Buku: 2: Bab 457

Dia menatap pria di balik jeruji besi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Baru saja, terjadi keributan kecil saat dia mengirim Yong So-han keluar. Bahkan jika dia sedang dalam keadaan lemah, mustahil seseorang seterbakat Lee Jong-hak tidak menyadarinya.

Lee Jong-hak membuka matanya dengan lemah dan menatap Yang In-hyun sebelum pandangannya akhirnya beralih ke Lukas. Ekspresi terkejut yang tak terlukiskan muncul di wajahnya yang sebelumnya tanpa ekspresi.

"Kau, bagaimana..."

Spak!

Pada saat yang sama, Yang In-hyun mengayunkan pedangnya di depannya.

Jeruji sel Lee Jong-hak terpotong, bersamaan dengan pinggangnya.

"...!"

Lee Jong-hak menatap Yang In-hyun dengan mata terbelalak. Kemudian, seperti apel yang dipotong, tubuhnya mulai tergelincir dari pinggangnya-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Krak!

-Tetapi pada saat itu, petir meletus dari bagian yang terpotong.

Chak. Batang tubuh itu tiba-tiba berhenti meluncur. Itu adalah pemandangan yang cukup aneh. Seperti foto yang dipotong menjadi dua lalu tidak sejajar.

[Hahaha! Kuhaha!]

Kemudian, tawa menggelegar terdengar di penjara bawah tanah itu.

Seolah waktu berputar mundur, batang tubuh yang terpotong meluncur kembali ke pinggang sebelum menyambung kembali. Dia telah meregenerasi lukanya. Bagian yang terpotong hanya disatukan oleh gaya elektromagnetik.

"Kalian saling kenal?"

Dia tidak bertanya tentang Dewa Petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Tepat sebelum Lee Jong-hak dipotong menjadi dua oleh Yang In-hyun, dia bereaksi seolah mengenal Lukas.

Tetapi Lukas tidak bisa berkata-kata sejenak. Ini karena dia tidak menduga pria itu akan langsung menanyakan pertanyaan ini mengingat situasi saat ini.

Yang In-hyun bahkan tidak berkedip di depan badai petir*. Merasa harus memberikan jawaban, dia mengangguk.

"Benar."

"Begitu ya."

Yang In-hyun tidak bertanya lagi.

Apakah karena dia tidak terlalu tertarik dengan hubungan antara Lee Jong-hak dan Lukas? Atau karena dia menilai sudah tidak ada waktu untuk obrolan ringan?

Sebelum dia bisa menarik kesimpulan, Lukas mundur beberapa langkah. Yang In-hyun melirik ke ujung pedangnya. Itu adalah pedang yang baru saja mengiris pinggang Lee Jong-hak, tetapi tidak ada setetes darah pun di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Apakah seranganku terlalu dangkal?'

Yang In-hyun bertanya pada dirinya sendiri sebelum menyangkalnya. Bukan itu masalahnya. Pedangnya pasti telah memotong Lee Jong-hak menjadi dua. Dia merasakannya dengan jelas. Jadi, masalahnya bukan pada pedangnya, melainkan makhluk di depannya ini.

"Dewa Petir yang Menggelegar."

Makhluk yang hanya dia ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Berhadapan dengan salah satu makhluk terkuat di multiverse, dia mulai merasakan semangat bertarung yang sudah lama dia lupakan.

'Aku ingin menghadapinya.'

Dia ingin menguji pedangnya melawan makhluk ini.

Huk.

Badai petir yang membuat seluruh penjara bawah tanah bergetar dengan cepat menghilang. Atau setidaknya itulah yang terlihat. Sebaliknya, semua kekuatan dahsyat itu dipadatkan secara padat ke dalam tubuh Dewa Petir.

[Jadi kau tahu tentang aku. Senang bertemu denganmu, salah satu Lord dari Tempat Sampah ini.]

Krak, arus yang menggeliat mengalir di pupil matanya.

[Ilmu pedang yang baru saja kau tunjukkan memang berada di level yang luar biasa. Aku juga seorang pendekar pedang di level yang sama-]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Tentu saja, tujuan Lukas dan Yang In-hyun bukanlah untuk mengobrol.

Dewa Petir tidak mendapat kesempatan untuk menyelesaikan kalimatnya. Ini karena sebuah mantra yang tiba-tiba dikirim, menghantam tubuhnya. Mengikuti suara ledakan, sosok Dewa Petir tertutup oleh awan debu.

