Buku: 2: Bab 111

Ekspresi Arid cerah mendengar kata-kata Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Ah! Seperti yang kuduga! Kalau begitu, aku akan segera memeriksanya."

[Memeriksanya? Bagaimana?]

"Itu sederhana. Selama aku menyentuhmu dan berkonsentrasi..."

Saat jari Arid menyentuh tangan Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Desis.

"U-, ugh... A-, apa itu? Ini..."

Wajah Arid menjadi pucat saat Lukas menggelengkan kepalanya.

[Jangan lakukan itu. Aku bukan makhluk yang bisa kau sentuh.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Ugh. E-, eek."

Meskipun mendengar ini, Arid tidak menyerah. Sebaliknya, mereka menggigit bibir dan berkonsentrasi lebih keras.

Karena konsentrasi mereka, mata mereka perlahan mulai bersinar putih. Bahkan, cahaya mulai memancar dari seluruh tubuh mereka seperti air mancur.

Setelah sesaat terkejut, Lukas menyadari bahwa Arid mulai beresonansi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Meskipun hanya sesaat, mereka berhasil menyentuh dan terhubung dengan jiwa seorang Absolute.

Ini adalah prestasi yang luar biasa. Lagipula, ini adalah sesuatu yang bahkan Medium kelas satu, Necromancer, atau Dukun yang berbakat cukup untuk disebut jenius super pun tidak akan mampu melakukannya.

'...Namun.'

Itu bukan sesuatu yang bisa mereka pertahankan lebih lama. Jika terus berlanjut, tubuh Arid perlahan akan mulai hancur seperti istana yang terbuat dari pasir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Saat Lukas hendak memutuskan resonansi di antara mereka secara paksa, Arid berbicara.

"Orang-orang yang ingin Tuan Soul temui... sangat jauh."

Suara Arid serak dan keluar dengan gagap.

"Mereka tinggal... di tempat yang jauh, di luar dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Lukas tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar mendengar kata-kata itu.

Seolah kerasukan, Arid terus berbicara dengan nada melayang.

"Ada banyak orang di sana yang menunggu kepulangan Tuan Soul... Sangat banyak... Maaf, tapi mustahil bagiku untuk membantumu melihat mereka semua..."

[Semuanya...?]

"Ya..."

Arid terus berbicara tanpa repot menyeka keringat yang mengalir di wajah mereka.

"Aku bisa membantumu melihat... setidaknya satu orang."

Byarr!

Tiba-tiba, pandangan Lukas dipenuhi cahaya putih terang.

-Cahayanya begitu terang bahkan dia sempat linglung sejenak.

Saat cahaya perlahan meredup, sebuah pemandangan mulai terbuka di depan matanya.

Lukas melihat sebuah ruangan besar, di tengahnya terdapat singgasana besar. Sekilas, orang mungkin berpikir itu hanya diukir kasar, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, orang akan menyadari bahwa itu dibuat dengan rumit. Namun, bukan singgasana yang menjadi perhatian Lukas; melainkan sosok yang duduk di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Seorang pria dengan rambut seperti surai singa.

"..."

Lukas segera mengenali siapa pria ini.

Sepertinya baru beberapa tahun berlalu sejak terakhir kali dia melihatnya. Otot-ototnya tampak sedikit lebih kecil, dan perutnya sedikit lebih besar dari yang dia ingat, tapi selain itu, penampilannya hampir sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Dia belum memiliki kerutan. Namun, tampaknya dia telah menumbuhkan janggut. Janggutnya sama berantakannya dengan rambutnya dan sangat cocok dengan aura liarnya.

'...Begitu rupanya.'

Tampaknya banyak waktu belum berlalu di dunia itu.

Tiba-tiba, mata pria itu menoleh ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Lalu, dia perlahan membuka mulutnya dengan sikap malas.

[...Aku bisa merasakanmu menatapku.]

Pria itu, Ivan, berbicara dengan nada arogan khasnya.

[Bangsat mana kau?]

* * *

Dia tidak mengabaikan latihannya.

Lukas tidak yakin berapa banyak waktu yang telah berlalu, tapi dia setidaknya bisa melihat itu. Dibandingkan dengan terakhir kali dia melihatnya, Ivan tampak semakin kuat.

Ini bagus. Lagipula, dia kehilangan tangan kanannya selama pertarungan dengan Lord. Dia tahu betapa beratnya kehilangan 'satu lengan' bagi seorang Prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Namun demikian, Ivan tampaknya berhasil mendapatkan kembali dan meningkatkan kekuatannya, mungkin melalui kerja keras yang sangat besar. Lukas tidak yakin apakah dia berhasil menyempurnakan gaya bertarung baru yang sesuai dengan kondisinya, tapi setidaknya dia tampak lebih baik.

[Ivan.]

Lukas memanggilnya.

Tapi Ivan terus melihat sekeliling, ekspresinya menjadi sedikit aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Itu seperti yang dia duga. Ivan tidak bisa melihatnya, juga tidak bisa mendengarnya.

Lukas hanya bisa menonton dari samping.

Ini tidak bisa disebut reuni. Namun demikian, Lukas menggelengkan kepalanya untuk membuang pikiran pahit ini, bersyukur setidaknya memiliki kesempatan ini.

Ivan melihat sekeliling sedikit lebih lama sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Ada apa? Apa itu hanya khayalanku?"

Dengan sedikit mengangkat bahu, dia bersandar di singgasananya.

"...Aku lelah."

Ivan bukanlah tipe orang yang mudah mengucapkan kata-kata seperti itu. Dia benar-benar tampak lelah saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Lukas tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang membebaninya sehingga dia berada dalam keadaan seperti itu.

Itu belum semuanya.

