Musim 2 Bab 493

Fajar, 4 Oktober.

Omega berhasil mendarat di hamparan salju yang begitu putihnya hingga seolah membekukan pandangan siapa pun yang melihatnya.

"Ada beberapa area di mana iklim yang bergejolak akibat Penyatuan Besar belum pulih. Tempat ini mungkin juga salah satunya. Hamparan salju ini tidak pernah mencair sedikit pun selama empat musim terakhir."

Lukas merasakan firasat halus.

Saat dia melihat peta, tempat ini tertutup noda hitam. Itulah sebabnya dia mengira tempat ini sudah mati atau hancur, tapi saat mereka tiba, pemandangannya justru sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Huu..."

Dengan setiap napas, rasanya paru-parunya akan membeku.

Meskipun baru awal musim gugur, di tempat ini sudah memasuki musim dingin.

"Meskipun begitu, secara geografis, tempat ini mungkin dulunya diklasifikasikan sebagai [Mongolia Dalam]..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Alasan Dok Go-yun menggunakan kalimat lampau mungkin karena dia tidak yakin berapa banyak wilayah yang telah tercampur menjadi satu di tempat ini.

Sambil menghembuskan napas, Dok Go-yun melanjutkan.

"...tepatnya, tempat ini bukan Tahap Berikutnya."

Mendengar kata-kata itu, semua anggota rombongan serentak menengadah ke langit. Sebenarnya, mereka bukan hanya melihat, karena semua orang merasakan keberadaan benda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Di wilayah ini, bahkan jika matahari berada di tengah langit, mungkin sulit untuk menyadarinya. Ini karena deretan logam yang menutupi langit.

Sebagian alasan hamparan salju tidak pernah mencair mungkin karena sinar matahari terhalang.

"Seperti yang kusebutkan sebelumnya, Tahap Berikutnya adalah pulau buatan yang sangat besar."

"Wow. Besar sekali."

Pale mendongakkan kepalanya 90 derajat. Akibatnya, pinggangnya perlahan melengkung ke belakang seperti busur sampai dia jatuh telentang ke hamparan salju. Terkubur dalam salju, Pale tertawa terbahak-bahak. Tanpa tahu alasannya, gadis dalam pelukan Pale hanya menatapnya.

Meskipun tidak mengungkapkannya, Dok Go-yun tampak mengagumi ukuran pulau itu, dan bahkan Yang In-hyun tampak terkejut.

Lukas tidak punya banyak kesan.

Dia pernah mengunjungi alam semesta dengan kekuatan ilmiah yang lebih maju, dan Benua Langit di 'Lapangan Raksasa' begitu luasnya sehingga pulau buatan ini bahkan tidak bisa dibandingkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sebaliknya, Lukas lebih memperhatikan geografi sekitarnya.

"Ada kota di bawah sana."

"Ah, ya."

"Sepertinya ada yang menghuni."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"...benar."

Yang In-hyun berbicara dengan nada tidak percaya.

"Orang-orang itu tidak punya rasa krisis. Jika pulau itu jatuh secara kebetulan, mereka semua akan musnah."

Dok Go-yun tersenyum pahit.

"Terlebih lagi, tinggal di area luar puluhan kali lebih berbahaya daripada tertimpa pulau. Setidaknya, selama 'Tahap Berikutnya' masih berada di udara, tidak ada kekuatan yang cukup besar untuk menyentuh tempat ini."

Di era yang dipenuhi banyak kelompok dan organisasi ini, sangat sedikit organisasi yang berpengaruh seperti Aliansi Galaksi Besar. Dan lebih sedikit lagi yang cukup nekat untuk melancarkan perang habis-habisan melawan mereka.

Tentu saja, tidak jelas apakah kota di bawah Tahap Berikutnya sebenarnya adalah bagian dari aliansi mereka, tetapi fakta sederhana bahwa mereka berhubungan dengan Aliansi Galaksi Besar sudah cukup untuk mencegah invasi oleh lebih dari 90% kekuatan eksternal.

Mendengar rangkaian keadaan ini, Lukas mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Dalam hal masalah atau informasi tentang dunia yang kacau ini, Dok Go-yun cukup berpengetahuan. Dia membawanya hanya untuk digunakan sebagai alasan berpartisipasi dalam rapat tinjauan umum VIP, tapi ternyata dia sangat membantu di banyak bidang lain juga.

