Buku 2: Bab 327

Buku 2: Bab 327

"Hah? Kau tidak tahu itu?"

Hoffman menurunkan Lukas jauh dari Nix. Tidak ada tanda-tanda mereka dikejar.

Tubuh Nix masih terkekang oleh Badai Salju, dan dia terlihat lebih kesakitan daripada sebelumnya.

"Rupanya, semua bangsanya ditangkap dan dibunuh oleh manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

"Bangsanya...?"

"Benar. Jadi matanya dibutakan oleh balas dendam."

Lukas ingin mengajukan lebih banyak pertanyaan, tapi Hoffman tidak punya waktu untuk itu.

"Kami tidak bisa mengharapkan bantuan lebih darimu lagi, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Lukas mengangguk.

Yuriah kehabisan mana, dan Nix bilang dia tidak mengingatnya.

...Tidak ada lagi yang bisa dilakukan Lukas dalam pertarungan ini.

"..."

"Sayangnya, peluang kami untuk menang tidak terlalu tinggi."

Hoffman pergi setelah mengucapkan kata-kata itu. Saat dia kembali menuju rekan-rekannya, pandangannya beralih ke Eric.

Gemuruh-

Aura aneh muncul dari tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Itu adalah skill Eric, Panah Kekuatan.

Sudah 3 tahun sejak terakhir kali dia melihatnya secara langsung?

"...dia mengerahkan seluruh energinya ke dalam serangan itu."

Bajingan itu... Dia berniat mempertaruhkan nyawanya dengan serangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Pikiran Hoffman sama sekali bukan sebuah perkiraan yang berlebihan.

Semakin jauh Eric menarik busurnya ke belakang, semakin gemetar otot-ototnya. Darah menetes dari matanya yang melotot, dan pembuluh darah di wajahnya menonjol seolah-olah akan pecah.

Meskipun demikian, dia bertahan.

Untuk mengumpulkan lebih banyak kekuatan, meski hanya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

—Akhirnya.

Deng.

Suara tajam berbunyi.

Swoosh!

Kresek kresek!

Saat anak panah itu melesat, ia merobek tanah beku di bawahnya seperti kertas. Pecahan es sekali lagi berhamburan ke segala arah sebelum jatuh ke tanah seperti salju. Segala sesuatu di jalur anak panah itu hancur.

Sederhananya, kekuatan di balik satu anak panah ini lebih kuat dari mantra bintang 7 biasa.

Tujuan anak panah itu, yang melesat maju dengan momentum yang sama seperti gelombang yang mengamuk, tentu saja, adalah Nix yang membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Boom!

—Tidak ada yang akan mengira itu adalah suara anak panah yang mengenai sasarannya. Pohon-pohon di dekatnya, yang hanya terkena gelombang kejut dari ledakan itu, semuanya tumbang tercabut.

Lukas akhirnya menyadari mengapa Eric adalah pemimpinnya. Bukan hanya karena kepribadiannya yang lembut yang membantunya menjadi penengah di antara anggota yang memiliki kepribadian kuat.

Sebaliknya, dia jelas yang terkuat di antara para Swordnaz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

"Kyaaak!"

Dari kepulan debu yang diciptakan oleh ledakan itu, muncul raungan yang terdengar seperti campuran antara jeritan burung dan teriakan wanita.

Itu adalah jeritan Nix.

"Kupikir pukulan itu kena dengan baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Eric bergumam dengan suara lemah. Dia mengedipkan matanya yang lelah berulang kali.

"Namun, itu masih belum cukup. Raven, Hoffman, terserah kalian untuk menyelesaikan ini..."

Itu adalah perintah terakhir Eric. Setelah itu, dia ambruk ke tanah dan langsung pingsan.

Taht!

Raven yang bergerak lebih dulu.

Penglihatan tajam seekor werewolf cukup untuk menemukan di mana Nix sedang meronta di dalam asap.

Dia menutup jarak dalam sekejap mata dan menebasnya dengan cakarnya yang lebih tajam dari kebanyakan pedang.

Dengan ini, dia akan memotong bulu putih murni itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Fwoosh!

Pikiran Raven terpotong sebelum bisa melangkah lebih jauh.

Api berkobar dari tubuh Nix, menyebabkan ledakan besar. Kekuatan ledakannya begitu besar hingga Raven terpental kembali ke arah asalnya. Hoffman, yang muncul tidak lama setelah Raven, juga mengalami situasi yang sama.

Mereka terbang melintasi lapangan terbuka yang diciptakan pertarungan mereka di hutan sebelum menabrak pepohonan dengan keras dan jatuh berat ke tanah. Setelah itu, mereka tetap di tanah karena sudah kehilangan kesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Bruk!

Sera sekali lagi membanting perisainya ke tanah dan membentuk penghalang. Tapi dia tidak bisa bertahan sepenuhnya seperti sebelumnya.

"...!"

Seolah-olah memiliki kekuatan fisik, gelombang api menghantam penghalang putih itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Jurk.

Dengan setiap pukulan, terasa isi perutnya diguncang.

"Urk..."

Sera tidak bisa menahan diri untuk batuk seteguk darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Ini berbahaya. Ratu Monster tiba-tiba menjadi beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya.

Meskipun demikian, dia tidak bisa mundur.

Sera mengatupkan giginya dengan keras. Darah terus mengalir dari bibirnya dan kesadarannya terasa mulai memudar, tapi dia tidak peduli.

