Ada orang-orang yang berteriak di tanah.
Itulah yang dikatakan Yang In-hyun, tetapi Lukas tidak mendengar teriakan apa pun. Meskipun begitu, dia menyadari bahwa ada atmosfer yang meresahkan di beberapa area di tanah.
Pada awalnya, dia mengira akan melihat orang-orang diserang oleh iblis, monster, atau makhluk mengerikan lainnya.
Tapi itu berbeda.
Pemandangan yang Lukas lihat bukanlah serangan atau pembantaian.
Itu adalah tambang. Tambang besar yang jarang terlihat.
Waktu saat itu menunjukkan pukul 4:37. Masih terlalu pagi untuk matahari terbenam, tetapi pintu masuk tambang itu sangat gelap dan suram. Alasan untuk ini adalah karena seluruh area tambang tertutup oleh kabut hitam. Seolah-olah hidup, kabut hitam yang mengelilingi area itu tampak secara aktif menghalangi sinar matahari.
Ini membuktikan bahwa atmosfer gelap yang Lukas rasakan bukanlah tipuan mata atau perasaan.
Peran kabut hitam bukan hanya untuk menghalangi sinar matahari. Kabut itu juga berfungsi untuk menyembunyikan tanda-tanda keberadaan tambang hingga tingkat yang ekstrem. Ukuran seluruh area tambang sebanding dengan kota kecil, tetapi mustahil bahkan bagi orang dengan indera yang sangat tajam untuk melihat tanda-tanda kehidupan di dalam kabut hitam.
Yang In-hyun mungkin satu-satunya yang bisa merasakan keanehan ini dari ribuan meter di udara.
"Itu makhluk yang tangguh."
Yang In-hyun bersandar di dinding pesawat sambil berkata demikian.
"Aku tahu."
Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tetapi makhluk yang menyebarkan kabut hitam itu tidak mudah untuk dilihat. Ini menjadi lebih jelas karena bahkan Lukas dan Yang In-hyun belum mengetahui identitas mereka.
"Ini mungkin ada hubungannya dengan kelompok [VIP] itu."
"..."
Dia pikir itu semacam tebakan. Lagipula, pasti ada banyak makhluk kuat di alam semesta ini selain mereka yang ada di VIP.
Saat kata-kata Yang In-hyun masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga lainnya, Lukas melakukan perpindahan spasial bersama Pale.
Dan dalam sekejap, mereka tiba di pintu masuk tambang. Tidak ada penjaga di pintu masuk. Dia sudah tahu ini dari awal, dan karena itulah dia dengan berani menggunakan perpindahan spasial.
Sss...
Dia bisa merasakan kabut hitam menggeliat dan mencoba membungkus tubuhnya. Lukas berdiri diam dan tidak menolak kontak yang tidak menyenangkan itu.
"Ugh."
Di sisi lain, Pale meludah ke samping dengan ekspresi jijik.
"Sesuatu di tempat ini tidak beres."
Meskipun dia setuju.
"Tahan..."
Setelah mengatakan itu, hal pertama yang dia lakukan adalah menganalisis kabut yang menyentuhnya.
Tentu saja, itu bukan fenomena alam. Itu bukan sihir. Jika dia harus mengklasifikasikannya, dia akan mengatakan itu semacam teknik jahat, tetapi itu berada di level yang sangat tinggi, bisa disebut otoritas*. (*: Level yang sama dengan kemampuan demigod.)
Namun.
"..."
Pada saat inilah mata Lukas berubah hitam untuk sesaat. Gerakan menggeliat dari kabut hitam di sekitar tubuhnya berhenti sejenak.
Lalu, kabut itu mengalir melewati Lukas dan Pale dan berlanjut seperti semula. Setelah itu, kabut hitam tidak lagi mencoba membungkus tubuh mereka.
Menatap tubuhnya, Pale berkata.
"Apa yang kau lakukan?"
"Setelah menganalisisnya, aku menipunya agar tidak bisa lagi merasakan kita."
"Serbaguna!"
"...tolong kecilkan suaramu mulai sekarang."