Tentu saja, Lukas-lah yang mengirim mantra itu. Menatap Yang In-hyun, dia berkata.

"Itu bahkan tidak akan menggoresnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Itu benar."

"Apa formasi pertarungan kita?"

"Aku di depan. Kau di belakang."

Lukas mengangguk. Itu masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Lukas Trowman!]

Dengan raungan yang menggelegar, Dewa Petir terbang keluar dari awan debu. Tampaknya ada campuran kegembiraan dalam teriakan ini.

Kulit Lukas merinding.

Entah mengapa, dia teringat saat pertama kali menundukkan seorang Demigod. Dia bisa merasakan Yang In-hyun menatapnya dengan tatapan aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Penundukan pertama, bagaimana rasanya?'

Tentu saja, itu sukses.

Lukas menyeringai.

Kemudian, Pertarungan Dewa Petir singkat dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

* * *

'Ada batas untuk void yang bisa kugunakan di zona waktu minimal.'

Lagipula, itu nyaris tidak bisa digunakan. Void adalah energi yang membentuk fondasi Dunia Kekosongan. Tentu saja, ini berarti tidak ada batasan untuk pasokannya.

Tetapi di 'zona waktu minimal', di mana waktu bergerak sangat lambat, bahkan tindakan membangkitkan void menjadi lambat. Tentu saja, mungkin ada alasan lain untuk ini. Lagipula, meskipun dia mendefinisikan dunia itu sebagai zona waktu minimal, ada kemungkinan interpretasi Lukas salah. Bagaimanapun, Lukas baru saja memasuki dunia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Untuk menerima void pada tingkat aslinya, aku harus keluar dari zona waktu minimal setidaknya sekali.'

Dari sudut pandang Lukas, tindakan itu seperti menyelam di air. Tentu saja, void mengambil peran sebagai oksigen, dan ada batasan jarak yang bisa dia tempuh saat menyelam sendirian.

Terlepas dari apakah itu waktu yang lama atau singkat, dia harus menjulurkan kepalanya ke atas air dan menarik napas dalam-dalam. Mengisi kembali pasokan oksigennya adalah kebutuhan, bukan pilihan.

Ini jelas merupakan batasan besar, dan bahkan bisa dianggap sebagai kelemahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Itulah mengapa pertarungan Lukas akan beberapa kali lebih mudah jika ada seseorang yang dia percaya yang bisa bertahan di depan.

Yang In-hyun mengalir melalui arus listrik untuk menutup jarak dengan Dewa Petir. Metode yang dia gunakan terutama adalah Metode Pedang Bunga Plum. Gerakan tubuhnya hebat, tetapi yang lebih menakjubkan adalah fakta bahwa dia menggunakan ujung pedangnya seperti penangkal petir.

Jika dia tidak memiliki kontrol yang cermat, konsentrasi yang jernih, dan yang terpenting, keberanian yang luar biasa*, dia bahkan tidak akan bisa mencobanya. (*: Sangat ingin menggunakan kata 'keberanian nekat' di sini)

'Lalu apa peranku?'

Dukungan garis belakang?

Biasanya, pendekar pedang di depan dan Wizard di belakang. Tetapi ini bukan situasi yang bisa ditangani dengan taktik standar seperti itu.

Lukas merapal puluhan mantra secara bersamaan. Klasifikasi berdasarkan atribut dan level tidak ada gunanya. Bagaimanapun, selama itu adalah mantra yang menggunakan void sebagai sumbernya, kekuatannya akan sama. Setidaknya, itu masalahnya jika dia tidak menggunakan amplifikasi atau memasukkannya ke dalam satu mantra.

Jadi kuantitas, bukan kualitas, yang perlu dipertimbangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Puluhan mantra melesat bercabang seperti air mancur. Beberapa cabang kemudian menyebar menjadi lebih banyak mantra lagi sebelum melesat ke arah Dewa Petir dari berbagai arah.

[Haha! Apakah ini sihir?]

Dewa Petir tertawa dan mengayunkan pedang*. Petir yang dilepaskan dari pedang itu bertabrakan hebat dengan mantra-mantra yang tersebar. Itu tidak ada hubungannya dengan atribut atau kekuatan. Sebagian besar mantra hancur seperti es segera setelah bersentuhan dengan petir, dan pecahan yang hancur terlempar ke segala arah.

