Buku: 2: Bab 461

Pertarungan terakhir di dunia imajiner berakhir seri. Dewa Petir telah selesai mengisi skill yang dia sebut Petir Penusuk. Meskipun dia telah dihajar habis-habisan, Lukas tidak mampu mengalahkan pria itu dengan miliaran mantra yang telah dia lemparkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

...Dia sudah samar-samar menduga hal itu akan terjadi.

Pada dasarnya, semakin seseorang ingin menghindari suatu kemungkinan, semakin dia menutup mata terhadapnya. Lukas tidak berbeda. Dia tidak mau memikirkan kemungkinan bahwa Dewa Petir bisa bertahan dari miliaran mantra itu. Apalagi menyangkalnya, dia bahkan tidak mau memikirkannya.

Namun, dia tidak bisa. Kepribadiannya yang teliti mencegah pemikiran optimis seperti itu sejak awal.

Dan firasatnya tidak meleset.

"Kau benar-benar berusaha keras, Lukas Trowman..."

Tepat saat Dewa Petir tersenyum dan bersiap melepaskan petir penusuknya.

Lukas juga tidak ragu-ragu. Dia tidak mampu lagi menyembunyikan kartu apa pun, jadi dia menuangkan semua kekuatan mentalnya yang tersisa untuk meniru 'satu skill'.

Krak-

Saat dia melihat skill yang dia kembangkan itu.

"Kau, itu..."

Ekspresi Dewa Petir berubah.

Itu karena wujudnya tidak lain adalah duri hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"[Duri Kesakitan]... bagaimana kau bisa memiliki kekuatan itu...?"

Namun, karena tempat ini ada di dalam pikiran Lukas, dia bisa meniru 'skill yang pernah dia alami' sampai batas tertentu. Konsep yang sama inilah yang memungkinkannya memiliki kemampuan komputasi dan kendali atas ruang yang lebih tinggi dari biasanya.

'Dan aku tahu betul kekuatan skill ini.'

Lagipula, dia pernah mengalaminya secara langsung saat skill itu menusuk tubuhnya. Karena itu, dia tidak masalah 'membayangkannya'. Tentu saja, ini juga bisa dianggap sebagai perjudian di pihak Lukas. Ini karena 'Duri Kesakitan' tidak akan bisa menampilkan kekuatan yang sama seperti di dunia nyata, jadi meskipun dia mewujudkannya, ada kemungkinan itu akan dihancurkan dengan mengenaskan oleh Petir Penusuk Dewa Petir. Atau otaknya bisa meleleh karena imajinasi dan kemampuan komputasinya tidak mampu menahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Namun,

Boom!

Seperti biasa, Lukas cukup pandai berjudi dengan nyawanya.

* * *

Sebenarnya, bisa dibilang itu adalah situasi yang tidak nyaman.

Dewa Petir, yang saat ini berada di sudut pikirannya, adalah eksistensi yang jauh lebih aneh daripada para 'Lukas'. Meskipun dia tidak merasakan sakit apa pun seolah-olah dia mengganggu tubuhnya atau sakit kepala yang luar biasa, itu tidak berarti perasaan tidak nyaman itu akan hilang.

Dia mungkin akan merasa tidak nyaman jika ada bom yang ditanam di otaknya.

Tapi itu sia-sia. Pada akhirnya, karena dia tidak memenangkan kemenangan mutlak, dia tidak bisa mengusir Dewa Petir dari kepalanya. Tanggung jawab itu sepenuhnya ada pada Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

'Apakah dia akan mengambil alih tubuhku?'

Tidak. Dewa Petir tidak memiliki banyak kekuatan tersisa saat itu.

Faktanya, dia juga tampak cukup senang dengan kondisinya saat ini. Bagi para Penguasa, Dunia Kekosongan adalah negeri yang tidak dikenal, jadi bukanlah hal yang buruk baginya untuk menyelidiki dunia ini melalui mata Lukas.

Ini meninggalkan rasa pahit di mulut Lukas. Tampaknya dia benar-benar perlu memikirkan cara untuk menyingkirkan Dewa Petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Selain kecemasan yang disebutkan di atas.

[Bukankah sudah waktunya kau memberiku jawaban, Lukas Trowman? Bagaimana caramu menggunakan 'Duri Kesakitan'?]

