Percakapan di restoran mereda. Semua tamu saling pandang, lalu menoleh ke arah Pengelola Inn yang berdiri di belakang bar.
“Permisi sebentar,” kata Pengelola Inn kepada Slag dengan tenang, seolah tidak tergesa-gesa, tetapi kemudian ia menghilang dari tempatnya. Para remaja yang tinggal di sana, yaitu Alexander, Helen, dan Ayesha, bergegas ke jendela untuk mengintip apa yang terjadi di luar. Setelah beberapa saat, yang lain menyusul.
Di luar, Gerard yang pucat dan gemetar berdiri di hadapan seekor binatang setinggi delapan kaki yang tampak mirip Liger. Kumisnya tebal dan panjang, melambai di udara dengan ganas. Mata kucingnya menatap marah ke arah manusia di depannya, taringnya terlihat mengancam.
Lex cepat-cepat melihat statusnya.
Nama: Sampah Tak Berguna
Usia: 432
Jenis Kelamin: Laki-laki.
Detail Kultivasi: Tidak penting
Spesies: Bangkai
Level Prestige Midnight Inn: Tidak
Catatan: Yang tidak menghormati Inn tidak layak hidup!
Kalau saja Lex tidak berada dalam situasi seserius itu, ia mungkin sudah terkekeh. Sistem jelas sedang murka!
“Ada masalah apa di sini?” tanya Lex dengan tenang. Ia berpikir bahwa sebagai Pengelola Inn yang agung dan mulia, ia perlu menangani situasi ini dengan dewasa dan—
“BEGO LAIN! BERANINYA KAU BERDIRI DI HADAPANKU?” aum Liger itu. Kemarahannya menyalakan bulunya dengan api biru, membuat udara beriak karena panas.
“Tenang, kau ini—” ucapan Lex terpotong oleh auman marah Liger yang menghantamkan kakinya ke arahnya. Cakarnya memanjang, juga terbungkus api biru. Namun sebelum cakar itu bahkan bisa mendekati Lex, ia terhenti di udara oleh sebuah tangan. Tangan itu bukan milik pengawal pribadi Lex, yang kalau saja bertindak akan langsung melenyapkan Liger, melainkan salah satu dari sepuluh penjaga keamanan di atas alam Nascent yang disewa Lex untuk Midnight Games.
Liger mencoba menarik tangannya, tetapi sadar tidak bisa. Merasa situasinya mungkin mulai di luar kendali, Liger berusaha mundur, tetapi mendapati seluruh tubuhnya membeku oleh aura yang sangat mendominasi. Ia tidak bisa bergerak, tidak bisa bicara, dan bahkan tidak bisa lagi mengaktifkan energi spiritnya.
Melihat Liger, Lex mengerutkan kening. Persetan dengan kedewasaan, sekarang Lex marah. Tetapi ia tidak ingin membunuh Liger secara langsung, seperti yang tadi coba dilakukan Liger kepadanya. Tidak, ia tidak mudah puas. Meskipun ia tahu emosinya sedang lepas kendali, kali ini ia tidak berusaha menahannya. Kadang, lebih baik membiarkan diri merasakan apa pun yang sedang dirasakan.
Tanpa suara Lex membelanjakan 2.500 MP lalu menatap penjaga itu dan berkata, “Aku sudah membuat ruang tahanan di Greenhouse. Bawa ini... yah, dia sudah bukan tamu lagi, jadi bawa penyimpang ini dan tahan di ruang tahanan. Aku menyusul sebentar lagi.”
Penjaga itu mengangguk dengan wajah tanpa emosi dan dengan mudah menggunakan indra spiritualnya serta membawa makhluk itu melayang di belakangnya saat ia berjalan santai menuju Greenhouse.
“Bagaimana perasaanmu, kau tidak apa-apa?” tanya Lex, menatap Gerard. Orang tua itu masih gemetar, tetapi ia berusaha memasang wajah berani.
“Aku baik, Tuan, terima kasih sudah bertanya.”
“Pergi ke Ruang Pemulihan dan suruh Suster Jubilation memeriksamu. Lalu istirahatlah, kau berhak mendapat waktu libur.”
“Terima kasih, Tuan,” jawab Gerard, lalu berteleportasi pergi.
Lex menoleh kembali ke tamu-tamunya yang mengintip dari jendela dan tersenyum kepada mereka, lalu menghilang juga. Di hutan dekat Greenhouse, sebuah bangunan persegi muncul. Warnanya abu-abu dan tidak memiliki jendela, hanya satu pintu di bagian depan. Inilah ruang tahanan yang dibuat Lex dengan 2.500 MP. Ukurannya kecil dibandingkan bangunan lain seperti Sarang Gamer dan Kedai Cukur karena Lex tidak membutuhkan banyak dari tempat itu. Bangunan kecil, diperkuat, dan kedap suara, tempat Lex berencana menginterogasi Liger... maaf, tempat Lex berencana menginterogasi Sampah Tak Berguna. Alasan bangunan itu dekat Greenhouse adalah karena ia tidak ingin pelanggan tanpa sengaja menemukannya.
Di dalam ruangan hanya ada ruang yang sangat terang dengan rantai di dinding ujung, dan kursi untuk Lex duduki. Ia menunggu beberapa menit sebelum penjaga itu akhirnya muncul bersama Sampah Tak Berguna yang kini tampak sangat ketakutan. Makhluk itu sudah lama berusaha melepaskan diri, tetapi tetap tidak bisa bergerak.
“Aku ingin tahu segala hal tentangnya. Aku ingin tahu dari mana asalnya, latar belakangnya, apa pekerjaannya, semuanya,” perintah Lex kepada penjaga keamanan. Meskipun Lex menginginkan informasi, itu tidak berarti ia membenarkan kekerasan atau penyiksaan. Ia marah, bukan kejam. Penjaga keamanan itu memiliki tingkat kultivasi yang begitu tinggi; kalau ia tidak punya cara untuk mengeluarkan pengakuan jujur, Lex akan kecewa. Bahkan intimidasi sederhana seharusnya cukup.
*****
Kembali di manor, semua orang kembali ke kursi masing-masing, tidak terlalu terkejut dengan hasilnya. Namun meski begitu, suasana di ruangan menjadi jauh lebih serius. Binatang yang menyerang jelas memancarkan aura binatang Golden Core, banyak tamu di sana menyadarinya. Justru penjaga keamanan itulah yang membuat sebagian besar dari mereka bingung; ia begitu kuat, tetapi tidak memancarkan aura sama sekali. Hanya Slag yang melihat beberapa tanda tentang tingkat kultivasi penjaga itu, hanya karena jenis pengalaman yang ia miliki sebagai seorang Letnan. Ia tiba-tiba sangat senang karena telah keluar dari Pod Pemulihan lebih awal.
“Yah, setidaknya kita tahu acara mendatang akan aman,” kata Will. Ia berbicara kepada Hera, tetapi suaranya cukup keras untuk didengar semua orang.
Kata-kata pria itu langsung menarik perhatian Slag. Prajurit itu segera memastikan penampilannya pantas sebelum mendekati pria tua itu.
“Permisi, aku tidak sengaja mendengar. Apa kau bilang akan ada acara di sini? Kau tahu acaranya tentang apa?” Slag berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Di mana sopan santunku? Biar aku memperkenalkan diri dulu. Letnan Slag dari Batalyon Garis Depan ke-7 Kekaisaran Jotun, siap melayani.”
Slag menganalisis keduanya saat memperkenalkan diri. Pengelola Inn adalah urusan lain, tetapi ia yakin bisa dengan mudah membaca kedua orang ini yang tingkat kultivasinya lebih rendah darinya. Kurangnya reaksi mereka saat disebut Kekaisaran Jotun memberitahunya bahwa mereka entah punya latar belakang yang sama kuatnya atau tidak tahu tentang Kekaisaran itu. Ia lebih cenderung bertaruh pada yang terakhir, yang hanya berarti satu hal. Mereka berasal dari bagian alam semesta yang belum terpetakan. Itu sendiri sudah menjadi informasi yang sangat penting.
“Nama saya Will,” kata pria tua itu. “Ini Hera dan Jimmy kecil. Silakan duduk.” Slag duduk di meja mereka dan dengan hati-hati menganalisis mereka tanpa terlihat jelas. Tingkat kultivasi mereka menyedihkan, itu yang bisa Slag ketahui bahkan tanpa memindai mereka dengan indra spiritualnya. Untuk saat ini ia menghindari memindai tamunya dengan indra spiritual karena ia merasa tuan rumahnya mungkin tidak menyukainya.
“Sekitar seminggu lagi, Pengelola Inn berencana mengadakan acara untuk tamu dari tiga dunia berbeda, yaitu Bumi, Vegus Minima, dan Nibiru. Dalam dua hari, Pengelola Inn akan merilis detail acaranya agar tamu yang berminat bisa bersiap. Akan ada bagian budaya dalam acara itu, juga bagian pertarungan.”
“Kau tahu tujuan acaranya?” tanyanya, sedikit bingung. Kenapa separuhnya budaya dan separuhnya pertarungan? Dan kenapa acara itu ditujukan untuk ketiga planet ini? Apa yang ingin dicapai Pengelola Inn? Bagaimana itu menguntungkannya? Ia tidak tahu bahwa pengawal pribadi Lex juga memikirkan hal yang persis sama sejak ia tiba.
Ketika Will menyatakan bahwa ia tidak tahu tujuan pasti Pengelola Inn, Slag bertanya, “Aku tidak familier dengan Bumi dan Nibiru. Apakah mereka bagian dari suatu Kekaisaran? Atau aliansi?” Ia berharap mendapat lebih banyak informasi tentang mengapa kedua planet ini dipilih selain Vegus Minima, tetapi pertanyaannya hanya membuat keduanya bingung. Will dan Hera saling pandang, tidak yakin bagaimana menjawab. Will cukup yakin bahwa Bumi tidak pernah menghubungi peradaban lain di luar angkasa, jadi tidak mungkin bergabung dengan aliansi mana pun, juga tidak berada di bawah kekuasaan kekaisaran mana pun. Hal yang paling mendekati yang bisa ia pikirkan adalah keluarga Morrison sebagai pemilik. Bicara soal keluarga Morrison...
Will menoleh ke arah Alexander dan Helen yang duduk di dekat situ. Mungkin lebih baik jika mereka ikut dalam percakapan ini juga. Will sendiri tidak begitu yakin apakah ia seharusnya membagikan informasi tentang Bumi sejak awal. Tetapi ia juga tidak ingin sepenuhnya mengakhiri percakapan ini karena Letnan ini bisa menjadi sumber informasi yang bagus tentang peradaban lain.
“Sepertinya aku tahu orang lain yang lebih cocok untuk percakapan ini. Ikuti aku,” pria tua itu berdiri dan berjalan menuju para remaja.
“Permisi, Yang Mulia,” kata Will sambil membungkuk kepada Alexander. “Aku sedang bertemu dengan Letnan Slag dari Kekaisaran Jotun, yang penasaran tentang Bumi. Kupikir mungkin lebih baik jika Yang Mulia yang menjawab pertanyaannya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!