Ketika Lex kembali muncul, ia tertarik menemukan bahwa dirinya justru berada di dalam sebuah kamar hotel yang sepi, tanpa siapa-siapa di sana. Ini pasti ruang tunggu miliknya.
Dia sudah tahu apa yang harus dijangkaukan begitu diundang keluar. Turnamen sebenarnya akan segera dimulai, namun bukanlah kompetisi yang sesederhana itu. Nyatanya, terdapat beberapa alur cerita paralel melalui mana turnamen ini akan berlangsung, semuanya berlangsung di tempat-tempat berbeda di sepanjang alam.
Turnamen pendahuluan yang pernah ia ikuti juga memiliki beberapa alur paralel. Tujuannya adalah untuk menemukan kandidat yang layak untuk turnamen Juara yang berasal dari luar organisasi-organisasi besar, yang tak terima kasih karena tidak kebagian kesempatan untuk diusulkan.
Setelah semua, tujuan turnamen ini adalah menyelesaikan sejumlah tantangan atau tugas, bukan mempromosikan orang-orang sendiri. Dengan demikian, Henali menginginkan siapa saja yang mampu mendapatkan kesempatan. Pada saat yang sama, kemungkinan banyak alasan tersembunyi, namun itu tak menjadi keprihatinan Lex.
Selama bertahun-tahun mengelola gerai hotted, Lex telah mengumpulkan cukup informasi tentang peristiwa ini. Tujuannya tertinggi adalah sebuah tempat bernama Ujian Keabadian. Bertolok urat dari namanya, tempat ini sebenarnya tidak melibatkan ujian-ujian apa pun. Justru, dalam sejarah alam Asal, setidaknya bagian yang diketahui, tempat ini cukup populer.
Namun, ia tak bisa dicapai begitu saja. Ia tidak berada di planet mana pun, atau bahkan di galaksi pun. Di dalam alam Asal, terdapat tempat-tempat yang unik, mirip dengan alam Minor namun tak sama sekali. Rinciannya terlalu sulit dimengerti Lex, namun yang penting ialah mereka tidak bisa dimasuki secara normal, dan Lex tidak bisa mendapatkan barang-barang atau artefak dari tempat-tempat itu. Tetapi, justru tempat inilah yang menjadi venue turnamen.
Dengan demikian, yang harus dia lakukan adalah, dalam turnamen pendahuluan, mengikuti alur yang pada akhirnya akan membawanya menuju Ujian Keabadian. Di situlah ia akan menjalani ujiannya, yang merupakan langkah pertama dan paling penting dalam mendapatkan kembali keadilan.
Lex bangun ke arah keluarga dan mencoba keluar, namun seperti yang diharapkan, pintu itu terkunci. Ia tersenyum lega, lalu berjalan ke tempat tidur untuk beristirahat. Ia telah bekerja tanpa henti selama seminggu terakhir, jadi lebih baik-manfaatkan waktu untuk istirahat.
Lepas setengah jam kemudian, ketika ia merasakan perubahan kecil namun nyata dalam ruamannya. Pintu telah terbuka.
Lex melihat dirinya di cermin sebelum keluar. Ada satu perbedaan penting lagi antara turnamen pendahuluan dan turnamen Juara. Kebanyakan orang memang tak mengetahui eksistensi turnamen ini, belum lagi memenuhi syarat untuk mengetahuinya. Hanya kekuatan-tertinggi di alam yang menyadari keberadaannya.
Namun turnamen pendahuluan akan disiarkan ke seluruh alam. Jadi begitu ia keluar, Lex mengharapkan bisa terlihat di seluruh alam—atau setidaknya yang bisa terlihat dari mana saja. Ia ragu banyak orang akan memperhatikannya dari awal.
Keluar dari kamarnya, ia berada di dalam lorong hotel yang panjang. Cukup membosankan. Di sebelah kirinya, seorang werewolf juga terlihat heran dengan keadaan mereka.