Sayangnya, pertahanan nekatnya tidak bertahan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Crash!

Api amukan Nix menghancurkan penghalang perisai.

Tepat sebelum api itu menghantam, Sera meraih Yuriah dan berguling di tanah.

Sera takut pada api. Saking takutnya, dia bahkan tidak bisa mendekati api unggun. Jadi, bagi Sera, api ini tidak berbeda dengan api neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Begitu api mengenai punggungnya, dia bahkan tidak sempat berteriak sebelum pingsan di tanah.

Lukas juga tidak luput.

Meski dia cukup jauh, dia tetap tersapu dalam dampaknya. Tapi ini tidak terlalu mengejutkan. Hanya angin dari ledakan Nix saja sudah cukup untuk mencabut pohon-pohon di sekitarnya, jadi wajar jika dia juga ikut tersapu.

Badai angin yang terbentuk menghempaskannya seperti sepotong sampah. Dia terpental dari pohon dan batu, membuat tubuhnya memar, dan membuat pergelangan kaki, paha, dan bahunya berdenyut-denyut. Yang terparah, dia bisa merasakan sakit yang amat sangat di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Dia kesulitan bernapas, jadi dia percaya bahwa tulang rusuknya patah dan menusuk salah satu paru-parunya.

"Batuk...!"

Tidak tahan, dia batuk seteguk darah.

Bau menyengat memenuhi udara.

Melalui asap yang kabur, dia melihat lima Swordnaz tergeletak di tanah.

Lima elit yang diasuh Snow telah dibuat tidak sadarkan diri oleh Nix tanpa mampu melakukan perlawanan berarti.

"...Nix."

Sekali lagi, dia menggumamkan nama yang dia berikan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Apakah dia mendengarnya?

Nix, yang berdiri di tengah dunia yang terbakar, mengeluarkan jeritan lagi.

"Kyaaak!"

Satu-satunya hal yang bisa dirasakan dari jeritan itu adalah rasa sakit yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Lalu, Nix yang terhuyung-huyung menoleh ke arah Lukas.

Matanya sedikit bergetar, dan api yang mengelilingi tubuhnya berkedip-kedip seolah akan padam kapan saja.

...Dia melemah.

Tapi itu bukan karena serangan Eric.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

'Tubuh transenden.'

Lukas mengerti. Nix sudah setengah jalan menuju titik itu.

Secara umum, itu adalah level yang hanya bisa dimasuki oleh mereka yang telah mencapai puncak kefanaan.

Ini mungkin keajaiban yang disebabkan oleh kombinasi karakteristiknya sebagai Phoenix, dan kristal Agni, tapi itu belum tentu hal yang baik baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Ini karena pikiran yang kuat diperlukan untuk mengendalikan tubuh transenden. Begitu seseorang mencapai tahap ini, dia bisa dibangkitkan puluhan atau ratusan kali selama pikirannya tetap utuh. Tidak ada serangan yang benar-benar fatal bagi mereka kecuali itu mengancam 'sumber keberadaan' mereka.

Tapi pikiran Nix tidak stabil. Tubuhnya menjadi transenden, tapi kekuatan pikirannya tidak mampu mengimbangi. Penyimpangan inilah yang membuat situasinya jauh lebih berbahaya.

...Nix saat ini lemah.

Bukan secara fisik, tapi secara mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Ini terbukti dari tindakan selanjutnya.

Dia mengeluarkan jeritan marah dan penuh kebencian sebelum menyerbu ke arah Lukas.

Dengan kata lain, dia hanya berlari ke arahnya tanpa ada sedikit pun teknik atau keahlian.

Jika Lukas mengayunkan pedang baja sederhana di tangannya sekarang, dia mungkin bisa membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

'...Aku.'

Dia belum bisa mati.

Masih banyak hal yang perlu dia lakukan.

Itu bukan saja.

Dia juga memiliki keinginan pribadi untuk tidak mati tanpa dikenang oleh siapa pun.

Nix mencoba membunuh Lukas.

Oleh karena itu, hanya ada satu cara baginya untuk hidup.

'Nix... Aku...'

Kriiit-

"..."

Saat Nix menyerbu ke arah Lukas, dia mulai kembali ke bentuk aslinya sebagai Phoenix.

—Sebuah ingatan samar muncul di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Di masa lalu, seekor Phoenix muda dengan penampilan yang identik dengan yang terbang ke arahnya sekarang pernah menyelamatkannya di Pegunungan Ispania.

Hanya untuk menyelamatkannya, Phoenix muda ini berdiri melawan Raja Drake berusia seribu tahun yang berada di level yang sama sekali berbeda darinya.

Tapi.

Mengapa dia memikirkan itu sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

"...Hah."

Tawa kecil keluar dari bibirnya.

Lukas mengulurkan pedangnya dengan lemah.

Dia benar-benar tanpa pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Meskipun demikian, Nix tidak menyadarinya.

Pikirannya yang hancur dan pandangannya yang tertutup kabut merah membuatnya mustahil untuk membuat penilaian yang tepat.

'...Aku tidak bisa membunuhnya dengan kedua tanganku sendiri.'

Benar. Itu adalah tugas yang mustahil sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Senyuman sedih mekar di bibir Lukas.

Dan sesaat kemudian,

Paak—

Paruh Nix menusuk Lukas.

(TL: Tamat... Lagi.)