Pada saat itu, terdengar ketukan di pintu.
"......"
Tucker melirik ke arah Residue, menghela napas dalam-dalam sambil bergumam pelan.
"Masuklah."
Dia langsung tenang dalam sekejap. Bahkan meskipun lengannya baru saja dihancurkan beberapa saat sebelumnya, hampir tidak ada getaran dalam suaranya. Kemampuannya untuk tetap tenang sungguh mengesankan. Pada saat yang sama, menjadi lebih mudah untuk memahami prinsip-prinsip perilakunya.
Dia kehilangan lengan bahkan tanpa memberikan perlawanan yang layak. Bagi seorang pemimpin kelompok, ini adalah kesalahan dan aib yang tak termaafkan. Tucker tidak ingin bawahannya di luar ruangan mengetahui hal ini.
Penilaian Tucker ini secara akurat menunjuk pada inti lingkungan yang telah ia ciptakan.
Sebuah kelompok akan hancur ketika martabat pemimpinnya runtuh.
Ini bahkan lebih berlaku bagi pria sepertinya yang secara aktif mengandalkan pemerintahan teror.
Klik.
Pintu terbuka, dan dua tentara, bersama dengan seorang gadis muda, memasuki ruangan.
Bawahan Tucker, dan Luca.
"Hyung?"
Luca tersentak saat melihat Residue di dalam ruangan. Residue sekilas memindai tubuh Luca, menilai kondisinya.
Meskipun Luca terlihat sedikit lebih kurus, dia tidak jauh berbeda dari saat mereka terakhir berpisah. Tidak ada tanda-tanda pelecehan atau kekerasan yang terlihat. Tampaknya klaim Tucker sebelumnya bahwa dia memperlakukannya dengan hormat bukanlah kebohongan.
"Ba-Bapak Lurah...?"
"Lenganmu......"
Pandangan para tentara akhirnya tertuju pada lengan Tucker yang hancur.
Kulit Tucker pucat, dan dia berkeringat deras, tapi hanya itu. Dia bahkan berhasil menenangkan bawahannya dengan senyum lembut.
"Tidak apa-apa. Saat negosiasi tidak berjalan lancar, suara cenderung meninggi, dan kadang-kadang bahkan meningkat menjadi perkelahian kecil."
Perkelahian kecil.
Dia benar-benar pemberani untuk seseorang yang kehilangan lengan dalam pertukaran satu arah. Tentu saja, Residue tidak repot-repot mengoreksi pernyataan itu. Bukan karena dia ingin menjaga martabat Tucker, tapi hanya karena dia tidak tertarik pada hal-hal seperti itu.
"Ayo pergi."
Residue berbicara singkat kepada Luca.
Luca ragu-ragu sejenak sebelum diam-diam mendekatinya. Dia merasakan berat genggaman Luca di ujung jubahnya. Dia sempat berpikir untuk melepaskan tangan itu tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Saat mereka hendak meninggalkan ruangan, sebuah suara memanggil dari belakang.
"Tunggu, bagaimana aku menghubungimu?"
"Aku akan datang saat waktunya tepat."
"Tidak bertanggung jawab......"
"Satu nasihat: jangan mencoba memantauku. Kecuali kamu yakin aku tidak akan menyadarinya."
"......"
Meninggalkan Tucker yang tidak bisa berkata-kata, Residue keluar dari ruangan. Tepat sebelum mengalihkan pandangannya, dia melihat wajah Tucker berubah masam. Rasanya dia akhirnya melihat sifat asli pria itu.
Berapa langkah mereka telah berjalan?
Bang... Bang....
Suara dua tembakan bergema dari belakang mereka.
Betapa telitinya. Residue menyeringai dingin.
*
Mereka berdua tetap diam sampai mereka benar-benar meninggalkan UMC. Residue menatap ke langit. Tampaknya hujan sedikit mereda. Setidaknya tidak ada lagi tanda-tanda guntur atau kilat, yang memungkinkannya untuk tenang.
"Kamu bisa keluar dari ruangan itu?"
"Apa?"
"Kupikir mungkin hyung telah diikat di ruangan itu."
"Diikat, ya? Kau mengiraku apa?"
"Hantu......"
Itu interpretasi yang lucu, meskipun sepertinya dia tidak hanya menyatakan fakta.
Mungkin Luca menganggapnya bukan hanya hantu, tapi semacam roh jahat.
"Pernahkah kau mendengar hantu yang makan makanan?"
"Yah, itu benar... tapi. Hmm. Meski begitu, ada terlalu banyak hal misterius tentangmu."
Bahkan barusan saja. Saat Luca diam-diam menambahkan ini, Residue berhenti di jalannya.
"Ya. Kau cukup tajam untuk menyadari hal sebanyak itu, bocah."
Berbalik, Residue melihat Luca gelisah di bawah pinggiran topinya. Dia tampak sedikit terkejut dengan perubahan sikap Residue yang tiba-tiba.
"Kalau begitu mengapa kau menerimaku?"
"Itu... ketika seseorang membantu orang lain..."