"..."

[Apakah kau mengalaminya secara pribadi? Jika bukan itu, mustahil untuk mewujudkannya seakurat ini... Namun, jika kau pernah bertarung dengan pria itu, kau tidak akan hidup sampai sekarang. Hmm.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Suara Dewa Petir, yang terus-menerus ada di kepalanya, sangat menyebalkan. Seperti yang dia duga, pria ini pada dasarnya adalah orang paling banyak bicara di seluruh multiverse.

'Diamlah.'

Lukas mengerang dalam hatinya. Kemudian, sebelum dia sempat menjawab, dia melanjutkan.

'Kau, tidak bisakah kau melihat gadis itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Dia merujuk pada Pale yang berjalan di depan. Kuku, mendengar itu, Dewa Petir terkekeh.

[Tentu saja, aku melihatnya. Bukankah sudah kubilang sebelumnya? Saat ini aku berbagi indramu. Hmm, mungkin lebih dari itu...]

Dewa Petir terdiam di akhir kalimatnya seolah sedang memikirkan sesuatu sejenak tetapi segera melanjutkan dengan nada acuh tak acuh.

[Aku melihat apa yang kau lihat. Demikian pula, aku merasakan apa yang kau rasakan. Anehnya, tampaknya kecocokan antara kau dan aku tidak buruk. Tingkat sinkronisasinya jauh lebih tinggi daripada dengan Lee Jong-hak.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

'Bukan itu yang sedang kubicarakan sekarang. Wanita itu adalah Ksatria Biru. Dia adalah makhluk yang akan melakukan segala daya untuk membunuh kalian para Penguasa, dan jika dia tahu bahwa kau sedang merasuki aku sekarang...'

[Dia mungkin akan menghunus pedangnya tanpa ragu-ragu. Kuku. Namun, Lukas Trowman, itu tidak akan mempengaruhi tubuh utamaku sama sekali. Paling-paling aku akan merasa sedikit sedih karena kehilangan boneka yang bagus. Kuku. Menurutku aku menemukan ancaman yang cukup bagus.]

Lukas mengerutkan kening.

'Persetan.'

[...]

'Tidak mudah menemukan boneka yang bagus di Dunia Kekosongan, bukan?'

[Kenapa kau berpikir begitu?]

'Karena jika itu mungkin, kau pasti sudah menjadikan salah satu Absolute di bawah komandomu sebagai bonekamu. Kau tidak akan puas dengan manusia fana seperti Lee Jong-hak.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Dewa Petir terdiam.

'Jadi berhentilah membuat ancaman bodoh seperti itu. Meskipun agak lucu, akulah yang memegang inisiatif saat ini, bukan kau. Kau tidak mengambil alih tubuhku, dan kau tidak bisa menggunakan otoritasmu padaku.'

Memang benar bahwa fakta bahwa Lukas tidak bisa mengusir Dewa Petir membuatnya tidak nyaman.

Namun, penghinaan yang dirasakan Dewa Petir mungkin puluhan ribu kali lebih besar. Bagi seorang Penguasa, fakta bahwa dia 'seri' dengan makhluk yang lebih rendah berarti banyak hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

'Kau seharusnya bicara hanya setelah kau berhasil mengendalikanku.'

[...kuku, seperti yang kuduga, kau benar-benar pria yang menarik. Baiklah. Aku akan mengingat itu.]

Dewa Petir tampaknya mengikuti kata-kata Lukas, tetapi sikap ini hanya membuatnya semakin cemas. Dia tidak bisa membaca apa yang dia pikirkan.

...Dan ada hal lain yang memberi Lukas perasaan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Menahan desahan, dia berjalan mendekati Pale yang berada di depan.

"Apakah kita akan ke Planet Sihir sekarang?"

"Benar."

"...sejauh yang aku tahu, Planet Sihir ada di Wilayah Selatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Benar."

"..."

Lukas melihat sekeliling. Ekspresinya seolah berkata 'meskipun aku belum pernah ke Wilayah Selatan, aku tahu seperti apa pemandangannya'.

Dikatakan bahwa wilayah itu adalah padang salju murni yang dipenuhi salju. Tetapi saat dia melihat lingkungan sekitar mereka, tidak ada setitik pun salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Pemandangan di sekitarnya adalah salah satu yang paling unik di antara semua yang pernah dia lihat sejauh ini.

