Buku 2: Bab 468

Fusi Agung.

Sebuah fenomena super yang terjadi lima tahun lalu.

Pertanda awalnya adalah gempa bumi berskala sangat besar yang mengguncang seluruh planet.

Tapi itu aneh. Gempa bumi adalah salah satu bencana paling mengerikan yang bisa terjadi secara alami.

Jika ada gempa bumi sebesar itu hingga mengguncang seluruh planet, maka tidak aneh jika planet itu hancur. Tapi tidak ada retakan yang bisa ditemukan baik di daratan maupun di laut. Tidak ada juga laporan korban jiwa akibat gempa tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Perasaan tenang yang tidak menyenangkan. Karena itu, kelompok paling berpengaruh di antara organisasi-organisasi di Bumi, 'Asosiasi Pemburu', menilai bahwa fenomena ini adalah manuver besar-besaran para iblis.

Tapi para iblis yang berhasil mereka tangkap hidup-hidup, termasuk iblis kelas bangsawan, semuanya mengatakan bahwa mereka tidak tahu apa fenomena ini.

Tentu saja, mereka tidak begitu saja mempercayai jawaban ini. Mungkin saja itu hanyalah rencana yang dijalankan begitu rahasia sampai bahkan para bangsawan pun tidak mengetahuinya.

Tapi tidak butuh waktu lama bagi umat manusia untuk menyadari bahwa para iblis tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Ruang telah pecah. Hancur seperti kaca jendela.

Lalu, dari balik ruang gelap gulita itu, muncul hal-hal yang belum pernah mereka lihat atau dengar sebelumnya.

Pendatang Dunia Lain.

Makhluk yang hidup di dunia yang sepenuhnya berbeda dari dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sebagian besar orang tercengang, tapi yang lebih cerdas putus asa.

Mereka sudah berperang melawan para iblis, yang telah menyerbu dunia mereka, demi nasib spesies mereka. Dan di saat seperti ini, makhluk dari dunia lain yang berbeda muncul… Mungkin situasi umat manusia akan menjadi lebih buruk daripada sebelumnya.

Tapi situasinya berkembang dengan cara yang tidak terduga.

Pertama-tama, tidak semua Pendatang Dunia Lain berasal dari dunia yang sama. Penduduk dari berbagai dunia yang muncul begitu banyak sampai Planet Bumi terasa kecil. Tapi dalam proses kemunculan mereka, ukuran planet ini juga tampaknya bertambah beberapa kali lipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Barulah saat itu umat manusia menyadari bahwa bukan hanya para pendatang dunia lain yang muncul.

Dalam beberapa kasus, di wilayah tertentu, seluruh desa atau bahkan kota dipindahkan. Bukan hanya itu.

Kemudian ditemukan bahwa ada juga tempat-tempat di Bumi yang lenyap begitu saja. Dan hipotesis bahwa wilayah-wilayah itu mungkin telah dikirim ke dunia lain memperoleh cukup banyak kredibilitas.

Asosiasi Pemburu kemudian memutuskan untuk memberi fenomena ini nama 'Fusi Agung'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Para Pendatang Dunia Lain tidak bermusuhan dengan umat manusia. Sebaliknya, beberapa dari mereka ternyata memiliki budaya dan cara berpikir yang sangat mirip dengan manusia di Bumi sehingga bisa disebut 'umat manusia lain'. Ini berarti mereka rasional dan memiliki tingkat pengetahuan yang cukup tinggi.

Tapi tidak semua Pendatang Dunia Lain seperti itu. Beberapa dari mereka tampaknya memiliki pemikiran yang bahkan lebih brutal dan berbahaya daripada para iblis.

Meski begitu, tidak ada kekacauan langsung.

Ini karena sebagian besar umat manusia lain itu cerdas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Menjelajahi sekitar, memahami situasi, menyimpan kekuatan, atau menyiapkan semacam rencana.

Berbagai faksi tidak langsung memilih perang habis-habisan untuk mencapai tujuan masing-masing.

