Buku: 2: Bab 154

Min Ha-rin menyadari bahwa pertarungan jarak dekat seperti ini sangat tidak menguntungkan bagi Pendekar Sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Dia setidaknya membutuhkan jarak yang cukup untuk mengayunkan pedangnya, tetapi Lukas berada begitu dekat sehingga dia tidak punya kesempatan untuk mengatur napas saat dia terus melayangkan tinjunya. Dan seiring berjalannya waktu, dia semakin terdesak.

Tuk-

Tiba-tiba, Lukas meraih kerah Min Ha-rin.

"Ah."

Ini buruk.

Saat pikiran itu melintas, Min Ha-rin merasakan tubuhnya melayang ke udara.

Mirip dengan lemparan bahu, ini adalah salah satu teknik Tinju Raja Pendekar, 'Membanting Banteng'.

Bang!

Tubuh Min Ha-rin menghantam tanah begitu keras hingga retakan terbentuk di bawahnya.

Saat punggungnya membentur tanah, dia merasakan semua udara keluar dari paru-parunya. Jika benturannya sedikit lebih kuat, dia pasti sudah pingsan.

"..."

Lukas tidak melanjutkan serangannya. Dia hanya menatap Min Ha-rin sambil menggoyangkan tangannya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Min Ha-rin tidak tahan menatap matanya.

Dia kalah.

Itu adalah kekalahan yang total dan mutlak.

Dia masih bisa bergerak, tetapi saat dia jatuh ke lantai, seluruh tubuhnya penuh dengan celah. Jika ini adalah medan perang sungguhan, dia pasti sudah mati tanpa keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

—Sedangkan untuk membuat semacam alasan, dia bahkan tidak memikirkannya.

Min Ha-rin telah dikalahkan sebelum dia bisa menunjukkan bahkan setengah dari kekuatan aslinya. Bahkan, jika bukan karena pengalaman yang dia peroleh selama bertahun-tahun, dia mungkin akan meminta pertandingan ulang.

'Itulah yang diinginkan Master'.

Dia sengaja mengakhiri pertarungan tanpa membiarkannya menunjukkan kekuatannya dengan layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Jika mereka bertarung lagi, meskipun dia mungkin tidak akan kalah semudah itu, itu tidak lebih dari hiburan bagi yang kalah.

Kemudian, Lukas berbicara.

"Berdiri. Kamu seharusnya belum lelah, kan?"

"...Hah?"

"Kita akan bertarung satu ronde lagi."

Min Ha-rin menatapnya dengan ekspresi kosong.

"Sekarang?"

"Benar. Aku ingin melihat semua yang telah kamu kembangkan selama lima tahun terakhir. Setidaknya, aku bisa melihat bahwa kamu telah mengembangkan ketenangan dan pemikiran cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"..."

"Dan... aku mungkin sedikit emosional barusan."

Lukas tersenyum masam saat mengatakan ini.

"Setelah melihat muridku khawatir tentang mengalahkanku setelah hanya bermain-main selama lima tahun, tanpa sadar aku lupa menahan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"..."

Mulut Min Ha-rin ternganga, tidak yakin harus merespons apa.

Sambil menyembunyikan wajahnya yang memerah, Min Ha-rin bangkit berdiri.

"M-, Master adalah seorang Absolute, jadi itulah mengapa kamu bisa bertarung seperti itu, kan? Jika kamu adalah manusia biasa, kupikir bertarung seperti itu akan sangat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Maksudmu kombinasi sihir dan seni bela diri?"

Min Ha-rin mengangguk, tetapi Lukas menggelengkan kepalanya.

"Itu tidak benar."

"Hah?"

"Saat ini, aku hanyalah Penyihir bintang 7 biasa, sama lemahnya dengan manusia lainnya. Tentu saja, pengalamanku jauh lebih dalam daripada manusia lain, tapi itu saja. Kekuatan pertarungan murniku, kemampuan mental, dan cadangan mana-ku tidak jauh berbeda dengan masa lalu."

"J-, jadi maksudmu..."

"Benar."

Lukas mengangguk.

"Ketika aku masih manusia, bahkan sebagai Penyihir bintang 7, aku mampu menggunakan sihir dan seni bela diri secara bersamaan. Sama seperti sekarang."

"..."

Mulut Min Ha-rin kembali ternganga.

Dia selalu tahu bahwa Lukas itu luar biasa. Tetapi sekarang setelah mereka berdiri di level yang sama, dia akhirnya bisa mengerti sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Betapa istimewanya makhluk di depannya ini sejak dia masih manusia.

* * *

Setelah itu, mereka bertarung lima kali lagi.

Namun, dia kalah setiap saat. Hampir seperti itu adalah hasil yang wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Semakin sering mereka bertarung, semakin lama dia bisa bertahan, tapi itu saja.

Dari awal sampai akhir, dia tidak bisa mendaratkan satu serangan pun pada Lukas.

"..."

Wajah Min Ha-rin pucat.

Dia masih bangga dengan semua yang telah dia capai selama lima tahun terakhir dan seberapa banyak dia telah berkembang, tetapi di depan tuannya, rasanya pencapaian yang dia dapatkan dengan mempertaruhkan nyawanya hanyalah biasa-biasa saja.

Dibandingkan dengan kondisi tuannya saat ini, semua atributnya lebih unggul.

Namun demikian, justru area di mana dia kalah itulah yang menentukan hasil pertarungan mereka.

Kemampuan pengguna.

Klik.

Saat itulah pintu terbuka dan Lukas masuk ke ruangan.

"Apakah kamu bicara baik-baik dengan Bargan?"

