Frey tidak pernah bertemu Dugenjar lagi. (Catatan: syukurlah)
Mereka meninggalkan menara sihir setelah berbincang singkat dengan sang Master Menara. Jika hanya itu yang ingin mereka lakukan, Frey tidak habis pikir mengapa mereka harus datang jauh-jauh ke sana.
‘…apa mereka datang untuk menemuiku?’
Ia sempat terpikir begitu sebelum segera menepisnya.
Anehnya, saat melihat Heinz, sahabat karibnya langsung terlintas di benak Frey. Schweiser Strow.
Bukan hal sulit bagi Frey untuk menyadari alasannya. Heinz tampak memikul beban yang berat. Ekspresinya adalah wajah seorang pria yang menghadapi situasi di luar kemampuannya. Dan kemungkinan besar, itu ada hubungannya dengan keluarga Blake.
Frey mencoba menebak apa gerangan masalahnya, namun jawabannya tak kunjung muncul. Itu karena tidak ada petunjuk apa pun dalam ingatan ‘Frey’ yang asli.
‘Kurasa aku akan tahu saat kami bertemu langsung nanti.’
Terutama sang kepala keluarga, Isaka Blake. Kunci masalahnya kemungkinan besar ada di tangannya. Ia akan memastikannya sendiri.
Frey sangat sensitif terhadap kekuatan ilahi, namun saran Heinz mencegahnya untuk langsung menyelidiki. Jika Isaka Blake benar-benar telah menjadi seorang Rasul, kemungkinan besar kekuatannya akan jauh melampaui Lukes.
‘Aku tidak akan menemukan jawaban meski terus memikirkannya.’
Frey memutuskan untuk berhenti memikirkannya dan menikmati kedamaian sesaat ini. Namun, kedamaian itu segera terusik keesokan harinya.
“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Muda.”
Seorang pria paruh baya dengan rambut abu-abu yang tertata rapi berdiri di sana. Frey langsung tahu siapa orang ini. Alexandro, pelayan keluarga Blake.
Ia datang menemui Frey secara pribadi.
‘Mereka datang jauh lebih cepat dari dugaanku.’
Namun, berkat peringatan Heinz, Frey sudah tahu cara menghadapi situasi ini. Frey segera membungkuk dan tampak menciut. Ia juga sengaja memutar bola matanya dengan gelisah sambil merendahkan suaranya.
‘Aku tidak tahu seberapa jauh mereka menyelidikiku sebelumnya.’
Pertama, ia tidak perlu menunjukkan tanda-tanda bahwa dirinya telah berubah. Meski sempat berbicara santai dengan Heinz, itu tidak masalah karena Frey telah memutuskan untuk tidak menganggapnya sebagai kawan maupun lawan.
“B-, bagaimana kau tahu aku ada di sini?”
“Saya memeriksa catatan perjalanan Batu Warp Anda.”
“…”
Pemeriksaan latar belakang. Dan ia mengatakannya tanpa rasa malu sedikit pun. Betapapun pentingnya posisi pelayan itu, pada dasarnya ia tetaplah seorang bawahan, namun ia hanya menunjukkan rasa hormat seminim mungkin saat berbicara dengan Frey.
Sama seperti Frey yang mengamatinya, Alexandro pun memperhatikan Frey dengan saksama.
‘Tidak banyak yang berubah.’
Kecuali fisiknya yang sedikit lebih besar, ia tampak sama seperti sebelum dikirim ke akademi. Rumor yang beredar bahwa ia telah menghancurkan sekelompok bajak laut sepertinya hanyalah omong kosong. Keberuntungan macam apa yang membuatnya bisa berteman dengan seseorang seperti Peran Jun?
Alexandro menyembunyikan pikirannya dan menjelaskan tujuan kedatangannya. “Tuan memanggil Anda pulang. Beliau bilang ada sesuatu yang perlu dibicarakan dengan Anda.”
