Buku 2: Bab 345

Peran bergegas berlari menghampiri Snow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Tindakan tergesa-gesa itu sama sekali bukan gayanya. Di hadapan mereka terhampar gunungan mayat, namun hal itu bukan berarti sudah tak ada lagi undead yang masih berkeliaran.

Bahkan ada kemungkinan Snow sengaja dijadikan umpan untuk memancing Peran masuk ke dalam perangkap.

“…Torkunta, awasi sekitar.”

“Jangan atur-atur aku.”

Torkunta menyahut dengan suara ketus, tetapi Lukas menganggapnya sebagai tanda persetujuan dan segera menyusul Peran. Selagi bergerak, ia tak lupa mengamati sekeliling untuk mencari tanda-tanda pergerakan.

‘Semuanya memang mayat.’

Itulah kesimpulan yang akhirnya ia peroleh. Andaikan ada undead yang secara ajaib sanggup menyembunyikan diri dari pandangannya, rasanya mustahil makhluk itu mampu mengelabui indra tajam milik Torkunta.

Lukas segera tiba di samping Peran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

…Snow de Predickwood.

Tubuh sang Ratu Elf itu terendam separuh di dalam genangan air.

“…”

Namun, ia sama sekali tidak tampak seperti mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Apakah karena kulitnya memang selalu seputih mayat sejak awal? Ataukah Lukas memikirkan hal itu hanya lantaran enggan menerima kenyataan?

Peran memandangi tubuhnya dengan tatapan tercengang.

Ini pertama kalinya Lukas melihat ekspresi sehampa itu pada pria yang biasanya senantiasa tenang.

Lukas sendiri sulit mempercayainya, tetapi jelas ia jauh lebih tenang ketimbang Peran saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Tenangkan dirimu.”

“…”

Peran tetap membisu, namun hembusan napasnya bergetar tertahan.

Lukas menatapnya sejenak sebelum kembali menoleh ke arah Snow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

…Ia tak dapat merasakan secuil pun hawa kehidupan dari wajah Snow yang tampak membeku bagai pahatan es.

Ia memeriksa denyut nadinya… Pergelangan tangan itu dingin membeku. Rasanya seperti menyentuh sebongkah es alih-alih kulit manusia. Terlebih lagi, ia sama sekali tidak merasakan adanya denyut nadi.

“…bagaimana bisa seorang Pendekar sepertimu…”

Lukas tak sanggup menahan sedikit getaran yang tercekat di suaranya saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Ini tak mungkin… nyata…!”

Byur!

Peran jatuh berlutut. Seketika pakaiannya basah kuyup oleh air busuk, namun ia sama sekali tidak peduli. Diraihnya pergelangan tangan Snow lalu ditaruhnya tangannya di bawah hidung wanita itu.

Lukas mengamati tubuh Snow dengan saksama dari jarak selangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Apa sebenarnya penyebab kematiannya?

…Hal pertama yang ia sadari adalah dua buah lubang pada perutnya.

Lubang pertama berukuran kecil, serupa luka tusuk oleh pedang. Tusukan itu menembus pakaian serta kulitnya, lalu merobek organ dalam di baliknya.

Lubang kedua jauh lebih besar ketimbang yang pertama, dengan bentuk luka yang amat ganjil. Bentuknya lebih menyerupai luka akibat sesuatu yang meledak keluar dari dalam perutnya, bukan tusukan dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Ini berarti ada sesuatu yang menerobos keluar dari dalam tubuh Snow, mencabik usus dan kulitnya dalam prosesnya.

Mata Lukas menyipit.

‘Penerapan sihir ruang…’

Ada sisa-sisa jejak mana yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Kemungkinan besar itu adalah mantra Blink yang dipadukan dengan sihir hitam.

Kendati demikian, untuk bisa mengelabui indra sepeka milik Snow, formula yang dibutuhkan pastilah luar biasa rumit dan tersembunyi amat rapat.

Sejauh yang Lukas tahu, hanya ada satu Warlock yang memiliki kecakapan semacam itu.

‘Diablo.’

Tepat seperti yang dikatakan Torkunta. Sang Lich memang pernah berada di hutan ini, di dalam gua ini.

Lukas memeriksa luka-luka lainnya.

Snow juga menderita luka di bagian perut atas dan dadanya.

Termasuk luka tusukan tepat di atas jantungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Kemungkinan besar inilah penyebab langsung kematian Snow. Dua luka pertama melumpuhkannya, dan hantaman pemungkas di dadanya meremukkan jantungnya.

Pada saat itulah Lukas akhirnya menyadari ada sesuatu yang aneh.

‘…Deukid tidak ada di sini.’

Apakah Diablo yang membawanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Untuk apa?

Tentu saja Deukid adalah pedang pusaka yang tiada tandingannya, tetapi Diablo pada hakikatnya adalah seorang Wizard.

Sehebat apa pun itu, pada akhirnya benda tersebut hanyalah sebilah pedang. Sebenarnya tak ada alasan nyata baginya untuk membawa pedang itu pergi.

…Ada sesuatu… yang janggal.

Lukas mengamati luka-luka bekas pedang itu sekali lagi.

Pada mulanya, ia mengira Snow tewas seusai pertarungan sengit melawan gerombolan undead karena mendapati tumpukan jasad mereka yang begitu menggunung di sekelilingnya.

Ia menduga para undead melancarkan serangan bergelombang demi menguras stamina serta konsentrasinya, sebelum kemudian Diablo memanfaatkan celah itu untuk menghantam Snow yang kepayahan dengan telak.

Ratusan undead itu lantas memanfaatkan celah tersebut, dan Snow yang sudah kehabisan tenaga terus bertahan sebisanya hingga akhirnya gugur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Kendati kematian semacam itu terasa kurang adil bagi sosok perkasa sekelas Snow, undead yang berserakan di sekitarnya sama sekali bukan makhluk lemah.

Setiap undead di sini pantas disebut sebagai undead peringkat tinggi. Bila tempat dan waktunya mendukung, kelompok ini bahkan sanggup membinasakan sebuah negara kecil dalam kurun waktu sepekan atau kurang.

Namun kini, kenyataan yang sesungguhnya tampak agak berlainan.

Hanya ada tiga luka berat pada tubuh Snow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Luka pedang di perutnya, lubang akibat sihir hitam yang menembus dari dalam tubuh.

Serta lubang terakhir di jantungnya.

…Andaikan ia dibunuh oleh gerombolan undead, jasadnya tidak akan berada dalam kondisi seutuh ini. Musuhnya adalah undead. Mereka kawanan yang begitu keji sampai-sampai wajar saja jika mereka tak hanya melahap daging dan darah musuhnya, melainkan juga tulang-belulangnya.

Meski begitu, tubuh Snow terbilang masih relatif bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

‘…Jumlah mereka sedikit.’

Paling banyak hanya satu atau dua orang.

Bahkan jika Diablo turut dihitung, jumlah mereka tidak akan melebihi tiga.

Hanya dengan jumlah sesedikit itu, mereka sanggup meladeni pertempuran sengit melawan Snow. Dan menilik dari luka-lukanya, kemungkinan besar salah satu dari mereka adalah seorang Pendekar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

‘Pendekar undead yang sanggup bertarung seimbang melawan Snow?’

Lukas merasa hal itu sulit dipercaya, namun bukan berarti mustahil dimengerti.

Diablo dengan penuh percaya diri menampakkan diri di hutan ini dan memancing Snow ke mari karena ia yakin dirinya akan menang.

Dengan kata lain, undead yang digunakannya dalam pertarungan ini adalah ‘kartu truf’ milik Diablo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

“…”

Helan napas terdengar lolos dari bibirnya.

Kematian Snow. Kendati sebelumnya sempat ragu, Lukas tetap merasa kenyataan ini sungguh sulit diterima akal sehat.

Meski berbeda dari keyakinan buta yang dimiliki Peran dan kaum Swordnaz terhadapnya, Lukas pun menaruh kepercayaan pada Snow. Sebab ia tahu betul apa saja yang telah dicapai olehnya. Snow adalah sosok berbakat luar biasa yang semestinya tak meregang nyawa secara sia-sia seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

“…Lady Snow… masih hidup.”

Gumaman lirih Peran menyusup masuk ke pendengarannya.