Buku 2 Bab 643

Kalau dipikir-pikir, mengincar alam yang lebih tinggi dan menjadikan kontemplasi sebagai titik awal adalah sesuatu yang jauh dari sifat asli Residue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tentu saja demikian.

Ini adalah tiruan dari metode Lukas. Namun, tidak seperti biasanya, ada sedikit rasa enggan karena dia mengikuti jejak pria itu.

Ada dua alasan untuk ini.

Pertama, Residue tidak pernah mencoba mengincar alam yang lebih tinggi sepanjang hidupnya. Sejak zamannya sebagai Dewa Petir, dia sudah menganggap dirinya makhluk terkuat dan terhebat, jadi tidak ada alasan untuk khawatir atau berusaha menjadi lebih kuat. Karena dia tidak tahu bagaimana berusaha, metode Lukas yang dia lihat dari dekat tampak sebagai cara yang paling terverifikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Kedua, terlepas dari penilaian pribadi tersebut, tampaknya paling benar untuk memulai dari langkah kontemplasi.

'Aku menjadi guntur dan kilat.'

Bukan mengendalikannya, tapi menjadi guntur dan kilat itu sendiri.

Tentu saja, sekadar menjadi kilat dalam pengertian biasa tidaklah cukup. Bahkan yang terlemah di antara musuh yang akan Residue tunjuk akan cukup kuat untuk menahan ribuan sambaran petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Yang menjadi fokus Residue adalah makna simbolis dari kilat. Alasan manusia telanjang di masa lalu gemetar saat awan gelap berkumpul... Alasan badai bisa merenggut bukan hanya kehangatan tubuh mereka tetapi juga kehangatan hati mereka adalah karena mereka tidak bisa mengetahui apa yang terjadi di balik langit yang tak terjangkau.

Bagi manusia yang memuja langit seperti dewa, seperti apa awan gelap yang menutupi seluruh langit yang agung itu? Dan bagaimana dengan pemandangan yang, tidak berhenti di situ, kadang mengaduk api pucat seolah sedang marah? Tidak akan aneh untuk menafsirkan guntur yang menghantam gendang telinga sebagai jeritan langit.

Itulah tujuan Residue.

Sehingga bahkan Absolute yang tidak takut pada guntur dan hujan akan gemetar hanya dengan melihat awan gelap berkumpul, sehingga mereka yang pernah menguasai alam semesta akan merasa diri mereka sebagai manusia lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Untuk bertarung melawan Kehancuran dengan menyelimuti diri dalam ketakutan yang terasah dengan baik itu adalah rencana Residue.

Untuk mencapai tujuan ini, perlu untuk merekonstruksi komposisi tubuh dari awal. Untungnya, ada metode yang bisa dia gunakan untuk ini.

Dia memutuskan untuk memanfaatkan pengetahuan tentang bagaimana Absolute dapat dengan bebas berubah menjadi bentuk transenden.

Umumnya, alasan mereka bisa bebas berubah antara tubuh fisik dan bentuk transenden, masing-masing dengan sifat yang sangat berbeda, bukanlah sesuatu yang muluk. Itu karena mereka memiliki pemahaman sempurna tentang diri mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Bentuk transenden adalah kumpulan kekuatan yang sangat besar, kehendak yang divisualisasikan. Dan keinginan untuk berubah adalah awal dari transformasi.

Tzzzt-.

Arus petir mulai mengalir di sekitar Residue. Aliran itu segera menyebar ke dalam tubuh, dan kulitnya perlahan berubah pucat, lalu seluruh tubuh mulai berubah menjadi bentuk seperti kilat yang mengamuk.

'Keadaan ini sekarang adalah bentuk transenden.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Bentuk transenden di mana sebagian besar tubuh terdiri dari petir. Tentu saja, ini berbeda dari bentuk transenden biasa. Karena dia terikat pada tubuh Lukas, transformasi keadaan tidak bisa terjadi dengan cepat, dan meskipun dia bisa menangkis sebagian besar serangan fisik seperti makhluk transenden, jika kebetulan dia menerima pukulan, itu akan menyebabkan kerusakan nyata pada tubuh.

Bahkan hanya mempertahankan keadaan ini akan memungkinkan Residue bergerak dengan kecepatan yang luar biasa cepat. Cukup untuk mempermainkan makhluk setingkat Lord.

Namun, itu tidak cukup.

Untuk bergerak lebih cepat, lebih ganas, dia harus meninggalkan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

'Masalahnya, aku tidak bisa melakukan itu.'