Gurun barat, padang salju selatan, laut utara.

Dan tempat dengan tanah abu-abu ini. Tanahnya tampak pudar seolah-olah telah mati dan di tempat-tempat yang mereka lewati sejauh ini, tidak sehelai rumput kering pun bisa ditemukan.

Itu adalah tanah yang bahkan lebih sunyi dan menindas daripada gurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Dan jika itu bukan utara, selatan, atau barat, maka sudah jelas di mana tempat ini berada.

"-timur."

"Ya."

"Apakah Planet Sihir ada di timur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Tidak, bukankah kau bilang itu di selatan?"

"Lalu mengapa kita datang ke timur?"

"Huhuhung."

Dengan dengungan lembut, Pale terus berjalan maju. Tampaknya dia tidak berniat menjawab. Jadi Lukas menoleh ke belakang dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Apakah kau pernah ke Wilayah Timur?"

Yang In-hyun mengangguk dengan tenang.

"Benar."

"Apakah kau harus datang ke sini untuk sampai ke Planet Sihir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Bukan itu... Kalau aku ingat dengan benar, hanya ada satu cara untuk sampai ke sana."

"Apa itu?"

Sebelum dia menjawab, ekspresi Yang In-hyun menjadi sedikit canggung. Kemudian, tepat saat bibirnya akan terbuka...

Fwoosh-

Lukas tiba-tiba merasa dirinya memasuki ruang baru.

"Kita sampai."

Begitu dia mendengar suara Pale, pemandangan di sekitarnya berubah total. Pertama-tama, langit menjadi hitam, dan sekelilingnya menjadi berbatu. Meskipun itu adalah pemandangan yang sama suramnya, itu tetap terasa lebih hidup.

Bahkan ada bintang-bintang yang bersinar di langit di atas, dan angin panas bertiup. Di tengah area ini ada sebuah bangunan yang sangat besar dan aneh. Itu setengah tenggelam seolah-olah tertanam di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"..."

Tidak. Itu bukan bangunan.

Setelah diperiksa lebih dekat, Lukas menyadari bahwa struktur aneh ini sebenarnya adalah pesawat luar angkasa.

Itu besar. Cukup besar untuk disebut kapal perang raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Mm..."

Kemudian, Yang In-hyun mengeluarkan suara canggung. Dia menatap pesawat luar angkasa itu dengan ekspresi muram, dan Lukas mendapat kesan bahwa dia mengenal tempat ini.

"Ahem."

Pale mengambil langkah maju dan berdeham sebelum berteriak dengan suara yang sangat keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Ada orang di sana?!"

Teriakannya benar-benar menyebabkan pesawat luar angkasa itu bergetar.

Meski begitu, tidak ada tanggapan. Menyipitkan matanya, Lukas mencoba mengintip ke dalam pesawat luar angkasa itu, tetapi anehnya sulit untuk melakukannya. Ini benar bahkan setelah dia menggunakan Clairvoyance. Seolah-olah penglihatannya diblokir oleh tirai tak terlihat.

"A-da orang di sana!?"

Pale berteriak sekali lagi. Dan lagi, tidak ada tanggapan. Tepat saat dia menarik napas dalam-dalam.

Tap tap-

Mereka mendengar suara langkah kaki serta sesuatu yang diseret di sepanjang tanah.

Lukas berbalik. Dan dia melihat makhluk yang sangat aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Itu memiliki tubuh yang tingginya sekitar 3 meter. Meskipun berjalan dengan dua kaki, itu tidak bisa benar-benar dianggap humanoid. Itu memiliki kulit dan mata reptil yang pucat, dan mengenakan jenis baju zirah yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Baju zirah itu tampak seperti tidak dirawat untuk waktu yang lama atau sudah dipakai setelah rusak parah. Bagian yang paling mencolok adalah lengan kanannya. Itu besar dan tampaknya ditutupi oleh sarung tangan raksasa dari mana energi kebiruan tampaknya terus mengalir.

Makhluk itu menyeret sesuatu di tangannya. Itu adalah makhluk yang terlihat sama anehnya. Matanya terbalik dan mengeluarkan darah kuning cerah, tetapi tidak sulit untuk mengetahui bahwa ia sudah mati.

