakang yang kokoh untuk Leo sedikit demi sedikit. Ia perlu meluangkan sedikit lebih banyak waktu dengan 'rekan kerjanya' seperti halnya Harry dan John yang tampaknya telah mengembangkan hubungan. Itu bisa menunggu untuk sekarang, tetapi setidaknya ia benar-benar harus memeriksa Z. Anak malang itu pasti telah bekerja keras selama ketidakhadirannya.

Seperti yang ia duga, Z sedang sibuk bekerja meyakinkan orang-orang untuk membiarkannya sendiri. Seperti biasa, komputer-komputer di toko sebagian besar tidak digunakan, sementara ruang AR penuh dipesan. Z sedang mencoba meyakinkan segerombolan bibi bahwa ia tidak akan menjadi pacar yang baik untuk putri atau cucu mereka dan bahwa ia hanya ingin bermalas-malasan. Namun semakin ia menolak, semakin mereka bersikeras dengan pilihan mereka. Lex tersenyum tulus dan memutuskan akan menemui Z lain waktu.

Ia menghilang, kembali ke apartemennya. Momen kecil menyenangkan itu telah berakhir, sekarang saatnya fokus pada tugas sebenarnya. Ia menatap botol buram itu, mencoba mengenali apa pun. Tentu saja, dengan kurangnya kultivasinya yang khas, ia tidak akan mempelajari hal baru tentang botol itu.

Ia mengenakan jasnya dan bersiap menggunakan celah yang telah ia temukan untuk mempelajari detail botol ini. Berbeda dengan tamu, ia tidak bisa menganalisis item dan mengidentifikasi propertinya. Namun yang bisa ia lakukan adalah memasukkan barang miliknya ke Toko Hadiah untuk dijual. Begitu ia memasukkan item ke Toko Hadiah, deskripsi item itu akan muncul. Yang perlu ia lakukan hanyalah menambahkan botol itu ke toko untuk mempelajari propertinya. Ini adalah hal kecil yang ia temukan setelah Mary menyuruhnya mulai mencari celah. Ia sedikit bangga pada dirinya sendiri saat melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​‌‌⁠

Sejujurnya, ia tidak mengantisipasi hal berbahaya dalam botol atau hadiah lain yang diberikan para Iblis. Ini karena jika hal seperti itu terjadi, sistem akan memperingatkannya seperti saat ia diperingatkan tentang para Iblis yang memasang pelacak pada tamunya. Tetapi ia perlu mengidentifikasi tujuan mereka dan informasi sekecil apa pun akan membantu.

Lex menambahkan botol itu ke Toko Hadiah, membaca deskripsinya dan dengan cepat menghapusnya. Seperti yang ia duga, tidak ada pemalsuan pada item itu. Deskripsinya adalah:

Darah Wraith yang Dimurnikan

Darah wraith yang dimurnikan. Dalam bentuk murni ini, ia memiliki efek menenangkan pada jiwa dengan memperkuat kekompakan tubuh. Hanya efektif untuk kultivator di bawah alam Fondasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​‌‌⁠

Lex menyingkirkan botol itu untuk nanti dan memutuskan untuk mengawasi para Iblis dengan ketat. Kemungkinan, karena mereka mengenalinya, interaksi mereka dengannya berbeda dari yang mereka lakukan dengan tamu lain. Ia menonton ulang interaksi mereka dengan beberapa tamu berbeda, dan memang ada detail kecil yang mereka lewatkan saat berbicara dengannya. Mereka memberi tahu semua tamu mereka bahwa mereka akan kembali ke Inn setiap 100 hari atau lebih, jadi jika mereka tertarik untuk bertemu lagi, mereka bisa mengatur waktunya.

Setiap 100 hari menandakan rencana strategis yang terarah. Para Iblis pasti memiliki motif tersembunyi. Lex harus berhati-hati. Mereka menyebut ingin bergabung dengan Inn, mungkin itu tujuan akhir mereka.

Bagaimanapun, itu urusan nanti. Ia mengalihkan perhatiannya kembali ke berbagai pertunjukan dan mencari panggung dengan kerumunan terbesar. Ia segera mengenali polanya – baik pemainnya adalah manusia Bumi, tentara, atau Binatang Buas, panggung tempat mereka memainkan musik mengumpulkan kerumunan terbesar. Mungkin karena hal seperti itu lebih mudah dihargai dan tidak memerlukan tingkat perhatian seperti pertunjukan ular, atau mungkin ada rahasia tersembunyi yang lebih besar dalam hal itu. Bagaimanapun, mereka yang paling populer.