"Baiklah."
"..."
Wajah Lukas sedikit tegang.
Ini karena ketika dia menganalisis kabut hitam, dia merasakan pecahan kekuatan yang familiar di dalamnya.
[Kukuku...]
Mungkin Dewa Petir juga merasakannya karena dia mulai mengeluarkan tawanya yang khas dan tidak menyenangkan.
...Orang yang mengendalikan tambang ini mungkin akan menjadi lebih merepotkan dari yang dia duga sebelumnya.
* * *
Bagian dalam tambang itu gelap. Bukan berarti tidak ada cahaya, tetapi cahayanya sangat redup sehingga sulit untuk melihat jalan.
Selain itu, udaranya sangat keruh. Tentu saja, mengingat itu adalah tambang, udaranya tidak mungkin bersih, tapi ini agak berbeda.
Lukas merasa bahkan orang yang sehat pun tidak akan bisa bertahan setahun di tempat ini.
Fakta bahwa tubuhnya jelas-jelas ada pada saat itu membuatnya tidak nyaman. Lukas dengan kasar menutup lubang hidungnya dengan jubahnya.
Lalu, dia memutuskan untuk pergi sedikit lebih dalam.
Klang... klang...
Saat bau tanah semakin pekat, suara logam bergema di kejauhan.
'Suara beliung?'
Langkah Lukas perlahan melambat. Akhirnya, lorong itu berakhir dan terbentang menjadi bentuk ruang kerja terbuka yang besar.
"..."
Pada saat itulah Lukas menyadari apa 'teriakan' yang didengar Yang In-hyun itu.
Dengan sekilas pandang, dia bisa melihat ratusan orang bekerja keras menambang mineral. Tetapi jelas bahwa mereka tidak bekerja atas kemauan sendiri.
Penampilan mereka lebih buruk dari binatang buas.
Mereka mengenakan potongan kain yang hampir tidak lebih baik dari kain compang-camping dan tidak bisa disebut pakaian di tubuh mereka yang terlalu kurus. Rambut dan wajah mereka sangat kotor oleh tanah sehingga dia bisa tahu betapa buruknya bau mereka dari kejauhan.
Mereka tidak tampak... lesu.
Sebaliknya, ekspresi mereka dipenuhi keputusasaan dan kecemasan. Alasan untuk itu mudah ditemukan.
Tidak hanya ada manusia di ruang kerja itu.
Berdiri di tengah seperti patung adalah monster berlengan 12. Ukurannya sangat besar. Kepalanya sangat tinggi hingga mencapai langit-langit ruang kerja yang tinggi.
Selain itu, puluhan mata tertanam di wajahnya tampak acak dan Lukas menyadari bahwa pupilnya terus bergerak dan mengawasi para pekerja dengan ketat.
'Kerja paksa.'
Tampaknya mereka menangkap manusia dan memaksa mereka untuk bekerja.
Untuk alasan apa? Dan mengapa?
Pertama, dia memutuskan untuk terus menganalisis situasi.
Orang-orang dengan bersemangat mengayunkan beliung, menyekop tanah, atau mendorong gerobak tambang.
'Apa yang mereka tambang?'
Dari sudut pandang Lukas, tampaknya tidak ada mineral yang berguna di tambang ini. Dengan kata lain, pekerjaan mereka benar-benar tidak berguna.
Atau adakah sesuatu yang tersembunyi yang tidak bisa ditentukan melalui analisis Lukas?
Tiba-tiba.
Tampar!
Monster itu bertepuk tangan dengan keras. Tekanan angin dari tepukan itu menyebar ke segala arah, menyebabkan debu beterbangan.
Itu hanya tepukan, tapi cukup menakutkan.
Tingkat kekuatan murni...
[Wak tu ma kan.]
Monster itu berbicara dengan suara patah-patah.
Mendengar itu, emosi 'hidup' muncul di wajah orang-orang yang bekerja dengan panik.
"Kilkilkil."
"Kkikki..."
Monster-monster kecil gemuk berjalan masuk dari lorong lain. Masing-masing dari mereka mencengkeram kantong kulit kotor di jari-jari gemuk mereka.