Hmm. Apa yang harus ia lakukan? Frey merasa telah sampai di persimpangan jalan.
‘Haruskah aku menerima saran Heinz atau pergi menemui Isaka?’
Tergantung pilihan yang diambil, tindakannya pun akan berubah. Frey tenggelam dalam pikiran, namun ia tidak bisa diam terlalu lama karena ekspresi Alexandro mulai berubah.
“Sekarang… ada sesuatu yang harus kulakukan, jadi tidak mungkin.”
Frey memutuskan untuk menunda pertemuan itu. Keputusan ini diambil sebagian karena saran Heinz, tapi juga karena ia ingin melihat seperti apa lingkaran itu terlebih dahulu.
Hal ini membuat Alexandro memasang ekspresi bermasalah. “Tapi ini permintaan dari Tuan…”
“Tidak bisa bagaimana lagi. K-, katakan pada ayah bahwa aku sangat menyesal.”
“…”
Alexandro tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya karena ia tidak pernah menyangka Frey akan menolak perintah Isaka.
‘Apa dia sudah sedikit berubah?’
Terlihat seolah ia terlalu takut untuk setuju. Namun, situasi ini tetap saja tidak terduga bagi Alexandro. Bagaimanapun keluarga mencela Frey, mereka tidak bisa memaksanya melakukan apa pun.
Ia tidak punya pilihan selain menundukkan kepala. “Saya akan menunggu.”
Dengan kata-kata itu, Alexandro pergi. Jika Alexandro menoleh saat itu, ia akan melihat tatapan dingin yang mengejutkan, yang terus mengikutinya sampai ia menghilang dari pandangan.
* * *
Pemurnian kristal itu tampaknya memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Setiap kali Adelia muncul, ia terlihat sangat kurus. Namun, ada aura kegembiraan yang terpancar dari penampilannya yang kuyu itu.
Karena penasaran, Frey tidak bisa menahan diri untuk bertanya. “Bukankah kau sudah terlalu lama meninggalkan Akademi?”
“Tidak apa-apa. Lagipula, aku menerima posisi profesor ini dengan syarat kebebasanku tidak dibatasi,” jawab Adelia dengan santai.
Tentu saja, jika ingin mempekerjakan orang berbakat seperti dia, ketentuan tertentu harus dipenuhi. Frey menghabiskan waktunya dengan terus melatih tubuhnya. Namun, satu hal yang disesalkan adalah Liamson dan Camille telah pergi. Mereka dikirim ke sana untuk membantu Phisfounder Armlets, jadi setelah sang Rasul dikalahkan, mereka tidak punya alasan lagi untuk tinggal.
Sebelum pergi, Liamson menghampiri Frey. “Kau bilang akan mengikuti ujian mendatang, kan?”
“Aku belum sepenuhnya yakin.”
“Yah. Lulus itu sudah pasti, dan pasti akan ada perang perebutan untuk mendapatkanmu. Semoga saja kami juga bisa ikut serta. Kalau beruntung, kita akan bertemu lagi nanti.”
Ia mengangkat kepalan tangannya ke arah Frey. “Aku akan menang lebih banyak saat kita bertemu lagi.”
“Terdengar konyol.”
Frey dan Liamson menempelkan kepalan tangan mereka dan tertawa. Sebelum Camille pergi, ia memberikan sebuah batu hitam kepada Frey.
“Ini adalah Darkstone yang hanya ditemukan di Dunia Roh. Ini akan membantumu merasakan Roh Kegelapan dengan lebih baik.”
“Terima kasih atas bantuanmu.”
“Tidak masalah.”
Camille hanya tertawa lembut. Blacktooth Warriors telah meninggalkan menara sihir keesokan harinya. Frey tidak mengantar mereka.
