Bab 1301 Tanpa Sengaja Menjadi Dao Lord

Tepat saat Lex bersiap teleportasi ke tempat Cassandra, ia menerima beberapa laporan tentang masalah yang terjadi di dalam Midnight Games. Meskipun ia telah mengambil langkah pencegahan untuk menghindari campur tangan pihak luar di planet-planet itu, tidak ada persiapan yang benar-benar sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Tampaknya sebagian peserta Midnight Games telah menerima suap dari luar, dari orang-orang yang punya maksud tersembunyi terhadap beberapa planet tempat perang berlangsung, atau planet-planet peserta. Masa perang adalah waktu yang sempurna untuk melakukan sabotase dan pembunuhan, jadi orang-orang itu mencari cara agar hal itu terjadi.

Yang paling ideal adalah target pembunuhan tewas selama perang itu sendiri, yang mudah dicapai. Sering kali, para pembunuh bahkan tidak perlu menyerang sendiri. Mereka hanya perlu memastikan bala bantuan tidak datang tepat waktu jika target mereka terdesak.

Ini tidak sepenuhnya masalah Lex. Siapa pun yang ikut perang pasti tahu risiko yang mereka ambil. Tapi karena Lex menciptakan seluruh perang ini untuk alasan pribadi, ia merasa kematian mereka, sedikit banyak, adalah kesalahannya.

Solusinya mudah. Ia membuat beberapa perubahan pada Midnight Games menggunakan otoritasnya, dan orang-orang yang sengaja menyabotase sekutu selama perang akan dianggap pengkhianat, lalu ditandai demikian oleh sistem. Membunuh seorang pengkhianat setara dengan 100 pembunuhan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

Itu bukan solusi sempurna, karena Lex tidak asing dengan konsep pejuang bunuh diri, tapi setidaknya itu akan menstabilkan situasi untuk saat ini.

Lex kembali diingatkan betapa banyak pekerjaan yang ia limpahkan kepada para stafnya dan sistem, yang memperbarui niatnya untuk meluangkan lebih banyak waktu mengelola Inn setelah tugas berikutnya selesai.

Setelah perubahannya diterapkan, Lex teleportasi ke tempat Cassandra.

“Sudah waktunya,” kata Lex, membangunkan gurunya dari meditasi. “Ngomong-ngomong, selagi ada kau, apa cara yang baik untuk memakai Darah Jantung Jorlam, atau bahkan Jantungnya, untuk melatih manusia biasa? Ini bukan untuk diriku. Aku mungkin bisa menyerapnya sendiri dengan baik. Aku bertanya untuk para pekerja Inn yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Dengan semua keuntungan yang mereka dapat dari Inn, sangat sedikit dari mereka yang menjadi imortal dalam dua dekade terakhir. Kemajuan mereka agak mengecewakan.”

Cassandra mengamati Lex dengan tatapan yang dalam untuk beberapa saat sebelum berbicara.

“Apa kau punya semacam kesalahpahaman tentang apa yang dibutuhkan untuk menjadi imortal? Menjadi imortal dalam 100 tahun sudah dianggap sebagai tingkat bakat tertinggi di antara seluruh umat manusia. Turunkan ekspektasimu, anak muda. Kemajuan para pekerja Inn sudah lebih dari cukup. Soal Darah Jantung Jorlam, sebenarnya aku tidak menyarankanmu memakainya sembarangan. Minimal, penggunanya harus seorang Earth Immortal, dan sebaiknya berada di puncak alam Abadi sebelum bisa memakai darah itu.

“Jorlam sebagai spesies adalah salah satu makhluk paling destruktif dan kacau di alam semesta, dan sifat alami mereka terbawa dalam darah mereka. Kalau digunakan sembarangan, itu bahkan bisa memengaruhi jiwa penggunanya. Jika para pekerja di Midnight Inn bukan orang-orang yang luar biasa berbakat sejak awal, aku akan bilang biarkan mereka setidaknya mencapai alam Heavenly Immortal sebelum memakainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Daripada mereka, aku sarankan kau beri darah itu kepada Kun Peng yang pernah kulihat di Inn-mu. Kun Peng memiliki warisan melahap, mirip dengan Jorlam, yang memakan seluruh sistem bintang untuk bertahan hidup.

