Buku 2: Bab 240

Lukas menatap ekspresi Kaz, menyadari bahwa inilah penderitaan terbesarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

[Krrrr…]

Seperti binatang buas, Kaz menundukkan kepalanya sedikit sementara geraman dalam bergema dari tenggorokannya.

Tapi ini tidak menakutinya sama sekali. Sebaliknya, itu menyebabkan sudut bibirnya terangkat sedikit.

"Kesunyian seorang Absolute adalah sesuatu yang hanya bisa dialami setelah berdiri di puncak setidaknya satu alam semesta. Makhluk bodoh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Apa yang terjadi selanjutnya hampir tampak terjadi seketika.

Wujud Kaz menghilang dari tempatnya berdiri.

"...kuk."

Dan muncul di depan Lukas dengan tangannya melingkari lehernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Dasar bajingan!"

Dengan marah, Sedi mencoba menendang tangan Kaz, tapi Kaz mengulurkan tangannya yang lain ke arahnya dan menembakkan Naga Nafas.

"...!!"

Dia bisa menembakkan serangan nafas dengan tangannya juga serta mulutnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Sedi menyilangkan lengannya dan mencoba memblokir Naga Nafas, tapi dalam kondisinya yang lemah, mustahil untuk bertahan dengan sempurna.

Boom!

Tidak mampu menahan kekuatan di balik serangan itu, sosok mungilnya terlempar jauh ke kejauhan.

Lukas menatap Kaz dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Dia benar-benar kehilangan ketenangannya. Tidak seperti sebelumnya, dia tidak menahan diri dalam serangan itu. Ini berarti dalam kemarahannya, dia tidak lagi peduli bahkan pada kesejahteraan Sedi, yang dia sebut pasangannya.

Kaz mungkin tidak memikirkan Sedi lebih dari sekejap, karena tatapan membara itu kembali beralih ke Lukas.

[...kau... sudah melangkah terlalu jauh.]

Suaranya dingin.

Lukas tidak bisa bernapas. Cengkeraman Kaz begitu erat sampai kuku jarinya menusuk ke dagingnya. Jika dia meremas sedikit lebih keras, maka tulang di lehernya akan hancur seketika dan dia akan mati.

Namun, fakta bahwa dia belum melakukannya segera membuktikan bahwa rencananya berhasil.

Meskipun membunuhnya semudah membalikkan telapak tangan, dia masih menjaga Lukas tetap hidup.

Selain itu, tekanan di lehernya pas sehingga dia hanya bisa mendapatkan sedikit udara yang dibutuhkan untuk tetap sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Ini berarti dia ingin melihat reaksinya sebelum membunuhnya. Kaz adalah makhluk yang sangat sombong, dan Lukas telah meremehkannya. Jadi dia tidak akan membiarkannya mati dengan mudah. Bahkan jika dia akan membunuhnya, dia tetap ingin mendengar kata-kata terakhirnya.

"...makan."

[Apa?]

Lukas berbicara lebih jelas kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Makan ini."

Lukas mendorong permata di ujung tongkatnya ke dalam mulut Kaz.

Dengan permata di mulutnya, Kaz menatap Lukas dengan ejekan. Matanya seolah bertanya 'Apa yang akan kau lakukan dengan tongkat ini?'

Itu keras, tapi hanya itu.

Itu bahkan tidak memiliki duri. Tidak, bahkan jika itu pedang, dia tidak akan bisa melukainya.

Lukas juga memperkirakan reaksi ini.

Kaz memiliki keinginan konstan untuk pamer. Setelah menerima serangan lawan dengan tubuhnya saja, dia akan memamerkan sosok percaya dirinya dan menikmati pemandangan lawannya tenggelam dalam keputusasaan.

'Itu menjijikkan, tapi lebih dari itu, itu berbahaya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Justru keinginan untuk pamer inilah yang bekerja menguntungkan Lukas.

Itu telah membuka jalan untuk kebangkitan.

Dia merasa kasihan pada Nekdu, yang bekerja keras membuatnya, tapi sudah waktunya mengucapkan selamat tinggal pada [Tongkat Langit Malam yang Jauh].

Crack!

Tongkat itu patah.

Atau lebih tepatnya, permata di ujungnya pecah.

Sejumlah besar mana terkonsentrasi di permata yang dimurnikan dari jantung Naga Kuno itu. Mana di dalam permata bisa dianggap sebagai ampas mana yang tersisa setiap kali tongkat digunakan untuk merapalkan mantra, dan biasanya meningkat secara bertahap. Namun, Lukas terus-menerus menggunakan mananya sejak dia datang ke Pulau Kematian, yang menyebabkan akumulasi menjadi jauh lebih cepat.

Ada cukup mana di dalamnya untuk merapalkan satu mantra bintang 7. Sayangnya, hanya ada satu cara untuk mengakses mana itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Dengan menghancurkan permata itu.

Crack!

[...!]

Mata Kaz membelalak.

Melihat ini, Lukas tersenyum.

"Ini akan sedikit berbeda dari energi iblis."

Dengan kata-kata itu, Lukas merapalkan mantra terakhirnya.

Ledakan.

Dengan bisikan lembutnya, ledakan terjadi di mulut Kaz.

* * *

[...!!]

Dia bahkan tidak bisa berteriak. Untuk sesaat, dia merasa seperti kehilangan kesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Apa yang dia rasakan jauh melampaui tingkat rasa sakit yang hebat.