Orang-orang berjalan sempoyongan ke depan monster-monster kecil itu. Lalu, mereka menangkupkan tangan mereka seperti mangkuk dan mendorongnya ke depan.
"Kilkilkil."
Dengan tawa yang mengerikan, monster-monster itu membuka kantong kulit mereka. Lalu, mereka mengambil sesuatu dari dalamnya dan memberikannya kepada orang-orang.
Itu adalah kacang rebus.
'Waktu makan.'
Jika itu masalahnya, maka apa yang mereka lakukan adalah membagikan makanan?
Itu sangat kurang. Sangat sedikit sehingga bahkan bayi yang baru lahir pun tidak akan merasa kenyang setelah memakannya.
Setiap orang hanya diberi paling banyak segumpal kacang yang tidak berharga.
"A-, sedikit lagi..."
Pada saat itu, seorang anak laki-laki kecil mengucapkan kata-kata yang menyedihkan. Salah satu monster gemuk menatap anak laki-laki itu dengan mata pucat sebelum menendang perutnya.
"Kuek."
Sambil muntah, anak laki-laki itu roboh ke tanah. Monster itu tidak berhenti di situ dan malah melanjutkan dengan tanpa ampun menginjak-injak anak laki-laki itu dengan kaki lebarnya yang lebar.
Tubuh anak laki-laki yang rapuh itu segera dipenuhi luka. Sementara itu, kacang yang telah diberikan kepada anak laki-laki itu, berserakan di tanah.
"T-, tidak."
Bahkan sambil menahan kesadaran dengan susah payah karena kesakitan, anak laki-laki itu merangkak untuk mengambilnya. Lalu, dia memasukkan kacang-kacangan itu ke dalam mulutnya, tidak peduli dengan pasir dan batu yang menyertainya.
"..."
Lukas menyipitkan matanya.
Dia bertanya-tanya apakah dia harus mengesampingkan analisisnya untuk nanti dan membunuh mereka semua dulu.
Pikiran impulsif tapi tidak diragukan lagi manusiawi itu bergema kuat di benaknya.
'...sedikit lagi.'
Dia memaksakan dirinya untuk bertahan dan terus mengamati situasi.
Waktu pembagian makanan sangat singkat. Mungkin kurang dari 10 menit. Karena mereka hanya diberi segumpal kacang, tidak dapat dihindari bahwa waktu yang diberikan kepada mereka untuk makan juga singkat. Mereka bahkan tidak diberi waktu untuk beristirahat sejenak.
Tanpa repot-repot berbicara satu sama lain, orang-orang berserakan di mana-mana saat mereka mencoba untuk beristirahat.
Tampar!
[Wak tu ker ja.]
Tepukan monster itu menyebabkan mereka sempoyongan berdiri sekali lagi.
Keputusasaan mekar di wajah mereka sekali lagi, tetapi tubuh mereka mencari alat-alat mereka seolah-olah mereka sudah terbiasa.
Saat itulah.
"Urk, huk..."
Seorang anak laki-laki di sudut tidak bisa berdiri. Itu adalah anak laki-laki yang hampir dipukuli sampai mati oleh salah satu monster gemuk.
Dia mencoba berdiri beberapa kali, hanya untuk jatuh kembali ke tanah setiap saat.
Lukas menyadari bahwa anak laki-laki itu memiliki cedera yang tidak akan memungkinkannya untuk bangun hanya dengan tekad atau dendam. Sebuah patah tulang.
"Bergerak, bergerak...!"
Dia berteriak sambil menangis sejadi-jadinya, tetapi bahkan saat pahanya bergetar hebat, dia bahkan tidak bisa berpura-pura berdiri.
Adegan ini ditangkap oleh monster raksasa.
[Ti dak bis a ber ge rak.]
Suara patah monster itu terdengar lagi.
"Hi-, hiik! B-, bukan! Itu tidak benar! Aku masih bisa bergerak!"
Anak laki-laki itu berjuang lebih keras. Sungguh menyedihkan melihat hanya tubuh bagian atasnya yang berjuang.
