Cipratan!
Dia terbangun oleh siraman air dingin yang membekukan.
"Batuk! Batuk!"
Bargan terbatuk-batuk.
Pikirannya sudah sadar, tapi tubuhnya masih terasa lemah.
'Di mana... aku?'
Sebelum sempat melihat sekeliling, dia mendengar sebuah suara.
"Sepertinya kau belum sepenuhnya sadar. Kukira airnya kurang dingin."
Suara itu berbicara dengan nada mengejek. Itu suara yang dia kenal.
Itu Aram.
Dia menatapnya dari atas dengan ember kosong di tangannya.
"Kau..."
"Apa kau tidur nyenyak?"
"Kekeke."
Aram tidak sendirian.
Ada sekitar sepuluh Fighter di sekelilingnya.
Bergoyang sedikit, Bargan berdiri.
"Apa maksudmu? Kenapa kau belum membunuhku?"
"Sudah kubilang. Aku berniat memanfaatkanmu untuk menjebak Lukas. Tuan Kangki sangat marah. Kami harus menangkap dan membunuhnya apa pun yang terjadi."
"Jadi kau berencana menjadikanku umpan?"
"Benar."
"Itu rencana yang kekanak-kanakan."
"Apa kau tidak tahu? Terkadang, rencana yang paling sederhana dan kekanak-kanakan adalah yang paling efektif."
Itu omong kosong belaka.
Kemarahan hampir meluap dari mata Bargan. Sekarang setelah kekuatannya sedikit pulih, dia seharusnya bisa menggigit lidahnya sendiri.
Saat itulah Aram tersenyum dan membuka mulutnya.
"Yah, meski kubilang begitu, kurasa Lukas tidak akan muncul dengan mudah. Karena itu, aku ingin mengajukan tawaran. Tolong dengarkan apa yang ingin kukatakan. Ini tidak akan buruk bagimu juga."
"Apa aku terlihat seperti orang yang mau bernegosiasi dengan sampah?"
"Aku tahu senior adalah salah satu Fighter paling bijak di Combat Island. Karena itulah aku memutuskan untuk membawamu ke sini."
"..."
Bargan akhirnya melihat sekeliling.
Mereka berada di arena, tapi tidak ada penonton di tribun.
Hanya Bargan dan para Fighter yang ada di arena besar yang sepi itu.
Lalu Aram melemparkan sesuatu.
Berderak.
Itu senjata Bargan, sebuah gada.
"Aturannya sederhana... Selama senior menang, maka aku akan mendengarkan apa pun yang ingin senior katakan."
"...maksudmu kau ingin aku melawan kalian semua?"
Bargan mencibir dengan dingin, tapi Aram mengerutkan kening dengan tidak senang.
"Aku masih punya hati nurani. Pertarungannya akan sepenuhnya 1 lawan 1. Itu sisa harga diri kami."
"..."
"Tunjukkan pada kami bahwa kau bisa mendapatkan apa yang kau inginkan melalui 'pertarungan'."
"Aku duluan."
Salah satu Fighter melangkah maju dengan ekspresi bertekad.
Bargan langsung mengenalinya.
Jaihum.
Dia adalah Fighter yang mengalahkan Lukas di pertandingan pertama.
"Sejujurnya, aku masih tidak mengerti apa yang dipikirkan Tuan Kangki. Aku tidak mengerti mengapa dia menganggap penipu itu sebagai musuh yang tangguh. Aku pernah bertarung dengannya, jadi aku bisa bilang, dia tidak lebih dari pengecut dan sampah."
"..."
"Kuharap kau, Fighter budaknya, cukup kuat untuk memuaskanku."
Bargan menunduk.
Sederhananya, kondisi fisiknya sangat buruk.
Dia bahkan tidak tahu bagaimana dia bisa pingsan sejak awal, dan air dingin itu membuatnya merasa seperti membeku. Dia tidak bisa memberi banyak tenaga di jari-jarinya.
Faktanya, bukan hanya jarinya. Seluruh tubuhnya tampak dipenuhi kelelahan dan kelemahan.
Tidak peduli jika itu tanah berlumpur di bawah kakinya, dia hanya ingin berbaring dan tidur.
Tapi dia tidak bisa melakukan itu.
Berderak!
Mencengkeram pegangan gada, Bargan menatap Jaihum.
Bahkan jika kondisinya prima, ini adalah lawan yang tidak yakin bisa dia kalahkan.
Meski begitu, ini bukan situasi yang memungkinkan dia membuat alasan.
Dia seharusnya bersyukur bahwa ini hanya 1 lawan 1 seperti yang dikatakan Aram.
"Santai saja, Jaihum."
"Tidak akan menyenangkan jika kau menyelesaikannya terlalu cepat."
Para Fighter tertawa dan mencemooh, tapi Bargan tidak membiarkan dirinya terbawa suasana.
Dia menenangkan diri sebelum menyerang.
"...!"
Jaihum, yang sebelumnya berdiri santai di depannya, buru-buru mengangkat kapaknya untuk memblokir serangannya.
'Cepat.'
Itu juga kuat.
Kapaknya berderit sedikit.
