Buku: 2: Bab 337

Fwoosh!

“Ugh…!”

Api di sekitar Nix menjulang tinggi, memblokir sabit dan mendorongnya menjauh. Kekuatan letusannya begitu dahsyat sampai Lukas nyaris tak mampu mencengkeram sabit itu.

Lalu datanglah panasnya.

Ia bisa merasakan kulitnya mulai terbakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Namun Lukas tak berhenti mendorong. Sebaliknya, ia mengatupkan gigi dan mengerahkan sisa tenaganya yang tersisa.

“Ugh…!”

Pembuluh darah di matanya pecah, darah merembes dari sela giginya yang mengatup, tapi ia tak merasakan sakit apa pun. Alasannya, ia mengeluarkan energi begitu banyak sampai indranya tumpul.

Krek-

Suara lembut terdengar dari sabit di tangannya. Apakah sabit itu sudah mencapai batasnya?… Tidak. Bukan itu.

Yang berderak bukan sabit, melainkan tubuh Lukas.

Di suatu titik di tubuhnya.

‘Ruang mana…’

Ruang mana yang terbentuk dalam tubuh Lukas akan segera lenyap.

Kenapa? Masih banyak mana tersisa di ruang mana itu. Mungkin karena ia terlalu jauh dari Peran?

… Ia tak punya waktu untuk berpikir.

‘Sedikit… lagi…’

Akhirnya, sabit itu mencapai leher Nix, membuat beberapa tetes darah mengalir turun.

Tapi itu masih belum cukup. Belum cukup untuk membuatnya merasakan nyawanya terancam.

Belum cukup untuk memaksa kesadaran Torkunta terbangun.

Sedikit lagi.

Jika saja ia bisa melukai sedikit lebih dalam…

Krak!

“… ah.”

Itu suara sesuatu yang pecah.

Ruang mana di tubuhnya lenyap.

Sss-

Sabit es yang dingin itu segera mencair, mengalir di sela-sela jarinya, lalu menguap dengan cepat. Mantra Terbang pun tak bisa ia pertahankan lagi.

… Tubuh Lukas mulai jatuh ke dalam api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

‘…’

Ia telah mencapai batasnya, baik secara mental maupun fisik. Tekadnya saja tak lagi cukup untuk menopang tubuh dan pikirannya. Benturan balik ini adalah harga yang harus dibayar karena memaksakan diri jauh melampaui batas.

Ia bahkan tak bisa menggerakkan satu jari pun.

Seperti itu, tubuhnya yang kaku perlahan jatuh menuju api merah yang berkelap-kelip seperti lidah predator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Tepat saat Lukas hendak ditelan nyala api itu…

Clep-

Seseorang mencengkeram lengannya.

“… hmph.”

Lalu terdengar dengusan pelan.

“Aku tak menyangka kau akan memakai cara bodoh seperti itu… Sama sekali tidak cocok dengan dirimu. Bagaimana kalau tubuh ini benar-benar mati?”

“…”

“Tapi rasanya kau juga tak punya banyak waktu. Yah, tidak apa-apa. Sekarang biarkan aku melihat dengan baik penampilan muakmu ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Lukas, yang sudah kehilangan kesadaran, tak bisa menjawab.

Matanya.

Mata Nix tak lagi berwarna merah.

Kini, keduanya berubah menjadi emas berkilau seperti mata seekor predator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Raja Drake, Torkunta, menggendong Lukas di pelukannya sambil bergumam pelan. (TL: Ingat, kata ganti maskulin untuk Torkunta, feminin untuk Nix.)

“Pertama-tama, sepertinya aku harus mengucapkan selamat. Dan menyambutmu dengan hangat. Lukas Trowman. Sekalipun dunia ini sudah menjadi gila, kau berhasil kembali dengan sukses…”

* * *

Dua hari sebelumnya.

Jauh di dalam Hutan Amalgam.

Snow merasa dirinya begitu kotor, belum pernah seburuk ini dalam bertahun-tahun.

Alasannya bukan hanya karena undead muncul di hutan indah ini.