Ledakan besar telah terjadi di mulutnya.

Benar. Ledakan yang sangat besar.

Pengamatan Lukas benar. Kaz juga memiliki beberapa kelemahan, dan mulutnya adalah salah satunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Tidak ada sisik di mulutnya. Dengan kata lain, dia tidak bisa melatih atau meningkatkan pertahanan mulutnya. Sangat sedikit makhluk yang memiliki lidah lapis baja.

Ledakan itu merobek mulut Kaz, menghancurkan lidahnya, mematahkan giginya, dan menghancurkan langit-langit mulutnya.

Tengkoraknya bergetar dan organ dalamnya bergetar.

Seluruh tubuh Kaz kejang seperti katak yang menyentuh kabel terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Ku-, guk-, urk-..."

Darah mengalir dari mulutnya. Di dalam aliran darah yang tercurah ke dadanya terdapat gigi patah dan potongan daging dari lidahnya.

"Huff, huff..."

Lukas terengah-engah di lantai di depannya. Dia telah menggunakan sisa mananya untuk memicu ledakan itu. Mana yang dibutuhkan untuk melakukannya tidak banyak, tapi bahkan 'tidak banyak' pun 'terlalu banyak' bagi Lukas dalam kondisinya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Ini memaksanya menggunakan sebagian vitalitas dan energi hidupnya untuk menggantikan mana. Itu sangat tidak efisien, dan efek sampingnya mengerikan, tapi dia tidak punya pilihan.

Inilah alasan mengapa dia hampir tidak bisa mengangkat dirinya sendiri, dan kesadarannya kabur. Dia kelelahan. Sampai-sampai tidak tahu di mana dia berada saat itu.

Meskipun demikian, dia tahu satu hal.

Kaz masih hidup. Dia dalam keadaan syok, tapi masih belum dalam kondisi yang memungkinkan Lukas membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Tapi bukan urusan Lukas untuk menghabisinya.

"Se-, di."

Tepat sebelum pingsan, Lukas menggumamkan namanya sekali lagi.

Sisik Kaz keras. Meskipun demikian, dia tetap memiliki kelemahan. Jika dia tidak bisa berkonsentrasi, dia tidak akan bisa memasang pertahanan yang kokoh. Seperti seseorang mengepalkan ototnya saat mengharapkan pukulan, dia memfokuskan pikirannya pada sisiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Karena itu, kemampuan pertahanan Kaz pasti akan merosot sekarang karena dia berada dalam situasi di mana dia hampir tidak bisa berpikir atau menggerakkan tubuhnya karena rasa sakit yang hebat yang dia alami. Tapi bahkan dalam keadaan ini, pertahanan alaminya masih cukup untuk memblokir serangan kebanyakan makhluk.

Namun, Sedi tidak termasuk dalam kategori 'kebanyakan makhluk'.

Paht!

Sedi, yang telah terlempar oleh Naga Nafas, melesat ke arah Kaz. Dia berlumuran darah di sekujur tubuhnya, tapi ada racun di tatapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Paak!

[Kuk...!]

Kaz mencoba bertahan, tapi sisik yang dia banggakan hancur dan berjatuhan seperti marmer pecah.

Serangannya telah memberikan damage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Sedi segera menyadari bahwa serangannya benar-benar efektif, tidak seperti sebelumnya.

Namun, terlalu dini baginya untuk bergembira. Dia menjernihkan pikirannya. Ini bukan waktunya lengah.

'Jika aku melewatkan kesempatan ini...!'

Mereka tidak akan menang.

Papapapak!

Dia memukuli seluruh tubuh Kaz seperti karung pasir. Hanya dalam beberapa detik, dia sudah memukulnya puluhan kali.

Tinju Sedi bersinar dengan rona merah gelap. Mungkin semua kulitnya yang tertutup pakaian juga berwarna sama. Energi iblis yang dia gunakan, yang sudah melampaui tingkat yang bisa ditangani manusia fana, perlahan mengikis tubuhnya.

Tapi dia tidak berhenti.

Dia tidak bisa berhenti.

Dia memaksa sendi dan ototnya yang menjerit untuk bergerak.

Satu pukulan lagi.

Pukul sedikit lebih keras.

[Kuk... guk... kuh...]

Kaz merasa penglihatannya berputar.

Otaknya terasa memantul dari satu sisi tengkorak ke sisi lainnya, mulutnya sakit setengah mati, organ internalnya perlahan menjadi bubur. Semua ini, bersama dengan serangan berturut-turut Sedi, membuatnya sulit untuk memulihkan kesadarannya.

Meskipun demikian, Kaz mencapai kesimpulan naluriah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Situasinya saat ini sangat berbahaya.

'Harus menghentikannya... bagaimanapun caranya...'

Tepat saat dia memiliki pikiran ini, Sedi memasukkan lebih banyak energi iblis ke dalam tinju mungilnya.

Tutuk.

Kali ini, butuh beberapa detik untuk memusatkan energi ke tinjunya. Ini adalah bukti bahwa dia sedang menyiapkan serangan besar.

Seiring berlalunya detik, tinju Sedi berangsur-angsur menjadi hitam, dan urat-uratnya menonjol jelas.

Bahaya.

Meskipun dia tidak bisa melihatnya dengan jelas, indra Kaz menjerit padanya. Rasa dingin menjalar di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​⁠