Sebaliknya, mereka terlebih dahulu mengidentifikasi kekuatan tetangga, mendorong pertukaran informasi, dan membuat aliansi rahasia dengan mereka yang memiliki kecenderungan serupa.

Ada juga beberapa yang hanya memilih diam, dan tidak menanggapi pembicaraan. Asosiasi tidak bisa mengetahui apa yang mereka pikirkan atau seberapa kuat mereka. Konfrontasi antara manusia dan iblis juga tidak hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sebagian besar Pemburu menyadari hal ini.

Tidak aneh jika perang besar dengan para iblis meletus kapan saja.

Dengan kata lain, situasi saat ini seperti tong bubuk raksasa yang hampir meledak.

* * *

Gangster, Sergei, menelan ludah kering.

Dia telah menjawab semua pertanyaan. Lagipula, bukan sesuatu yang perlu disembunyikan. Semua pengetahuan yang dia bagikan bisa didapat dengan berhenti dan bertanya kepada siapa saja di jalan.

…Tapi apa yang sedang terjadi? Ada yang aneh.

Sudah lima tahun sejak Fusi Agung. Bisa dibilang waktu yang singkat, tapi sama sekali tidak cukup untuk beradaptasi dengan peristiwa yang sangat besar secara tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Manusia, pendatang dunia lain, dan bahkan para iblis. Sebagian besar makhluk cerdas memahami, menerima, dan beradaptasi dengan situasi saat ini.

Tapi pria ini bertindak seolah-olah dia tidak tahu apa-apa tentang situasi seperti Fusi Agung. Mungkinkah dia sudah lama tidak meninggalkan wilayahnya?

Tidak. Dia tidak terlihat cukup bingung untuk itu.

Bagaimana dia harus mengatakannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Rasanya pria itu lebih fokus pada 'perubahan' yang terjadi di Bumi, bukan pada 'fenomena' yang dikenal sebagai Fusi Agung.

Fakta ini membuatnya curiga dari mana pria itu berasal, tapi Sergei tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun. Bahkan tidak ada sedikit pun.

Ini adalah sesuatu yang dia pelajari saat berkeliaran di gang-gang belakang sejak kecil. Di dunia gila ini, hidupnya hanya sedikit lebih tangguh daripada serangga bersayap— dan pria di depannya bisa dengan mudah menghancurkannya di antara jari-jarinya.

Dia pasti bodoh jika mati dengan kematian menyedihkan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'…'

Tentu saja, pria itu, Lukas, tidak berniat mengambil nyawa Sergei. Namun, ekspresi tanpa emosinya yang khas saat tenggelam dalam pikiran menciptakan aura intimidasi yang aneh, dan bagi Sergei, itu hanya tampak seperti dia sedang mempertimbangkan apakah akan membunuhnya atau tidak.

'Seperti dugaanku.'

Dia sudah mendapat gambaran kasar tentang situasinya. Masih ada beberapa pertanyaan rinci yang perlu dijawab, tapi dia tidak akan mendapatkan jawaban yang dia inginkan dari Sergei bahkan jika dia bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Berdiri, Lukas berkata.

'Ayo pergi.'

'Mm?'

Pale, yang sedang menunduk melihat para gangster tak sadarkan diri, berseru penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Bukankah kita akan memakan mereka?'

'Mereka bukan sesuatu yang seharusnya kau makan.'

'Ay. Tidak seperti yang sebelumnya, orang-orang ini terbuat dari daging, kan?'

Sergei, yang masih bersujud di tanah, tersentak hebat. Secara naluriah dia menyadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Kata-kata itu tidak diucapkan sebagai gertakan atau lelucon.

Saat itu, dia mengingat gigi Pale yang luar biasa runcing dan mulai gemetar hebat.

'Orang-orang ini… mereka tidak akan enak. Mereka juga kotor.'

'Kita bisa memanggang mereka dan memakannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Ada banyak hal yang jauh lebih lezat di sekitar sini. Bukankah begitu?'

