* * *
Waktu berlalu dalam sekejap mata. Mungkin karena dia tidak mampu menyia-nyiakan waktu sedetik pun.
Bagaimanapun, saat ini dia terbelenggu oleh tubuhnya yang hanya bisa bergerak dengan baik setelah menerima istirahat dan nutrisi dalam jumlah tertentu.
"…"
Lukas menggelengkan kepalanya sejenak, mengingkari pemikiran itu.
Bahkan para Absolute lainnya pun tidak akan menganggap tubuh dari daging dan darah ini sebagai tubuh mereka.
Lalu, dia mengangkat kepalanya.
Di hadapannya ada sebuah kastil besar yang menjulang tinggi ke langit.
Sebagian besar persiapan telah selesai, dan sekarang saatnya untuk babak akhir.
Tentu saja, jika ada orang yang melihatnya sekarang, mereka akan menganggap tindakannya sebagai cara untuk bunuh diri. Namun rencananya sama sekali bukan tanpa harapan.
"Hei, kau! Berhenti!"
Pada saat itulah seorang penjaga di depan kastil memanggil Lukas dengan suara penuh kewaspadaan.
Dia mengenakan jubah hingga rambutnya pun tidak terlihat. Wajar jika mereka merasa curiga.
"Siapa kau? Dan mengapa kau datang ke kastil penguasa kota ini?"
"Buka tudungmu agar kami bisa melihat wajahmu."
"…namaku Lukas."
Lukas menurunkan tudungnya, memperlihatkan wajahnya.
"Dan aku di sini untuk menemui Penguasa Kota Utama."
(Catatan: Padahal cliffhanger-nya bagus banget… *menghela napas*)
* * *
"Siapa anak buah yang terakhir?"
"Tidak ada yang tahu."
Bargan menyipitkan matanya sedikit saat Aram menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.
Sikapnya seolah mengatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa.
"Itu benar. Tapi aku dengar mereka bahkan lebih tertutup daripada Hubi, yang hidup dalam bayang-bayang. Tidak ada yang pernah melihat mereka."
"Perkataanmu tidak masuk akal. Jika itu benar, maka kau akan menyebut mereka dua anak buah, bukan tiga."
Itu tentu bisa disebut kehati-hatian untuk kadang-kadang menambahkan musuh yang keberadaannya tidak sepenuhnya kamu yakini, tetapi dalam kasus ini, tampaknya lebih tepat disebut delusi.
Meskipun demikian, Aram tidak mundur, dan malah berbicara dengan suara percaya diri.
"Tidak. Ada beberapa keadaan yang membuktikan bahwa mereka memang ada. Kau tidak harus mempercayaiku, tapi setidaknya, organisasi kami percaya mereka ada."
"…"
"Fakta bahwa mereka tidak pernah terungkap berarti beberapa hal. Salah satunya adalah mereka mungkin tidak terlalu ahli dalam pertarungan langsung."
Jika tidak, tidak akan ada waktu yang lebih baik untuk mengungkapkan keberadaan mereka selain ketika dua dari tiga anak buah tidak ada di tempat.
Seperti yang Aram katakan, ini adalah kesempatan yang mungkin tidak akan datang lagi selama beberapa tahun, jika tidak beberapa dekade.
Dia melanjutkan dengan suara serius.
"Senior, kami mempertaruhkan hidup kami untuk keberhasilan rencana ini. Kami akan melakukan yang terbaik untuk membunuh Kangki dengan cara apa pun."
"…apakah membunuhnya akan membuat kegelapan di Lirua hilang?"
"Itu tidak akan terjadi segera. Namun, bukankah akan lebih mudah bagi kita untuk menyatakan perang?"
Perkataannya benar.
Tidak bisa dikatakan bahwa Kangki sendiri adalah kegelapan di Lirua, tapi dia adalah pemimpin yang memegang kendali absolut. Membunuhnya sudah cukup untuk dianggap sebagai setengah dari kemenangan.
Aram kemudian berbicara dengan nada hati-hati.
"Kebetulan, apakah ada Petarung di Lirua yang Senior kenal?"
"Tidak ada Petarung. Hanya warga biasa."
Tentu saja, ada beberapa yang kekuatannya bisa mereka manfaatkan, tapi Bargan menggelengkan kepalanya dengan tegas.
Dia tidak berniat meminta bantuan mereka.
Tidak seperti dia, yang bisa dengan mudah menyerahkan nyawanya jika rencana itu gagal, mereka semua adalah orang-orang yang memiliki keluarga.
Aram menggaruk pipinya sejenak.
"Kalau begitu, adakah orang yang bisa Senior minta untuk membantu kami? Tidak harus seorang Petarung. Siapa pun yang memiliki kapasitas untuk membantu akan sangat diterima."
"…ada."
Lukas.
