Luthor berdiri di kokpit Silent Wanderer, menatap lokasi lava yang aktif. Tempat itu sebenarnya cukup jauh dari pemukiman utama dan ditemukan oleh salah satu kelompok yang menjelajahi wilayah Inn untuk memetakan dan memahaminya dengan lebih baik. Begitu A.I. yang menjalankan portal Midnight menemukan cara untuk meluncurkan satelit serta menjaganya agar tetap beroperasi di lingkungan ini—dengan mempertimbangkan keamanan dari serangan binatang terbang—mereka akan memiliki peta langsung wilayah tersebut. Namun sampai saat itu tiba, mereka harus memetakan semuanya secara manual.
Lubang lava khusus ini berada di dalam pegunungan, yang menurut pengamatannya, disuplai oleh beberapa saluran lava bawah tanah yang berbeda.
Alasan mengapa ia secara khusus datang untuk mengamati tempat ini cukup sederhana. Pertama, tempat seperti ini pasti akan sangat membantu latihan kemampuan apinya. Kedua, ini tampak seperti tempat yang sangat bagus untuk sebuah penjara. Bahkan Pengelola Inn telah menyetujui pembangunan penjara, jadi sekarang jika ia bisa merancangnya di sekitar lubang lava ini… atau mungkin bahkan di dalamnya…
Suara ponselnya yang berdering membangunkan Luthor dari lamunannya. Ia memeriksa ponselnya dan terkejut melihat notifikasi tersebut. Ia diminta untuk menyambut tamu? Hal itu belum pernah terjadi sebelumnya.
Kemudian ia membaca penjelasan Jace—dan menarik napas dalam-dalam, menenangkan dirinya lebih awal. Betapapun tidak menyenangkannya hal itu, mereka semua punya pengalaman menghadapi tamu yang sulit.
"Tandai area ini sebagai lokasi penting dan mari kita menuju gerbang," ujar Luthor kepada Cirk. "Aku dibutuhkan di sana."
Perjalanan menuju gerbang berlangsung cepat, tetapi memberi Luthor cukup waktu untuk memasuki pola pikir yang tepat. Silent Wanderer tidak mendarat, melainkan hanya membuka palka dan membiarkan Luthor melompat dari udara, mendarat dengan tenang di atas dinding pembatas, menghadap ke arah karavan.
Bersikap terlalu ramah bukanlah gayanya, meskipun ia tetap sangat hormat saat ia melepaskan aura Golden Core-nya ke arah karavan, membuat tarian mereka terhenti seketika.
"Namaku Luthor Nightshade, di sini untuk menyambut utusan dari Tree of Heaven. Selamat datang di Midnight Inn. Semoga masa tinggal kalian sangat menyenangkan."
Setelah menyelesaikan salamnya, ia menarik auranya, akhirnya membiarkan mereka bersantai. Sejujurnya, itu bukan usaha terbaiknya untuk bersikap ramah, tetapi ia merasa bahwa mereka adalah orang-orang yang hanya menghormati kekuatan.
Luthor melompat turun dari dinding ke tanah saat seluruh karavan mulai bergerak maju lagi, kali ini masuk melalui gerbang.
Ada lebih dari seribu kuli, penari, buruh, dan pembantu umum bersama karavan tersebut, tetapi anggota aslinya tampaknya bahkan tidak sampai seratus orang. Empat binatang berukuran sangat besar yang tampak seperti gorila berjalan mendekati Luthor, memikul tandu megah di bahu mereka.
Tandu itu tingginya setidaknya sepuluh kaki dan panjangnya hampir dua puluh empat kaki, jadi ketika pintunya terbuka dan menampakkan sosok yang sangat tinggi, Luthor tidak terkejut. Sesosok treant, dengan sekumpulan akar tak terhitung jumlahnya dalam bentuk tentakel yang menariknya keluar, melangkah turun dan memperlihatkan bahwa ia sebenarnya telah berjongkok sepanjang waktu.
Ia tidak memiliki wajah yang dapat dikenali, meskipun di antara cabang-cabang bagian atasnya, Luthor melihat sepetak daun berwarna aneh yang ia putuskan untuk dianggap sebagai satu-satunya matanya.
"Salam, Luthor Nightshade," ucap treant itu, seluruh tubuhnya bergetar untuk menciptakan suara karena tampaknya ia tidak memiliki mulut. "Aku adalah Count Pinophyta Salvatia, seorang utusan dari Tree of Heaven, dan semoga menjadi duta besar masa depan untuk Midnight Inn. Kata-kata Pengelola Inn kalian bahkan sampai kepada kami, dan Tree of Heaven merasa pantas untuk mengakui Inn kalian. Aku menantikan pertemuan dengan Pengelola Inn, dan menjelajahi semua yang ditawarkan oleh Inn ini."
Luthor mengangguk, menjaga ekspresinya senetral mungkin.
"Midnight Inn menyambutmu, Pinophyta. Kami memiliki wilayah yang luas dan banyak layanan yang bisa kami tawarkan, dan semua orang dipersilakan untuk menikmatinya. Jika kau mengikutiku, aku bisa memandu kau dan rombonganmu ke pemukiman utama di mana kalian bisa menjelajahi semua yang ditawarkan Inn. Tentu saja, jika kalian ingin menjelajahi Inn sendiri, kalian bebas melakukannya, tetapi dalam hal itu, aku harus memperingatkan bahwa hanya pemukiman dan transportasi umum yang benar-benar aman. Adapun keinginanmu untuk bertemu Pengelola Inn, itu harus ditunda untuk sementara waktu. Pengelola Inn sedang sibuk dengan beberapa pekerjaan, tetapi pekerja Inn lainnya tersedia untukmu jika kalian memerlukan bantuan."
Treant itu tidak segera menanggapi, dan sulit untuk menebak apa yang ia pikirkan karena ia benar-benar tidak memiliki ekspresi wajah. Mungkin seorang ahli akan mampu membaca gerakan daunnya untuk menentukan suasana hati atau pikirannya, tetapi Luthor tidak termasuk di antara mereka.
"Baiklah. Mari kita terlebih dahulu menuju ke pemukiman yang kau sebutkan ini, dan menempatkan semua orang. Kemudian kita bisa merenungkan bagaimana cara melanjutkannya. Aku anggap kau memiliki wewenang untuk mewakili Midnight Inn dalam semua masalah hukum? Sebagai utusan dari Tree of Heaven, aku datang untuk mendiskusikan persyaratan guna membangun kerja sama yang bermanfaat dan sehat di antara kita."
"Tanpa kehadiran Pengelola Inn, ada dewan yang bisa membuat keputusan. Namun, apakah mereka perlu diganggu atau tidak, itu masih harus dilihat. Mari kita lanjutkan, dan begitu aku mendengar… permintaanmu, aku bisa menilai dengan lebih baik bagaimana cara melangkah ke depan."
Treant itu, sepanjang waktu ini, membiarkan auranya bocor secara pasif, dan ia juga seorang kultivator Golden Core. Faktanya, ia cukup kuat di antara mereka dalam ranah tersebut, sejauh yang bisa dilihat Luthor. Namun, bagaimana mungkin ia bisa diintimidasi oleh seseorang di ranah yang sama, apalagi oleh seseorang yang mudah terbakar?
Itu adalah lelucon. Adapun Tree of Heaven, ia sama sekali tidak menganggapnya serius.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!