Midnight Games telah dimulai, tamu tak terhitung jumlahnya berada di dalam Inn, tetapi entah kenapa, para pekerja Inn yang paling populer tampaknya tidak ada. Banyak tamu tetap mulai bertanya-tanya di mana Z atau Velma berada, dan mereka yang melihat Lilith tetapi tidak melihat Gerard bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tidak beres. Bahkan, cukup banyak wajah yang tampaknya hilang dari Inn, namun tidak ada yang terlalu memedulikannya.
Bagaimanapun, selama Midnight Games berlangsung, karena besarnya arus masuk tamu, Inn masih perlu menyiapkan bentuk hiburan lain. Karena itu, Inn akhirnya melihat kembalinya mesin-mesin penyiksaan yang telah lama dinanti-nantikan, atau rollercoaster seperti yang disebut sebagian orang.
Taman hiburan kembali, pesta budaya diadakan, dan bahkan ada sejumlah pertarungan lokal antar tamu yang bisa saling menantang di atas ring. Tentu saja, pertarungan itu tidak pernah sepopuler pertarungan utama dalam games, tetapi tetap menarik perhatian.
Mountain-man, yang telah tidur bertahun-tahun lamanya, dan pada dasarnya telah menjadi objek wisata, akhirnya menunjukkan tanda-tanda akan bangun ketika Mountain-man lain, atau lebih tepatnya Mountain-woman, muncul di Inn juga.
Pada saat yang sama, Lex kewalahan. Hanya ada sekian banyak hal yang bisa ia delegasikan kepada orang lain, tetapi sekarang sebagian besar staf intinya berada di luar Inn, ia bahkan bisa mendelegasikan lebih sedikit lagi. Terlebih lagi, sekarang sistem jauh lebih aktif, dengan sedikit lebih dari 40% fungsinya telah kembali, jika Lex menghabiskan terlalu banyak waktu jauh dari Inn, sistem memberinya quest-quest bodoh dengan hukuman ekstrem jika gagal.
Lebih jauh lagi, dalam keadaan tertentu, sistem bersikeras bahwa Lex sendiri yang harus menangani situasinya. Dengan begitu banyak tamu di Inn, dan lebih banyak lagi yang datang setiap hari, jelas ada orang lain yang ingin memanfaatkan kesempatan itu.
Mereka tidak membuat masalah, bukan. Sebaliknya, mereka ingin mengadakan acara mereka sendiri secara bersamaan, dan memanfaatkan kerumunan besar di Inn. Lex harus menerima atau menolak semua permohonan semacam itu sendiri.
Karena itu, tak lama kemudian ada sirkus yang didirikan di dekat salah satu kota baru, dijalankan sepenuhnya oleh gnome. Di tempat lain, seseorang mengadakan kompetisi memancing, mencoba menangkap Magikarpet, sementara di tempat lain seseorang ingin mengadakan kompetisi menangkap kupu-kupu.
Tapi mereka tidak akrab dengan gangguan yang merupakan kupu-kupu di Inn. Sayap mereka setajam silet, dan mereka memotong jala lalu mulai menculik mereka yang mencoba menangkap mereka.
Lex menolak memberikan bantuan apa pun kepada mereka yang telah diculik oleh kupu-kupu. Sebelum ia menyetujui acara itu, ia juga memberikan disclaimer. Bukan salahnya jika tidak ada yang mendengarkan.
Sumur pemancingan juga sekali lagi menjadi populer. Sumur itu sekarang terhubung ke tiga realm, yaitu Midnight realm, Origin realm, dan Crystal realm, sehingga keacakan apa yang bisa ditarik keluar semakin meningkat.
Tetapi sejauh ini hal yang paling populer di Inn, bahkan hampir melampaui Midnight Games yang sebenarnya, menyebabkan Lex serius menilai kembali apa yang ia inginkan untuk masa depan Inn, adalah tempat penitipan anak.
Mereka yang menitipkan anak-anak mereka di penitipan anak Inn lebih dari puas, karena tidak hanya aman, tetapi juga membuat anak-anak tetap puas dan sibuk tanpa membuat keributan.
Selama bertahun-tahun, penitipan anak di Inn telah berkembang pesat. Awalnya Lex menciptakan area penitipan anak besar yang penuh dengan mainan dan wahana serta tempat untuk diabaikan. Meskipun tempat itu masih ada, seiring Inn tumbuh lebih besar, area itu menjadi terlalu kecil untuk menangani semua anak. Tempat itu diturunkan menjadi penitipan anak sampingan atau kecil.
Kemudian, untuk sementara waktu, kapal angkasa raksasa berfungsi sebagai penitipan anak. Banyak fungsi otomatis kapal, serta kemampuannya menjaga semua orang aman dan bahagia adalah yang paling penting.
Bahkan, jika kapal itu tidak hidup dan menjadi rentan menangis, Lex akan terus menggunakannya. Tapi karena tidak bisa, ia perlu memikirkan ide lain.
Sebenarnya, Lex punya banyak hal yang bisa dilakukan. Tapi ia suka berinovasi. Jadi, ia mengubah hukum realm 2D baru yang ia replikasi, dan mengubah seluruh penitipan anak menjadi 2D. Anak-anak, ketika mereka masuk, begitu terpesona oleh kehidupan platformer sehingga mereka melupakan segalanya.
Lex telah mengembangkan dunia yang luas namun aman menggunakan hukum 2D itu, serta salinan video game saudara-saudara Marlo tua. Itu tidak berarti ia menyalinnya dengan cara apa pun. Tapi ia mungkin telah menemukan bahwa di dunia 2D, tidak ada yang perlu bernapas dan jadi ada level bawah air.
Tentu saja, penitipan anak itu masih dijalankan oleh kelinci-kelinci, yang sebenarnya cukup menikmati dunia 2D juga. Kemampuan melompat mereka benar-benar bersinar ketika mereka diminta melompat dari satu level ke level lain.
Tapi, setidaknya untuk saat ini, Lex tidak punya waktu untuk mempertimbangkan memperluas ini menjadi sesuatu yang lain. Ia melihat potensi besar di sini, tapi ia belum cukup siap untuk meluncurkan penitipan anak Midnight dengan benar.
*****
Di planet Yeti yang dulunya beku, sejumlah sosok berkumpul. Bentuk mereka ilusi, sehingga tidak ada yang bisa mengidentifikasi siapa mereka atau kekuatan apa yang mereka wakili. Tapi mereka mempertahankan garis luar yang kabur untuk memastikan bahwa orang lain yang berkumpul tahu bahwa seseorang ada di sini.
"Bisakah kau tahu siapa yang melakukannya?" salah satu sosok bertanya kepada yang lain, menatap ke bawah ke danau lava yang mendidih. Ada hukum baru yang beroperasi di planet ini yang menjaga lava agar tidak mendingin. Fungsi hukum itu tidak terlalu mengesankan dibandingkan fakta bahwa seseorang benar-benar menjatuhkan hukum baru di planet ini seperti mereka menjatuhkan diss track terhadap yeti.
Ini jauh melampaui kemampuan bahkan Earth Immortal biasa. Siapa pun yang melakukan ini sedang membuat pernyataan. Mereka hanya tidak bisa memahami apa pernyataan itu, atau siapa yang menjadi sasarannya.
Bagaimanapun, jumlah kekuatan yang menggunakan fasilitas kloning Yeti tidak sedikit.
"Aku tidak bisa mengatakan apa pun. Tempat ini telah dicuci dengan energi ilahi. Siapa pun yang melakukan ini sangat terang-terangan dalam upaya mereka. Biasanya, ketika menghapus jejak, pelaku itu halus. Ini pertama kalinya aku melihat seseorang menggunakan tindakan drastis namun efektif seperti itu."
"Bahkan jika mereka menggunakan energi ilahi untuk menyembunyikan jejak mereka, pasti ada cara untuk menemukan pelakunya."
"Tentu saja ada," jawab sosok lain. "Energi ilahi bekerja untuk menyembunyikan jejakmu dari kultivator tingkat rendah. Tapi di depan seorang celestial, itu hanya permainan anak-anak untuk menyelesaikan masalah."
Salah satu sosok mengerahkan kekuatan aneh, dan semua orang bisa merasakan bahwa jejak energi ilahi perlahan menghilang. Itu tidak akan otomatis mengungkap petunjuk lain, jadi mereka menunggu untuk melihat apa yang orang ini maksudkan dengan menghapus jejak energi.
Bagaimanapun, mereka sudah mencoba tapi tidak bisa melacak sumber energi ilahi.
Setelah semua energi hilang, salah satu sosok mengulurkan sesuatu, seolah-olah mereka memegang tongkat sihir.
"Sekarang lihat ini," kata orang itu dengan sedikit bangga.
Dia melakukan… yah, dia pasti melakukan sesuatu, karena sedetik kemudian pria itu menjerit ngeri, dan kemudian meledak.
Semua orang tercengang, dan kemudian mundur kalau-kalau mereka terkena dampak dari apa yang terjadi. Namun tidak ada yang terjadi lagi. Mereka juga tidak punya jawaban mengapa orang itu tiba-tiba meledak, sampai sosok lain, yang tak terlihat sampai sekarang, mengungkapkan dirinya, meskipun hanya sedikit.
"Aura energi ilahi itu adalah jebakan," kata sosok itu. "Itu memancing seseorang untuk melihat di baliknya. Tapi bersembunyi di belakang… adalah aura Dao Lord. Masalah ini tampaknya menjadi sangat besar."
Semua sosok yang berdiri di udara, menguasai tebasan pedang yang mencapai pusat planet, tiba-tiba menarik leher mereka.
Dao Lord? Mereka tidak ingin terlibat.
"Siapa yang melakukan ini? Kenapa seseorang dengan dukungan Dao Lord melakukan pencurian kecil seperti ini?"
Namun jika ada di antara mereka yang punya jawaban, tidak ada yang mengungkapkannya. Sebagian besar sosok, pada titik itu, mundur. Mereka tidak ingin ada hubungannya dengan ini lagi. Tapi dua sosok tetap tinggal.
"Kau pikir seseorang menargetkanmu?" tanya salah satu sosok.
"Mungkin. Tapi jika Henali yang melacak kita. Mereka tidak akan menyembunyikan jejak mereka. Aku tidak bisa memikirkan siapa yang bertanggung jawab."
"Lupakan saja dan fokus pada Games. Karena aura Dao Lord telah terungkap, biarkan Dao Lord di pihak kita menangani masalah ini."
"Baiklah."
Kedua sosok itu menghilang pada titik itu, meninggalkan tanah yang dulunya subur, sekarang tandus.
"Mungkinkah dia?" salah satu sosok bertanya-tanya, memikirkan cucunya yang semakin populer akhir-akhir ini. Tapi itu tidak masuk akal. Bagaimana dia bisa menghubungi Dao Lord?
Pasti orang lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!