Buku 2 Bab 604

Dia telah menyaksikan banyak pemandangan yang dianggap memalukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Namun, tidak pernah sekali pun dia merasakan emosi yang dalam saat mengamatinya dari awal hingga akhir. Sebagian karena Residue memiliki ketahanan mental yang tak tergoyahkan, tapi itu bukan satu-satunya alasan.

Sebagian besar peristiwa itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Bagi Residue,

Tidak ada keluarga, tidak ada teman, dan tidak ada kekasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Mungkin tidak ada perbedaan nyata antara memerintah segalanya dan hanya menonton dari kejauhan.

Puhwaak!

Sesuatu seperti tentakel yang terbuat dari lumpur menerjang Residue.

Dia berdiri di sana dengan tatapan kosong, tidak mampu berpikir untuk memblokir atau menghindar. Sebuah dinding yang muncul dari tanah memblokir serangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Apakah kamu berniat mati di sini?"

Frey berbicara dengan suara dingin.

Residue menundukkan kepalanya dan bergumam lemah, terdengar rapuh bahkan di telinganya sendiri.

"...Tidak. Anak itu bukan kematianku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Kalau begitu, bertarunglah. Jika kamu meminjamkan kekuatanmu, menyelesaikan ini bukanlah hal yang mustahil."

"Kenapa harus aku? Apakah tidak ada orang lain yang bisa kamu minta bantuan?"

Saat kata-kata itu terucap, Residue menyesalinya. Itu adalah kata-kata seseorang yang mencoba menghindari tanggung jawab.

Frey menatapnya tajam sejenak tapi tidak mengkritiknya. Sebaliknya, dia hanya berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Kamu melihat mereka yang datang bersamaku. Tapi lebih dari siapa pun dari Gelang PeaceFinder, kamu adalah yang terkuat. Kekuatan mereka masih dalam tahap pertumbuhan."

"......"

Residue menatap Luca sekali lagi.

Wujud gadis itu sudah tidak ada lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Tubuhnya yang meleleh telah membengkak hampir sepuluh kali lipat, mencambuk dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya sambil sesekali mengeluarkan lolongan seperti binatang buas.

...Dia tidak ingin terlibat.

Dia tidak meramalkan akhir ini, tapi tetap saja, dia tidak ingin terlibat. Tidak hanya dengan Luca, tapi dengan siapa pun.

Tapi takdir tidak akan mengizinkan itu, karena untuk hidup adalah untuk terjerat dengan orang lain. Tidak ada yang bisa hidup dalam isolasi total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Residue

"...Biarkan aku bertanya satu hal terakhir."

"Silakan."

"Apakah benda itu masih memiliki kesadaran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"......"

Mendengar kata-kata itu, Frey ragu-ragu sejenak.

Kwaang! Kwaang!

Serangan semakin ganas. Retakan terbentuk di dinding yang dibuat Frey, dan mulai runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Menyeret waktu tidak akan menguntungkan. Benda itu masih belum bisa sepenuhnya mengendalikan kekuatannya sendiri. Jika mereka ingin mengakhirinya, sekaranglah waktunya.

Dengan penilaian itu, Frey mengangguk.

"Ya."

Residue menyesali pertanyaannya. Dan dia menerima kenyataan bahwa hanya ada sedikit yang bisa dia lakukan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Patzzt. Arus listrik seperti jaring menyelimuti seluruh tubuhnya.

***

Ini adalah pertama kalinya Residue bertarung langsung melawan Destruction. Memikirkannya sekarang tampak sangat konyol.

Menurut Frey, gelombang pertama Destruction hampir berakhir. Di antara lima gelombang besar, yang pertama mencapai kesimpulannya, dan tetap saja, sampai sekarang, Residue praktis tidak melakukan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Jika segalanya berjalan sebagaimana mestinya, Residue seharusnya menjadi penghalang paling tangguh yang berdiri melawan Destruction. Lukas juga pasti mengharapkan itu.

Bukankah itu lucu?

Kwaaang!

