Sebenarnya, topeng Lex yang mengandung ketuhanan dan bukan sebuah teknik disebut Topeng Invincible Tyrant. Ketuhanan yang dikandungnya sangat berkaitan dengan intimidasi dan rasa takut, sebab ketuhanan itu lahir dari rasa takut dan pemujaan yang dirasakan para iblis yang ia hadapi. Dibandingkan Notorious Anonymity, yang hanya tampak seperti iblis dan menyembunyikan identitasnya, topeng itu bukan hanya jauh lebih kuat, tetapi juga punya tujuan tambahan untuk menyebarkan rasa takut kepada orang-orang di sekitarnya—meski ia tidak selalu menginginkannya.
Tapi saat ini, ketika Inn-nya dipenuhi orang-orang yang terang-terangan merencanakan sesuatu melawan Inn, ia justru menginginkan itu. Ia tahu ini tidak akan berakhir sampai seseorang benar-benar menyerang Inn dan dijadikan contoh. Itulah kenyataan pahitnya. Tapi mungkin taktik intimidasi bisa berhasil, siapa tahu?
Sasarannya khususnya adalah penduduk lokal. Meskipun para tamunya yang kesal karena dipaksa tinggal di sini tidak benar-benar mendukung lingkungan yang ingin ia ciptakan, pada akhirnya mereka terjebak di sini. Tentu mereka sudah mendapat banyak manfaat, tetapi mereka juga membayarnya dengan dipaksa tinggal di sini.
Jika ia tidak bisa memperbaiki sistem tepat waktu, siapa tahu apakah mereka akan bisa kembali. Jadi meskipun mereka menjengkelkan, ia bersimpati kepada mereka.
Namun saat ia dan Fenrir muncul, semua orang menoleh ke arah mereka. Meskipun aura mereka tidak bisa melukai siapa pun, karena sistem akan mencegahnya, jarang ada orang di dalam Inn yang memiliki aura begitu mengancam dan berbahaya.
Para tamu lama hanya merasa sedikit penasaran. Mereka tahu mereka aman, apalagi mereka langsung mengenali Fenrir. Tetapi para tamu baru, yang datang menemani para duta atau bersama berbagai utusan, semuanya merasa ketakutan luar biasa.
Mereka merasa seperti kematian telah menjelma di depan mata mereka, dan menampakkan diri di hadapan mereka. Itu adalah wajah dari semua mimpi buruk mereka, dan ia memiliki kekuatan yang seharusnya hanya dimiliki para dewa. Dan ia ada tepat di depan mereka.
Meskipun banyak orang, termasuk para pekerja, mengenali Fenrir, hanya sedikit yang mengenali topeng Lex. Hanya segelintir pekerja yang pernah melihatnya berlatih di kuil yang tahu bahwa sebenarnya Lex ada di baliknya. Tentu saja, ia juga menggunakan ilusi untuk membuat tubuhnya tampak lebih besar. Tidak ada yang benar-benar merasa terintimidasi oleh bayi, kecuali saat jam 3 pagi dan orang tua bayi itu tiba-tiba mencium bau aneh.
Lex mengamati wajah-wajah tak terhitung yang menatapnya, dan dengan mudah bisa mengenali wajah-wajah baru—bukan hanya karena mereka berasal dari banyak ras yang tidak ia kenal, tetapi karena ia hafal semua tamu lama. Ketegangan aneh mulai terbangun di udara, sebab tidak ada yang tahu tujuan pria bertopeng misterius ini, dan auranya tidak benar-benar menandakan kunjungan yang ramah.
Akhirnya, pandangan Lex terkunci pada seekor beruang hitam yang sangat besar, yang memancarkan aura di ranah Golden Core. Anehnya, ia tampak persis seperti beruang normal dari Bumi, hanya sedikit lebih besar. Tidak ada taring, tanduk, atau sayap aneh, tetapi sebagai predator puncak dalam wujudnya saat itu, ia tidak membutuhkannya.
Seolah ingin membuktikan hal itu, beruang itu adalah salah satu dari sedikit yang menatap Lex tanpa merasa terintimidasi olehnya.
"Maafkan kedatangan saya yang mendadak, saya mendengar kabar tentang para duta dari negeri-negeri jauh dan saya jadi bersemangat. Saya juga semacam duta. Midnight Inn biasanya mengirim saya untuk menyelesaikan... masalah yang rumit. Saya menantikan kerja sama dengan kalian semua di masa depan."
Lex melompat turun dari punggung Fenrir. Sebenarnya, ia hanya memakai Fenrir untuk efek dramatis. Aura yang baru berkembang itu cukup kuat, jadi menunggangi punggungnya mengirim pesan yang kuat.
Banyak pikiran melintas di benak para tamu. Tamu-tamu lama, yang datang dari Alam Asal, dan tahu bahwa Inn pernah diserang beberapa kali sebelumnya, tiba-tiba membayangkan pasukan penuh pria bertopeng serupa yang dikirim untuk melenyapkan kekuatan yang berani menyinggung Inn. Tamu-tamu baru tidak bisa menahan diri untuk membandingkan kekuatan aura Lex dengan aura para pemimpin mereka. Bagaimana mungkin orang kuat mana pun yang mereka temui di Inn tampaknya hanya seorang pekerja? Seberapa kuat sebenarnya Pengelola Inn?
Tetapi pada titik tertentu, orang-orang juga mulai mempertanyakan apakah ini hanya kedok yang dipasang Inn. Bagaimanapun, memalsukan aura itu sulit, tapi bukan tidak mungkin. Apakah mereka benar-benar sekuat itu? Banyak yang ingin tahu, tetapi tidak ingin menjadi orang yang mengujinya.