Yang In-hyun juga berada di jalur mereka, tetapi dia tidak mengayunkan pedangnya atau menghindar. Pecahan mantra itu hanya menghilang tepat sebelum menyentuh tubuhnya. Mereka dihancurkan oleh aura tak berwujud yang diam-diam terpancar dari tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Kemudian, pedang Dewa Petir dan Yang In-hyun bertabrakan.

Boom!

Seolah-olah ada ledakan besar di dunia di mana waktu menjadi kabur. Itu adalah ledakan yang menghancurkan ruang. Dua makhluk absolut bertukar puluhan serangan dengan dua pedang mereka. Sebagai akibat dari ini, jeritan yang datang dari Gunung Bunga semakin meningkat.

'Ini tidak bisa dibiarkan berlarut-larut terlalu lama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Mereka harus menyelesaikan pertarungan ini sebelum dampaknya merusak wilayah. Itu adalah bagian dari kesepakatan mereka sejak awal. Dia tidak yakin bagaimana reaksi Yang In-hyun jika dia melanggarnya.

Dia menghitung.

Koordinat absolut dan koordinat relatif mengalir di benaknya secara bersamaan. Yang In-hyun dan Dewa Petir terus-menerus terlibat dalam pertempuran. Skirmish yang tak terhitung jumlahnya, yang bahkan mereka yang berada di level Absolut tidak akan mampu membacanya, berkecamuk.

Lukas harus membacanya.

Jika itu hanya beberapa saat yang lalu, dia akan tertawa terbahak-bahak memikirkan hal itu.

Membaca pertarungan ini?

Pertarungan antara salah satu dari Dua Belas Void Lords, Yang In-hyun, dan salah satu Ruler, Dewa Petir?

Itu mustahil bahkan jika dia memiliki seratus otak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

...Namun, Lukas saat ini memiliki lebih dari seratus otak.

Jadi dia bisa membacanya. Dia bisa menghitungnya.

Bagaimana mereka akan menggerakkan pedang mereka, ke mana mereka akan melihat, ke mana mereka akan melangkah, apakah gerakan mereka nyata atau pengalihan, dan apa yang mereka pikirkan.

Karena dia menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Dan karena bantuan komputasi dari 'Lukas-Lukas'.

Saat Dewa Petir melangkah maju.

Shuk!

Kaki kanannya tiba-tiba tenggelam. Bukan karena tanahnya menghilang. Sebaliknya, Lukas telah menempatkan pintu masuk ruang yang dia ciptakan di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Daripada dia bisa membaca gerakannya, Dewa Petir lebih terkejut bahwa dia bisa diam-diam menciptakan ruang itu. Dia buru-buru mencoba melarikan diri, tetapi sudah terlambat. Ruang itu langsung menutup rahangnya, mencegah Dewa Petir melarikan diri.

Dan Yang In-hyun tentu saja tidak akan melewatkan celah seperti itu. Puk! Pedangnya menusuk danjeon Dewa Petir. Ini menyebabkan tubuhnya kehilangan kekuatan sejenak, tetapi Dewa Petir dengan paksa mengabaikan kelemahan dan rasa sakitnya dan mengayunkan pedangnya ke arah Yang In-hyun.

Serangan ini meleset.

Ini bukan karena Yang In-hyun menghindarinya, tetapi karena sebuah ruang yang muncul di udara menelan tangan kanan dan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Mm...]

Saat Dewa Petir mengeluarkan suara ini, ruang juga muncul di lengan dan kakinya yang lain. Dia mencoba menghindarinya dengan bagian tubuhnya yang masih bisa bergerak, tetapi dia sudah setengah lumpuh. Dalam sekejap, kekuatannya berkurang menjadi kurang dari setengah.

Kwak.

Ruang-ruang itu menelan anggota tubuhnya dalam sekejap mata, dan Dewa Petir terkekang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Mereka tidak dipotong.'

Yang In-hyun menyipitkan matanya. Ruang-ruang itu hanya menahan anggota tubuh Dewa Petir. Di permukaan, tampak seolah-olah semua anggota tubuh Dewa Petir telah diamputasi, tetapi mereka hanya ada di ruang lain.

Dengan kata lain, tujuan Lukas bukanlah untuk membunuh Dewa Petir.

"Penangkapan selesai."

Dengan gumaman, Lukas muncul di samping Dewa Petir. Yang In-hyun meliriknya. Pertarungan sudah diputuskan. Tampaknya sangat mudah, tetapi Yang In-hyun sangat terkesan dengan Lukas.

