Bab 1193 Batas Kemampuannya

Jauh, sangat jauh dari turnamen pendahuluan, turnamen juara, bahkan dari realm yang dikenal, ada sebuah Kerdil Putih. Pada dasarnya, Kerdil Putih hanyalah bintang mati yang tidak meledak setelah apinya padam, melainkan mendingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Kerdil Putih tidak terlalu langka, dan yang ini pun seharusnya tak lebih dari sebongkah batu tak bernyawa, tak berbeda dari yang lain di Alam Asal. Hanya saja, 99 planet yang mengorbit Kerdil Putih ini semuanya terbakar, seolah ada 99 bintang mengorbit sebuah planet.

Planet-planet yang terbakar tak terhitung jumlahnya di sekeliling Kerdil Putih membuatnya mengalami siang terus-menerus, dan suhu yang luar biasa tinggi, tanpa benar-benar ikut terbakar.

Keadaan unik di sekitar bintang mati ini sengaja diciptakan secara artifisial untuk tujuan yang sangat khusus. Ini adalah planet inkubasi, tempat para naga datang dan meninggalkan telur-telur mereka—telur-telur yang mereka punya harapan sangat tinggi.

Ini juga semacam tempat pengasuhan bagi naga-naga yang baru lahir, tempat mereka dilatih dalam dasar-dasar mutlak sebelum dikirim ke Alam Asal untuk bertahan hidup sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Namun, pada hari ini, Kerdil Putih tertentu ini dikunjungi oleh seseorang selain naga. Seorang iblis muncul, bukan dalam wujud humanoid biasa miliknya, melainkan dalam wujud iblisnya yang ditampilkan sepenuhnya.

Kulit ungunya halus dan berkilau, membawa pesona tertentu yang mampu memikat hati siapa pun yang memandangnya. Kedua sayapnya yang besar terbuka penuh di belakang punggungnya, seolah ia membutuhkannya untuk terbang, dan ekornya yang panjang dan ramping bergoyang lembut di belakangnya, seperti ular yang menari.

“KAU MENEROBOS WILAYAH NAGA, IBLIS!” sebuah suara menggelegar bahkan di ruang hampa, saat seekor naga yang sebelumnya tak terlihat menampakkan diri.

Sisiknya gelap, seperti ruang angkasa itu sendiri, dan tampak membelokkan cahaya di sekitarnya, membantunya berkamuflase. Efektivitas sisiknya luar biasa, mengingat ukuran tubuhnya begitu besar hingga memeluk seluruh Kerdil Putih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Mohon ampun seribu kali, naga perkasa,” kata iblis itu dengan sopan, senyum nakal terukir di wajahnya yang memesona. “Aku tidak punya maksud tersembunyi. Namaku Valarie, dan aku datang ke sini untuk mengambil hadiah buronan tertentu. Aku tahu di mana Dragonsbane akan segera berada.”

Iblis gelap itu mengeluarkan raungan memekakkan telinga yang mengancam keutuhan ruang itu sendiri di wilayah tersebut. Bahkan, Valarie sangat menduga bahwa jika tidak ada formasi yang melindungi tempat ini, raungan itu mungkin telah menghancurkan seluruh sistem bintang yang telah dibangun para naga dengan hati-hati. Jelas ia bukan penggemar nama Dragonsbane.

“Di turnamen juara, ia akan muncul di Ujian Keabadian,” katanya, sebelum segera menghilang dari area itu. Namun bahkan setelah ia menghilang, suaranya tetap tertinggal. “Aku akan menunggu hadiah buronanku setelah kalian memastikan informasiku. Tolong suruh seseorang menyiapkannya sebelumnya.”

*****

Para kontestan tercengang. Para abominasi tercengang. Semua orang tercengang kecuali Lex, yang terus berjalan maju. Dengan setiap langkah yang ia ambil, apinya membentuk berbagai makhluk di sekelilingnya.

