Bab 1092 Fajar dan Senja

Tidak ada waktu. Semuanya terjadi terlalu cepat. Lex dan Pohon itu bertarung, dan Pohon itu kalah, tapi tidak cukup cepat. Lex memutuskan untuk memakai teknik yang lebih kuat untuk mempercepat segalanya. Entah bagaimana, itu memicu peristiwa kiamat yang mengancam memusnahkan seluruh benua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Jika harus ada yang disalahkan, Lex sepenuhnya menimpakan kesalahan pada Pohon itu. Kenapa ia bertarung begitu keras? Kalau saja ia diam di tempat dan membiarkan Lex menang, semua ini tidak akan terjadi. Tapi berdebat soal kenapa sebagian orang memang tidak masuk akal itu tak berguna, jadi lebih baik tidak memikirkannya.

Lex tidak memahami cara kerja teknik. Atau setidaknya, ia tidak memahami kenapa membuat teknik dengan cara tertentu di dalam tubuh seseorang menghasilkan efek tertentu. Sebagian orang menciptakan teknik tanpa memahami sebabnya. Selama mereka bisa memahami efeknya, itu sudah cukup. Tapi mentalitas seperti itu menyisakan celah bagi cacat tak diketahui, jadi Lex tidak menganut metode semacam itu.

Alih-alih, ia tidak fokus pada manipulasi energi spirit, melainkan pada hukum. Entah kenapa, itu jauh lebih mudah baginya. Bukannya pada dasarnya ia memang memanipulasi efek hukum saat menciptakan hukum?

Begitu ia mulai menciptakan teknik itu, inspirasi terus mengalir dan ia menyadari bahwa yang ada di hadapannya bukanlah bencana, melainkan kesempatan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Lex bergerak, dan mengaktifkan teknik yang baru ia ciptakan, yang langsung ia beri nama Tungku Surga. Sebuah penghalang tak terlihat terbentuk di sekitar pohon itu, melapisiinya seperti kulit kedua, tepat saat cahaya terang itu berakhir.

Lalu ledakan terjadi. Tapi alih-alih gelombang kejut menembus realm, ledakan itu tertahan sempurna di dalam penghalang yang dibuat Lex.

Kekuatan ledakan awalnya sedemikian rupa sehingga tak ada apa pun yang pernah Lex ciptakan sebelumnya yang bisa menahannya bahkan untuk sepersekian detik, namun Tungku Surga tetap kokoh. Itu memang harus, karena satu-satunya tujuan tungku adalah menahan panas dan tekanan.

Tapi walau penghalang itu tetap kokoh, tanpa satu pun cacat, kondisi Lex tidak terlihat bagus. Ia menjadi pucat dan matanya memerah. Itu karena, seperti halnya Impervious Hands, pertahanan penghalang ini didasarkan pada ketangguhan tubuh Lex sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Walau itu tidak berarti Lex terkena kehancuran ledakan menggantikan penghalang, itu berarti tekanan yang ia hadapi berbanding lurus dengan yang ia halangi. Namun ini baru permulaan.

Karena ledakan tidak dibiarkan menyebar, seluruh energinya tetap terperangkap di dalam penghalang, bersama sisa-sisa api naga juga. Itu kemudian terus menghasilkan ledakan-ledakan lanjutan!

Bangsa-bangsa tak terhitung yang terbentuk di bawah bayang-bayang Pohon itu menyaksikan dengan ngeri sekaligus kagum saat Pohon itu digantikan oleh campuran kacau api, cahaya, dan hal-hal yang tidak sepenuhnya mereka pahami.