"Tu-, tunggu. Seseorang, tolong, bantu aku berdiri sebentar. Kumohon...!"
Dia buru-buru melihat sekeliling sambil berteriak, tetapi orang-orang di sekitarnya hanya berpura-pura tidak bisa mendengar dengan wajah ketakutan.
[Ti dak bis a ber ge rak.]
Pada saat yang sama, salah satu lengan monster itu mulai meregang ke arah anak laki-laki itu. Lalu, ia mengambil anak laki-laki itu seperti sedang menangkap serangga.
"Urk."
Di telapak tangan monster yang besar, anak laki-laki itu dipegang seperti tikus kecil.
"A-, ah. Ibu..."
[Ka lau gi tu, ma kan.]
Dada monster itu retak terbuka, dan di dalamnya, lidah ungu menggeliat. Semua orang memalingkan wajah mereka pada pemandangan yang aneh dan menakutkan itu.
Saat ini terjadi, Lukas tidak bisa terus menonton.
Dia akan menggunakan sihir untuk membunuh monster itu. Secara diam-diam, tapi tidak merusak. Pada saat itu, di tempat seperti ini...
...Waktu yang dibutuhkan Lukas untuk melalui serangkaian pikiran itu kurang dari sekejap.
Bahkan jika dia merapalkan mantra setelah mempertimbangkannya, dia tidak akan kesulitan menyelamatkan anak laki-laki itu.
Itulah mengapa apa yang terjadi selanjutnya bahkan mengejutkannya.
Tanpa suara.
Monster yang hendak melahap anak laki-laki itu, terbelah menjadi dua.
"...!"
Itu terpotong.
Dia bahkan tidak menyadarinya.
Bahkan dalam keterkejutannya, Lukas mampu membungkus anak laki-laki itu, yang telah jatuh bebas, dengan angin sehingga dia bisa mendarat dengan lembut.
Debuk!
Pada saat yang sama, dua bagian monster itu roboh, menciptakan badai debu besar. Lampu-lampu yang tergantung di langit-langit bergoyang hebat, menyebabkan pencahayaan di seluruh ruang kerja berkedip-kedip. Saat tanah dan potongan batu kecil berjatuhan, orang-orang berjongkok dan menutupi kepala mereka.
Lukas memastikan anak laki-laki muda itu mendarat dengan lembut.
Lalu, dia melihat ke arah orang yang telah menunjukkan diri mereka tanpa repot-repot bersembunyi dan membunuh monster itu.
"..."
Pale berdiri di sana tanpa ekspresi.
Pemandangan dirinya berdiri di sana saat potongan-potongan batu kecil berjatuhan di atasnya membuatnya tampak seolah-olah dia hanya berdiri di tengah hujan.
"Ah, uhh...?"
"A-, apa yang baru saja terjadi?"
"Bullseye mati...?"
Orang-orang yang telah berjongkok menegakkan punggung mereka sekali lagi.
Lukas tidak punya pilihan selain juga keluar dari lorong.
"Pale."
"..."
Dia tidak menerima jawaban.
Sekarang dia memikirkannya, dia sangat pendiam untuk sementara waktu. Berapa lama? Sejak sikap Pale menjadi aneh.
"Pale."
Hanya setelah dia memanggil namanya lagi barulah Pale menoleh. Wajahnya sangat tanpa ekspresi. Itu tidak cocok untuknya.
Ketika dia tersenyum, dia adalah Pale, ketika dia menunjukkan sedikit emosi, dia adalah Ksatria Biru.
Tapi rasanya seperti dia menemukan sisi lain selain keduanya.
Pale menatap Lukas sejenak sebelum tatapannya berpaling. Meskipun tatapannya tertuju pada anak laki-laki itu, dia tidak sedang melihat anak laki-laki itu. Pupil Pale terfokus pada anak laki-laki itu, tetapi ada pemandangan yang sangat berbeda di pikirannya.
"...lapar."
Cahaya di mata Pale perlahan mulai meredup.
Dia berpikir.
Tempat ini sangat tidak menyenangkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!