Sergei cepat mengangkat kepalanya mendengar kata-kata itu.

'Te-, tentu saja ada! Ada restoran luar biasa di persimpangan tiga arah! Namanya Kalinka(Калинка), dengan papan berwarna jelai…'

Sergei memperkenalkan tempat makan di lingkungan itu seolah-olah itu restoran kelas atas, dan bahkan melangkah lebih jauh dengan menggeledah kantong para gangster lain sebelum mengambil dompet mereka dan menawarkannya kepada Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Saat dia melihat tumpukan uang itu, Lukas menyadari sesuatu.

Di dunia ini, masih dolar yang berperan sebagai mata uang.

'Itu tidak bisa dihindari.'

Meskipun dikatakan bahwa beberapa alam semesta telah bergabung dan ada gelombang besar pendatang dunia lain, latar dasarnya adalah Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sekitar 500 dolar.

Meskipun dia tidak tahu harga yang berlaku di era ini, setidaknya itu cukup untuk satu kali makan. Lukas meraih pergelangan tangan Pale yang sedang ngiler dan meninggalkan gang belakang.

'Ja-, jalan dengan aman!'

Perpisahan bodoh Sergei terdengar dari belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Setelah kembali ke jalan dan melihat sekeliling, dia bisa merasakannya lebih jelas. Ada lebih banyak Knight, tentara bayaran, dan Pemburu di jalan daripada warga sipil.

Mereka juga meningkatkan kewaspadaan agar bisa merespons kapan saja jika pertempuran meletus.

'Itu wajar.'

Jika Pale tidak membantai pasukan iblis, kota ini sudah menjadi pemandangan neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Bahkan jika kapal perang udara 'Diark' berpartisipasi sebagai bala bantuan, mereka tidak akan keluar tanpa cedera. Luanoble mungkin sudah memastikan mundurnya para iblis. Meski begitu, fakta bahwa kondisi masa perang belum dicabut berarti mereka berusaha memahami situasi saat ini.

Setelah dia berpikir sejauh itu, dia menemukan restoran yang diberitahukan Sergei.

Tapi pintunya tertutup rapat karena saat itu tidak buka untuk bisnis.

'…'

Kalau dipikir-pikir, ini wajar.

Mengingat situasi di kota, warga sipil pasti menyadari serangan iblis, jadi tidak ada toko yang akan terus beroperasi dengan tenang—

Saat itu, pintu terbuka.

'Huh?'

Itu seorang pria paruh baya bertubuh gemuk. Dia memiliki janggut lebat dari telinga ke telinga, dan jika dia memegang mug bir di tangannya, itu akan sangat cocok.

'Ada apa?'

'…ah. Aku mendengar makanan di restoran ini lezat.'

'Hmm.'

Saat dia memberikan jawaban yang sedikit bodoh itu, pria yang tampaknya pemilik itu mengelus janggutnya.

'Sepertinya belum buka, jadi kami akan kembali lain kali.'

'…Tidak. Ini baru saja akan buka.'

'Huh?'

'Para iblis kabur. Mm. Kau belum dengar?'

Pemilik itu mengangkat bahu.

'Yah, sepertinya toko-toko lain di daerah ini berniat buka seperti biasa mulai besok, tapi aku punya utang, jadi rasa-rasanya tidak sepadan kalau mengambil cuti sehari.'

'…'

'Jadi, kau akan terus berdiri di situ?'

'Tidak.'

Lukas masuk ke dalam bersama Pale. Tentu saja, tidak ada pelanggan di dalam.

Bagian dalam terasa sedikit berantakan, tapi dia memang tidak punya pilihan lain. Pemilik itu baru saja mengatakannya. Toko-toko lain di daerah ini baru akan buka besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Setelah duduk di meja, dia melihat menu. Makanan dari Rusia, bukan Luanoble, yang terdaftar di sana. Ini lebih baik. Makanan dari Bumi jauh lebih maju daripada di alam semesta asalnya sampai tidak bisa dibandingkan.