Destruction ini tidak memiliki bentuk yang pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Ia bisa berubah bebas antara cair dan padat, dan sebaliknya juga berlaku. Ia bahkan tampak mampu menyesuaikan volume dan massanya sesuka hati.

Namun, bagian yang paling merepotkan adalah metode serangannya.

Mustahil untuk percaya bahwa semua serangan ini berasal dari satu entitas.

Jika empat puluh tentakel meluncur ke arah Residue, hanya sepuluh yang akan mempertahankan bentuk tentakelnya sampai akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Sepuluh lainnya akan berubah menjadi senjata.

Sepuluh lagi akan berubah menjadi rahang binatang buas.

Dan sepuluh terakhir akan menjadi elemen murni.

Setiap serangan bergerak dengan presisi seorang master berpengalaman yang menggunakan senjatanya, semuanya berkumpul menuju Residue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"......"

Residue menganalisis keempat puluh serangan itu dalam sekejap dan mengkategorikannya dengan caranya sendiri.

Tentakel pertama, tentakel kedua, tombak, sabit melengkung, mulut harimau, api, lava.

Tentakel kelima, tentakel ketujuh, pedang, pedang samurai, mulut naga, air, es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Tentakel kedelapan, tentakel kesepuluh, kapak, gada berantai, mulut beruang, petir.

Sekilas, tampaknya setiap serangan itu independen, tapi ternyata tidak. Residue mengklasifikasikan empat puluh serangan itu ke dalam tujuh bentuk berbeda dan merespons dengan tujuh serangan baliknya sendiri.

Kemampuan yang dia keluarkan secara bersamaan menguntungkan dalam hal kompatibilitas melawan serangan yang diluncurkan Luca.

Kwaaang!

Itu tidak berarti tidak ada akibatnya.

Langit-langit yang nyaris berdiri runtuh, menyebabkan pecahan kaca bercampur hujan berjatuhan.

Residue kemudian mengalihkan perhatiannya ke Frey. Pendekatannya jauh lebih agresif daripada Residue, daripada hanya memblokir serangan Luca, dia terus-menerus mendekat.

Secara alami, fokus dan agresi Luca meningkat tajam ke arah Frey sebagai akibatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"[Mundur.]"

Papapang!

Saat Frey bergumam dengan suara rendah, tentakel Luca, yang telah bergegas dari segala arah, meledak seperti bubuk mesiu.

Apakah ini akhirnya?

Setelah menutup celah dalam sekejap itu, Frey mendorong tangannya ke dalam tubuh licin Luca tanpa ragu-ragu.

Residue merasakan perasaan déjà vu.

Gaya bertarung pria itu sangat mirip dengan Lukas. Tidak, itu tidak hanya mirip, ketika dia bertarung, seolah-olah Lukas sendiri telah hidup kembali.

Crunch, crk, crk...

Tangan Frey bergerak dengan keras di dalam tubuh itu. Dia mungkin menyerang secara langsung, seolah-olah menyalakan api di dalam daging.

Jeritan mengerikan terdengar.

Gelembung panas terbentuk dan meledak dari daging berlumpur. Frekuensinya meningkat dengan cepat, menjadi semakin tidak menentu, sampai,

Residue merasakan bahaya.

"Menjauh-"

Sebelum dia selesai berbicara, ledakan besar terjadi.

Tubuh Frey terlempar ke belakang, tapi Residue tidak bisa lagi memandangnya.

Massa berlumpur yang meledak telah tercabik menjadi ribuan pecahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Pecahan-pecahan itu menempel di lantai, dinding, dan langit-langit yang hancur, menggeliat saat mereka tumbuh perlahan, sampai mencapai ukuran manusia.

[Kkeoooooh-]

Ratapan pilu keluar.

Luca telah terpecah menjadi ribuan, menyebar ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Ini perjuangan terakhirnya."

Suara Frey sampai padanya. Dahinya retak dan sedikit berdarah, tapi dia tampaknya tidak memiliki luka serius.

"...Perjuangan terakhir? Sudah?"

"Tampaknya kemampuan tempurnya tidak terlalu mengesankan. Atau mungkin-"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Frey, yang tenggelam dalam pikirannya, melirik Residue sebelum menggelengkan kepalanya.

