Bab 1188 Profanite

Giselle berhenti sejenak saat memasuki ruangan itu, dan matanya tertuju pada tepat apa yang selama ini ia cari. Ruangan itu diselimuti bayangan, sebuah tempat suci yang tak tersentuh waktu, udaranya sendiri sarat bisikan rahasia-rahasia kuno. Ia melangkah masuk, dan merasakan getaran kagum sekaligus gentar, napasnya tertahan di tenggorokan saat akhirnya melihat apa yang ia cari. Di hadapannya, tergantung dalam kegelapan, terbaring harta rahasia legenda, Pasir Waktu. Itu adalah lingkaran kecil, halus dan memesona, terbentuk dari beberapa butir pasir yang seolah menantang gravitasi, selamanya mengalir jatuh dalam keindahan yang menghipnotis. Butir-butir itu bersinar dengan cahaya keemasan lembut, menciptakan aura yang surealis sekaligus mistis. Kekuatan yang memancar dari Pasir itu terasa nyata, kekuatan tak terukur yang menarik-narik tatanan realitas, menjanjikan sesuatu yang tak tercapai, yang tak terpahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Sebenarnya, ia tidak tahu apa fungsi Pasir itu. Berdiri di sini sekarang, ia bahkan bisa menghitung berapa banyak butir yang terperangkap dalam lingkaran abadi itu. Hanya ada 13 butir. Namun demi 13 butir ini, seseorang telah melakukan usaha besar, dengan cermat mengatur peristiwa-peristiwa yang terpisah miliaran tahun.

Fakta bahwa seseorang begitu ingin menyembunyikannya menunjukkan betapa dahsyatnya kekuatan benda itu. Itu juga menjelaskan mengapa ia harus berjuang begitu keras untuk mendapatkannya.

Jantungnya berdegup kencang, campuran kegembiraan dan ketakutan, saat ia melangkah lebih dekat, tarikan Pasir itu hampir tak tertahankan. Ia hampir sampai. Begitu ia mengambil Pasir itu, ia bisa kembali dan mengakhiri gelembung waktu ini sendiri. Tapi ia berhenti, dan pandangannya beralih dari pasir ke sudut gelap ruangan.

Sosok tinggi dan kurus muncul dari bayangan di tepi aula, kehadirannya sekaku dan sedingin kematian itu sendiri. Kulitnya begitu pucat hingga tampak tembus cahaya, putih hantu yang sangat kontras dengan hitam pekat matanya, mata yang tak memantulkan apa pun, tanpa sedikit pun tanda kehidupan. Ia adalah hantu dalam wujud manusia, niatnya tak salah lagi. Ia ada di sana semata-mata untuk menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

"Sampah Profanite," katanya sambil menatap salah satu pengikut setia seorang Defiler. Jika Dewa memiliki pengikut religius yang menyembah dewa, dan mereka menjadi sumber kekuatan bagi dewanya, maka Profanite adalah mereka yang telah dicemarkan oleh seorang Defiler. Seorang Defiler adalah sumber kekuatan bagi Profanite-nya, yang berarti masing-masing dari mereka menggunakan Energi Profan.

Dalam arti tertentu, mereka mirip dengan fanatik agama yang telah diberi kekuatan oleh dewa mereka.

"Nah, nah, bukan begitu cara seorang wanita berbicara," kata Profanite itu sambil tersenyum, memperlihatkan giginya yang hitam legam.

"Kau melakukan apa di sini?" tanyanya, meski ia tahu jawabannya. Mereka berdua mengelilingi Pasir Waktu, menjaga jarak satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

"Ya ampun, Giselle, aku di sini untuk mencegahmu melakukan hal bodoh, seperti membawa Pasir itu pergi dari sini."

"Gelembung waktu ini akan segera berakhir. Rekanku sedang mengakhirinya sekarang. Pasir ini tidak akan tersembunyi lebih lama lagi, apa pun yang terjadi."

"Astaga, Giselle, kau tidak bisa membodohiku," kata Profanite itu sambil terkekeh. "Siapa yang mau menjadi rekanmu? Sungguh, kau seharusnya membuat kebohongan yang lebih baik."

Giselle tetap menatap Profanite itu. Yah, terlalu berlebihan berharap dia akan langsung pergi begitu mengetahui bahwa Pasir itu akan meninggalkan tempat ini, satu atau lain cara. Tapi itu berarti ia mungkin tidak punya cukup waktu untuk mengusirnya dan pergi mengakhiri gelembung waktu. Ia harus mempercayakan itu kepada Lex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Sejenak, ia mempertimbangkan apakah ia benar-benar bisa mempercayainya untuk itu. Jika Lex gagal, maka ia akan mati, dan semua ini akan sia-sia.

Lalu ia mengingat tekad Lex saat berbicara tentang orang-orang yang harus ia selamatkan. Paling tidak, ia bisa percaya bahwa itu nyata. Itu bodoh, sangat bodoh, tapi ia memutuskan untuk bertaruh.

Bahkan jika Pasir itu lolos dari gelembung waktu, benda itu tidak akan berakhir di tangannya, yang berarti ia harus mempertaruhkan segalanya untuk mendapatkannya sekarang.

Ia memanggil sebuah pedang, dan pemandangan itu membuat Profanite menyeringai, lalu tiba-tiba pertempuran dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

"Jika kau tidak melarikan diri sekarang, saat waktunya habis, kau akan mati," katanya.

"Satu atau lain cara, aku memang akan mati," kata Profanite itu dengan kegembiraan yang meluap-luap. "Setidaknya aku melakukannya sambil menyelesaikan tugas sang tuan."

Giselle mendecak kesal dan berhenti berbicara. Profanite atau bukan, menggunakan energi Profan atau tidak, tidaklah mudah menghalangi jalannya.

Bahkan pertarungan hidup dan mati tampak seperti tarian rumit ketika ia melakukannya. Dengan manuver gesit dan serangan cepat, ia menghindari satu pun pukulan sambil perlahan menguras tenaga Profanite itu, darah hitamnya mengotori aula yang tadinya mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Semakin sering ia melukainya, semakin frustrasi Profanite itu. Semakin frustrasi, semakin agresif ia. Semakin agresif, semakin mudah baginya menghindari serangan.

Akhirnya tinggal soal waktu sampai Profanite itu, dengan segala kekuatan yang menodai kesucian, dipaksa berlutut. Giselle tak membuang waktu memenggal kepalanya, lalu meraih Pasir itu, dan memasukkannya ke dalam wadah yang telah lama ia siapkan.

Lalu ia berlari. Hanya tersisa beberapa menit berharga bagi gelembung waktu, dan jika Lex belum berhasil, mungkin ia mendapat masalah. Paling buruk, mungkin ada Profanite yang berjaga untuk menghalanginya.

Namun aliran waktu cepat dan tak henti, dan sebelum ia bisa mencapai aula, ia merasakannya menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Tepat saat ia merasa semua harapan hilang, dan waktu hampir membeku, sebuah dentuman dahsyat bergema di seluruh piramida, gelombang kejutnya melemparnya mundur. Sebelum ia sempat bangkit dan memahami apa yang terjadi, seluruh dunia mulai bergetar.