Makhluk pertama, tentu saja, adalah naga. Api naganya mengambil wujud naga, dan tampak benar-benar identik dengan Pelvailin. Naga berapi itu tidak perlu mengaum, karena api mengamuk yang membentuk tubuhnya berada dalam keadaan mengaum terus-menerus.

Ia melebarkan sayapnya yang megah, membakar bumi dan udara sekaligus, mengkremasi mayat-mayat yang dipijaknya, sebelum naik ke langit. Di atas mereka, tirai awan tebal itu sebenarnya adalah ilusi. Tidak ada awan, hanya legiun abominasi terbang yang tak berujung, dan kini, di tengah-tengah mereka, seekor naga berapi.

Makhluk berikutnya yang lahir dari api adalah serigala, dan wujudnya sangat mirip Fenrir. Namun jika Fenrir bisa menghilang dari pandangan, serigala ini menuntut untuk dilihat. Ia berlari ke dalam kegelapan, meninggalkan jejak kaki berapi yang perlahan membesar menjadi neraka berkobar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Berikutnya datang merak-merak, dan ketika mereka melebarkan bulunya, setiap bulu terbentuk dari api dengan warna berbeda. Rasanya seperti karya seni hidup, yang diciptakan untuk membunuh, dan itulah yang persis ia lakukan.

Kelinci, kupu-kupu, dan merpati menyusul, masing-masing dengan ukuran dan bentuk berbeda. Satu-satunya kesamaan mereka adalah bahwa mereka terbuat dari api, dan bahwa masing-masing bertarung bersama Lex.

Lalu, sosok lain mulai terbentuk. Wujudnya bahkan belum selesai terbentuk, tetapi mereka yang melihatnya merasakan jenis ketakutan yang berbeda hanya dari siluetnya. Itu adalah beast, bukan, monster, yang diciptakan khusus untuk perang. Namun sebelum ia bisa terbentuk sepenuhnya, Lex membatalkannya dan meletakkan tangan di segelnya.

Inilah batasnya saat ini. Jika ia mencoba melakukan lebih dari ini, ia berisiko melepaskan segelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Kemudian Lex memanggil pedangnya dan menatap Naraka. Sebagian dirinya mendambakan untuk melepaskan diri, tetapi kemudian dengan enggan ia menyimpan pedangnya kembali.

Menemukan musuh yang layak untuk pedangnya ternyata lebih merepotkan daripada yang ia bayangkan. Namun jika ada tempat di mana ia menemukan musuh yang layak, tempat itu adalah di turnamen.

Sebagai gantinya, ia memanggil palu yang baru saja ia peroleh.

Itu adalah palu besar bermata dua yang tampak seperti milik monster dalam legenda. Mengingat palu itu pernah digunakan oleh minotaur raksasa, hal itu ternyata benar. Namun yang lebih penting, palu itu memberinya peningkatan kekuatan fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Lex melihat ke depan, dan menyadari bahwa pemanasan kecilnya telah memicu reaksi kuat dari para abominasi. Seperti pasang kegelapan mereka datang untuk menghantamnya.

Namun, sambil memegang palu, Lex menghantam mayat di depannya. Namun palu itu tidak pernah menyentuh mayat itu.

Sebaliknya, ruang retak di bawah hantaman dahsyatnya, dan retakan itu menyebar jauh dan luas, sebelum mulai pulih dengan cepat.

Tapi kenapa ia harus membiarkannya pulih?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tidak ada apa pun dalam deskripsi ujian ini yang mengatakan ia tidak bisa menghancurkan seluruh kuburan itu sendiri, dan itu tampak seperti cara yang jauh lebih cepat untuk membunuh semua abominasi daripada membunuh mereka satu per satu.

Pasang kegelapan itu menghantam, berusaha menghentikannya, tetapi monster-monster berapi menghalangi jalan mereka. Tidak ada kegelapan yang bisa bertahan dari cahaya api naga.

Seseorang di Discord berkata bahwa cliffhanger sebelumnya itu kriminal, jadi aku menganggapnya sebagai tantangan xD