Kehilangan tubuh Lukas berarti kematian bagi Residue. Tanpa tubuh ini, Residue tidak ada.

Jadi saat ini, Residue berada dalam keadaan yang sangat kontradiktif.

Lebih kuat dari gabungan beberapa ratus atau ribuan Absolute biasa, namun terjebak dalam tubuh seorang fana. Itulah keadaan Residue saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

'Sakit kepala sekali.'

Karena ini, kesulitannya terasa meningkat ribuan kali lipat, tapi itu tidak berarti tidak ada jalan keluar.

Menjadi lebih kuat sambil terikat pada tubuh fisik bukanlah hal yang mustahil. Dia memikirkan Yang In-hyun, yang seharusnya tidak jauh dari sini. Orang itu menjadi kuat sambil tetap menjadi manusia, jadi dalam arti tertentu, dia adalah pelopor yang berjalan selangkah lebih maju di jalan yang harus Residue tempuh.

Tentu saja, itu tidak berarti dia berniat mengikuti langkahnya satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Jalan orang itu hanyalah petunjuk, petunjuk untuk dipertimbangkan.

'Ada hal-hal yang tidak bisa dilakukan dengan bentuk transenden.'

Mari kita misalkan ada manusia yang terpapar petir selama sekitar sepuluh juta tahun. Selama mereka bisa bertahan, kulit luar mereka akan berubah bentuk dari generasi ke generasi.

Lapisan luar mereka mungkin memperoleh sifat mirip isolator, atau mungkin sesuatu seperti cangkang keras mirip krustasea bisa tumbuh di kulit mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Sesuatu yang hanya bisa dicapai oleh makhluk hidup.

Adaptasi terhadap lingkungan sekitar, dan perubahan yang sesuai....

Singkatnya, evolusi.

Yang dibutuhkan untuk itu adalah penciptaan lingkungan yang keras, obsesi untuk bertahan hidup... dan waktu yang cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dua elemen pertama adalah alat yang Residue miliki, tapi dia tidak punya waktu.

Tetap saja, ada cara untuk menggantinya.

Residue memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa... dengan kata lain, nyawa cadangan. Lukas-Lukas lain yang Lukas paksa makan sendiri di Tempat Pembuangan. Mereka akan menjadi nyawa cadangan yang bagus.

Hehehehe.... Residue tertawa seperti orang setengah gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Haruskah dia mencobanya?

Untuk memasukkan evolusi yang biasanya memakan waktu sekitar satu juta tahun ke dalam hanya beberapa puluh jam.

Pahng!

Dengan suara sesuatu yang meledak, arus petir menyelimuti seluruh tubuh Residue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Michael, yang berdiri di dekatnya, bereaksi dan melihat ke arah itu. Sudah ada beberapa pelepasan petir saat Residue mengambil postur meditasi, tapi kali ini keluarannya sangat tidak biasa.

Saat dia mengamati sejenak, ekspresi tidak masuk akal, diikuti dengan keseriusan, menyebar di wajah Michael.

"Apa yang sedang kamu lakukan...?"

Bau daging terbakar tercium di udara. Bau itu saja sudah mengerikan, tapi apa yang terlihat bahkan lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Kulitnya hangus hitam pekat, dan potongan daging, yang hampir menjadi abu, berjatuhan seperti pasir sebelum beregenerasi lagi. Daging itu tumbuh dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat dari pelepasan petir. Singkatnya, itu adalah pemandangan yang sangat menjijikkan.

"Lukas Trowman. Apa-apaan...?"

"Lukas Trowman...? Apa-apaan ini...?"

Mungkinkah kekuatannya sedang mengamuk? Jika begitu, itu harus dihentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Saat itulah Michael mengambil satu langkah maju.

Pzzzt, seberkas kilat memanjang keluar dan mengukir huruf-huruf di tanah.

[Pergi kau]

"......"

Apakah ini semacam kode? (Catatan TL: Di sini digunakan bahasa gaul yang berarti 'Pergi kau' yang tidak bisa dipahami Michael)

Artinya tidak bisa diuraikan, tapi bagaimanapun juga, sepertinya dia tidak ingin Michael mendekat. Setelah ragu sejenak, Michael menghela napas dan duduk kembali di tempatnya.

Residue melihat pemandangan itu melalui bola matanya yang meleleh dan beregenerasi, menyeringai, lalu mempercayakan sebagian besar kesadarannya pada proses penghancuran dan regenerasi.