“…”

Dengan pedang tergantung di sisi pinggangnya, ia menatap ke depan.

Death Knight.

Makhluk yang umumnya diklasifikasikan sebagai undead peringkat tinggi.

Kekuatan tempurnya sebanding dengan Pendekar Kelas Satu atau Prajurit, tapi mereka tak diklasifikasikan sebagai peringkat tinggi hanya karena kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Makhluk yang diklasifikasikan sebagai undead peringkat tinggi seperti Death Knight, Dullahan, dan Lich, semuanya makhluk berpikir.

Dengan kata lain, mereka tahu apa diri mereka.

Misalnya, meskipun tak memiliki ingatan saat masih hidup, mereka tetap paham bahwa mereka hanyalah bangkai yang membusuk.

Undead peringkat rendah berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Emosi dendam, kebencian, atau amarah yang mereka miliki saat mati itulah yang menjadi energi penggerak mereka. Bahkan setelah dibangkitkan, mereka tak tahu apa diri mereka, dan tak peduli.

Mereka hanya bertindak berdasarkan dendamnya terhadap yang hidup, demi mengisi kekosongan di dalam diri mereka yang tak akan pernah terpuaskan.

Menurut Snow, lebih tepat menyebut mereka ‘Binatang Bangkai’ daripada memakai nama kuno seperti undead.

‘Makhluk-makhluk ini berbeda.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Lima Death Knight.

Energi kematian juga melilit tubuh mereka seperti kabut.

Sejak Diablo mulai menyebarkan undead ke seluruh benua, ia sudah menebas undead yang tak terhitung jumlahnya. Karena itu, ia paham betul kenapa lima Death Knight ini dikategorikan sebagai undead peringkat tinggi.

Jika salah satu dari mereka keluar dari hutan ini, bencana mengerikan akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Krek.

Para Death Knight menghadapi Snow dalam formasi yang tertata.

Mereka tidak menyerbu. Dengan kata lain, mereka tetap berhati-hati.

Ini bisa berarti mereka memiliki tingkat kecerdasan tertentu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

‘Tampaknya mereka tak memiliki ego sendiri.’

Yang terlihat dari mata kosong mereka hanyalah kilau energi kematian.

Itu bukti bahwa mereka hanyalah boneka yang bergerak sesuai perintah sang penyihir pengendali.

“Mau tak mau menyerang?”

[…]

Snow mengibaskan pedangnya untuk memancing, tapi ia tak menerima jawaban apa pun.

Mereka semua undead peringkat tinggi, tapi tak memiliki kecerdasan sendiri. Lebih tepatnya, kecerdasan itu sedang ditekan… Ini membuktikan kekuatan necromancer yang mengendalikan mereka.

“Aku benar-benar ingin tahu siapa dirimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Snow menyeringai, lalu memasukkan Deukid kembali ke sarungnya dan perlahan berjalan menuju para Death Knight.

Seorang Pendekar yang memasukkan pedangnya dan mendekati musuh dengan kedua tangan di sisi tubuhnya.

Jika para Death Knight masih menyisakan sedikit saja harga diri dari masa hidup mereka, mereka pasti murka karena penghinaan terang-terangan itu. Tapi kini mereka adalah undead yang tak peduli pada hal semacam itu.

Sebaliknya, mereka menatap Snow dengan sedikit keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Di sela itu, jarak di antara mereka terus menyempit.

Akhirnya, Death Knight terdekat tak punya pilihan lain selain menerjang maju.

Krek.

Zirahnya pecah.

Dengan kilat kebingungan di matanya, Death Knight itu terhuyung mundur.

Ia bukan satu-satunya. Death Knight lain di belakangnya juga terhuyung mundur, seolah baru saja terkena serangan.

Krek krek!

Zirah kelima Death Knight memiliki retakan yang identik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Kling!

Lalu, seolah seluruh tubuh mereka hancur, mereka runtuh menjadi tumpukan puing.

“Kalian bahkan terlalu lambat untuk menyadari seranganku. Bodoh.”

Snow bergumam datar sambil melangkahi sisa-sisa para Death Knight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