Tapi ini belum cukup. Tungku tidak dirancang hanya untuk menahan panas, tidak, ia dirancang untuk melebur dan memurnikan. Lex memakai setiap hukum relevan yang bisa ia pikirkan saat merancang teknik ini, karena ia tidak puas hanya menahan ledakan. Tidak, ia ingin memurnikan pohon itu menjadi material yang jauh lebih kecil, jauh lebih murni, dan lebih padat, yang hendak ia pakai sebagai bahan untuk sistemnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Kesalahannya adalah mengira hanya bahan alami yang bisa diserap sistem, tapi tak ada yang pernah menetapkan itu. Jika ia bisa memurnikan sisa-sisa makhluk Mitos yang sangat kuat, yang potensinya berulang kali diperkuat di bawah pengaruh resin Amber Chaos, lalu kenapa itu tidak bisa dipakai sebagai bahan?

Hukum kekuatan, pertahanan, kendali, api, dan banyak lagi dipakai untuk menciptakan teknik ini. Untuk hukum yang tidak ia miliki afinitasnya, ia memakai karakter formasi untuk mengakses hukum dasarnya. Mungkin itu bukan cara terbaik menciptakan teknik, tapi berhasil dengan sangat baik.

Lex mengangkat tangannya yang gemetar dan menekan jari-jarinya seakan meremas sesuatu, dan penghalang itu mulai menyusut. Namun masih ada neraka yang mengamuk di dalamnya, dan ia menolak setiap usaha Lex. Ia tidak ingin apa pun selain bebas. Ia tidak ingin apa pun selain—

Sebuah akar hitam yang hangus tiba-tiba menghantam penghalang. Entah bagaimana, dikelilingi api tanpa akhir, diledakkan api naga, dan dihimpit tekanan tak terukur oleh Tungku Surga, Pohon Surga masih belum mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Mungkin hal seperti itu memang bisa diduga. Bagaimana mungkin pengaruh bukan satu, melainkan beberapa bahan tingkat Dao bisa terbatas hanya pada potensi? Tapi tak peduli bagaimana pohon itu menghantam penghalang, penghalang itu tidak bergeming.

Mengingat penghalang itu seukuran Pohon semula, namun kini Pohon itu tersesat di dalam nyala api, menghantam penghalang untuk lepas, jelas sudah berapa banyak Pohon itu yang telah terbakar habis.

Retakan mulai terbentuk pada kulit Lex saat ia berjuang mempertahankan teknik itu, dan menjaga ukuran penghalang agar terus menyusut. Darah mulai merembes dari hidung dan telinganya. Bahkan dengan pengendalian dirinya yang hebat, ia tak bisa menahan diri untuk menggeram dan mengeluh setiap kali pohon itu menghantam penghalang.

Tapi penghalang itu sendiri tak pernah sekali pun goyah. Selain cahaya, penghalang itu tidak membiarkan apa pun lolos. Tanah tidak sampai bergetar saat ledakan terjadi, dan tak seorang pun merasakan sakratulmaut Pohon itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Yang ada hanyalah pemandangan ledakan berbentuk pohon, perlahan menyusut, membentuk pemandangan yang sangat indah. Seolah sebuah pohon yang seluruhnya terbuat dari nyala api berpusar menggantikan Pohon Surga.

Untuk sementara waktu, Menara bermandi cahaya pohon yang terbakar, meniru cahaya dan warna fajar yang indah, dan akhirnya, senja yang memukau.

Selama dua bulan penuh, Lex mempertahankan penghalang itu, perlahan menyusutkannya. Akhirnya, ketika mencapai ukuran hanya dua kaki, tekanannya selesai. Yang tersisa adalah sebuah nyala api, masih berpusar dan dipenuhi semua warna langit, dan terpaku dalam bentuk akhir Pohon Surga.

Lex membiarkan penghalang itu runtuh, akhirnya, dan mendekati pohon kecil yang seluruhnya terbuat dari api itu. Ia ragu pada awalnya, tapi dari pohon itu ia tidak merasakan bahaya, tidak merasakan panas. Yang ia rasakan hanyalah kehangatan yang menyambut. Ia menyentuhnya, dan suhunya nyaris tidak hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​⁠

Tapi jauh lebih mengkhawatirkan daripada itu adalah suara notifikasi yang ia dengar. Lex membacanya, dan meski kondisinya mengerikan, ia tersenyum.