"Kalau begitu, ayo pergi ke kota itu dulu."

"Ya. Kita harus mendapatkan informasi tentang Tahap Berikutnya."

Lukas menatap Pale yang masih berbaring di hamparan salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Pale, ayo pergi."

"Mhm. Bantu aku bangun, Kupu-kupu."

Apa itu Kupu-kupu? Itu sederhana, itu adalah nama gadis monster itu.

Tentu saja, dia tidak memperkenalkan dirinya seperti itu, dan Pale-lah yang menamainya dengan seenaknya. Kupu-kupu tidak bisa berbicara. Ini tidak berarti dia tidak cerdas, karena dia tampaknya sangat cerdas dan bisa mengerti apa yang mereka katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Bahkan saat itu, dia dengan ragu-ragu bangkit dari duduknya dan mengulurkan tangannya ke Pale.

Pale tampaknya sangat menyukai Kupu-kupu. Lukas bertanya-tanya kenapa.

Apakah dia hanya bersimpati dengan fakta bahwa gadis itu kelaparan? Atau apakah penampilan Kupu-kupu yang sangat mengguncang Pale?

Dia tidak bisa mengetahuinya saat itu, tapi satu hal yang jelas, Pale mulai semakin peduli pada gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

* * *

Nama yang benar untuk wilayah ini adalah [Kota Manjuri*, Mongolia Dalam]. Itu adalah tempat di mana Rusia, Tiongkok, dan Mongolia bertemu.

Fondasi dasar kota ini modern. Tentu saja, ini menurut standar teknologi Bumi. Tidak seperti Kazan, yang hampir tidak memiliki penduduk asli, ada jalan-jalan yang dibangun dengan baik di tempat ini yang tampaknya berfungsi dengan baik. Mobil-mobil melaju lancar di atasnya.

"Sebagian besar orang di sini adalah manusia Bumi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Fakta ini menjadi lebih jelas ketika mereka melihat jalanan yang ramai.

Ada beberapa orang yang terbungkus rapat dengan pakaian tebal, dan lainnya yang tampaknya telah melatih tubuh mereka. Tetapi mayoritas besar adalah warga sipil tanpa kemampuan tempur yang terlihat.

Mata orang-orang menoleh ke arah mereka. Alasannya bisa ditebak.

"...pakaian kita terlalu mencolok, aku pikir kita harus mengganti pakaian dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Dok Go-yun pada dasarnya benci menjadi sorotan. Setiap kali perhatian tertuju padanya, entah kenapa, dia merasa tidak nyaman dan bahkan tidak senang. Dia tidak yakin apakah ini kecenderungan alami atau produk sampingan yang tidak diinginkan dari hidup sebagai agen Iblis Surgawi.

Bagaimanapun juga, Dok Go-yun memimpin rombongan ke toko pakaian terdekat.

"Selamat datang."

"Yang terbaik dan termahal."

"..."

Ekspresi karyawan itu berubah saat mendengar kata-kata singkat dan berani Dok Go-yun, dan mereka segera mulai menjual dengan giat.

Akibatnya, Lukas dan Yang In-hyun memilih mantel, Dok Go-yun ingin memakai pakaian jalanan, dan Pale dengan keras kepala memilih celana jins dan jaket. Murni karena dia suka warna biru.

"Biru agak..."

Dok Go-yun bergumam pelan tapi itu tidak terlihat aneh sampai-sampai dia tidak tahan melihatnya memakainya.

Pale memiliki fisik yang tinggi dan ramping, jadi penampilannya bisa dibilang bergaya. Dia tidak bisa tidak berpikir bahwa jika rambutnya yang berantakan diatur dan wajahnya mendapatkan lebih banyak daging, dia akan terlihat lebih baik.

Terakhir, Kupu-kupu mengenakan parka berkerudung. Itu adalah pilihan yang dibuat karena dia adalah orang yang paling tahan dingin di antara mereka.

Ketika mereka keluar dengan berpakaian seperti itu, rasanya mereka bisa lebih menyatu dengan orang-orang di jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Setelah itu, mereka menuju ke toko makanan cepat saji terdekat. Tentu saja, keputusan ini diam-diam dipengaruhi oleh keinginan rahasia Dok Go-yun.