[ ?UΣ? ...... ┴?∝......]

Makhluk itu bergumam dalam bahasa yang aneh. Tampaknya mustahil untuk berkomunikasi. Setidaknya itulah yang dia pikirkan pada awalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

[Luar biasa...]

Ia berbicara dalam bahasa yang bisa dia mengerti.

Pale menyeringai.

"Apakah kau baru saja kembali dari berburu? Apakah itu memuaskan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

[...]

Mata makhluk itu melewati Pale tanpa menjawab.

Kemudian matanya tertuju pada Yang In-hyun.

[Apa... wajah... yang langka...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"..."

Yang In-hyun mengalihkan pandangannya dengan ekspresi tidak senang. Makhluk itu terus menatap Yang In-hyun dengan mata hijau tanpa pupil sebelum berjalan melewati mereka. Pada saat yang sama, ia memain-mainkan sarung tangan di pergelangan tangannya.

Woowoong-

Sebuah hologram biru yang dipenuhi gambar dan simbol misterius muncul di atas sarung tangan itu. Setelah makhluk itu menekan beberapa tombol dengan jarinya yang panjang,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Pshhh-

Pintu masuk pesawat luar angkasa itu terbuka. Kemudian, seolah-olah ia telah melupakan Lukas dan yang lainnya, ia menyeret mangsanya ke dalam pesawat luar angkasa.

"Siapa itu?"

"Orang Buangan."

Saat Yang In-hyun menjawab singkat, kepala Lukas menoleh.

Salah satu dari Dua Belas Void Lords. Dia tidak menyangka akan bertemu yang lain begitu cepat...

[Hoh. Pria itu...]

Dewa Petir berpura-pura mengenalnya. Lukas bingung dengan sikapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

'Kenapa kau berpura-pura mengenalnya?'

Dalam hal Dunia Kekosongan, para Penguasa tidak bisa disebut berpengetahuan. Sebaliknya, mereka mungkin tahu lebih sedikit daripada Lukas. Karena ini, sikap Dewa Petir yang berpura-pura mengenal Orang Buangan itu terasa seperti gertakan.

Tetapi Dewa Petir hanya tersenyum.

[Aku tidak berpura-pura. Pria itu... mungkin adalah makhluk paling unik di Dunia Kekosongan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

'Apa?'

[Kuku, pada saat yang sama, dia sangat berbahaya. Lagipula, dia punya catatan menghapus 17 Alam Semesta Besar dengan tangannya sendiri.]

'...!'

[Jika kau akhirnya bertarung dengannya, sebaiknya kau berhati-hati dengan tangan kanannya yang unik itu...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Beberapa saat kemudian, Orang Buangan itu kembali dari pesawat luar angkasa. Binatang di tangannya telah hilang, dan dia telah mengganti pakaiannya.

Alih-alih baju zirah yang rusak, dia mengenakan sesuatu yang mirip dengan jubah.

Dan dia bertelanjang kaki. Meskipun mungkin tidak masalah, dia memiliki tiga jari kaki.

[Untuk alasan apa... kau datang ke sini...?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Suara muram Orang Buangan itu, seperti mantera seorang Warlock, bergema dengan cara yang sangat menyedihkan.

Selain itu, suaranya sendiri terdengar seperti monster yang mencoba meniru ucapan manusia.

Tapi itu tampaknya tidak masalah bagi Pale.

"Aku ingin pergi ke Planet Sihir. Bisakah kau meminjamkan kekuatan [Tangan Gaib]-mu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

[Terakhir kali... kau bilang... itu yang terakhir kali.]

"Kali ini! Kali ini benar-benar yang terakhir kali!"

[...]

Orang Buangan itu menatap Pale dengan ekspresi yang tidak bisa diartikan sebelum berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

[Baiklah... Namun... aku tidak bisa melakukannya begitu saja...]

"Ohhh."

[Kali ini juga... nilai mereka... mereka harus membuktikannya...]

"Tentu saja, mereka akan melakukannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠

[...]

Pada saat itu, Orang Buangan itu mengulurkan tangan kanannya.

Fwoosh!

Arus udara muncul di belakangnya. Lukas berbalik. Dan menemukan pemandangan yang cukup familiar baginya.\⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌⁠