Musim 2 Bab 497

8 Oktober, sebelum fajar.

Dengan gemerisik, Pale bangkit dari tempat tidur.

"…"

Menembus helaian rambutnya yang berantakan, dia bisa melihat kamar hotel itu.

Gelap. Bukan hanya di dalam kamar. Kota yang terlihat dari jendela pun masih diselimuti kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Sepi juga. Selain suara mekanis samar dari pemurni udara dan termostat, hampir tidak ada suara.

Tempat yang tidak panas maupun dingin.

Tempat di mana dia bisa mendapatkan makanan setiap kali dia membuka lemari es.

Di sisi baiknya, itu damai, tetapi di sisi buruknya, dia telah hidup dengan malas selama seminggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

"…"

Pale tiba-tiba merasa bahwa dia mungkin sedang bermimpi. Dan fakta bahwa dia memiliki pikiran seperti itu membuatnya ragu.

…Apakah situasi ini membuatnya begitu bahagia? Begitu bahagianya sampai dia bisa menganggap kenyataan sebagai mimpi.

Ada sedikit gerakan di atas tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Itu adalah gadis berkulit merah, Butterfly. Dia menatap Pale dengan mata setengah terpejam. Saat matanya seolah bertanya 'ada apa?', senyuman secara alami terbentuk di wajah Pale.

Dia tidak yakin apakah alasan senyumannya itu untuk menyembunyikan perasaan batinnya seperti biasa atau untuk meyakinkan Butterfly.

"Maaf. Apakah aku membangunkanmu?"

Mendengar itu, Butterfly menggelengkan kepalanya pelan sebelum menepuk perutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Dia terbangun karena lapar.

"Kamu seperti aku."

Saat Pale mengucapkan kata-kata itu sambil tersenyum, Butterfly ikut tersenyum.

"Tunggu di sini. Aku akan pergi mengambil sesuatu untuk dimakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Masih ada sisa makanan di lemari es, tapi itu tidak cukup untuk menjadi sarapan bagi dua orang rakus.

Pale turun dari tempat tidur, mengambil pakaiannya, dan mengenakannya.

Akhir-akhir ini, Lukas, Yang In-hyun, dan Dok Go-yun selalu sibuk. Mereka jarang tinggal di hotel, dan bahkan ketika mereka tinggal di sini, mereka jarang naik ke kamar. Seringnya, mereka tinggal di ruang santai, di mana mereka mengadakan pertemuan serius dengan tumpukan dokumen di depan mereka.

Karena ini, keduanya tidak punya pilihan selain mencari makanan mereka sendiri sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Butterfly juga bangun dan meraih lengan bajunya. Tapi Pale menggelengkan kepalanya sambil mengenakan jaketnya.

"Kamu tidak bisa."

Mereka tidak bisa pergi keluar bersama. Karena di kota yang didominasi manusia ini, makhluk dengan kulit merah terlalu asing dan mencolok.

"Gugaak." (*: Butterfly 'berbicara')⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Hari ini, Butterfly menempel padanya tanpa menyerah dengan mudah. Bagi Pale, suhu tubuh Butterfly yang bersandar padanya membuatnya geli.

'…seseorang yang harus kulindungi.'

Dia pernah berpikir bahwa jika ada makhluk seperti itu, itu pasti [Raja] yang suatu hari akan dia temui.

"Aku akan segera kembali."

"Guahuh."

"Benar. Aku akan membelikanmu apa yang kamu makan terakhir kali. Itu pizza, kan?"

Butterfly cerdas.

Meskipun dia tidak bisa berbicara, dia mengerti apa yang coba dikatakan Pale. Bahkan sekarang, begitu mendengar kata pizza, dia segera melepaskan tangannya dan matanya berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

"Ahoohuh."

Lalu dia menundukkan kepalanya.

Seolah berkata 'pergilah dan kembali'.

Pale akhirnya meletus tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

* * *

"…Aku merasa ini pagi yang menyenangkan."

Pale bergumam dengan nada lembut.

"Aku tidak menyangka belatung akan muncul menggeliat di hari seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

"…"

Maksud belatung.

Apakah dia merujuk padanya? Ekspresi Gentleman mengeras sejenak, tapi dia segera tersenyum dan menunjuk ke arah lengan bajunya, yang sekarang terbiasa kosong.

"Apakah kamu melihat ini?"

"Kamu tidak punya lengan? Apa dimakan?"

Gentleman bertanya-tanya apa arti pernyataan aneh itu sejenak, tapi rasanya wanita yang tampak bodoh itu tidak memiliki kecerdasan sama sekali.

"Rekanmu memotong lenganku."

"Hmm."

"Aku adalah orang yang membalas apa yang diberikan. Karena kamu sepertinya tidak ingin mengikutiku dengan patuh, aku akan memberimu peringatan awal. Pertama, aku akan memotong salah satu lenganmu. Anggap saja itu balas dendam kecil."

"Ah, oke."

"…"

Baik jawaban maupun sikapnya meremehkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Gentleman tidak berbicara lagi. Percakapan yang tidak perlu ini akan berakhir di sini.

Saat dia berpikir begitu, dia perlahan membangkitkan auranya.

'Aku tidak bisa meremehkannya.'

Fakta bahwa dia menyadari kehadirannya dan sikap santainya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Mereka membuatnya enggan untuk menganggap wanita yang tidak nyaman ini benar-benar orang yang lemah. Bahkan pada saat itu ketika dia penuh dengan celah, dia tidak akan menganggapnya aneh jika dia sebenarnya menyembunyikan pisau tersembunyi atau dua.

Itulah mengapa Gentleman memberikan segalanya sejak gerakan pertama.

Jika ada perbedaan dari caranya menangani musuh sungguhan, itu adalah bahwa dia hanya bertujuan untuk mengambil lengan, bukan membunuh.

Dengan kata lain,

Gentleman tidak lengah sedikit pun.

Taht. Dia menendang tanah, menutup jarak dalam sekejap. Tangan pisaunya yang diresapi ki tidak berbeda dengan pedang terkenal. Itu mungkin bahkan tidak akan berlumuran darah.

Atau setidaknya, itu akan terjadi jika dia memotong lengannya.

Kwadang! Sedetik berikutnya, bahkan saat penglihatannya terbalik dan tubuhnya menghantam tanah, Gentleman tidak mengerti apa yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

'Hah?'

Kebanyakan kematian seperti itu, tapi tidak ada gunanya memiliki pikiran seperti itu saat menghadapi kematian.

Crack, wajah Gentleman hancur.

"Mm."

Wanita yang menghindari serangan Gentleman, mengulurkan kakinya dan menjegalnya, menginjak wajahnya tanpa ragu-ragu.

"Meskipun agak disayangkan."

Dia menatap kaki kanannya seolah menginjak es krim yang tidak sengaja dijatuhkan sebelum menggelengkan kepalanya.

"Tidak apa-apa karena aku punya sesuatu yang lebih lezat sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Sambil membawa bungkusan di lengannya, dia mengingat wajah gadis yang menunggunya.

Saat dia hendak melangkah pergi dengan ringan.

Senyuman di wajah Pale menghilang.

"—"

Dia menatap ke langit dengan wajah tanpa ekspresi.

Tentu saja, apa yang dia lihat bukanlah langit biru yang cerah. Sebaliknya, yang bisa dia lihat adalah permukaan logam, bagian bawah pulau buatan.

Sesuatu akan terjadi.

* * *

Tidak lama sebelumnya, di atap sebuah gedung tidak jauh dari Hotel Lake.

Lukas dan Dok Go-yun berdiri di bawah langit yang diwarnai cahaya fajar.

"Penjagaannya ketat."

"Sepertinya begitu."

Dok Go-yun mengangguk mendengar kata-kata Lukas.

Dia berpikir bahwa [Hotel Lake] itu sendiri mungkin adalah jebakan.

Karena, dari sudut pandang akal sehat, itu bukan ide yang baik untuk menempatkan semua orang kuat yang mampu menghancurkan sebuah planet dalam hitungan hari di gedung yang sama.

Tetapi saat Lukas memeriksa hotel itu sendiri, dia menyadari bahwa tempat ini bukanlah jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Sebaliknya, hotel itu dijaga lebih ketat daripada tempat lain mana pun di kota.

"Akan sulit untuk menyusup. Tidak sulit untuk menangani para penjaga, tapi kamera pengawasnya menyebalkan. Mungkin juga ada kamera mikro yang tidak kita ketahui."

"…"

8 Oktober.

Menurut laporan Bistrong, Lukas palsu akan menginap mulai besok.

Tapi Lukas merasa tidak akan aneh jika Lukas palsu itu sudah berada di hotel sekarang.

Banyaknya kehadiran yang dia rasakan di hotel tampaknya mendukung keyakinan itu.

Itu belum semuanya.

'…mereka di sini.'

Dia juga bisa dengan jelas merasakan kehadiran Diablo dan Raja Iblis.

Mereka sama sekali tidak berusaha menyembunyikan kehadiran mereka. Alasan dia tidak merasakannya sampai sekarang… mungkin karena mereka mengendalikan jumlah energi yang dipancarkan. Cukup untuk menutupi hotel saja.

Dengan kata lain, mereka menyatakan [Hotel Lake] sebagai wilayah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

"Apa yang harus kita lakukan?"

Mustahil bahkan bagi seseorang di level Dok Go-yun untuk merasakannya. Paling-paling, dia hanya bisa merasakan energi kematian suram yang dipancarkan Diablo.

Energi yang dipancarkan Raja Iblis beberapa level lebih tinggi dari itu. Bahkan di Alam Semesta Besar ini, jumlah makhluk yang mampu mendeteksi kehadirannya sangat terbatas.

Dengan kata lain.

'—Yang In-hyun mungkin menyadari kehadiran mereka saat dia mengintai sebagian besar kota sebelumnya.'

Tinjunya mengepal tanpa sadar. Dan tenggorokannya menjadi sesak.

Awalnya, alasan dia berencana untuk bergabung dengan pertemuan review umum adalah karena anggota [VIP] akan berkumpul di sana. Dan alasan dia peduli dengan VIP adalah karena targetnya, Diablo dan Raja Iblis, adalah anggota.

Dan sekarang, semua targetnya telah berkumpul di Hotel Lake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

…Lalu apa gunanya menunggu sampai pertemuan review umum?

Bukankah akan lebih menguntungkan secara strategis untuk menyerang mereka di sini daripada di variabel yang tidak pasti yang dikenal sebagai [Tahap Berikutnya].

'Mereka belum menyadari kehadiranku.'

Bahkan jika mereka tahu, mereka tidak akan menyadari bahwa mereka berada di ambang serangan mendadak. Terlebih lagi, Diablo dan Raja Iblis tidak tahu bahwa Lukas mampu menggunakan [void].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Dengan kata lain, tidak akan aneh atau ceroboh baginya untuk melakukan serangan mendadak sekarang.

Namun.

'…Lucid.'

Kehadiran teman lamanya, Ksatria Hitam, juga bisa dirasakan di hotel. Benar, dia akan melindungi Diablo. Lagipula, dialah Kandidat Raja yang dipilih Lucid. Lukas masih merasa perlu tahu mengapa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Itu belum semuanya.

Di Hotel Lake sekarang, setidaknya ada lima makhluk kuat yang bahkan Lukas perhatikan.

Sejujurnya, ini mengejutkannya.

Bukannya dia meremehkan VIP, dia hanya tidak menyangka mereka memiliki begitu banyak karakter kuat. Lukas mengira Raja Iblis akan menjadi anggota terkuat VIP, tapi itu mungkin bukan masalahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

'Jika aku menyerang Hotel Lake sekarang…?'