Mereka duduk di dua meja, dengan Pale dan Kupu-kupu duduk bersama di meja yang berbeda. Ini karena mereka berdua saja memesan lebih dari 50 hamburger. Mereka menumpuk hamburger itu seperti gunung dan bersenandung sambil membuka bungkusnya.

"Atmosfer di kota ini stabil."

Dok Go-yun tidak bisa berkata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Bahkan bisa dikatakan bahwa sedikit pun rasa krisis tidak bisa dirasakan. Warga yang tinggal di sini tidak pernah secara langsung terpapar bahaya."

"Ketertiban umum dijaga dan keamanan publik sempurna. Pasti cukup damai."

"Ya. Orang-orang di luar mungkin akan pingsan jika melihat ini."

Rumor buruk tentang wilayah di peta yang biasa dikenal sebagai 'titik hitam' terus beredar. Entah mengatakan orang-orang di sana diperlakukan seperti ternak, eksperimen biologis skala besar diadakan, atau ada perang yang tidak pernah berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Setidaknya, berdasarkan penampilan kota ini, semuanya salah.

"Dengan sejauh ini, aman untuk berasumsi bahwa mereka dilindungi oleh Aliansi Galaksi Besar. Ini bukan hal yang buruk bagi kita. Semakin dekat hubungan antara tempat ini dan Tahap Berikutnya, semakin mudah untuk mendapatkan informasi."

"Masih ada enam hari lagi sebelum rapat tinjauan umum. Itu seharusnya cukup untuk memata-matai lingkungan sekitar dan mengumpulkan informasi."

"Pertama-tama, lebih baik kita cari tahu cara yang tepat untuk masuk ke Tahap Berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Yang In-hyun, yang sejak tadi menatap kentang goreng, segera berpaling dan berbicara.

"Maksudmu cara yang sah untuk masuk."

"Ya. Dan... maaf atas kekurangajaranku, tapi menurutku akan lebih efisien jika aku melakukannya sendiri."

"Sendirian? Apa itu akan baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Aku percaya diri dengan kemampuanku untuk menyembunyikan keberadaanku."

"Kalau begitu kita..."

"Bisakah kalian melihat-lihat kota bersama-sama, untuk memeriksa apakah ada yang tidak biasa?"

Meskipun dia mengatakannya dengan sopan, dia pada dasarnya menyuruh mereka untuk bersantai dan berkeliling kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Lukas mengangguk. Tapi dia tidak menerima proposal Dok Go-yun. Dia juga berniat untuk mendapatkan informasi sendiri.

"Kalau begitu hal pertama yang harus kita lakukan adalah mendirikan basis operasi. Dalam perjalanan ke sini, aku melihat sebuah hotel. Bagaimana kalau kita menginap di sana untuk sementara waktu?"

* * *

Sepanjang jalan, mereka membeli banyak makanan dari supermarket. Pale telah menyapu sebagian besar makanan ringan, minuman, dan makanan beku di rak-rak. Lukas tidak menghentikannya. Setidaknya, dia telah belajar bahwa ketika Pale diam, dia mungkin sedang makan sesuatu, jadi semakin banyak makanan yang dia miliki, semakin baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Tentu saja, keseimbangannya diserahkan sepenuhnya kepada Dok Go-yun.

Kamar hotel itu besar dan luas, memiliki layanan kamar terpusat, dan menyajikan makanan dengan gaya prasmanan.

Tidak diragukan lagi biaya menginap satu hari akan sangat besar.

"Osha."

Pale berguling-guling di tempat tidur. Tampaknya dia menyukainya karena empuk. Kupu-kupu masih di sampingnya, sementara Yang In-hyun melihat pemandangan di luar melalui jendela. Tampaknya dia suka melihat pemandangan dari tempat tinggi karena dia melakukan hal yang sama di lokasi Paviliun Awan, tempat dia tinggal di masa lalu.

Dok Go-yun pergi. Tampaknya dia berniat untuk mulai mengumpulkan informasi segera.

...Lalu.

Apa yang harus dilakukan saat itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Tidak ada yang bisa dilakukan."

Ekspresi Pale, yang tampaknya sudah bosan dengan tempat tidur dan mengobrak-abrik laci, tiba-tiba cerah.

"Ah. Ada kartu remi di sini-"

"Aku tidak mau."