"Tau nggak di mana harus pergi?" tanya werewolf itu sambil menatap Lex.
Lex tersenyum khas.
"Pernah kamu bayangkan bahwa turnamen pendahuluan sudah dimulai? Bagaimana jika kita sedang dilakukan tes? Hotel ini bisa berada di—"
"Perhatian semua orang!" sebuah pengumuman nyaring mengganggu obrolan werewolf itu. "Semua peserta turnamen dimohon hadir ke lobi hotel untuk pendaftaran."
Bahu werewolf itu runduk. Ia sudah terlalu terlibat dalam pemikirannya sendiri tentang bagaimana turnamen sudah dimulai.
Menemukan lobi cukup mudah, meskipun sepertinya teleportasi dilarang di sini, jadi Lex harus berjalan bersama werewolf itu yang mulai membuat cerita baru tentang jebakan-jebakan licik yang mungkin menanti mereka di lobi.
Di sana yang menanti justru adalah sebuah pamflet yang secara singkat menjelaskan sembilan alur yang berbeda untuk turnamen pendahuluan, tingkat kesulitannya dalam skala satu hingga lima, dan syarat kelulusan untuk setiap alur.
Lex memindai semuanya hingga ia menemukan salah satu yang akan membawa ke Ujian Keabadian setelah lulus. Alur ini adalah yang paling sulit di antara semuanya, dengan peluang kematian 100% kecuali berhasil diselesaikan, berbeda dengan alur lainnya, dan disebut Kuil Senja Beku.
Lex mendekati resepsioner dan memberi tahu pilihannya.
"Harap tanda di sini, di sini, dan di sini untuk menyatakan bahwa kamu mengerti risiko yang kamu ambil, dan tidak akan memegang tanggung jawab siapa pun jika terjadi kematian secara cepat maupun tidak cepat."
Setelah sejumlah kertas yang cukup mengejutkan, Lex berjalan melewati satu pintu lagi, dan tiba-tiba terasa perubahan lingkungan.
Ia masih berada di dalam alam Asal, itu ia tahu dengan pasti. Ia bisa merasakan itu—ini adalah alam Asal. Namun sekaligus, energi di atmosfer ini mengingatkannya pada alam Tengah Malam.
Energinya kaya dan penuh kehidupan, mirip seperti sebuah alam yang baru lahir, masih mencoba memahami hukum-hukumnya.
Lex mengaktifkan mata kirinya untuk melihat hukum-hukum di tempat ini, dan ia terkesip. Hukum-hukum di tempat ini tidak lengkap! Memang benar seperti alam baru lahir!
Namun itu tidak cukup untuk mengejutkan Lex. Bukan, apa yang benar-benar membuatnya tercengang adalah sesuatu yang lebih besar.
Dia telah memahami bahwa salah satu kebenaran tak tergoyangkan dalam alam semesta, jika tidak satu-satunya kebenaran tak tergoyangkan, adalah waktu.
Meskipun beberapa alam memiliki aliran waktu yang lebih cepat atau lebih lambat, itu tidak mengubah fakta bahwa waktu ada di mana saja. Bahkan di Luka, di mana ruang tidak ada, waktu tetap ada. Bukan hanya itu, tapi untuk mengganggu waktu adalah salah satu hal yang paling berbahaya dan sulit dilakukan, meskipun masih secara teknis memungkinkan.
Misalnya, aliran waktu di wilayah tertentu bisa dimodifikasi untuk mengalir lebih cepat atau lebih lambat. Tapi itu adalah seberapa jauh waktu bisa dipengaruhi. Sejauh pengetahuannya Lex, waktu tidak bisa dihentikan, apalagi bisa dikembalikan. Informasi itu ia dapatkan dari mulut seorang pria misterius yang tiba-tiba muncul di gerai hottednya suatu hari.
Namun... namun jika Lex membaca dengan benar, hukum-hukum tempat ini tiba-tiba terhakis, atau mungkin bahkan mengganggu hukum yang mengatur waktu itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!