Itu tidak berbeda dengan menyatakan perang terhadap setiap makhluk level absolute yang tinggal di hotel. Itulah alasan Lukas ragu-ragu.

'…sayang sekali Yang In-hyun.'

Bahkan jika dia mengesampingkan Pale sebagai seseorang yang tidak bisa dia kendalikan sejak awal, jika keadaan berjalan baik, dia mungkin bisa mendapatkan kerja sama Yang In-hyun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Lukas merasa lebih pahit karena dialah yang mendorong hubungan itu menjadi rusak, meskipun itu tidak disengaja.

"Itu…"

Sebuah suara hati-hati terdengar.

Itu adalah Dok Go-yun, perwakilan Iblis Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Pria ini, tentu saja, adalah karakter kuat yang akan kesulitan menemukan lawan di antara manusia, tapi dia akan tidak berguna jika perang habis-habisan dengan Hotel Lake dimulai.

Menyerang? Mundur?

Keraguan Lukas mungkin semakin dalam karena fakta bahwa ini adalah kesempatan emas.

Tiba-tiba.

[Kau bilang VIP?]

Dewa Petir mengungkapkan suaranya setelah sekian lama.

Lukas terkejut dalam hati.

Dewa Petir hampir tidak mengatakan apa-apa sejak mereka tiba di kota ini. Dia diam seolah-olah dia tidak ada di sana sama sekali, dan dia tidak menjawab bahkan pada saat-saat ketika Lukas berbicara dengannya lebih dulu, jadi dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia benar-benar menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

[Aku tahu siapa pendirinya. Kuhaha… Hati-hati. Dia adalah kandidat paling kuat.]

'Apa?'

Lukas tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya balik karena terkejut.

Dia tahu dari pengalaman bahwa dia tidak akan pernah menerima jawaban dari Dewa Petir setelah bertanya lagi. Seperti yang dia duga, alih-alih menjawab, Dewa Petir mengeluarkan tawa khasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

[Kau merasa konflik. Biarkan aku meringankan kekhawatiranmu.]

Lalu, sebelum Lukas bisa merespons, dia melanjutkan.

[Terima kekuatanku, Lukas Trowman. Jika 'Guruh'-ku ditambahkan ke sihirmu, kau bisa membunuh setengah dari para absolute itu dengan serangan mendadak. Bahkan setengah yang selamat akan menderita kelumpuhan mental dan fisik yang ekstrem selama beberapa detik. Itu berarti kau akan mendapatkan keuntungan absolut dalam pertarungan sejak awal…]

'…'

[Mengapa kau ragu-ragu? Apakah kau masih khawatir tentang Ksatria Biru? Apakah kau takut pedangnya akan diarahkan padamu setelah kau menerima kekuatanku? Aku tidak mengerti.]

"…!"

Lukas menggigil sejenak.

Dia memikirkan tentang mulai sekarang, selanjutnya, masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Dia memiliki keinginan untuk hidup lebih lama, dan penyesalan yang tersisa.

…Apa yang dia sesali?

"Mereka akan segera berpatroli di tempat ini. Kau harus memutuskan…"

Dok Go-yun berhenti berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Pada saat itu, kedua pria itu merasakan hawa dingin secara bersamaan seolah-olah udara dingin menjilat tengkuk mereka.

Sesuatu datang.

Piht-

Lukas tidak bisa menghentikan apa yang akan terjadi. Tidak, usahanya untuk menghentikannya gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Saat dia mengulurkan tangannya, sebuah penghalang dikerahkan.

Meskipun dilakukan dengan tergesa-gesa, penghalang itu cukup kuat untuk menghentikan bahkan meteor yang jatuh dari langit.

Crash!

Penghalang itu hancur seperti kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠

Namun, momentum proyektil itu tidak berkurang sedikit pun dan langsung menembus targetnya.

"…ku-, uk."

Tubuh Dok Go-yun perlahan runtuh.

(TL:…yah… itu agak tidak terduga…)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌‌⁠