Dia segera menolak proposal Pale.

...Dia memutuskan untuk beristirahat di hotel karena matahari masih tinggi. Akan lebih baik untuk keluar setelah hari gelap dan Pale tertidur.

Saat dia duduk di kursi sambil menghela napas, Pale, yang menyelinap mendekatinya, mengulurkan sesuatu ke dagunya.

"Lelah?"

"Sedikit."

"Minum ini."

Sambil berkata begitu, dia menyerahkan minuman dalam botol kaca.

"Apa... ini?"

"Hmm? Kalau kamu minum ini, rasa lelahmu akan hilang."

"..."

Minuman itu memiliki bungkus dengan nama 'Bacchus*'. Kata-katanya bukan bahasa Tiongkok atau Mongolia. Dia yakin bahwa teks itu adalah bahasa Korea.(*: Minuman energi Korea Selatan alias Bacchus F dan Bacchus D.)

Kenapa ada produk Korea di supermarket?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Namanya mirip dengan Lukas, jadi aku membelinya!" (*: ???- Lukas ??? - Bacchus. Meskipun penulis menyensor bacchus(?○?) karena suatu alasan)

"...ah. Benar. Aku sangat berterima kasih sampai bisa menangis."

"Hehe. Santai saja."

Pale mengacungkan jempol dengan ekspresi penuh kemenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

* * *

Di sebuah bangunan bawah tanah di Kota Manjuri.

Di tempat di mana ratusan monitor menutupi dinding, Gentleman mulai melapor.

"Terkonfirmasi. Total lima individu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Mata Gentleman bergerak sibuk bolak-balik di antara layar-layar.

"Pendekar paruh baya yang menghancurkan Neraka Batin, pria berambut pirang gelap, wanita berambut biru, gadis berkulit merah, dan Iblis Surgawi. Iblis Surgawi mungkin memilih untuk mengikuti mereka setelah kalah dari Pendekar itu."

Tidak ada respons dari radio, tapi Gentleman melanjutkan laporannya seolah dia sudah terbiasa.

"Tempat tinggal mereka saat ini tidak diketahui. Tapi kita akan segera mengetahuinya. Mohon pengertian kenapa konfirmasi tertunda. Jika kita mencoba memeriksa dengan mata telanjang, jejak kita mungkin akan ditemukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Gentleman melirik lengan kirinya yang hilang. Kemampuan bela diri yang ditunjukkan oleh Yang In-hyun telah mencapai level yang sangat tinggi sehingga dia bahkan tidak bisa membayangkannya.

Jika tujuannya bukan untuk menangkapnya, dia mungkin tidak akan bisa melarikan diri.

"Mereka mungkin berniat untuk berpartisipasi dalam rapat tinjauan umum, tapi tujuan pasti mereka tidak diketahui. Aku akan melapor segera setelah informasi diperbarui."

Lalu, dia selesai.

Dia mematikan radio setelah berbicara singkat.

Membenamkan punggungnya di kursi, Gentleman menyipitkan matanya. Lalu, matanya sedikit melebar saat pandangannya beralih ke salah satu monitor.

Dia bisa melihat seorang pria berjalan melewati gang gelap seperti kabut.

...Iblis Surgawi.

Dia tampak cukup percaya diri dengan aksi sembunyinya, tapi dia gagal menyadari kamera ultra kecil Aliansi Galaksi Besar.

'Haruskah aku menanganinya?'

Gentleman menyipitkan matanya sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya.

Nilai Iblis Surgawi bagi kelompok itu mungkin tidak tinggi. Tujuannya kemungkinan besar adalah sebagai pemandu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

Hal yang sama berlaku untuk gadis berkulit merah.

Gadis itu adalah anggota terbaru mereka. Dia tidak bersama mereka ketika mereka meninggalkan 'Kazan'. Lalu, itu secara alami menyisakan satu orang.

Wanita berambut biru.

Tampaknya dua pria yang tidak biasa itu memperlakukan wanita itu dengan sangat hati-hati. Tampaknya bobotnya di dalam rombongan berbeda dari Iblis Surgawi dan gadis berkulit merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​⁠

"...menculik dan mengancam wanita lemah bertentangan dengan estetikaku, tapi..."

Itu tidak bisa dihindari.

Sebelum menjadi seorang pria terhormat, dia adalah anggota VIP.