Buku 2: Bab 431

Keadaan menjadi kacau.

“Keadaannya berjalan lancar!”

Kata-kata Pale, yang masih berpura-pura tidak tahu apa-apa, benar-benar berlawanan dengan pikiran Lukas.

...Tidak. Apakah ini nyata? Apakah Pale benar-benar bersikap seperti ini sekarang? Dia tidak yakin.

Sementara itu, iblis itu berbalik dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[Ikuti aku.]

Lalu, tanpa menunggu jawaban, ia melangkah pergi.

Bagaimana dia bisa menghindari ini?

Haruskah dia mengatakan ada sesuatu yang mendadak muncul? Atau bahwa dia melupakan sesuatu? Lukas menggelengkan kepala. Itu tidak akan berhasil. Jika dia sendirian, mungkin dia bisa membuat alasan, tetapi Pale saat ini berada di sisinya. Akan canggung jika dia memaksakan diri membuat alasan. Jika dia bereaksi sembarangan, kecurigaan yang sudah menurun itu bisa meningkat kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

...Jalan keluar sudah hilang saat dia menerima tongkat pendeteksi dari Lesha.

‘Apakah aku tidak punya pilihan selain menemuinya?’

Sedi Trowman.

...Apa yang akan terjadi kemudian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Sedi pasti akan mengenalinya. Benar. Tentu saja dia akan mengenalinya. Lalu, apakah dia akan senang? Atau sedih?

Entah itu atau...

[Sedi? Siapa itu?]

[Sedi, Sedi Trowman?]

[Trowman... Se, seorang putri?!]

Para ‘Lukas’ jarang panik bersama seperti ini.

[Aku tidak percaya. Orang ini pengkhianat!]

[Tidak. Tunggu, terlalu dini untuk menyimpulkan. Ada kemungkinan itu sesuatu yang berbeda...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[Tunggu... Sedi Trowman tidak terhubung oleh darah.]

[Dia anak angkat!]

[Kalau begitu bukankah aman?]

Saat suara-suara itu meledak serentak, tidak ada bedanya dengan terbangun dengan mabuk. Kepala Lukas berdenyut-denyut saat dia terpaksa mendengarkan ocehan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Tak satu pun dari mereka tahu tentang Sedi. Tetapi suara-suara aneh mereka membuat kepalanya sakit.

Tak satu pun dari mereka tahu tentang Sedi. Ini wajar. Hubungan Lukas dengan Sedi terjalin di alam semesta yang berbeda saat dia menjadi seorang Absolute.

Para Lukas dari dunia paralel, jumlah Lukas yang hampir tak terbatas...

Mereka semua memiliki bakat, kepribadian, sifat, dan yang terpenting, kemungkinan masing-masing, tetapi tak satu pun dari mereka mencapai level Absolute. Lagipula mereka tidak mungkin bisa. Dengan kata lain, hanya Penyihir Agung Lukas yang mampu menjadi Absolute.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Kau tidak pergi?”

Suara Pale menggelitik telinganya. Terasa begitu karena dia telah mendekat dan berbisik ke telinganya. Sedikit tersentak, dia menatap matanya. Mata yang menyerupai laut biru tua balas menatapnya.

“Kita akan ketinggalan.”

Lalu, tanpa peringatan, dia meraih pergelangan tangan Lukas dan mulai menuntunnya. Lukas berusaha menenangkan merinding yang mengancam muncul di lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Pale tertawa, tetapi tidak jelas apakah dia menyadarinya atau tidak.

“Ayo cepat.”

* * *

Gua itu tidak menuju ke bawah. Setidaknya, itu yang dikatakan indra Lukas kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Tetapi pada suatu titik, dia menyadari bahwa dia bisa melihat sebuah kota melalui lubang hitam dari sudut pandang yang miring.

‘...’

Tidak. Pandangannya tidak miring. Sebaliknya, dia berdiri pada sudut. Mungkin, dari sudut pandang makhluk-makhluk di kota, Lukas sedang menempel di dinding.

