Lex telah menjalani berbagai perawatan peremajaan, dan biasanya melibatkan perendaman dalam sesuatu. Baik itu air hangat yang dipenuhi nutrisi dan vitamin yang diserap tubuh melalui kulit, atau ramuan yang dipenuhi energi kehidupan, atau pasir yang menenangkan ototnya, atau hal-hal semacam itu, dia sudah menjalani semuanya.
Namun, karena ini diatur oleh Henali, tingkat khasiatnya berada dalam kategori tersendiri.
Lex tidak diantar ke pod tidur atau ruang istirahat semacam itu. Sebaliknya, dia dibawa ke fasilitas medis dan diminta melangkah ke dalam berkas cahaya biru yang mengangkat tubuhnya ke udara.
Para dokter di ruangan itu mulai bekerja pada tablet mereka yang tidak bisa dilihat Lex, namun tak lama kemudian dia melihat mesin itu aktif, dan zat putih tipis mulai membentuk cangkang di sekelilingnya.
Pada awalnya Lex tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi ketika cairan bening mulai mengisi cangkang itu, dia menyadari apa yang sedang dilakukan. Mereka... sedang menciptakan cangkang telur di sekelilingnya, dan dia adalah kuning telurnya - atau kurang lebih seperti itu.
Meski konsepnya terasa aneh, dia tidak menolak, dan justru menutup matanya dan membiarkan cangkang itu terbentuk sempurna. Cairan itu naik hingga benar-benar menenggelamkannya, dan meskipun Lex menahan napas, dia menyadari bahwa tubuhnya bernapas melalui kulitnya terlepas dari cairan yang mengelilinginya.
Dia mencoba merasakan efek lain apa yang dimiliki cairan itu, namun tidak ada kehangatan yang meresap ke dalam kulitnya, atau sensasi dingin yang membantu meredakan kelelahan, atau pada dasarnya stimulus apa pun, membuatnya tidak bisa mengetahui apa yang sedang dilakukan cairan itu.
Dia terus mencoba memahami efeknya, tetapi butuh waktu cukup lama baginya untuk menyadari bahwa tidak ada sensasi fisik maupun mental yang menunjukkan apa yang sedang terjadi, namun pada titik tertentu, dia telah mengendurkan seluruh ototnya. Dia mengendurkan rahangnya, mengendurkan bahunya, dan membiarkan kakinya beristirahat alih-alih menegangkannya.
Bahkan, pikirannya pun telah rileks, meski tidak pernah bisa sepenuhnya berhenti berfungsi karena sebagian dari dirinya selalu mengawasi Inn. Ironisnya, alasan dia menyadari perubahan ini adalah karena pikirannya telah tenang, sementara pikiran Jack belum. Jadi, Jack-lah yang menyadari perbedaan dalam proses berpikir mereka, bukan bahwa itu memengaruhi salah satu dari mereka secara merugikan.
Setelah beberapa menit lagi, Lex tertidur, dan tubuhnya masuk ke posisi janin saat telur itu perlahan mengecil, mendorong semakin banyak cairan ke dalam tubuhnya.
Para dokter di luar terus mengambil pembacaan vital untuk memastikan tidak ada yang salah, namun mereka sangat berhati-hati untuk tidak mengambil sampel atau pembacaan tak relevan yang dapat dianggap sebagai pelanggaran privasinya. Ini bukan lelucon. Pada level ini, setiap kontestan berada pada tingkat kekuatan dan pengaruh yang unik di seluruh realm. Bahkan, salah satu alasan tersembunyi di balik penyiaran turnamen di seluruh realm adalah untuk memberikan setiap kontestan tingkat pengakuan resmi tertentu. Itu adalah persiapan halus dari Henali untuk posisi resmi apa pun yang mungkin ingin mereka berikan kepada kontestan ini di masa depan.
Proses peremajaan itu tidak berlangsung lama. Setiap detik, cangkang telur semakin mengecil, dan dalam beberapa menit ia sudah cukup dekat dengan Lex hingga mulai menyentuh kulitnya. Butuh satu menit lagi sebelum cangkang telur itu sepenuhnya berubah bentuk mengikuti tubuhnya, dan kemudian mulai meregang sedikit saat mencoba menekan lebih dalam.
Namun, bagaimana mungkin cangkang telur biasa bahkan bisa menekan sehelai rambut pun di tubuh Lex? Dengan suara retakan yang keras dan bergema, cangkang telur itu pecah, menampakkan Lex yang juga terbangun oleh suara tersebut.
Meski seharusnya dia tidak terkejut dengan efektivitas prosedur itu, dia tetap tercengang. Hanya butuh beberapa menit, namun dia merasa seolah telah tidur selama berminggu-minggu.
Semua kelelahan mental, stres, dan tekanan yang mulai menumpuk di pikirannya karena rencananya yang sedang berjalan lenyap. Bahkan, kemarahan yang semakin membara yang telah dia tekan begitu lama mulai muncul sedikit demi sedikit, yang membuatnya tidak sabar dan menyebabkan dia terburu-buru dalam beberapa hal, semuanya lenyap.
Dengan emosinya sepenuhnya terkendali, dia diingatkan bahwa semakin kritis situasinya, semakin tenang dan terkumpul dia harus bersikap. Itu adalah kesalahan mendasar, tetapi dia tetap melakukannya, karena ini adalah pertama kalinya keluarganya terlibat.
Segera, dia memberikan beberapa instruksi baru untuk Mary agar diteruskan. Bertindak cemas mungkin hanya menarik perhatian yang tidak diinginkan. Semuanya harus dilakukan dengan benar, bukan terburu-buru.
Namun setelah itu selesai, Lex mengagumi bagaimana beristirahat sejenak membantu menjernihkan pikirannya. Meskipun performanya tidak menurun karena tekanan yang menumpuk, kejernihan yang dia dapatkan luar biasa.
Dia mendapatkan perspektif baru tentang layanan yang bisa mereka tawarkan di Inn, dan membuat catatan mental untuk menambahkan retret kerja sebagai paket khusus untuk Inn.
Dia menoleh ke arah resepsionis yang berdiri di samping sepanjang waktu, meski ekspresinya sekali lagi sangat canggung.
"Maaf Tuan Lex, tetapi ada situasi kecil yang tidak terduga," katanya, berusaha bersikap sebaik mungkin. Dia benar-benar tidak mampu menyinggung perasaannya, namun terus dipaksa melakukannya. Meski dia tahu bahwa dia aman di tempat ini, ketika dihadapkan dengan seseorang yang begitu kuat, logika lenyap saat ketakutan muncul.
"Biar kutebak, Henali tidak siap untuk seseorang yang lulus begitu cepat, jadi meski mereka telah menyiapkan hadiahnya, mereka tidak bisa memberikannya sendiri."
Resepsionis itu membeku. Dia menebak dengan tepat.
Lex tertawa kecil.
"Jangan khawatir. Ini sudah kuduga. Serahkan saja hadiahnya kepadaku dan beri tahu kapan aku bisa memasuki ujian. Ada beberapa hal lain yang harus kuurus."
Tentu saja, itu memang sudah dia duga. Dialah yang dengan sengaja memastikan sesuatu seperti ini akan terjadi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!