Semua orang terkejut. Dari mana kekuatan ini berasal?
'Sial!'
Klang! Klang!
Bargan melanjutkan serangan cepatnya. Dia memukul kapak itu tanpa henti.
Kekuatan terbesar dari senjata yang disebut gada adalah daya tahannya.
Karena tumpul dan tebal, ia tidak akan rusak parah bahkan jika dihantamkan ke batu atau logam.
Kapak, di sisi lain, berbeda.
Ia tidak setajam pedang, tapi ia memiliki keunggulan memiliki kekuatan destruktif instan. Meski begitu, yang mengejutkan, ia tidak terlalu tahan lama.
Klang! Klang!
Pertarungan jarak dekat di mana senjata terus berbenturan satu sama lain berlanjut.
Jaihum mati-matian menghentikan serangannya.
'Terlambat untuk menghentikannya...!'
Sejak pertarungan dimulai, dia bertahan. Dan seiring waktu berlalu, dia tahu dia tidak akan bisa membangun momentumnya dengan mudah.
Jika dia menangani ini dengan serius dari awal, itu tidak akan menjadi seperti ini.
Memang benar dia meremehkannya, tapi itu tidak sepenuhnya salah Jaihum.
Siapa sangka pria yang sebelumnya menunjukkan penampilan lemah ini bisa memiliki performa se-eksplosif ini?
'K-, kuh...'
Tidak mampu menahan momentum Bargan yang terus naik, Jaihum mundur selangkah.
Faktanya, sekilas mungkin terlihat Bargan memiliki keunggulan luar biasa, tapi itu belum tentu benar. Itu hanya karena, kondisinya yang buruk, dia mencoba mengakhiri pertarungan secepat mungkin.
'Jika aku tidak memanfaatkan kesempatan ini, aku bisa kalah!'
Mungkin keinginan putus asa Bargan membuahkan hasil.
Retak...
"...!"
Akhirnya, retakan mulai muncul di kapak itu.
Ekspresi Jaihum menjadi serius. Tepat ketika Bargan bersiap untuk memberikan pukulan terakhir.
Buk!
Dia terpaksa menghentikan ayunannya dan mundur.
Bargan berbalik dan menatap para Fighter yang berdiri di samping.
"Apa yang kalian lakukan?"
Tatapannya terkunci pada Aram.
Pria inilah yang baru saja melemparkan pedangnya dan mengganggu pertarungan.
"Kau... Bukankah kau bilang ini 1 lawan 1?"
Napasnya sangat berat sehingga sulit untuk berbicara dengan lancar. Meski begitu, kilau dingin di matanya tidak goyah.
Itu mungkin mengintimidasi orang lain yang melihatnya, tapi Aram hanya tersenyum.
"Aku memang bilang begitu. Tapi aku tidak ikut campur, senior."
"Apa maksudmu?"
"Itu pergantian pemain."
"Apa...?"
Aram menunjuk Fighter lain.
"Kami berniat menukar Fighter kami."
"..."
"Ah. Apa aku tidak menjelaskan aturan pergantian? Maaf soal itu. Tapi tolong jangan marah. Aturan ini bisa digunakan dengan adil oleh kedua belah pihak. Jika kau kesulitan, mengapa kau tidak istirahat dan bertukar?"
Dia mengatakan kata-kata tak tahu malu itu dengan wajah serius.
Bargan tidak tahan lagi dan menggeretakkan giginya dengan keras.
"...bajingan."
"Nah, kalau begitu."
Aram mengabaikannya dan melanjutkan dengan seringai.
"Mari kita mulai ronde kedua."
* * *
...
...
...
Sudah berapa kali?
"Hah hah..."
Dia terengah-engah.
Bahkan bernapas pun sakit karena rasanya seperti paru-paru dan saluran pernapasannya robek.
Dia sudah melewati batasnya sejak lama. Rasanya dia bisa pingsan kapan saja.
Meski begitu, Bargan tidak menyerah.
Bagaimana dia bisa bergerak bahkan pada saat itu?
"Luar biasa."
Aram benar-benar kagum.
Dia sudah mengganti enam Fighter, dan mereka masih belum bisa mengalahkan Bargan. Dia terlihat bisa roboh kapan saja, tapi dia tidak pernah melakukannya. Sebaliknya, tampaknya konsentrasinya menjadi fokus hanya untuk mengambil nyawa lawannya.
Jelas bahwa Bargan adalah Fighter yang layak bertarung sampai mati di arena.
'Tapi.'
Ini sudah berakhir.
Ketika Aram menoleh ke arah seorang pria, pria itu mengangguk dan melangkah maju.
"Aku akan menjadi lawanmu kali ini."
Bargan menyeka keringat dari matanya saat dia melihat lawan berikutnya.
"..."
Dan berpikir bahwa dia tidak akan bisa menang kali ini.
Bukan berarti dia menyerah sebelum pertarungan dimulai.
Dia tahu bahwa apa pun bisa terjadi dalam pertarungan dan hasilnya terkadang hanya bisa dilihat di saat-saat terakhir.
Namun, lawan ini berbeda dari yang lain.