"Tidak perlu alasan. Pertama-tama, biarkan aku memperjelas bahwa sikap munafik seperti itu tidak berguna dalam percakapan yang akan kita lakukan."
"......"
"Kau adalah seseorang yang bisa mengurus dirimu sendiri dengan baik. Di kota yang penuh kotoran ini, bisa mendapatkan makanan setiap hari berarti kau adalah individu yang cukup cakap."
Luca tidak menjawab.
Residue membalikkan tubuhnya dan mulai berjalan lagi.
Byur. Setelah jeda singkat, dia bisa merasakan Luca mengikuti satu langkah di belakangnya.
"Menurutmu, apa hal terpenting untuk bertahan hidup di tempat seperti timbunan sampah ini?"
"...Kekuatan."
"Bukan jawaban yang salah."
"Jadi, itu juga bukan jawaban yang benar?"
Residue mengalihkan pandangannya ke sebuah gedung terbengkalai yang menjulang tinggi. Itu terlihat berbahaya, paling tidak. Dengan latar belakang langit yang suram, gedung itu tampak seolah-olah bisa runtuh dan tersapu oleh air hujan kapan saja.
"Memiliki kekuatan biasa-biasa saja yang tidak luar biasa hanya menjadi akar masalah. Aku tidak berbicara tentang kesombongan. Menjadi kuat berarti ada banyak hal yang bisa kau lakukan, dan di tempat seperti kota ini, yang terjerat dalam konspirasi yang tak terhitung jumlahnya, selalu ada kekurangan tangan yang bersedia melakukan pekerjaan kotor."
Kamu tidak perlu melihat jauh-jauh untuk melihat contohnya, Tucker adalah buktinya.
Pria itu menganggap Residue hanya sebagai 'entitas yang kuat'. Dia mungkin berpikir Residue lebih kuat dari siapa pun di kota ini, tetapi meski begitu, Tucker yakin dia bisa mengendalikannya.
Seandainya kekuatan Residue jatuh dalam ekspektasi Tucker, tidak peduli seberapa besar kekuatan atau niat yang dia miliki, dia akan berakhir menari mengikuti irama Tucker.
Pada akhirnya, asumsi Tucker salah.
Meskipun Residue memang menjadi sangat lemah, dia tidak jatuh ke titik di mana dia bisa tersapu oleh intrik manusia biasa. Dia masih memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan kota ini di bawah ibu jarinya dengan satu jari.
"Lalu apa yang lebih penting dari kekuatan?"
"Keraguan dan kewaspadaan."
Residue memasuki gedung dan menuju ke tangga.
"Ragukan di pertemuan pertama. Jangan lengahkan bahkan setelah berkenalan. Bahkan ketika seseorang menunjukkan kepercayaan, jangan pernah lengah. Dan kau, sejauh yang bisa kulihat, memiliki jumlah kewaspadaan yang cukup."
"......"
Fakta bahwa Luca masih hidup adalah buktinya. Jika dia lengah sesaat atau kurang berhati-hati, dia tidak akan selamat.
Namun, ini adalah bagian yang menurut Residue kontradiktif.
"Aku akan bertanya lagi. Mengapa kau menerimaku?"
Tanpa rasa curiga, mengapa kau lengah saat pertama kali kita bertemu?
Residue tidak mengungkapkan bagian terakhir dari pikirannya, tetapi maksudnya sudah jelas.
"......"
Klik, klik....
Tentu saja, lift tidak berfungsi di tempat ini, jadi mereka menaiki tangga. Rumah Luca ada di lantai 22.
Luca tidak mengatakan sepatah kata pun.
Dari lantai 1 ke lantai 22, saat mereka menaiki ratusan anak tangga, tidak ada satu kata pun yang diucapkan.
Residue juga diam.
Ketika mereka akhirnya tiba di lantai 22, mereka berjalan menyusuri lorong, membuka pintu, dan Residue dengan cepat mengeringkan jubahnya yang basah kuyup sebelum meletakkan ransel yang dia bawa di atas meja.
Berderak-
Saat simpul yang diikat longgar terlepas, beberapa kaleng terguling.
Saat pandangan bingung Luca beralih ke meja, Residue menjatuhkan diri ke tempat tidur dan berbicara.
"Itu makanan untuk sebulan. Aku minta untuk dua orang dewasa, jadi jika kau menghematnya dengan hati-hati, itu akan bertahan tiga bulan."
"Apa?"
"Ini bukan aku membantumu. Aku hanya membawanya saat lewat. Sama halnya dengan menyelamatkanmu."
"Aku tidak begitu mengerti maksudmu..."
"Seminggu, bocah."
"Apa?"
Residue menjawab dengan mata terpejam.
"Pikirkan apa yang kau inginkan selama waktu itu."
"......"
Sekali lagi, Luca terdiam.
Matanya, yang dipenuhi kegelisahan, menatap bolak-balik antara meja dan Residue.
"...Kenapa seminggu?"
Tatapan dingin Residue beralih ke gadis itu. Anehnya, kali ini, Luca tidak mengalihkan pandangannya.
Benar-benar makhluk yang tangguh.