Tapi meskipun Lex berbicara dengan nada ceria, tidak ada yang menjawabnya. Mereka semua tetap menatapnya dalam diam. Lex mendengus pelan.
"Ngomong-ngomong, apakah kebetulan ada perwakilan dari salah satu negara di perbatasan barat Menara? Saya tidak tahu nama tempatnya, tapi sebentar lagi saya akan menuju kepulauan di sisi barat. Saya berharap bisa belajar sedikit tentang tempat itu sebelum pergi."
"Kepulauan Notknit?" sebuah suara melengking tiba-tiba bertanya, saat makhluk berkaki dua yang tampak terbuat seluruhnya dari daun kering melangkah maju.
"Itukah namanya? Saya tidak tahu soal itu, saya hanya tahu ada pintu masuk ke benua bawah tanah raksasa yang berada di bawah laut chaos."
"Ya, ya, Kepulauan Notknit!" kata orang-daun itu, dengan pengenalan dan kekhawatiran di suaranya. "Bole—boleh saya bertanya, mengapa Anda pergi ke sana? Mungkin saya bisa membantu. Kepulauan itu tidak mengirim duta apa pun, tetapi saya lahir dan besar di sana, jadi saya tahu tempat itu dengan baik."
"Oh? Kalau begitu, mari, kawan, kita bicara sambil minum. Teman-teman terdekat saya memanggil saya Tyrant, tapi kau bisa memanggil saya Ty. Rasanya kita akan cocok."
Semakin ramah Lex berusaha, semakin ketakutan orang-daun bersuara melengking itu. Tidak bisa dihindari. Dengan topeng itu, setiap kata yang ia ucapkan dan setiap gerakan yang ia buat menjadi sangat mengancam. Itu, ditambah bayangan seseorang yang dipanggil tiran oleh teman-temannya, tidak benar-benar meredakan kekhawatiran di hatinya—atau organ apa pun yang setara hati yang dimilikinya.
"Aku—aku Oak, profesor zoologi. Untuk apa kau pergi ke pulau itu, Ty, kalau boleh kutanya. Aku mungkin bisa merekomendasikan tempat yang lebih baik. Jika kau ingin masuk ke benua bawah tanah, ada pintu masuk yang jauh lebih dekat di tambang garam di pegunungan Carvador."
"Aku pergi untuk melihat pemandangannya, Profesor Oak, pemandangannya. Aku mendengar hal-hal bagus. Aku juga mendengar kalian sering diserang monster dari laut itu sendiri! Aku belum pernah melihat makhluk hidup yang bisa hidup di laut chaos, aku cukup tertarik."
Sebelum Oak bisa menjawab, orang lain menyela.
"Kepulauan Notknit sangat konservatif. Kau tidak akan benar-benar diterima di sana. Tidak semua orang seperti Inn, menerima siapa saja yang kebetulan lewat," kata seekor laba-laba sebesar sekitar 3 kaki.
Lex mengerutkan kening, dan ketidaksenangannya atas komentar itu sangat jelas. Laba-laba itu baru saja menyindir bahwa Inn tidak punya standar dan akan menampung setiap makhluk terlantar yang lewat.
Ruangan itu tiba-tiba tampak menjadi lebih gelap, meskipun Inn melindungi laba-laba itu dari merasakan ancaman atau bahaya apa pun dari aura Lex.
"Tidak, tidak, kepulauan itu sangat ramah, Tuan Tyrant!" Oak tiba-tiba bersikeras. "Mereka memang sangat ramah! Kau hanya—eh, yah, kuharap kau tidak keberatan. Maksudku, jika kau ingin menikmati pemandangan dan menjelajahi budayanya, mungkin kau bisa, kalau kau benar-benar mau, dan punya waktu…"
"Tidak apa-apa, Profesor Oak. Katakan saja. Aku orang yang ramah. Aku patuh aturan. Jika kepulauan itu punya aturan, aku akan mengikutinya. Bukankah itu sebabnya aku bertanya kepadamu tentang tempat itu?"
"Yah, seperti yang kau bilang, ada monster yang datang dari lautan, dan beberapa orang sebenarnya telah menjinakkan monster-monster itu. Delapan pemimpin pulau, tepatnya. Jika kau pergi dan bertarung secara ramah, pertarungan yang sangat ramah, Tuan Tyrant, tidak ada yang perlu mati, maka kau bisa mendapatkan lencana jika menang. Setelah kau mendapatkan kedelapan lencana, semua pulau akan terbuka untukmu, dan kau akan diterima seperti penduduk asli."
"Benarkah? Monster-monster itu sudah dijinakkan? Menarik sekali," kata Lex, lalu berhenti untuk menatap laba-laba itu. "Aku ingin tahu bagaimana tepatnya mereka dijinakkan? Apakah mereka dipukuli sampai pingsan dulu?"
Ia menjaga kontak mata dengan semua mata laba-laba itu saat berbicara, dan maksudnya cukup jelas bagi semua orang.
Baru saja Lex hendak melanjutkan, Gerard dan Lilith masuk ke ruangan, bergandengan tangan, saling berbicara, sama sekali tidak menyadari sekeliling mereka. Suasana tegang tinggi yang dengan hati-hati ia ciptakan langsung hancur oleh cekikikan seorang iblis saat Gerard, mercusuar ketampanan, menggoda perempuan itu.
Lex menghela napas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!