Dia adalah Fighter peringkat ke-4 Arena Lirua, Kaytai.
Benar. Tampaknya pria ini juga telah tunduk pada Kangki.
'...dari awal, mungkin tidak ada siapa pun.'
Siapa pun yang berani memberontak melawan Kangki.
Kaytai tidak langsung menyerang. Sebaliknya, dia menusukkan pedangnya ke tanah dan membuka mulutnya.
"Mengapa kau memilih berjalan di jalan berduri ini? Aku tidak bisa mengerti apa yang kau kejar."
"...daripada itu, aku ingin bertanya padamu. Apakah menurutmu... penampilan Lirua saat ini benar?"
"...Bargan."
Kaytai berbicara dengan ekspresi iba.
"Apakah kita membunuh siapa pun? Apakah kita menganiaya atau melecehkan mereka? Kita tidak... Tuan Kangki secara alami punya naluri untuk berdagang. Dia tahu momen apa yang paling membuat penonton bersemangat. Dengan sudut pandang itu, dia menyeimbangkan seluruh sistem dan menciptakan banyak pertandingan luar biasa. Faktanya, Lirua bisa menjadi kota besar hanya dalam beberapa dekade karena bimbingannya."
"..."
"Apakah ada yang kehilangan sesuatu dalam proses itu? Penonton mendapat banyak hal, dan begitu juga para Fighter. Ketakutan kehilangan nyawa menghilang dan keuntungan mereka melonjak drastis. Kurasa itu pemandangan yang membahagiakan bagi semua orang."
"Itu kebahagiaan palsu."
"Itu kepalsuan dengan itikad baik."
Di dunia ini, ada kebenaran yang bersinar lebih terang hanya ketika disembunyikan, dan ini adalah contohnya.
"Pertarungan sederhana dan biadab di arena telah menjadi sistem yang mulus dan luar biasa. Semua Fighter di Lirua telah menerimanya. Hanya kau yang masih menolaknya. Semua orang mengatakan kau salah, jadi mengapa kau tidak bisa menerimanya?"
"Karena hatiku tidak bisa memahaminya."
Jika ada alasannya, maka itulah alasannya.
"Kaytai. Kebohongan tetaplah kebohongan. Tidak peduli seberapa keras kau mencoba menutupi tindakanmu, itu tidak mengubah fakta bahwa kau menipu penonton... Tidak."
Ada sesuatu yang jauh lebih penting daripada penonton.
Dan ada sesuatu yang benar-benar ingin ditanyakan Bargan.
Dia ingin bertanya bukan hanya kepada Kaytai di depannya, tapi juga kepada para Fighter lainnya.
"Kalian... Apakah kalian benar-benar baik-baik saja dengan ini?"
"Apa maksudmu?"
"Apakah kalian benar-benar bahagia berpartisipasi dalam pertandingan ketika hasilnya sudah ditentukan?"
Setelah terdiam sesaat, Kaytai tersenyum.
"Tahukah kau berapa banyak yang bisa kudapatkan hanya dengan bertarung satu pertandingan sekarang?"
"..."
"Setidaknya beberapa juta erus. Kuhuhu... Itu jumlah yang mungkin tidak akan pernah bisa kau lihat seumur hidupmu sebagai pengembara sepertimu. Kau bahkan tidak bisa membayangkan hal-hal yang bisa kau lakukan dengan uang sebanyak itu."
"Apa yang bisa kau lakukan?"
Pertanyaan itu membuat Kaytai terdiam sesaat.
Dia tidak pernah menyangka dia akan bertanya dengan cara yang begitu langsung.
"Kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan. Entah itu membeli mansion megah, minum anggur terbaik, atau membeli karya seni yang bisa kau kagumi hanya dengan melihatnya-"
"Kukuku."
Tawa cekikikan Bargan memotongnya. Jelas dia mengejeknya.
Ekspresi Kaytai menjadi dingin.
"Mengapa kau tertawa?"
"Aku tertawa karena betapa menjijikkannya dirimu. Kau benar-benar bajingan licik."
"Apa katamu?"
"...bukan seperti itu."
Benar. Bukan seperti itu.
Banyak orang yang tinggal di pulau lain meremehkan pertarungan sebagai perkelahian vulgar.
Mereka mengagungkan studi yang mereka tekuni sebagai sesuatu yang mulia, dan merendahkan pertarungan menjadi tinju kelas rendah.
Tapi Bargan tidak setuju.
Mengapa mereka mempertaruhkan nyawa mereka saat bertarung?
"...bertarung adalah... keinginan untuk diakui. Keinginan untuk meninggalkan nama. Mereka yang memiliki keinginan seperti itu berkumpul dan bertarung satu sama lain dengan kesepakatan diam-diam dengan lawan yang mereka hormati."
"..."
"Itu adalah keinginan untuk menunjukkan kepada dunia bahwa mereka adalah Fighter yang lebih kuat dan membuktikan bahwa tekad yang mereka pegang sepanjang hidup mereka tidak salah."
Kebanggaan sejati hanya bisa dicapai setelah bertarung memperebutkan nyawa dan keyakinanmu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!