[Selamat datang di Demonsio.]

Iblis itu berkata sambil berjalan ke dalam lubang. Tiba-tiba, ukuran iblis itu berlipat ganda dan sayapnya terbentang.

[Naik.]

Di punggungnya? Sebelum Lukas bisa bertanya, Pale naik lebih dulu.

“Wow! Lebih nyaman dari yang kukira! Tapi baunya agak apek. Kau pernah mandi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[...]

Kilatan ketidaksenangan melintas di wajah iblis itu.

Lukas cepat menyusul Pale ke punggung iblis itu.

Iblis itu menutup mulutnya yang setengah terbuka dan mengepakkan sayapnya dengan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Taht.

Begitu dia melangkah ke dalam lubang, pandangan miring kota itu kembali normal.

“—”

Lalu Lukas,

Menyadari bahwa tempat ini tidak cukup kecil untuk sekadar disebut ‘wilayah’.

‘Ini sangat besar.’

Dia sedikit bergidik melihat betapa luasnya wilayah itu.

Dia tidak menyadarinya saat berdiri di lubang, tetapi sekarang saat berdiri di punggung iblis, dia menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Sulit dibayangkan. Tetapi ruang di bawah gua itu sebesar dunia.

Meskipun hanya asumsinya, dia yakin ruang itu membentang ribuan kilometer. Yang sangat mengejutkan adalah kedalamannya. Lukas tidak bisa membayangkan seberapa dalam dasar ruang ini. Mungkin menatap langit-langit ruang ini dari tanah tidak berbeda dengan menatap langit di luar.

Yang lebih menakjubkan adalah bangunan-bangunan yang dibangun di ruang ini.

Itu adalah menara-menara yang dimulai dari dasar gua dan membentang hingga langit-langit. Tampaknya seperti menopang langit, yang membuktikan bahwa setiap menara setidaknya setinggi beberapa ratus kilometer. Ada tak terhitung ruang di sepanjang menara yang menonjol seperti benjolan atau daun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Dan bangunan-bangunan dibangun di ruang-ruang yang sangat besar. Tempat-tempat itu cukup besar untuk disebut kota atau kota kecil.

...Sebuah wilayah.

Tempat ini tidak cukup kecil untuk disebut begitu. Ukurannya sebanding dengan dunia. Mustahil menebak di mana ujungnya atau berapa banyak makhluk yang tinggal di sini.

‘Gunung Bunga tidak sebesar ini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Tentu saja, hal yang sama bisa dikatakan tentang Kota Bawah Tanah yang dimiliki Michael.

“Tempat ini luar biasa luas.”

Setelah mendengar kata-kata Lukas, sudut bibir iblis yang mengepakkan sayap di bawahnya sedikit melengkung.

[Sepertinya ini pertama kalinya kau mengunjungi wilayah salah satu dari Dua Belas Void Lords.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Benar, tapi kudengar Gunung Bunga tidak seluas tempat ini.”

Dia menjawab begitu karena dia memikirkan Pale. Meskipun sudah agak terlalu sering dipakai, dia masih bisa mengatakan bahwa dia mendengarnya dari Michael. Tentu saja, Pale tampaknya tidak peduli dengan percakapannya dan tampak lebih tertarik melihat-lihat Demonsio dengan mulut terbuka takjub.

[Gunung Bunga istimewa. Satu-satunya cara mereka memilih Void Lord baru adalah dengan membuat penantang bertarung melawan Void Lord saat ini dan menang. Tetapi setiap kali itu terjadi, wilayahnya hancur atau musnah. Khususnya, Pemimpin Sekte Pedang Bunga Plum Abadi Yang In-hyun dan pendahulunya, Dewa Pedang Dang Mu-gi, termasuk dalam lima Void Lord terkuat dalam sejarah Gunung Bunga. Tentu saja, akibat dari pertarungan mereka tak pernah terjadi sebelumnya.]

“...”

[Karena pertarungan itu, wilayah yang dulu disebut Murim perlahan-lahan menjadi semakin kecil hingga akhirnya hanya disebut Gunung Bunga.]