"...Kekuatan tempur makhluk-makhluk itu tidak bisa diabaikan. Tapi pasti ada satu entitas inti. Dan aku bisa menemukan lokasinya."

"Bagaimana?"

Frey mengepalkan dan melebarkan tangannya, yang tertutup lendir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Aku meninggalkan tanda di dalam saat melakukan kontak."

"Jadi kamu tahu cara menghadapinya dari awal."

"Ya. Sekarang, yang tersisa hanyalah melacaknya dan menyelesaikan ini."

"......"

Residue terdiam sejenak sebelum berbicara.

"Jadi peranku adalah membersihkan klon yang tersisa?"

"Aku bisa memberitahumu lokasi entitas inti dan bertukar peran denganmu jika kamu lebih suka..."

Tatapan jernih Frey bertemu dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"...Tapi aku rasa itu bukan yang kamu inginkan."

Residue tidak bisa menjawab.

Sebelum dia bisa, Frey sudah pergi, seolah-olah dia tahu tidak ada waktu untuk disia-siakan, atau mungkin seolah-olah dia sudah tahu apa jawaban Residue.

Melihat sosoknya memudar di kejauhan membuatnya jengkel, tapi rasa penyesalan yang lebih dalam membuatnya diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Kemudian, Residue berbalik menghadapi massa menggeliat yang tak terhitung jumlahnya di sekitarnya.

Pecahan-pecahan yang tersebar dari gadis yang dia ajak ngobrol santai beberapa jam lalu.

"......"

Pembersihan yang paling menyakitkan telah dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

***

Ini adalah pembersihan. Tidak, ini adalah pemusnahan.

Destruction mungkin tidak pernah memiliki keinginan sejak awal.

Luca yang diingat Residue hanyalah anomali kecil yang lahir dari tabrakan antara Destruction dan seorang gadis muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Jadi mungkin, meskipun terlambat, Residue baru sekarang melakukan apa yang harus dilakukan.

-Di antara semua bentuk Destruction, hanya yang pertama dan yang terakhir yang bisa memiliki kesadaran diri.

Diam.

Residue menghapus informasi yang tidak perlu yang dia dengar dari Frey dari pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Crunch. Dan kemudian, dia menghapus monster-monster di depannya juga.

Saat dia membunuh mereka, makhluk yang bukan lagi Luca, makhluk yang tidak bisa lagi dia lihat selain sebagai monster, hatinya sekarat bersama mereka.

"...Itulah mengapa aku memberitahumu."

Berulang kali, aku memperingatkanmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Untuk menjauh, untuk tidak datang lebih dekat. Untuk tidak terlibat denganku.

Namun, apakah kamu akan mengatakan ini salahku?

Apakah kamu akan menyalahkanku karena tidak mendorongmu pergi dengan lebih keras?

Baiklah. Aku tahu kebenarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Jika aku benar-benar tidak ingin terlibat, aku seharusnya pergi begitu saja dari ruangan kecil dan kotor itu.

Aku seharusnya berteriak padamu, menggunakan kekuatan jika perlu, untuk menutup mulutmu.

Tapi aku tidak melakukannya.

Residue tidak.

Jadi ini dosa yang harus dia tanggung.

[Kkeoooh-]

Jeritan monster itu tumpang tindih dengan suara Luca.

Saat itu, hujan membawa kehangatan. -Tidak, itu bukan hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Itu adalah tangisan untuk anak yang tidak bisa lagi menangis.

...Tidak.

Bahkan itu hanya alasan.

Residue membenci dirinya sendiri karena mencoba mencari alasan lain untuk kesedihannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Apa keinginanmu?"

Dia bertanya pada gumpalan lumpur terakhir yang tersisa.

Itu persis seperti monster dari mimpi buruknya, berbentuk humanoid, tapi bukan manusia, makhluk yang menggerogoti luka mentalnya.

Kebetulan yang aneh dan meresahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

[Kke, uh, uh...]

Gumpalan lumpur itu hanya bisa mengeluarkan suara gagap yang patah-patah.