Dia ingin berbincang dengannya. Ada banyak hal yang ingin dia tanyakan, yang ingin dia bicarakan.

[Bagaimana semuanya sekarang? Bagaimana yang lainnya?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Seperti sebelumnya, suaranya tidak mencapai Ivan.

Lukas tertawa getir. Itu tidak begitu seperti Wizard untuk mencoba sesuatu ketika kegagalannya sudah terbukti.

Dia harus bersabar. Hanya bisa menonton saja sudah cukup untuk saat ini.

Hatinya yang cemas perlahan tenang, dan cahaya penuh kasih bersinar di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Ternyata mudah untuk menenangkan emosinya.

Tiba-tiba, pintu ruang singgasana terbuka dan seseorang melangkah masuk.

Butuh beberapa saat bagi Lukas untuk mengingat nama orang ini.

"...Cairo Wilsemann."

Pria yang dikenal sebagai Master Menara Kesebelas dan pemimpin 'Paragon'.

Dia menatap Ivan dengan wajah keriputnya sejenak sebelum menundukkan kepalanya.

"Grand Master."

"Mm."

Ivan mengangguk dengan karismatik.

Grand Master.

'Kau pemimpin Circle sekarang.'

Ini adalah sesuatu yang Lukas minta dia lakukan, dan meskipun dia menggerutu dan mengeluh saat itu, tampaknya dia menepati janjinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Cairo kemudian berbicara dengan ekspresi berat.

"[Sarung Tangan Dijellik(1)] telah dimusnahkan."

"...bahkan Gomez?"

"Benar."

Ivan menekan jari-jarinya dengan kuat ke pelipisnya.

"Pasukan akan mendapatkan momentum lagi."

"Apa yang akan kita lakukan?"

"Aku akan menanganinya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Krek-

Ivan mengepalkan tangan kirinya erat-erat sebelum menambahkan dengan ekspresi tidak puas di wajahnya.

"...itulah yang ingin kukatakan, tapi aku tahu kau tidak akan pernah setuju."

"Bukankah sudah waktunya kau menyadari beban posisimu sebagai Grand Master?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Aku iri pada wanita itu."

Cairo mencengkeram pelan mendengar kata-kata itu.

"Nona Iris tidak sedang bermain-main."

"Aku tahu. Dia yang paling sibuk di antara kita semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Hoo.

Ivan menghela napas.

"Kurasa kita hanya bisa mengamati situasi untuk saat ini."

"Tolong sadar akan posisimu. Bukannya kau tidak tahu betapa pentingnya dirimu bagi kami sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Aku tahu."

Ivan menghela napas lagi, tampak semakin lelah.

"Itu sebabnya aku sangat frustrasi. Karena aku tidak bisa bergerak bahkan dalam situasi seperti ini."

Apakah mereka bertarung melawan seseorang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

'Siapa yang bisa melawan Circle saat ini?'

Apakah itu Elliah, satu-satunya Demigod yang selamat?

Tidak. Lukas tahu kepribadiannya. Dia tidak akan mengulangi kesalahan yang dilakukan ras Demigod sebelumnya.

Selain dia... mungkin Iblis, tapi Iblis paling kuat semuanya telah terbunuh selama pertempuran melawan Lord.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

'...apakah ini internal?'

Itu adalah kesimpulan terburuk yang mungkin terjadi.

Saat Lukas mencoba untuk lebih fokus pada percakapan mereka...

Byarr!

Penglihatannya sekali lagi dipenuhi cahaya putih yang intens, dan pemandangan ruang singgasana memudar. Tidak hanya itu, suara Ivan dan Cairo menghilang di kejauhan.

Lalu, cahaya putih meredup, sekali lagi memperlihatkan ruangan di puncak gedung bekas Markas Besar Korea.

Saat cahaya terang benar-benar menghilang, hal pertama yang Lukas perhatikan adalah sosok Arid yang membungkuk.

"Batuk, batuk..."

Butuh beberapa saat bagi Arid untuk tenang, setelah itu dia tersenyum masam pada Lukas.

"...itu pertama kalinya aku mengalami [Komunikasi] sesulit ini."

Tampaknya Arid telah mencapai batas kekuatan mental mereka.

Ini sudah diduga. Lagipula, Arid baru saja menyelesaikan tugas yang mustahil bahkan untuk Absolute.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

Sejujurnya, Lukas masih tidak percaya.

[Terima kasih.]

Dia mengucapkan kata-kata ini dengan ketulusan yang sepenuh hati.

Ini menyebabkan senyum tipis mekar di bibir Arid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Apakah itu membantu meringankan masalahmu sedikit?"

[Benar. Itu sangat penting bagiku.]

"Heh. Itu bagus."

[Kau baik-baik saja?]

"Apa maksudmu?"

[Komunikasi itu tampaknya memberi banyak tekanan pada pikiranmu.]

Setelah mengatakan itu, Lukas menatap Arid dengan saksama.

Terus terang, kulit putih mereka, yang biasanya terlihat murni dan suci, sekarang menyerupai mayat. Dan meskipun cahaya yang bersinar dari mata mereka agak menipu, Lukas bisa tahu bahwa mereka sangat kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Ya. Aku akan baik-baik saja setelah aku istirahat."

Dengan hanya kata-kata itu, Lukas bisa memahami orang seperti apa Arid itu. Mereka adalah tipe orang yang menemukan kepuasan dalam melakukan perbuatan baik. Orang-orang seperti ini biasanya sangat dihormati dan memiliki otoritas besar.

Namun demikian, Lukas tidak sepenuhnya percaya pada kata-kata Arid.

Lagipula, mereka terlihat seperti bisa pingsan kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​​⁠