Dia memesan Borsh(Борш), Samsa(Самса), dan lima tusuk bakar dengan nama yang rumit.

Untungnya, makanannya tidak terlalu mahal.

Pale melihat menu dengan penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Hihi. Baunya lezat.'

'Dia bahkan belum mulai menyiapkan bahannya.'

Pale menunjuk ke arah pemilik dan berkata.

'Maksudku si gendut itu…'

Lukas menuangkan air dari gelas di depannya ke mulut Pale. Pale meneguk air dingin itu tanpa berkata apa-apa.

Toko itu tidak terlalu besar. Ada lima atau enam meja, beberapa pot bunga, dan TV besar yang tergantung yang agak tidak cocok di langit-langit.

[…Sebagai hasil dari ini, Direktur Asosiasi Eropa, Nina Rednikova, telah memutuskan untuk menyebut kekuatan baru yang muncul di Jerman sebagai Werebeast.]

Wajah yang dia rindukan terlihat di layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Nina Rednikova.

Dia tidak terlihat jauh lebih tua dari terakhir kali dia melihatnya. Namun, perilakunya menunjukkan sikap yang tampaknya jauh lebih matang daripada sebelumnya.

Dia pernah dibutakan oleh kutukan yang kuat di masa lalu, tapi dia telah disembuhkan oleh kekuatan Arid, salah satu murid Lukas. Dia tidak tahu apa yang terjadi setelah itu karena dia pergi ke Great Field, tapi melihat wajahnya sekarang, tampaknya dia mampu mengatasi traumanya.

'Bukan hanya dia.'

Ada tak terhitung banyaknya orang di dunia ini yang memiliki hubungan mendalam dengan Lukas. Tapi dia tidak memiliki perasaan yang sangat kuat untuk bersatu kembali dengan mereka. Ini tidak ada hubungannya dengan fakta bahwa mereka mungkin tidak mengingatnya.

Itu karena Lukas telah memutus obsesinya terhadap mereka.

—Dia bisa mendapatkan lebih banyak informasi dari yang dia duga dari TV. Bahkan jika itu mungkin hanya sebagian dari kehidupan sehari-hari orang-orang yang tinggal di sini, semua yang dilaporkan adalah informasi vital bagi Lukas, yang selama ini berada di Dunia Kekosongan.

'Asosiasi masih berpengaruh.'

Jika itu masalahnya, maka itu mungkin berarti bahwa Presiden Asosiasi, 'Neil Prand', juga telah kembali dengan selamat.

Pria itu tiba-tiba menghilang bersama Letip, seorang Lord di bawah Dewa Petir. Tentu saja, Lukas belum bertemu dengannya di kualifikasi.

Klak-

Makanan keluar tepat pada waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Pertama adalah borsh, sup tradisional Rusia, dan samsa, roti tidak berfermentasi yang dipanggang dengan daging.

Sup merah dengan berbagai sayuran mengambang. Begitu makanan keluar, Pale memegang mangkuk itu di antara kedua tangannya dan meminum semuanya. Peralatan makan di meja sama sekali diabaikan. Samsa, yang seukuran kepalan tangan, menghilang secepat kepiting menyembunyikan matanya.

'…bagaimana rasanya?'

'Mm. Biasa saja…'

Seolah tidak senang, Pale menambahkan.

'Porsinya terlalu kecil.'

Pemilik, yang baru saja membawa makanan, melihat Lukas dengan ekspresi konyol.

'Terakhir kali dia makan kapan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Baru sekitar satu jam sejak dia memakan para iblis.

'Aku tidak yakin.'

Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu, jadi dia menjawab dengan samar. Sambil mengangkat bahu, pemilik kembali ke dapur. Lalu, dia membawa delapan tusuk sate dan sebotol vodka.

'Aku tidak memesan alkohol.'

'Sepertinya tidak akan ada pelanggan lagi hari ini. Agak sepi minum sendiri, jadi kupikir akan lebih baik melakukannya sekarang karena ada teman.'

