Lex sudah sangat siap untuk menghantam sesuatu dengan keras saat tantangan berikutnya dimulai. Namun bukannya monster atau musuh, ia justru dihadapkan pada beban tanggung jawab. Karena tantangan itu muncul akibat seseorang dari umat manusia dinobatkan sebagai raja, musuh yang dihadapi Lex adalah tantangan abstrak yang dihadapi raja manusia pertama ketika berhadapan dengan dunia yang tidak pasti, dan masa depan yang tidak pasti.
Anehnya, Lex merasa sensasi yang ia hadapi justru terasa familier, bukan seperti musuh yang menakutkan. Itu adalah perasaan memikul beban hidup tak terhitung jumlahnya di telapak tangannya. Itu adalah beban mengetahui bahwa setiap kata yang ia ucapkan bisa menghancurkan masa depan banyak nyawa jika salah. Perasaan itu seperti menilai seseorang, dan mendapatinya bersalah atas kematian—membuat penilaian atas hidup orang lain lalu melaksanakannya juga.
Beban perasaan itu tidak padat atau bisa diukur, namun cukup untuk menghancurkan dunia. Ia bisa mematahkan punggung dan menekuk lutut, menggiling batu menjadi debu dan kekaisaran menjadi tanah. Itu adalah beban abstrak yang bisa melumpuhkan bahkan pikiran yang paling mampu sekalipun. Tapi Lex sudah terbiasa memikulnya.
Tanpa usaha ekstra sama sekali, Lex melewati level itu dan melanjutkan ke level berikutnya, namun sekali lagi musuh yang ia hadapi bukanlah sesuatu yang bisa ia pukul. Ia justru menghadapi rintangan kelaparan. Lalu datang kejahatan, keserakahan, dan kemudian kemiskinan.
Ia menghadapi setiap tantangan literal dan metaforis yang dihadapi umat manusia dalam kebangkitan mereka, dan meskipun ia sangat ingin mempercepat semuanya, ia terpaksa bergerak dengan kecepatan yang ditentukan oleh menara itu.
Perlahan, ia melihat umat manusia berevolusi, dan dari zaman batu mereka bergerak, selangkah demi selangkah melewati zaman-zaman. Semakin ini terjadi, semakin sedikit kesempatan Lex untuk bertarung secara pribadi, meskipun pada suatu titik Lex jatuh ke semacam trans.
Meskipun ia tampak menyaksikan kebangkitan umat manusia di suatu realm, dalam pikirannya Lex mulai melihat masa depan Inn. Ia meramalkan suatu masa ketika ia akhirnya menjadi cukup kuat sehingga ia tidak lagi terus-menerus khawatir menghadapi musuh yang lebih kuat darinya. Sebaliknya, musuh-musuh tak terlihat dan abstrak yang hampir mengguncang dan menghancurkan umat manusia itulah yang akan menjadi musuhnya.
Tentu saja, masa seperti itu masih jauh di masa depan, namun pada saat itu masa depan seolah terbentang di hadapannya. Ia melihat bagaimana manusia menghadapi penurunan sumber daya, pergantian musim, keruntuhan kekaisaran, budaya dan tradisi.
Ia melihat bagaimana mereka berpindah dari satu zaman ke zaman berikutnya, akhirnya melampaui manusia dari bumi dalam hal teknologi! Ia melihat bagaimana, alih-alih kultivasi, manusia di realm ini menempuh jalur peningkatan genetik untuk menjadi lebih kuat, dan melalui itu mendekati semua hambatan yang sama dengan para kultivator.
Ia melihat bagaimana, alih-alih Earth Immortal yang bisa mengendalikan hukum, manusia menempuh jalur mengasimilasi sebagian hukum ke dalam diri mereka, selamanya mengikat diri pada satu hukum, namun mendapatkan peningkatan kekuatan yang signifikan sebagai hasilnya.
Ia melihat umat manusia mencapai ketinggian yang sulit ia percayai, dan tepat ketika Lex mengira ia sudah selesai menghadapi musuh sungguhan, perang antar-realm dimulai. Lex menatap makhluk yang sudah pernah ia lihat, tetapi tidak ia duga akan melihatnya di tempat ini.
Ia melihat seekor Kraven merobek lubang di jalinan realitas di atas ibu kota kekaisaran manusia, dan melepaskan banjir kehancuran pada ras itu. Itu adalah salah satu dari sedikit kekalahan total yang dihadapi umat manusia.
Ketika pertarungan dimulai, Lex sekali lagi dihadapkan pada monster berlendir hitam yang berdiri di tanah di depannya dengan kedua tangan dan kaki, seperti gorila.
Lex mengingat semua yang ia ketahui tentang ras terkutuk itu. Kulit mereka abu-abu dan keras meskipun tidak terlihat di bawah lendir hitam kental yang menutupi tubuh mereka, yang bisa mereka kendalikan seolah-olah itu perpanjangan dari tubuh mereka sendiri. Lendir itu juga sangat berbahaya, karena sangat beracun.
Mereka juga lebih kuat ketika berdiri di daratan, karena tanah bertindak sebagai organ sensorik eksternal bagi mereka, sekaligus sumber kekuatan. Otot-otot mereka terbentuk dalam struktur anyaman, yang memungkinkan mereka menggunakan kekuatan jauh lebih besar daripada yang terlihat, dan mereka tidak terbatas dalam cara menggerakkan anggota tubuh mana pun.
Terakhir, dan yang paling penting, mereka pada dasarnya abadi sampai inti energi yang tersembunyi di dalam dada mereka dihancurkan—meskipun Lex sangat menduga ia bisa menemukan banyak cara untuk membunuhnya sekarang. Hanya dulu, ketika ia masih lemah, ia terbatas harus menghancurkan intinya untuk membunuhnya.
Oh, benar, mereka juga memiliki kemampuan serupa Dragons Might yang disebut coercion. Itu sangat efektif padanya dulu, meskipun sekarang ia bahkan tidak merasakannya karena hampir tidak berpengaruh padanya.
Apakah kebetulan ras yang sama kini menyerang realm lain? Apa peran mereka dalam perang antar-realm? Ini pertanyaan-pertanyaan yang belum ada jawabannya bagi Lex saat ini, dan ia juga tidak tertarik untuk mengetahuinya.
"Matilah," kata Lex, dan ia isi suaranya dengan kemampuan Mindmeld-nya. Saat suara tanpa emosi itu menyebar, Kraven yang dulunya perkasa, musuh yang dulu benar-benar melumpuhkan Lex hingga ia tidak bisa bergerak sama sekali, mati. Atau lebih tepatnya, energi spiritualnya terhapus. Tapi anehnya, Lex bisa merasakan inti energi di dadanya segera mulai memulihkan energi spiritual di pikirannya.
Ia melangkah maju dan dengan satu jentikan menghancurkan inti energi itu. Lex teringat pada pangeran Kraven yang pernah menyerangnya di alam Kristal. Mungkin setelah semua ini selesai, ia harus kembali dan menyelesaikan dendam itu sendiri. Ia tidak lupa bahwa serangan pangeran Kraven menyebabkan Big Ben kehilangan anaknya yang belum lahir.
Meskipun Big Ben dan istrinya tidak menyalahkan Pengelola Inn, dan sudah melupakannya, Lex tidak. Bagaimanapun, beban yang ia pikul di pundaknya setara dengan beban seorang raja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!