Atau... apakah aku menjadi lebih lemah?
Bagaimanapun, itu bukanlah hal yang buruk.
Residue mengakui bahwa, terlepas dari rahasia yang Luca sembunyikan atau situasinya saat ini, dia menyukai gadis ini lebih dari yang dia duga.
Itu sebabnya dia bisa berkata tanpa ragu-ragu:
"Karena dalam seminggu, aku akan mati."
*
Tucker memiliki pemahaman yang jelas tentang kekuatan dan kelemahannya.
Kekuatannya adalah ketelitian, ketenangan, kelicikan, intrik... Meskipun rasanya agak memanjakan diri untuk mengatakannya, dia bisa mengisi selembar kertas penuh dengan daftar itu.
Tapi bagaimana dengan kelemahannya?
Manusia adalah spesies yang kesulitan mengenali kekurangan mereka sendiri. Pikiran mereka yang bias dan nyaman mengaburkan kemampuan mereka untuk menilai diri sendiri secara objektif.
Bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, Tucker tidak percaya kelemahannya lebih banyak daripada kekuatannya. Namun, jika dia harus memilih yang paling buruk di antara semuanya, dia bisa menyebutkan satu.
Tucker tidak pernah melupakan dendam. Dia tidak bisa melupakan.
Dia selalu seperti ini, lagi dan lagi, puluhan kali.
Fakta bahwa retakan telah muncul dalam rencananya yang disusun dengan hati-hati, bahwa dia gagal membaca tindakan seseorang yang dia pikir bisa dia kendalikan, dan bahwa kegagalan ini telah merugikannya penghinaan karena kehilangan lengan.
Bahkan salah satu dari hal-hal ini sudah cukup untuk membuatnya gila. Tapi tiga di antaranya, sekaligus?
Dia harus mengakuinya.
Saat ini, Tucker tidak mampu untuk tetap tenang.
Dan itulah mengapa dia telah memanggil pria ini.
"Kamu harus mengerti apa artinya memanggilku."
Sebuah suara, bernada geli, terdengar.
Dan pada saat itu, Tucker merasakan kemarahan dan kegembiraan yang telah berdebar kencang di dadanya beberapa saat sebelumnya berubah menjadi sedingin es.
Monster ini, baru sepuluh detik yang lalu, berada di kota yang berjarak puluhan ribu kilometer dari Meltown.
"Ya. Tentu saja, aku sepenuhnya mengerti."
Untungnya, suaranya tidak bergetar.
"Tapi aku tidak punya pilihan lain. Aku tidak punya pilihan selain mencari individu terkuat yang kukenal."
"Apakah dia sekuat itu? Orang luar itu?"
"Ya."
"Seberapa kuat?"
"Dia cukup terampil untuk menipu penilaianku. Bahkan setidaknya, aku menempatkannya di level Absolute."
Mendengar itu, pria itu terkekeh pelan.
"Jika dia hanya di level Absolute, maka aku akan menghapus kota ini sendiri."
"......"
Lelucon itu sangat konyol sehingga Tucker hampir tidak bisa memaksakan senyum. Seperti yang diharapkan, menjalin hubungan dengan Neil Prand adalah keputusan yang bijaksana.
Setelah ragu-ragu sejenak, Tucker dengan hati-hati berbicara.
"Dia memberiku perasaan... mirip denganmu."
"......"
Mendengar itu, pria itu sedikit mengangkat kepalanya.
"Perasaan yang mirip denganku?"
"Itu hanya kesan intuitifku, tapi..."
"Dan intuisi seringkali yang paling bisa dipercaya. Siapa namanya?"
"Aku tidak mendengarnya."
"Begitu."
Pria itu tertawa pelan.
"Selamat, manusia fana. Kamu berhasil memicu ketertarikanku."
"Apakah itu berarti..."
"Aku akan membantumu. Ini kedengarannya bisa menjadi hiburan yang menghibur."
"Te-Terima kasih, Tuan Petir."
"Hmph. Gelar itu... aku tidak pernah terbiasa mendengarnya."
Kenyataannya, Tucker tidak tahu nama pria ini.
Oleh karena itu, dia tidak punya pilihan selain membuat alasan.
"Dua Belas Void Lord, Absolute yang menguasai Dunia Void. Aku bersumpah, mereka adalah keputusasaan paling mengerikan yang pernah kusaksikan dalam hidupku. Dan kekuatan yang kau miliki sama sekali tidak kalah dengan mereka. Itu sebabnya gelar 'Lord of Lightning'..."
"Aku tahu asal-usulnya cukup baik. Aku hanya tidak menyukainya."
"Kalau begitu... aku harus memanggilmu apa?"
Pada saat itu, pria itu berdiri dan mulai berjalan maju.
Akhirnya, cahaya redup mulai menerangi sosok yang telah bersembunyi dalam kegelapan.
"Zeus, Jove, Jupiter, Iuppiter... Aku punya banyak nama."
Pria itu menurunkan kacamata hitamnya yang hitam pekat dan tersenyum.
"Tapi untuk saat ini, kau bisa memanggilku Retip."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!