Setelah itu, Frey kembali berlatih sendiri. Itu karena tidak ada satu pun prajurit sihir di Menara Sihir ke-3 yang menarik perhatiannya. Ia menghabiskan waktu dengan melatih seni bela diri sihir atau membaca buku di perpustakaan. Atau, sambil memegang Darkstone, ia mencoba menghubungi Roh Kegelapan.
Setelah sebulan berlalu, Julian, sang Master Menara, justru yang menghubunginya lebih dulu, bukan Adelia.
“Untuk apa Anda memanggil saya?”
“Hmm. Aku punya tawaran untukmu.”
“…?”
Tawaran. Julian bukanlah anggota lingkaran. Atau apakah ia ingin menukar sesuatu? Tak lama kemudian, ia melanjutkan.
“Maukah kau menjadi Floor Master?”
Floor Master! Itu adalah posisi yang didambakan hampir setiap penyihir. Menjadi anggota menara sihir saja sudah membuat para penyihir berjalan dengan dagu terangkat, apalagi menjadi Floor Master yang bisa dianggap sebagai seorang eksekutif.
Terlepas dari menara mana pun, mereka yang berada di posisi itu dikagumi dan dihormati oleh semua penyihir. Itu adalah kesempatan yang langka.
Julian melanjutkan dengan tenang. “Kursi Mikel saat ini kosong, dan menurutku kau adalah orang berbakat yang pantas menggantikannya.”
“Apakah ada Floor Master semuda saya?”
“Mischael dari Keluarga Blake menjadi Floor Master pada usia 28 tahun. Kau jauh lebih muda darinya, jadi kau mungkin yang termuda dalam sejarah.”
Frey tetap diam. Julian berbicara dengan nada persuasif, mungkin mengira Frey ragu.
“Jika menjadi Floor Master, kau akan mendapatkan banyak keuntungan. Begitu dokumen diajukan, Kekaisaran akan memberimu rumah mewah, laboratorium, dan dana penelitian. Kau bisa bertukar atau meminta pengetahuan dan informasi tentang ilmu sihir dari Floor Master lainnya. Tergantung prestasimu, kau bahkan bisa mendapatkan bahan langka atau alat sihir yang sulit dicari.”
Itu adalah tawaran luar biasa yang tidak bisa ditolak oleh penyihir biasa. Namun, Frey menggelengkan kepala tanpa ragu.
“Terima kasih atas tawarannya, tapi saya mohon maaf.”
“…baiklah. Apa kau sudah mempertimbangkan untuk bergabung dengan lingkaran?”
Julian tertawa getir, namun Frey tetap diam. Bukan hanya karena alasan itu. Itu lebih karena ia tidak membutuhkan keuntungan apa pun yang ditawarkan untuk menjadi Floor Master.
“Aku mengerti. Kalau begitu, lupakan apa yang kukatakan.”
“Saya tidak akan melupakan kebaikan yang telah Master Menara tunjukkan.”
“Huhu. Terima kasih telah mengatakannya.”
Frey kembali ke kamarnya dan baru saja membuka buku untuk dibaca, ia mendengar ketukan di pintu. Ia tahu siapa itu. Orang yang berinteraksi dengan Frey di menara sangat sedikit, dan dengan kepergian kelompok Blacktooth, jumlahnya menjadi semakin sedikit.
“Masuklah.”
Kriet.
Seperti yang diduga, Adelia yang membuka pintu. Ia menatap Frey dengan ekspresi aneh.
“Apa kau benar-benar menolak tawaran pria tua Julian itu?”
“Ya.”
“Kau, kau membuang kesempatan yang luar biasa. Jika itu karena lingkaran, maka kau salah paham. Sama seperti paman Mikel, mungkin saja memegang dua posisi sekaligus. Tidak, justru sebaliknya, harus kukatakan sebagian besar anggota lingkaran memang seperti itu. Floor Master dari menara sihir adalah identitas yang sempurna untuk ditunjukkan kepada dunia luar.”