Untuk manusia Bumi, musik yang mereka mainkan bukan dari band atau lagu populer, tetapi musik budaya dari instrumen yang tidak biasa atau kurang dikenal. Ia mendengarkan masing-masing, menyerap pesona unik mereka. Seolah-olah setiap instrumen memiliki kepribadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​‌‌⁠

Bagpipe, karena tentu saja ada bagpipe, seperti anak-anak yang berisik dan riang, tertawa dan bermain di tempat terbuka, berbagi kegembiraan dengan semua orang. Lex pribadi tidak mengerti mengapa orang menikmati mendengarkannya, tetapi ia pasti bisa mengakui itu bagus untuk menciptakan suasana.

Ada beberapa jenis gitar besar yang tidak biasa. Lex tidak bisa mengidentifikasi apa itu atau apa istimewanya – ia tidak terlatih dalam teori musik – tapi suaranya cukup enak untuk mengumpulkan orang banyak dan itulah yang penting.

Ia mengenali sitar, tapi hanya karena ia sering melihatnya disebutkan di banyak novel. Suaranya enak, tapi tidak seindah yang digambarkan di novel. Tentu saja, di novel, instrumen itu juga selalu dimainkan oleh gadis cantik yang menakjubkan yang, cukup sering, berakhir menjadi kekasih protagonis. Untuk amannya, Lex memutuskan menjaga jarak dari pria tua berjanggut yang memainkan instrumen itu.

Ada juga beberapa variasi drum. Ada satu yang dimainkan dengan tangan bukan stik, yang memiliki ritme dan tempo yang tidak bisa ditandingi yang lain. Pria yang memainkan drum dengan tangan itu juga seorang kultivator, seperti halnya ballerina, jadi masuk akal jika keahliannya tampak lebih baik dari yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​‌‌⁠

Namun dari semua pertunjukan musik, sekali lagi, favorit Lex adalah yang dibawakan oleh Binatang Buas. Di panggung tertentu, burung-burung duduk dalam barisan teratur dan bernyanyi dalam koordinasi yang akan membuat simfoni malu. Burung beo, Mockingbird, gagak, Blue jay dan banyak lagi jenis burung yang tidak ia ketahui namanya atau belum pernah ia lihat menggabungkan suara mereka untuk menghasilkan musik yang begitu manis dan murni untuk didengarkan.

Lex menutup matanya dan membiarkan dirinya terbawa oleh suara. Itu dipenuhi kesegaran dan vitalitas yang sulit dijelaskan. Seperti hembusan angin pertama di pagi hari setelah malam hujan, seperti gelitikan lembut embun di kaki telanjang. Terasa seperti tarikan napas dalam-dalam udara gunung yang segar, cukup dingin untuk membangunkanmu tapi tidak cukup untuk membuatmu menggigil.

Lex menikmati musik itu untuk waktu yang tak terduga lama. Sebelum ini, ia yakin manusia akan memenangkan kompetisi ini, tapi tiba-tiba ia tidak begitu yakin.

Namun, masih banyak panggung lain untuk dikunjungi dan Lex melewatinya satu per satu. Ia melihat pertunjukan Igishima – pohon yang membutuhkan waktu untuk bersiap. Panggungnya ditutupi tanah, dari mana tumbuh ladang bunga. Di tengah berdiri pohon itu, tinggi dan kokoh, mengawasi anak-anaknya. Bunga-bunga mekar dan layu dalam gelombang, bergerak dari satu sudut ke sudut lain. Setiap bunga hidup hanya cukup lama untuk mengeluarkan aroma indahnya, yang bila digabungkan dengan aroma bunga lain, membuat Lex merasakan kesegaran yang sama sekali berbeda dari yang diberikan burung-burung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​​​‌‌⁠

Itu sangat tidak biasa, Lex belum pernah menggunakan indra penciumannya begitu banyak dan konsisten tanpa kehilangan kemampuan membedakan bau. Namun di sini, itu terjadi dengan jelas dan terarah. Bahkan tanpa aroma, menonton bunga bergerak dengan cara yang terorganisir sudah menghibur, namun aromanya hanya meningkatkan pertunjukan. Ini kemungkinan besar adalah pesaing kuat lainnya.

Ia melihat pertunjukan lain, masing-masing unik dan menarik dengan caranya sendiri. Ia tidak bisa berbicara untuk tamunya, mungkin mereka akan menikmati hiburan yang berbeda, tapi Lex benar-benar menikmati dirinya. Ia merasa ini adalah aktivitas sempurna untuk liburan. Tidak melelahkan, namun cukup menarik dan seru untuk membuatnya terpesona. Tidak diragukan lagi bahwa banyak dari mereka menunggu bagian kedua dari permainan. Meski pertunjukan ini menyenangkan, selalu ada kerumunan yang siap menonton kegembiraan pertempuran.

Dengan itu, hari perlahan berlalu dan bagian pertama dari acara budaya berakhir. Para tamu bisa tidur di sini, atau mereka bisa kembali ke planet mereka, karena bagian berikutnya baru akan dimulai pada pagi hari.