Itu tampak seolah-olah mengulurkan tangan.

"......"

Residue meraih tangan kotor itu dan membiarkannya memanjang ke arah lehernya.

Tapi lumpur itu tidak memiliki kekuatan.

Tubuhnya segera mulai runtuh, seolah larut dalam hujan deras.

Dan akhirnya, sisa terakhir Luca menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Sssshhh-

Hujan tidak meninggalkan jejak Luca.

Hujan turun seolah-olah berniat menghapus seluruh dunia, membawa lumpur itu bersamanya.

Thud.

Residue jatuh berlutut, tidak mampu tetap berdiri.

"...Kamu."

Dengan suara serak, dia berbicara kepada pria yang telah menyelesaikan tugasnya dan kembali.

"Makhluk macam apa kamu? Apa yang kamu terima dari Lukas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"......"

Setelah hening sejenak, Frey menjawab.

"Sang Guru menilai level keseluruhan dunia ini dan menyadari bahwa, ketika Destruction yang tak terhindarkan tiba, peluang untuk menghentikannya mendekati nol. Jadi dia membutuhkan sesuatu, panduan yang sedekat mungkin dengan jawaban yang benar untuk melawan Destruction."

Dia menunjuk ke arah dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Itu aku. Aku datang ke dunia ini untuk tujuan itu, membawa kehendakku sendiri. Dan aku telah mewariskan ajarannya kepada mereka yang terhubung dengan Sang Guru, mereka yang memiliki potensi untuk tumbuh, mereka yang tidak ada dalam catatan tapi cukup kuat untuk melawan Destruction."

Jadi pria ini... adalah tindakan balasan lain yang ditinggalkan Lukas.

Menyadari itu, Residue impulsif berbicara.

"Kalau aku?"

Dia bertanya.

"Apakah dia meninggalkan apa pun untukku?"

Tapi saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyesalinya.

Jadi apa jika kamu mendengarnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Apa yang akan kamu lakukan dengan informasi itu?

Lihat dirimu sekarang.

Tidak peduli apa yang mungkin dia tinggalkan, apakah kamu benar-benar berpikir itu akan berarti sesuatu bagi dirimu yang sekarang?

Dan tetap saja... meskipun begitu, tatapan Residue tetap terpaku pada bibir Frey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Emosi yang saling bertentangan hidup berdampingan dalam dirinya.

Bahkan hanya satu kata.

Hanya satu kata, jika Lukas telah meninggalkan apa pun untuknya, bahkan jika itu bukan dorongan.

Bahkan jika itu kritik keras, teguran, ledakan yang bercampur dengan kekecewaan dan kemarahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Jika dia bisa mendengar pesan Lukas,

Mungkin... mungkin saja, keadaan menyedihkan yang dia alami ini akan berubah.

Mungkin itu akan mengguncangnya dari kepasrahannya.

"Tidak ada apa-apa."

Harapan rapuh itu hancur dalam sekejap.

"Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan padamu."

"......"

Tanpa melirik Residue yang membeku, Frey mengangkat tatapannya kembali ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

"Destruction pertama belum sepenuhnya dimusnahkan. Karena telah disimpulkan, ia tidak akan lagi berkembang biak atau meluas, tapi kita harus tetap waspada terhadap Hide di Destruction kedua dan ketiga yang akan datang."

Frey menambahkan bahwa entitas yang benar-benar berbahaya tidak akan muncul sampai saat yang menentukan.

Kemudian, dia melanjutkan,

"Dalam dua hari, kita akan melenyapkan 'entitas inti' yang kita tangkap. Saat itu, hujan seharusnya sudah berhenti. Setelah itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Suara gumamannya semakin menjauh.

Pada suatu titik, kata-katanya menjadi sedikit lebih dari monolog, dan sebelum Residue menyadarinya, kehadiran Frey telah benar-benar memudar.

Residue tetap terkulai di antara reruntuhan bangunan yang hancur.

Hujan dingin membekukan tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​⁠

Dia tidak ingin berpikir lagi.

"Tidak mudah berhenti,