Benar.

Meskipun dia masih punya beberapa pertanyaan, dia tetap mengerti. Kalau dipikir-pikir, Dump Site, wilayah yang dikuasai Corpse Ghost, seharusnya juga sebuah wilayah, tetapi jauh lebih besar daripada Demonsio.

[Lord ada di sana.]

Iblis itu menunjuk ke menara di tengah ruang ini. Tidak ada tonjolan ruang di menara ini, dan tampak lebih tebal daripada menara lain dengan permukaan yang warnanya begitu gelap hingga mengingatkannya pada jurang tanpa dasar.

Ujungnya, yaitu bagian yang menyentuh langit-langit, berbentuk kastil dengan cara yang menggelikan. Sekilas, tampak seperti kastil kerajaan yang tertusuk tombak.

‘...tempat itu.’

Kecepatan terbang iblis itu sangat cepat. Meskipun jarak ke kastil tidak terlalu dekat, mereka bisa tiba dalam waktu kurang dari satu jam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Ugh. Mabuk perjalanan.”

Pintu masuk kastil.

Pale turun lebih dulu dengan ekspresi mual. Dia terhuyung beberapa kali seolah akan tumbang, tetapi Lukas, yang turun setelahnya, tidak berusaha menopangnya.

Sementara itu, iblis yang ukurannya menyusut lagi, perlahan mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[Aku akan mengingatkanmu untuk berhati-hati dengan apa yang kau katakan dan lakukan mulai dari sini. Apostle lain tidak sesabar aku.]

“...Apostle?”

Saat itulah.

Gerbang kastil terbuka dan seseorang muncul. Mereka benar-benar tertutup jubah hitam, tetapi dari fisiknya, tampak seperti seorang pria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[Itu...]

Saat iblis itu menunjukkan ekspresi bingung, pria itu mendekati mereka tanpa ragu. Ketika pria itu semakin dekat, mereka menyadari bahwa seluruh wajahnya ditutupi perban, sehingga mustahil mengetahui seperti apa rupanya.

“Lofiken, biarkan aku memandu mereka dari sini.”

Saat dia berbicara, alis Lukas terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[...kenapa kau di sini?]

“Tidak bolehkah aku di sini?”

[...]

“Itu hanya lelucon, santai saja. Ini perintah Lord. Aku diminta menjadi pemandu mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[Lord...]

Iblis itu, Lofiken, menatap pria itu dengan ekspresi tak mengerti untuk sementara waktu sebelum menghela napas dengan ekspresi pasrah.

[Kalau begitu, aku tidak punya pilihan selain patuh.]

“Terima kasih. Kau sudah bekerja keras membawa mereka ke sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

[...]

Lofiken tidak menanggapi kata-kata itu dan malah menoleh untuk melihat Lukas.

[Sepertinya sampai di sini peranku berakhir. Kau bisa mengikuti pria itu mulai sekarang. Kalau begitu aku permisi.]

Lalu, dia membentangkan sayapnya dan terbang pergi tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Dengan ‘heh’, Pale memperhatikannya pergi dan melambaikan tangannya ke punggungnya beberapa kali.

“Saat kau sampai rumah pastikan mandi dan tidur yang cukup!”

Akhirnya, setelah sosok Lofiken benar-benar menghilang, pria berperban itu menatap Pale dan berkata.

“Sudah lama tidak bertemu.”

“Hah?”

“Sudah berapa lama sejak terakhir kali kau datang ke Demonsio?”

Kepala Pale miring 45 derajat.

“Kau mengenalku?”

“Tentu saja aku mengenalmu. Kau wanita yang memberiku banyak pengalaman pertama.”

“Ya ampun.”

Pale cepat bersembunyi di belakang Lukas dan menjulurkan kepalanya dari balik bahunya.

“Paman, sepertinya orang itu mesum.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Kau masih bertingkah bodoh.”

“Ah, yah aku tidak kenal siapa pun sepertimu.”

“Benarkah? Yah, selain itu.”