Dengan gerakan pertamanya, ketika dia menangkap kaki kanan Dewa Petir, hasilnya sudah ditentukan. Gerakan pertama adalah yang paling penting, dan juga yang paling rumit.

Dewa Petir dan Yang In-hyun telah terlibat dalam pertempuran sengit. Tentu saja, mereka tidak akan tetap di satu tempat saat bertarung. Untuk memprediksi langkah selanjutnya dari Dewa Petir dalam situasi di mana koordinat mereka berubah setiap saat, dia harus memeriksa dengan cermat tidak hanya gerakan Dewa Petir tetapi juga gerakan Yang In-hyun.

Dia juga harus berhasil pada percobaan pertama. Tidak akan ada percobaan kedua. Jika dia gagal, perhatian Dewa Petir juga akan tertuju pada Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Itu sangat tidak masuk akal sehingga membuatnya ingin tertawa.

Pria ini telah membaca alur pertarungan dengan sempurna dari perspektif pihak ketiga.

[Hmm.]

Dewa Petir menatap Yang In-hyun dan Lukas dengan tatapan dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Anggota tubuhku telah terkekang, dan aku tidak bisa mengerahkan kekuatan di tubuhku karena danjeonku telah ditusuk dengan pedang... Aku tidak bisa menggunakan 'Petir' dalam keadaan ini.]

Lalu dia menganggukkan kepalanya.

[Pertarungan ini adalah kekalahanku.]

Tampaknya dia menerimanya dengan lapang dada, setidaknya di permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Lukas menatap Dewa Petir.

Dia sedang berpikir. Tentang cara mengeluarkan Dewa Petir dari tubuh Lee Jong-hak.

Apa yang akan dia lakukan mungkin akan dicap sebagai kegilaan yang nyata. Meskipun demikian, biasanya hal-hal yang paling gila itulah yang paling berhasil.

Tidak ada jalan lain.

Setelah mengambil keputusan, Lukas membuka mulutnya.

"Bisakah kau melepaskan Lee Jong-hak?"

[...]

"Aku tahu sedikit tentang rencanamu. Kau ingin bisa memengaruhi Dunia Kekosongan. Namun, Lee Jong-hak terlalu lemah untuk melakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Itu benar."

Dewa Petir menyeringai. Bercak darah terlihat jelas di giginya.

[Namun, aku menolak.]

"Kenapa?"

[Tidak ada alasan khusus... Aku hanya berpikir bahwa melakukan ini akan membuatmu paling putus asa. Haruskah kubilang aku ingin melihat wajahmu berubah karena kematian Lee Jong-hak? Dan Lukas Trowman... tidakkah kau pikir ini masih terlalu dini?]

"Dini?"

[Sudah jelas kau menjadi lebih kuat, tetapi aku adalah Dewa Petir. Dewa Petir yang Menggelegar.]

Senyum Dewa Petir melebar.

[Kau belum memenuhi syarat untuk bernegosiasi denganku.]

Dia tersenyum, tetapi dia jelas marah.

Baru pada saat itulah Lukas menyadari bahwa usulannya sendiri bisa dianggap sebagai penghinaan besar bagi Dewa Petir. Tentu saja, dari perspektif normal, ini mungkin dianggap sebagai respons yang tidak dapat dipahami, tetapi itu adalah kebenarannya.

Faktanya, dalam beberapa hal, Yang In-hyun serupa. Jika Lukas mengusulkan untuk bekerja sama meskipun tidak cukup kuat, dia mungkin memiliki reaksi yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Sekarang, satu-satunya hal yang bisa kau lakukan adalah membunuh Lee Jong-hak bersamaku. Jika tidak, aku tidak akan pernah menyerahkan tubuh ini. Kenapa? Karena itu lebih menarik. Kukuku.]

"..."

[Bunuh saja aku, Lukas Trowman. Kau dan pria ini tidak ada hubungannya satu sama lain juga, kan? Sejauh yang aku tahu, tampaknya ada semacam konflik di antara kalian.]

Kata-kata itu benar. Bisa dikatakan bahwa Lee Jong-hak tidak bisa mentolerir keberadaan Lukas. Dalam arti tertentu, dia membencinya. Dan di masa lalu, Lukas memahami kebenciannya. Hal yang sama berlaku bahkan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Lee Jong-hak...