Rasa sakit yang membuat ketagihan menusuk seluruh tubuhnya. Menggunakan itu sebagai stimulan yang menyenangkan, sebagian dari kesadarannya terus berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Jika proses ini berakhir sesuai rencana,

Residue akan bisa menjadi seberkas kilat sambil tetap mempertahankan tubuh fisik.

Dan jika 'teori omong kosong' yang dia dengar dari Michael diterapkan dengan benar pada itu, akan mungkin untuk bergerak lebih cepat dari siapa pun di dalam Zona Waktu Minimum.

Itu akan menjadi senjata terbesar Residue dalam pertempuran yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

'Masih ada satu hari lagi.'

Itu bukan waktu yang banyak, tapi tidak ada pilihan lain.

Dia harus mencobanya.

***

Kelelahan yang dalam dan kekosongan yang dirasakan Beniang Argento saat ini tidak sepenuhnya berasal dari dirinya sendiri.

Di masa lalu, naga yang jatuh itu, untuk mempertahankan identitas Dewa Naga Bertaring Tujuh secara paksa, mengumpulkan mereka yang memiliki darah naga dari berbagai alam semesta.

Mereka adalah satu dan banyak pada saat yang sama, makhluk yang bisa digambarkan sebagai multi-pikiran dengan satu tubuh.

Karena itu, ketika dia bertemu Lukas di masa lalu, Beniang berada dalam keadaan setengah disosiatif, seperti kepribadian ganda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Sekarang berbeda.

Meskipun dia tidak memberi tahu Residue, tujuh kepribadian naga itu telah sepenuhnya menyatu menjadi satu, dan anehnya, kepribadian utama telah menjadi Beniang.

Dia tidak tahu mengapa itu terjadi.

Mungkin salah satu kepribadian tahu, tapi bagaimanapun juga, Beniang tidak tahu. Dia tidak bisa tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dan, dia tidak merasa perlu untuk tahu.

'...Aku ingin istirahat.'

Salah satu alasan memikirkan itu, sejujurnya, jelas karena ketidakhadiran Lukas. Tidak, itu lebih besar dari yang dia kira.

Menyadari bahwa dia tidak akan pernah bertemu dengannya lagi membuatnya merasa hampa, seolah-olah ada lubang yang ditembus di dadanya, dan sensasi itu menolak untuk pergi. Yang perlahan mengisi ruang itu setelahnya bukanlah sesuatu seperti motivasi, tapi kelelahan yang menumpuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Jadi-

Alasan Beniang membantu Residue melarikan diri saat itu sebenarnya bukan karena rasa kekerabatan sebagai Ruler.

Dia juga menerima kejutan yang sebanding dengan Ksatria Biru atau Iblis ke-0 yang hadir saat itu. Bentuknya hanya berbeda.

Jujur saja, dia terkejut pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Di mansion yang dibangun di punggung naga itu, fakta bahwa dia membuat pilihan yang begitu jauh dari harapannya adalah sesuatu yang tidak terduga.

-Pikirkan sendiri. Kenapa kamu dipukul.

"......"

Dia menyentuh ubun-ubun kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Rasa sakit yang menusuk kini telah mereda, tapi anehnya, sensasi itu tidak mudah hilang.

Dia terlihat seperti tuannya, tapi melakukan hal-hal yang tidak akan pernah dilakukan tuannya. Meskipun telah jatuh, dan meskipun sekarang bahkan tidak lagi sekuat itu, dia memiliki wajah yang dipenuhi kesombongan.

Bagaimana bisa? Apa yang terjadi?

Dia tidak seperti itu saat terakhir kali dia melihatnya. Dia tampak sangat menyedihkan dan memprihatinkan, sangat lemah sehingga dia ingin menghiburnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Bagaimana dia mengatasinya?

-Kamu tidak punya tujuan dalam membaca buku.

Bukan hanya dia tidak punya tujuan dalam membaca buku. Beniang tidak punya tujuan dalam hidup.

Itulah mengapa dia semakin bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Apa yang terjadi padamu?"

Sebuah suara hati-hati terdengar.

Itu adalah Lesha Trowman. Beniang tahu ekspresinya melunak setiap kali dia melihatnya.

Itu tidak bisa dihindari.

Meskipun mereka tidak memiliki hubungan langsung dan tidak saling mengenal, dia adalah kerabat darah Lukas Trowman. Bahkan, ekspresi, kepribadian, dan perilakunya sangat mirip dengan tuannya. Dibandingkan dengan Residue yang sekarang hanya memiliki penampilan yang identik, dia mengingatkan Beniang jauh lebih banyak pada Lukas.