“Sedangkan untuk Jantungnya sendiri… aku sarankan kau lupakan saja, dan jangan berani-berani mengonsumsinya sendiri, setidaknya sampai kau mencapai puncak tertinggi alam Heavenly Immortal. Menurutku tindakan terbaik adalah menyerahkannya saja kepada Pengelola Inn. Jika kau benar-benar harus memakainya sendiri, aku sarankan cari koki luar biasa di alam Celestial Immortal, minta mereka mengolah sedikit sekali, lalu sajikan sebagai hidangan kepada Celestial Immortal lain. Mereka pun cuma nyaris sanggup mengonsumsi hal semacam itu.”

Lex mengangguk dan terus mendengarkan. Sejauh soal melatih manusia, Cassandra adalah yang terbaik dan paling berpengetahuan, karena itulah ia berkonsultasi dengannya tentang cara melatih orang lain. Adapun dirinya sendiri… situasinya terlalu istimewa. Kecuali ia menjelaskan bagaimana ia pernah menyerap bahan tingkat Dao, ia ragu Cassandra akan sepenuhnya memahami kemampuannya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana ikatanmu dengan Lotus?” tanyanya. “Apa akhir-akhir ini kau mengalami masalah? Aku ingin memeriksamu sendiri, tapi dalam keadaanku sekarang aku tidak ingin menghabiskan energi ekstra. Klon ini tidak bisa menahan banyak beban.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Tidak buruk sama sekali,” kata Lex. “Bagaimana kalau kutunjukkan? Lotus sudah cukup berkembang akhir-akhir ini.”

Lex memanggil kekuatan Lotus, memunculkan tato-tato yang terkait. Inn akan menekan auranya agar tidak melukai siapa pun di dekatnya, tapi Cassandra tetap merasakannya dan sempat terhenti sejenak.

“World Seed Lotus-mu sudah berubah menjadi Realm Seed Lotus, spesies yang sudah punah. Karena ia terikat padamu… kau bisa mempertimbangkan memakai sedikit darah dan daging Jorlam sebagai pupuk untuk realm-nya—tapi hanya sedikit. Itu akan mendorong pertumbuhan Lotus, sekaligus memberimu umpan balik yang menyertainya.”

“Akan kulakukan itu,” kata Lex. Ia tidak menyangka bahkan realm yang baru lahir bisa mendapat manfaat dari darah Jorlam sebagai pupuk. Jelas, ini bahan pada level yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Ini, setelah kau melihat adikku, kita bisa pergi ke alam Kristal,” kata Lex sambil membawa Cassandra ke hadapan Moon yang masih tertidur.

Meskipun Cassandra sedang menghemat energi, ia sudah berjanji pada Lex untuk memeriksa Moon, jadi ia mengulurkan energi spiritualnya, lalu menatap Lex dengan ekspresi tidak biasa.

“Ada apa?” tanya Lex, bingung. Cassandra tidak terlihat khawatir, jadi bukan kabar buruk, kan?

“Kau sedang memelihara sebuah realm di dalam dirimu karena hubunganmu dengan Lotus. Dalam kasusmu, kau memelihara realm secara tidak langsung, lewat keterkaitan. Itu tidak berarti ada realm sungguhan di dalam tubuhmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​​⁠

“Situasi adikmu mirip, tapi juga berbeda. Adikmu, menurutku, memperlakukan sebuah planet sebagai Golden Core dalam kultivasinya, tapi fisiknya yang memurnikan planet itu telah menyebabkan… mutasi tak terduga.

“Planet di dalam dirinya telah berubah menjadi benih realm, jadi sepertimu… adikmu sedang memelihara sebuah realm di dalam dirinya—hanya saja dalam kasusnya ini benar-benar harfiah. Aku khawatir… ia tidak akan bangun sampai realm itu matang, dan saat ia bangun, dengan realm fisik sungguhan sebagai intinya… ia mungkin langsung menjadi Demi-Daolord, atau bahkan Dao Lord sejati.”