"Benar. Dia tidak punya keluhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Syukurlah."

Lukas menatap Min Ha-rin sejenak sebelum membuka mulutnya lagi.

"Kamu terlihat depresi."

"...yah, hanya saja... aku bertanya-tanya apakah aku akan bisa mengalahkanmu, Master."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Kamu mungkin bisa setelah sekitar 4.000 tahun." (Catatan: Pfft)

"B-, bisakah seseorang hidup selama itu?"

"Bisa."

Min Ha-rin tidak tahu bahwa Lukas telah menghabiskan 4.000 tahun di Abyss ketika dia masih manusia. Karena dia tidak pernah menyebutkan masa-masa itu ketika dia bercerita tentang masa lalunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Itulah mengapa Min Ha-rin menganggap kata-kata Lukas sebagai lelucon.

"Kamu semakin kuat."

Lukas melanjutkan.

Pada awalnya, Min Ha-rin mengira dia mungkin bercanda lagi, tetapi tuannya tidak akan pernah menyindirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Benarkah?"

Saat mendengar suara ragu-ragu ini, Lukas mengangguk.

"Benar. Apakah kamu ingat apa yang kukatakan sebelumnya? Bahwa kamu membutuhkan lima tahun untuk melampaui Lee Jong-hak."

"Ah, ya."

Min Ha-rin mengangguk.

Setelah mengatakan itu, dia berkata bahwa jika dia mendengarkan ajarannya, dia akan mampu melampaui Lee Jong-hak menggunakan sihir dalam satu tahun.

"Ha-rin, kamu pasti menjadi lebih kuat. Saat ini, kamu sudah setara atau bahkan di atasnya."

"..."

Ekspresi Min Ha-rin tetap bingung. Bahkan jika dia mempercayai apa yang Lukas katakan, dia masih merasa sangat sulit untuk mempercayainya.

"Tentu saja, ini hanya benar jika Lee Jong-hak masih berada di level yang sama dibandingkan lima tahun lalu."

"Ah."

Dia segera mengerti apa yang dia maksud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Jika Lee Jong-hak juga memasuki dunia ini beberapa tahun yang lalu dan melanjutkan latihannya selama waktu itu, maka dia pasti menjadi jauh lebih kuat.

Bagaimanapun, Lee Jong-hak tidak kalah berbakatnya darinya.

"Sihir Pedang... itulah jalan yang akhirnya kamu pilih."

Lukas melanjutkan dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Sihir dan ilmu pedang bukanlah bidang yang mudah bahkan ketika seseorang memilih untuk fokus pada salah satunya.

Meskipun demikian, dia sudah menunjukkan kesuksesan besar di kedua bidang. Prestasi seperti itu sulit bahkan bagi para jenius yang memiliki kemampuan pemahaman yang luar biasa.

Tetapi Lukas tidak repot-repot mengatakan hal-hal itu dengan lantang. Dia tidak berpikir Min Ha-rin tidak tahu itu.

Setiap orang memiliki bakat bawaan mereka sendiri. Kamu bahkan bisa menyebutnya bakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Min Ha-rin pasti terus-menerus merenungkan dan mengonfirmasi bakat bawaannya sambil bekerja keras selama lima tahun itu di Alam Surgawi.

Dan setelah sekian lama, kesimpulan yang dia capai adalah melanjutkan jalan 'Sihir Pedang'.

Dan karena Lukas menghormati Min Ha-rin, dia secara alami akan menghormati pilihannya juga.

Dia tidak akan menjadi master sejati jika dia merekomendasikan dia menyerah pada jalannya hanya karena itu sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Terkadang, perlu untuk mendukung dan memahami pilihan tanpa mengatakan apa-apa.

"Menurutmu apa masalah terbesarmu saat ini?"

"Umm... aku tidak bisa menunjukkan 100 persen kemampuanku."

"Tepat. Sekarang yang perlu kamu kerjakan hanyalah penyempurnaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Penyempurnaan...? Apa maksudmu?"

"Aku menyadari sesuatu selama pertarungan kita. Kamu menguasai banyak trik."

"Ya. Yah..."

Min Ha-rin telah mempelajari sekitar belasan keterampilan selama lima tahun itu sendirian. Ada berbagai macam keterampilan. Beberapa di antaranya tidak terlalu berguna, sementara beberapa lainnya bahkan menyelamatkan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Namun, dalam pertarungan kita barusan, kamu tidak bisa menggunakan banyak trik itu."

"Ya."

Dia mengangguk.

Jika mereka memiliki percakapan ini sebelum pertarungan, dia mungkin akan sedikit skeptis, tetapi sekarang, dia mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Seperti apa rasanya menggunakan semua senjata yang ada di gudang senjatamu.

Dia bisa tahu hanya dengan melihat Lukas.

Karena pemahamannya tentang senjatanya, dia mampu mengeluarkan 120 persen kekuatan mereka dengan menggunakannya di tempat yang tepat pada waktu yang tepat.

"Sebenarnya, tidak mudah untuk menggunakan semua kekuatanmu dalam pertarungan. Ini karena situasi dapat berubah dalam banyak cara tergantung pada siapa lawanmu, medan, dan apakah kamu dalam kondisi puncak atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Ya."

"Karena kamu telah menguasai sejumlah besar trik dan keterampilan, kamu memiliki jumlah pilihan yang relatif besar untuk merespons berbagai situasi. Satu-satunya masalah adalah kamu belum bisa memanfaatkannya sepenuhnya."

"...lalu apa yang harus aku lakukan?"

"Sampai kamu bisa membuat setiap keterampilan sepenuhnya milikmu, batasi keterampilan yang kamu gunakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Hah?"