Bab 1289 Mengintai

Lex tidak mendekat terlalu jauh, untuk berjaga-jaga kalau-kalau wanita itu memiliki semacam harta yang bisa mendeteksinya. Namun meski begitu, ia harus cukup dekat hingga wanita itu berada dalam jangkauan pandangannya, sebab indra spiritnya sama sekali tidak bisa mendeteksi keberadaannya. Bahkan indra jiwanya pun tidak mampu mendeteksinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Bahkan, ia sangat menduga kalau bukan karena afinitasnya terhadap Glyph meningkat drastis sejak ia mendapatkan jantung naga, ia tidak akan mampu merasakan keberadaan wanita itu melalui Glyph pelacak garis keturunannya juga.

Namun sekarang wanita itu ada di hadapannya, Lex tidak khawatir. Sebaliknya, ia ingin melihat masalah macam apa yang telah dilibatkan wanita itu pada dirinya sendiri. Lagi pula, di antara saudari-saudarinya, Liz adalah yang paling tidak ia kenal, jadi mengintai sedikit sebagai bentuk keakraban tidak akan merugikan.

"Sepertinya mereka belum menemukanmu juga," bisiknya, dengan aksen Britania yang kental dan autentik. "Tapi kita tidak bisa terus begini. Kalau tidak, kita akan menghabiskan berjam-jam di sini, dan akhirnya kita akan tertangkap."

"Dengar, kalau kau ingin melacak Gilded Dolphin, maka Harriet adalah petunjuk terakhirmu. Bantu aku menyelamatkannya, atau kita berdua akan berakhir tanpa apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Liz menatap anjing berbulu tebal itu dengan mata ragu-ragu, dan bergulat beberapa saat, sebelum akhirnya mengambil keputusan.

"Kalau kau berbohong padaku, aku bersumpah demi Tuhan aku akan mencukur tubuhmu sendiri," bisiknya, sebelum mengeluarkan botol kristal merah, dan membuka tutupnya. Ia menuangkan setetes cairan ke anjing berbulu tebal itu, dan setetes lagi ke dirinya sendiri, lalu dengan hati-hati menyimpan kembali botol kristal itu.

Mata Lex berkilat, saat Liz menjadi benar-benar tak terlihat tepat di depan matanya, tidak dapat dideteksi oleh cara apa pun — termasuk sinyal garis keturunan.

Bahkan sekuat dirinya, dengan segala macam caranya, Lex tidak bisa melacak Liz sama sekali saat itu. Ia akhirnya mengerti bagaimana Liz menghindari penangkapan dari siapa pun yang memburunya selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Meski begitu, terkadang seseorang tidak perlu mengandalkan teknik canggih untuk hal yang bisa dilakukan dengan sederhana. Ia tidak bisa merasakan keberadaannya, tapi ketika pintu lemari sapu terbuka dengan sendirinya, Lex dengan santai melangkah ke koridor berikutnya, dan menyebarkan indra spiritnya untuk memeriksa apakah ada pintu lain yang terbuka sendiri.

Pada saat yang sama, setiap kali ia melewati seekor serangga, ia dengan lembut menyentuh kepala mereka, menyelami pikiran mereka dan mencari informasi apa pun yang berkaitan dengan seseorang bernama Harriet.

Ternyata, Harriet adalah nama seekor anjing berbulu tebal bernilai tinggi yang telah ditangkap oleh para serangga, dan telah disimpan dalam keadaan beku kriogenik bersama semua yang lain. Tapi pada saat yang sama, ia juga mendapat perhatian dan pengamanan yang jauh lebih besar daripada yang lain.

Dengan pengetahuan itu di tangan, Lex mencari jalan menuju sel tahanan tempat Harriet ditempatkan, dan berjalan menembus kapal ke arah sana. Kebetulan, ia sering melihat pintu terbuka sendiri di jalan menuju sel. Namun sebagai jiwa yang bersembunyi di dalam dinding, Lex tidak membutuhkan pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Dalam beberapa menit, ia berakhir di depan Harriet, dan melihat bagaimana patung beku anjing berbulu tebal itu dengan lembut terangkat dari tanah. Alarm senyap terpicu saat patung itu diangkat, tapi karena Lex sudah mengetahuinya, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengakses konsol di dekatnya dan menonaktifkannya menggunakan kredensial serangga bernilai tinggi yang pikirannya telah ia baca.

Ia tidak melihat apa yang dilakukan Liz, tapi tak lama bahkan patung itu pun menjadi tak terlihat. Tapi meski tak terlihat, faktanya adalah tanpa dibekukan secara khusus, patung itu mulai mencair dengan cepat. Meski butuh berjam-jam, atau bahkan berhari-hari bagi Harriet untuk sadar kembali, ia mulai meneteskan air saat dibawa menembus kapal.

Satu tetes setiap beberapa ratus kaki tidak cukup air untuk menarik perhatian siapa pun — kecuali mereka mencarinya. Ternyata, tak lama setelah mereka pergi, seekor serangga datang untuk memeriksa sel dan menyadari bahwa sebuah patung telah hilang dari tempat beku. Ia hendak membunyikan alarm lagi, tapi Lex melumpuhkannya.

Sebelum Liz dan anjing berbulu tebal itu bisa mencapai hangar — yang menurut dugaan Lex adalah tujuan mereka — Lex menyadari bahwa kapal kamuflase itu diam-diam telah tiba di dalam kapal, dan tim kecil penyusup telah menyelinap masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Mereka tampaknya memiliki kode akses tertentu yang memungkinkan mereka tidak memicu alarm langsung, tapi Lex menduga mereka tidak akan tetap tersembunyi lama.

Dugaannya terbukti benar ketika, lima belas menit kemudian, lampu merah dan alarm berbunyi di seluruh kapal. Lex merasakan kekuatan tak terlihat menyebar ke seluruh kapal, dan meski tidak berdampak apa-apa padanya, karena ia memang tidak tak terlihat sejak awal — ia hanya bersembunyi di dalam dinding sebagai jiwa — Liz dan anjing berbulu tebal itu terekspos.

"Apa yang terjadi? Katanya tidak ada yang bisa mendeteksi kita!"

"Mereka tidak bisa!" serunya. "Sesuatu yang lain pasti terpicu di kapal. Cepat, kita bisa melakukan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Ternyata, keduanya berlari tepat ke arah beberapa tim penjaga keamanan serangga. Untuk sesaat, Lex merenung apakah harus ikut campur, tapi kemudian memutuskan untuk hanya melakukannya sebagian.

Bergerak lebih cepat dari yang bisa dideteksi serangga mana pun, ia melumpuhkan hampir seluruh tim, dan hanya meninggalkan satu serangga yang sangat kebingungan dan benar-benar disorientasi.

Beberapa saat kemudian, Liz dan anjing berbulu tebal itu tersandung pada penjaga serangga itu dan membeku. Penjaga itu juga menatap balik ke arah mereka, lalu ke patung beku itu. Ia tidak tahu apa yang terjadi pada dirinya, atau timnya, tapi ia tahu bahwa apa yang ada di depannya adalah masalah.

Pertarungan pun dimulai. Lex cukup tertarik untuk melihat jalur kultivasi Beast Master milik Liz yang digadang-gadang 100% kompatibel, itulah sebabnya ia benar-benar kecewa ketika Liz mengeluarkan blaster dan menembaki serangga itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Bidikannya bagus, dan blasternya cukup efektif, tapi ini dunia kultivasi, bukan dunia fiksi ilmiah. Apa yang sedang terjadi? Di mana kultivasi Beast Master yang ia nantikan?