Benar juga. Itu sebabnya dia membawa lebih banyak tusuk sate. Dengan ekspresi bahagia, Pale mulai makan lagi.

Karena sudah terlambat untuk menolak, dia mengangguk.

'Ayo minum.'

'Mm.'

Pemilik itu diam-diam mengangkat gelasnya. Setengahnya diisi cairan bening. Lalu, dia mengosongkannya sekali dan mengulurkan gelas itu lagi. Lukas mengisinya.

'…dunia sudah gila.'

'…'

'Tapi bahkan di dunia yang sudah gila, kau tetap butuh uang. Tidak, haruskah kukatakan kau lebih butuh uang karena dunia sudah gila? Kuku.'

Pemilik itu tertawa sinis.

'Ah. Aku tidak yakin apakah ini sesuatu yang bisa dipahami para pendatang dunia lain. Anggap saja aku mengeluh. Sepertinya kalian berdua bukan dari Bumi, juga bukan dari Luanoble.'

Jadi itulah sebabnya dia berbicara seperti ini kepada Lukas, yang belum pernah dia lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Apa yang membawamu ke kota ini?'

'Kami hanya berkeliaran dan mendengarnya.'

'Jika kau tidak punya alasan khusus, sebaiknya kau segera pergi. Tidak akan terlihat bagus jika kau tinggal di sini terlalu lama…'

Berhenti, pemilik itu melihat Lukas. Wajahnya yang mabuk dan mata yang mengendur terfokus pada wajah Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Mm…? Kau, apakah kau selebriti?'

'Huh?'

'Tidak, maaf kalau aku salah… Mm. Rasanya seperti aku pernah melihatmu di TV…'

Sepertinya dia benar-benar mabuk. Saat Lukas hendak menuangkan segelas air dingin untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Pintu ditendang terbuka dengan kasar dan sekelompok orang menyerbu masuk ke toko. Orang-orang yang mengenakan zirah berkilau, Knight.

Pemilik itu melompat berdiri.

'Kalian sedang apa?!'

Mabuknya langsung hilang seperti tersapu. Tapi para Knight mengabaikannya dan menoleh ke Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Kalian berdua. Apakah kalian orang luar? Tunjukkan wajah kalian.'

'Aku bertanya kalian sedang apa-!'

Saat pemilik itu mengulurkan tangan untuk meraih bahu Knight… Paak! Knight lain di sampingnya menampar wajah pemilik itu. Itu adalah tangan yang tertutup sarung tangan, dan pemilik itu adalah warga sipil biasa tanpa kemampuan tempur. Jadi, tentu saja, dia jatuh dengan darah muncrat dari mulutnya.

'…'

Mata Lukas menyipit.

Para Knight melangkah mendekat dan mengerumuni meja seolah mengepung mereka.

Knight paruh baya di tengah kelompok itu berbicara.

'Benarkah kalian memasuki Luanoble hari ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Kebetulan.'

'Kami punya beberapa pertanyaan untuk kalian. Ikut kami.'

'Ke mana?'

Alis Knight paruh baya itu berkedut saat mendengar jawaban singkat Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'…ke kastil. Dan izinkan aku memberi sedikit nasihat. Di Luanoble sini, akan bijak bersikap sopan kepada para Knight. Jika kau ingin terus hidup.'

Lukas berdiri dan melihat sekeliling sebelum berkata.

'Mereka di mana?'

'Apa?'

'Di mana para Knight?'

'…huu.'

Knight paruh baya itu menghela napas sebelum berkata.

'Ke mana pun kau pergi, akan ada ras yang tidak bisa mengerti bahkan ketika kau menjelaskan dengan baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

'…'

Lalu dia memberi isyarat.

'Jangan bunuh mereka, taklukkan mereka.'

Klink.

Sesuai perintah, para Knight perlahan mendekati Lukas.

(3/3 – Ini akhir dari chapter yang tertunda. Maaf atas keterlambatannya)