Apa yang dikatakannya tidak gila, karena bisa dibuktikan hanya dengan melihat Master Menara seperti Shepard atau Wakil Master Menara dan Floor Master seperti Lukes dan Mikel. Namun, Frey tidak menyesal.
“Saya hanya menilai bahwa saya belum siap untuk mengambil posisi Floor Master. Masih banyak pekerjaan yang harus saya lakukan.”
“…”
Tidak ada yang bisa ia katakan saat Frey berkata begitu. Itu karena, seperti yang dikatakan Frey, masih ada hal-hal yang harus dilakukan seorang Floor Master setelah mereka mengambil posisi tersebut. Mereka harus melaporkan prestasi dan temuan mereka ke kekaisaran secara berkala atau mengajar penyihir di menara.
“Jika itu yang kau pikirkan, maka aku tidak punya kata-kata lagi.”
“Apa kau datang ke sini hanya untuk mengatakan itu?”
“Tentu saja tidak.”
Tak.
Adelia meletakkan dua botol kaca di atas meja.
“Apa ini?”
Bukan satu, tapi dua? Salah satunya berisi cairan bening dan yang lainnya sulit ditembus pandangan.
Setelah menerima tatapan bingung Frey, Adelia menjelaskan. “Aku sudah pernah membuat kristal menjadi ramuan beberapa kali sebelumnya, tapi aku yakin kali ini yang paling rumit. Kristal itu memiliki energi petir. Petir adalah salah satu kekuatan yang paling rumit! Berkat itu, aku harus menggunakan ratusan koin emas untuk melakukannya dengan benar.”
“Jika begitu…”
“Tidak, tidak. Aku hanya ingin kau tahu betapa kerasnya aku bekerja, jadi aku sedikit mengeluh.”
Adelia menepuk dadanya sedikit, dan Frey menyadari bahwa ia telah mengurusnya sekali lagi.
“Tapi kenapa ada dua botol?”
“Satu adalah ramuan mana. Yang satunya lagi, um… sekumpulan energi petir yang diekstraksi.”
“Sekumpulan energi petir?”
“Mhm. Aku tidak bisa memikirkan kata yang cocok untuk menggambarkannya. Pokoknya, jangan asal dibuka. Aku harus memaksanya masuk ke sana, jadi itu cukup berbahaya.”
Frey memasang ekspresi aneh.
“Kenapa kau memberiku sesuatu yang begitu berbahaya?”
“Hanya firasat, tapi kupikir kau akan bisa menggunakannya.”
Saat mengatakan ini, Adelia tampak sedikit ragu dengan penilaiannya sendiri. Tetap saja, sayang jika dibuang begitu saja. Jika itu Frey, ia yakin ia akan menemukan kegunaannya. Ia mengangkat bahu.
“Yah, jika kau merasa tidak nyaman, kau bisa membuangnya saja.”
“Tidak, aku akan menerimanya. Dan… terima kasih.”
“Hmph. Kau harus lebih bersyukur. Adelia adalah satu-satunya alkemis di dunia yang bisa melakukan ini.” (Catatan: ya, ia menggunakan kata ganti orang ketiga.)
Frey tertawa kecil.
“Aku tidak mudah melupakan hutang budi. Aku pasti akan membalasmu.”
“Hutang. Hehe. Aku suka itu.”
Adelia tertawa sinis memikirkan sesuatu, dan melihat ekspresi jenakanya membuat Frey tersenyum.
“Aku akan segera pergi.”
“Maksudmu dari menara?”
“Mhm. Kurasa aku sudah terlalu lama pergi. Jika aku bermalas-malasan lebih lama lagi, penyihir tua Syris itu akan mengomel selama berbulan-bulan.”
Tampaknya ia juga memiliki hubungan khusus dengan dekan akademi. Frey mengangguk.
“Hati-hati di jalan.”
“Aku tidak tahu apa tujuanmu, tapi berhati-hatilah. Ah. Meskipun kau meminum ramuan itu sekarang, tidak akan ada masalah.”