Bargan mengatakan ini sambil memikirkan tuannya.
"Apakah dia kuat?"
"Ya. Sangat."
Dia tidak mengatakan siapa orang itu.
Dia tahu seperti apa penilaian terhadap Pemburu Naga Lukas di kota itu. Dia yakin Aram setidaknya pernah mendengar rumor negatif tentangnya.
Untungnya, Aram tidak menanyakan lebih banyak tentang identitas pembantunya.
"Jika itu seseorang yang Senior rekomendasikan, aku yakin dia bisa dipercaya. Di mana dia sekarang?"
"Aku kehilangan kontak dengannya untuk sementara waktu. Tapi aku percaya kita akan bertemu lagi segera."
Lukas telah mengatakan kepadanya bahwa dia akan menjadi Juara Lirua dan bahwa dia akan membersihkan kegelapan di kota.
Bargan memiliki keyakinan kuat pada Lukas.
"Aku akan mencarinya saat aku punya waktu. Kapan operasi dijadwalkan?"
"Dua minggu dari sekarang."
"…"
Masih ada banyak waktu.
Dia yakin Lukas akan muncul sebelum itu.
"Bagaimanapun… Terima kasih banyak atas bantuanmu."
"Sama-sama."
"Huhu, kau tidak tahu betapa senangnya memiliki seseorang sekuat Senior bergabung dengan kami di saat penting seperti ini."
Aram tersenyum sebelum bangkit berdiri.
"Aku pamit sekarang. Aku akan menghubungimu lagi saat waktunya tiba."
"Dimengerti."
Setelah mengatakan kata-kata itu, Aram meninggalkan ruangan.
Bargan tidak mengantarnya pergi dan malah tenggelam dalam pikirannya saat pintu ruangan tertutup.
Dia tidak bisa langsung mempercayai kata-kata Aram.
Jika ceritanya benar, maka itu pasti salah satu kesempatan terbaik untuk membunuh Kangki, tapi pertanyaannya adalah apakah mereka bahkan bisa membunuh Kangki atau tidak.
Lebih penting lagi, Bargan sebenarnya tidak tahu seberapa kuat organisasi di belakang Aram atau 'Ountal' ini.
Itulah mengapa dia membutuhkan bantuan Lukas.
Tentu saja, dia tidak akan hanya duduk diam dan meminta bantuan.
'Aku juga akan melakukan yang terbaik.'
Bahkan jika itu berarti mempertaruhkan nyawanya.
* * *
Sekitar empat hari setelah menyelidiki dengan sungguh-sungguh, Hubi, yang sedang memeriksa sekeliling secara menyeluruh, akhirnya merasakan ada sesuatu yang aneh.
Cakupan penyelidikannya, yang berawal dari penginapan tempat Lukas tinggal, terus meluas hari demi hari hingga mencapai puluhan blok jauhnya.
Meskipun demikian, sikap Hubi terhadap penyelidikan tetap tidak berubah sejak awal.
Dia tenang, waspada, dan yang terpenting, dia menjaga fokusnya.
Di satu sisi, dia adalah contoh sempurna dari seorang pembunuh yang baik.
"…"
Kira-kira sudah waktunya matahari mulai muncul dari bawah cakrawala. Meskipun dia berada di bawah tanah, Hubi seketika menyadari fakta ini.
Ini karena biasanya sekitar waktu inilah dia bersiap-siap untuk pergi bekerja, tapi dia tidak bisa melakukan itu hari ini.
Hubi saat ini sedang memeriksa sekeliling sebuah toko serba ada.
Dia mendengar bahwa Lukas telah mengintai tempat ini beberapa minggu yang lalu.
Namun, toko serba ada ini saat ini tidak beroperasi. Dan Hubi bahkan tahu di mana pemilik toko itu berada saat ini.
Itulah alasan mengapa Hubi merasa aneh.
Toko ini sudah lama tidak menerima pelanggan. Tapi sekarang, seseorang terlihat datang dan pergi bahkan ketika pemiliknya tidak ada. Itu lebih dari cukup untuk membuatnya curiga.
Karena itu, Hubi datang untuk melakukan pencarian menyeluruh di toko serba ada ini.
Setelah mencari hampir setiap sudut bangunan tiga lantai itu, satu-satunya tempat yang tersisa adalah gudang bawah tanah. Faktanya, dia sengaja memilih tempat ini untuk yang terakhir.
Di ruang yang gelap dan lembap ini, dipenuhi sarang laba-laba, ada banyak tumpukan barang bekas berdebu yang berserakan di mana-mana.
Mencari tempat seperti ini membutuhkan tingkat konsentrasi dan kesabaran yang cukup tinggi. Jika dia mengendurkan fokusnya sedikit saja, ada kemungkinan dia melewatkan sesuatu tanpa menyadarinya.
Berkat etos kerja inilah Hubi bisa menemukan sesuatu.