"Tidak. Kenapa kamu bertanya?"

"Um... Kamu hanya terlihat sedikit berbeda dari biasanya."

"Hah?"

"Kamu terlihat... sedikit lebih bersemangat, kurasa?"

Bersemangat?

Baru saat itulah Beniang melihat dirinya sendiri.

Alih-alih berbaring di lantai, meleleh seperti biasanya, dia duduk di kursi, membolak-balik buku catatan dan mencoret-coret dengan pena. Halamannya dipenuhi tulisan yang tidak beraturan, tapi ini adalah kebiasaan yang selalu dia tunjukkan saat pikirannya kusut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"......"

Beniang menatap halaman itu dengan tatapan rumit.

Kebiasaan lama. Salah satu yang dia pikir telah hilang. Sudah lama sejak terakhir kali dia menyaksikannya sendiri. Dia tidak seperti ini untuk beberapa waktu sekarang.

Secara alami, Beniang mengingat karakteristik lain dari kebiasaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tidak peduli seberapa rumit atau sulit dilema itu, begitu dia mulai mencoret-coret, sebuah kesimpulan akan keluar dalam beberapa bentuk.

Tapi tangannya yang memegang pena berhenti. Karena dia tahu bahwa menarik kesimpulan tidak selalu merupakan hal yang baik.

Sulit untuk memprediksi apakah kesimpulan itu akan memiliki efek positif atau negatif pada dirinya saat ini.

Rasa takut yang tiba-tiba muncul. Yang duduk di sini sekarang bukanlah Ruler yang jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia adalah gadis setengah naga dari masa lalu, muda dan belum dewasa,

yang dipaksa ke posisi pemimpin sebuah organisasi tanpa waktu untuk bersiap.

'Apakah kamu mengatasinya?'

Bagaimana kamu mengatasinya? Apakah itu tidak sulit? Apa yang kamu temukan sebagai hiburan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Jika tidak apa-apa... maukah kamu memberitahuku metode itu juga?

'...Sekali lagi.'

Sekali lagi, dia menemukan dirinya ingin bertemu dengannya sekali lagi.

Dan pada saat itu, dia juga berpikir bahwa jika dia masih menunjukkan penampilan menyedihkan seperti itu, dia akan menjadi bahan ejekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Pikiran itu menghantam lebih keras dari yang dia duga.

Karena pria itu memiliki wajah tuannya, bukan?

Hanya menggunakan wajah itu sesukanya saja sudah merupakan tindakan yang tidak bisa dimaafkan, dan sekarang menjadi sasaran ejekannya?

Bagi Beniang, itu akan terasa seperti diejek oleh guru yang dia hormati, pukulan emosional yang berlipat ganda ratusan kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Twitch.

Terasa seperti beberapa bagian dirinya yang dalam, yang sudah lama tidak bergerak, telah bergerak. Seperti debu yang menumpuk kini sedang dicurahkan.

Apakah itu keras kepala? Apakah itu kemarahan? Apa pun itu, itu adalah emosi yang bisa digunakan sebagai kekuatan pendorong.

Genggaman tangannya pada pena mengencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Benar. Mari kita mencapai kesimpulan. Mari kita tetapkan sesuatu, apa pun hasilnya.

Dan kemudian mari kita bertemu lagi dan bicara.

"...Um."

"Ugh."

Tapi tekad besar Beniang goyah sekali lagi.

Saat dia berbalik, Lesha masih di sana. Itu tidak pernah terjadi sebelumnya. Lesha adalah anak yang bijaksana secara alami, dan dia tahu betul bahwa Beniang saat ini lebih suka menyendiri.

...Kalau dipikir-pikir.

Dari awal, dia berbicara dengan nada yang sangat hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Lesha, apakah kamu ingin mengatakan sesuatu padaku?"

"...Jadwalnya telah berubah."

"Apa?"

Dia bertanya balik, tapi tidak ada jawaban yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Saat mata mereka bertemu.

"...Ah."

Beniang melihat kesedihan di mata Lesha dan merasakan nasibnya.

Clang.

Suara logam yang saling mengunci terdengar.

Kehadiran yang berat muncul dari belakang Lesha.

Sosok itu mengenakan zirah yang tampak seperti dicat dengan darah.

Dengan pedang berbentuk aneh tergantung di satu tangan, dia menatap Beniang dengan mata yang bersinar dengan warna berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

[Ikutlah dengank