Dengan kata-kata itu, Adelia melambaikan tangan dan pergi. Belakangan, Frey mendengar bahwa tepat setelah bertemu dengannya, ia mengemasi barang-barangnya dan berangkat ke akademi. Saat itulah Frey menyadari bahwa alasan ia tinggal jauh dari akademi begitu lama adalah untuk membantunya, dan rasa terima kasihnya semakin dalam.
“Kalau begitu…”
Frey memutuskan untuk memeriksa ramuan petir nanti dan terlebih dahulu mengambil ramuan mana. Secara lahiriah, itu tampak tidak berbeda dari air. Tidak tampak luar biasa seperti Frozen River atau jantung Torkunta. Namun, Frey bisa dengan jelas merasakan esensi mana yang terkandung di dalam cairan ini.
‘Aku bisa merasakan kekuatan luar biasa di dalamnya. Tiga ramuan lagi seperti ini. Tidak. Bahkan dua ramuan seperti ini akan membantuku mencapai bintang 8.’
Frey tersenyum tipis saat menemukan satu alasan lagi untuk menyerang para Rasul.
Kata-kata Heinz muncul di kepalanya sekali lagi. Bukankah ia bilang jangan meminum ramuan itu? Frey tidak bisa menebak alasannya. Namun, ia tidak akan terlalu memikirkannya. Heinz bukanlah sumber informasi yang dapat diandalkan dan tidak ada yang salah dengan ramuan itu. Ia yakin akan hal ini.
Adelia, seorang alkemis jenius, juga telah mengonfirmasinya. Jadi, apa yang dipikirkan Heinz?
‘Apakah ia berbicara tentang situasi yang akan kuhadapi dengan meminum ramuan itu, daripada masalah pada ramuan itu sendiri?’
Frey tidak tahu dan ia tidak membiasakan diri mengkhawatirkan hal-hal yang tidak bisa ia temukan jawabannya. Tanpa ragu sedikit pun, Frey membuka tutup botol kaca itu dan mengangkatnya ke bibir.
Gluk gluk.
Ia merasakan kesejukan seolah sedang meminum air es. Ia dengan jelas merasakan ramuan itu meluncur ke tenggorokannya saat ia meminumnya.
Woowoong.
“…!”
Mana itu lebih padat dari yang ia bayangkan! Frey menyadari bahwa jika ia berhasil menjadikan semua mana ini miliknya, maka ia akan mampu meningkatkan kapasitas mana-nya setidaknya 1,5 kali lipat. Frey yakin tidak akan ada penyihir bintang 7 yang bisa mengalahkannya dalam hal kapasitas mana murni.
‘Bagus.’
Tak lama kemudian, tubuhnya bercucuran keringat seperti air terjun. Tidak akan aneh jika ini membuatnya mengalami dehidrasi parah, namun mulut Frey melengkung membentuk senyuman.
‘Dengan konsentrasi mana ini, aku bisa memperluas ruang mana-ku ke seluruh tubuh.’
Itu karena hal tersebut akan memungkinkannya memperluas penyimpanan mana-nya. Jika diselesaikan dengan sempurna, maka pembuluh mana-nya akan meluas seperti sungai dan memungkinkannya mempertahankan kondisi prima setiap saat. Ini adalah keuntungan besar bagi penyihir yang kekuatan sihirnya sangat bervariasi, tergantung pada kondisi mereka sepanjang hari.
Huuk.
Frey dengan cepat menenangkan mana-nya. Tubuhnya telah berhasil menyerap mana dalam jumlah besar lagi dan lagi. Mana dalam ramuan kristal itu tidak bisa diabaikan, tapi tidak berbahaya. Tidak akan butuh waktu terlalu lama untuk menyerapnya. Paling lama sebulan.
Setelah itu, ia mungkin akan meninggalkan menara.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!