"…"
Itu adalah tempat di mana beberapa kotak ditumpuk membentuk menara besar.
Tapi di lantai, ada jejak seseorang yang memindahkan tumpukan kotak itu. Ada lapisan debu yang lebih tipis di jalur kotak itu yang memungkinkan Hubi menyadarinya.
Kreeek—kreeek—
Hubi dengan hati-hati memindahkan tumpukan kotak itu ke samping.
Yang terungkap adalah lantai yang sama yang tampak tidak berbeda dari yang lain. Jika sepuluh orang melihatnya, setidaknya 9 akan berpikir demikian.
Pandangan Hubi beralih.
'Dikatakan bahwa dia adalah seorang Dukun.'
Ini berarti dia mungkin menggunakan metode yang aneh atau tidak dapat dipahami.
Belatinya menyambar tanah seperti kilat.
Buk!
Itu tidak terasa seperti menusuk tanah. Sebaliknya, rasanya lebih lembut, seperti menusuk daging.
Pada saat yang sama, 'benda lunak yang menyamar sebagai tanah' itu roboh. Dengan kata lain, ruang tersembunyi di bawahnya terungkap.
Bruk…
Butuh beberapa saat bagi suara jatuhnya untuk mencapai telinganya, diikuti oleh suara yang terdengar seperti air mengalir.
Ini memberinya gambaran tentang kedalaman lorong tersembunyi itu.
Meski begitu, Hubi tidak takut.
Sebaliknya, merasa gembira karena akhirnya menemukan petunjuk tentang Lukas, dia menjatuhkan dirinya ke dalam lubang itu tanpa ragu-ragu.
Tubuhnya dengan cepat ditelan oleh kegelapan.
Byur.
Pendaratan yang sempurna. Dia segera meningkatkan kelima indranya dan memindai sekelilingnya. Dia berdiri setinggi mata kaki di dalam apa yang seharusnya menjadi air.
Itu adalah saluran air. Lorong rahasia di bawah toko serba ada itu mengarah ke saluran air.
Udara di terowongan itu pengap dan lembap, menempel di kulitnya dengan cara yang tidak nyaman.
Meskipun demikian, Hubi tidak menghiraukan ketidaknyamanan itu.
Syuuk.
Pupil matanya membesar dan dia bisa melihat dengan jelas meskipun lingkungannya gelap. Tidak ada tanda-tanda orang di dekatnya. Baru setelah dia yakin akan hal ini, Hubi mulai bergerak maju perlahan.
Untuk sementara, hanya suara air mengalir yang terdengar.
Tapi tak lama kemudian, Hubi berhenti berjalan.
Ini karena dia menemukan sesuatu yang menumpuk di depannya.
Itu adalah tumpukan mayat.
"…"
Menemukan tumpukan mayat di saluran air bawah tanah yang suram cukup aneh untuk mengguncang bahkan seseorang dengan saraf baja, tapi Hubi hanya melihatnya dengan rasa ingin tahu dan sedikit kebingungan.
Apakah ini benar-benar mayat?
'Tidak berbau.'
Dia tahu betapa mengerikannya bau busuk mayat yang membusuk. Dan di lingkungan yang hangat dan lembap seperti ini, aneh jika mereka tidak membusuk.
Meskipun demikian, tumpukan mayat di depannya tidak berbau sama sekali.
Itu bukan satu-satunya hal yang aneh. Menyadari ada sesuatu yang tidak beres, Hubi perlahan mendekat untuk mengidentifikasi mayat-mayat itu, tapi wajahnya berangsur-angsur menjadi pucat.
"I-Ini."
Ada sedikit ketakutan dalam suaranya yang tergagap.
Ini karena semua mayat yang ditumpuk di sana memiliki wajah yang sama.
Lebih penting lagi, itu adalah wajah orang yang selama ini dicari Hubi dengan penuh perhatian.
"…"
Di depannya ada lebih dari sepuluh mayat dengan wajah Lukas.
'Apakah aku juga membunuh mayat seperti ini?'
Namun, ia… benar-benar meronta seperti orang yang hidup.
Dengan telan, Hubi mundur selangkah.
—Tapi tiba-tiba dia berhenti bergerak.
Pupil matanya bergetar hebat. Dia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya telah membeku menjadi balok es.
Itu adalah terowongan bawah tanah, jadi dia bisa merasakannya seketika.
Beberapa saat yang lalu, aliran udara tiba-tiba berubah.
Keringat dingin perlahan mengalir di pipinya.
Seseorang berdiri di belakangnya.
Tanpa menggerakkan seluruh tubuhnya, Hubi perlahan memutar lehernya dan menoleh ke belakang.
"…"
Seorang pria berdiri di sana.
Seorang pria dengan wajah yang sama dengan mayat-mayat di depannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!