Pria itu tersenyum dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Kenapa kau tidak melihat-lihat saja? Santai dan segarkan dirimu.”

“Kenapa tiba-tiba?”

“Kurasa itu akan baik untuk ingatanmu.”

Setelah mengatakan itu, dia menunjuk ke pemandangan jauh di bawah kastil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Misalnya, ada gunung makanan di salah satu kota itu yang mungkin kau sukai.”

“Umm. Aku tidak merasa ingin.”

“Kalau begitu anggap saja aku meminta bantuan. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan teman itu.”

Saat dia mengatakan itu, pria itu menunjuk ke Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Lalu dia menggelengkan kepala.

“Tetapi jika kau tetap di sini, kurasa aku mungkin akan membuat kesalahan.”

“Kesalahan... seperti apa?”

“Seperti membicarakan pertama kali kita bertemu. Atau mungkin aku akan menjelaskan kelaparan pucat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“...”

Mata Pale melengkung menjadi bulan sabit. Meskipun bisa dibilang senyum mata, ada keanehan samar di matanya yang sedikit terbuka yang tampak mengungkapkan perasaan sebenarnya.

“Begitukah? Sebaiknya kau menjaga mulutmu, sepertinya aku pernah bilang itu sebelumnya.”

“Ingatanku agak kabur, tapi sepertinya memang begitu. Tapi aku cukup bodoh, jadi sulit bagiku memahami hal-hal yang hanya dikatakan sekali atau dua kali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Lukas belum pernah melihat siapa pun bersikap kasar seperti ini kepada Pale sebelumnya. Dan jelas bahwa identitasnya bukan hal yang tidak diketahui pria ini.

Kata-kata ‘kelaparan pucat’ sangat terkait dengan esensi Pale.

Telapak tangannya menjadi lembap. Ini bukti betapa gugupnya dia. Apakah karena dia tahu siapa pria ini? Atau karena cengkeraman kuat Pale di bahunya?

“Kiki. Sepertinya kau jadi lebih licik sejak terakhir kali aku melihatmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Berkat kau.”

“Kikiki.”

Ekspresi seram Pale menghilang. Dan dia kembali ke sikap ceria biasanya saat berkata.

“Baiklah. Aku akan jalan-jalan sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Dia melirik Lukas dan tersenyum.

“Tapi jika kau bicara omong kosong apa pun, aku akan membunuhmu. Sepenuhnya.”

Niat membunuh yang terkandung dalam kata-katanya tidak ringan.

Meski begitu, pria itu tampak tidak terkejut dan malah menganggukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Aku akan mengingatnya.”

“Mhmm. Kalau begitu, ke mana sebaiknya aku pergi~”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Pale pergi. Tepatnya, dia menjatuhkan dirinya dari kastil. Tubuhnya yang jatuh segera ditelan kegelapan, menjadi titik yang hampir tak terlihat. Dia mungkin menuju salah satu dari tak terhitung kota atau kota kecil di bawah sana.

“...”

“...”

Dan Lukas ditinggal sendirian dengan pria itu.

“Kau baik-baik saja?”

“...apakah aku baik-baik saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Suara Lukas sedikit bergetar.

Dia menatap pria itu dan bertanya.

“Kenapa kau menanyakannya?”

“Hanya saja. Kau terlihat kelelahan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Begitu mendengar kata-kata itu, Lukas merasa ingin menangis entah kenapa. Dia ingin membuka mulut dan mengatakan sesuatu, tetapi suaranya tidak keluar. Sebaliknya, yang tampak ingin keluar hanyalah isakan atau kata yang terputus.

Ini juga sesuatu yang hanya terjadi karena banyaknya Lukas.

Jadi Lukas memutuskan untuk mengabaikan kata-kata yang diteriakkan suara-suara di kepalanya.

Dan sebagai gantinya, dia menyebut sebuah nama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

“Kasajin.”

“Benar.”

Kasajin perlahan melepas perban yang membalut wajahnya dan tersenyum.

“Lama tidak bertemu, Lukas.”