Ruang Komunikasi.
Min Ha-rin mengoperasikan peralatan komunikasi sambil duduk di seberang Joanna.
Tidak ada yang istimewa. Yang perlu dia lakukan hanyalah memasukkan kata sandi untuk jalur komunikasi rahasia yang dia ketahui dan menunggu respons.
"Kapan terakhir kali kamu berada di Korea?"
"Sekitar tiga tahun lalu? Kurasa sudah selama itu."
"Lebih lama dari yang kuduga."
"Ya. Kerusakan di Korea tidak terlalu parah. Seiring meningkatnya kinerjaku, aku lebih sering ditugaskan ke China. Belakangan, aku pindah untuk tinggal di sana."
"Hmmm."
Joanna mengangguk pelan sebelum bertanya dengan nada sedikit hati-hati.
"Bagaimana dengan keluargamu?"
"Aku punya dua adik di Korea."
"Kurasa mereka bukan pemburu."
"Ya."
Joanna tersenyum lembut.
"Itu bagus. Memiliki keluarga, maksudku."
"...bagaimana denganmu, Nona Joanna?"
"Kamu bisa panggil aku Joanna saja."
Mungkin karena dia orang Amerika, Joanna jauh lebih terbuka dari yang dia duga.
Sambil berpikir begitu, Min Ha-rin mengulangi pertanyaannya.
"Bagaimana dengan keluargamu..."
"Aku tidak punya. Aku yatim piatu."
"Ah."
Itu agak mengejutkan.
Dari sikapnya, Min Ha-rin mengira dia lahir dan dibesarkan di keluarga kaya, atau setidaknya keluarga yang berkecukupan, tapi ternyata tidak. Dengan kata lain, dia bersikap dan berperilaku seperti putri dari 'keluarga' atau 'kekuatan' besar.
Joanna tampak akrab dengan reaksi ini.
"Karena itulah aku memanggil Presiden Asosiasi sebagai ayahku. Karena dia membesarkanku sejak kecil dan menunjukkan jalanku."
Cahaya lembut bersinar di mata Joanna saat mengatakan itu.
Min Ha-rin bisa memahami perasaannya sampai batas tertentu. Mungkin rasa hormat dan kekaguman yang sama yang kini dia rasakan pada Lukas, itulah yang Joanna rasakan pada Neil Prand.
Ekspresi Joanna menjadi serius saat dia menatap Min Ha-rin.
"Jadi... tolong. Tolong selamatkan Presiden Asosiasi."
"...ya."
Tepat saat tekad Min Ha-rin diperbarui, dia akhirnya mendapat respons dari layar di depannya.
"Kurasa jalurnya sudah terhubung."
"Ya. Tunggu sebentar."
Pit-
Tiba-tiba, layar menyala.
"..."
Min Ha-rin berkedip.
Orang di layar jelas seseorang yang dia kenal, tapi butuh beberapa saat baginya untuk menyadarinya.
Tidak. Dia masih belum yakin bahkan saat melihatnya dengan matanya sendiri. Dia menjilat bibirnya beberapa kali sebelum ragu-ragu membuka mulutnya.
"...Paman Min-chul?"
[Sebagaimana yang kuduga, ini Ha-rin.]
Pria di balik layar tersenyum cerah. Min Ha-rin tidak bisa menahan rasa tidak percaya saat melihatnya.
"Kenapa Paman...? Mana kakak Sung-hyun?"
[Dia sudah mati.]
"Hah?"
Mata Min Ha-rin melebar.
[Banyak hal telah terjadi. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan padamu. Karena kamu menghubungi jalur komunikasi ini, itu berarti kamu akan kembali ke Korea, kan? Kapan kamu akan kembali?]
Kata-kata itu membuat Min Ha-rin terdiam beberapa saat.
Dia memang berniat kembali ke Korea, dan dia yakin mereka akan mengizinkannya masuk, tapi dia pikir perlu waktu untuk membujuk mereka.
Tapi sikap Kim Min-chul membuatnya ragu.
Terasa seperti dia menginginkan Ha-rin kembali ke Korea secepat mungkin.
* * *
Dia menarik napas dalam-dalam dan mengepalkan tinjunya.
Kata-kata dokter melayang di pikirannya berulang kali. Tidak ada yang salah dengan tubuhnya.
Sebenarnya, dia tahu itu lebih baik dari siapa pun.
"Hup."
Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan menyiapkan pikirannya. Lalu, dia menutup matanya dan merilekskan tubuhnya sebisa mungkin.
Tidak sulit baginya untuk mengingat 'saat itu'.
Hanya dalam beberapa saat, gambaran seorang wanita muncul di benaknya. Seorang wanita dengan rambut semerah darah.
Makhluk yang sangat menakutkan sehingga penampilannya yang tampak polos justru membuatnya semakin mengerikan.
Adipati Rose.
Gemeretak.
Hanya membayangkan wajahnya saja membuat seluruh tubuhnya bergetar hebat. Jika dia tidak berbaring di tempat tidurnya, kakinya pasti sudah lemas dan dia akan jatuh.
Dia tidak lagi takut pada Iblis seperti dulu.
Dia yakin dia sudah mengatasinya sampai batas tertentu.
Jika Iblis pertama yang dia temui bukan salah satu dari Lima Adipati...
Dia menggelengkan kepalanya.
Semua pikiran itu hanyalah alasan.
Pada akhirnya, semua ini bermuara pada fakta bahwa dia terlalu lemah.
Dia ingin mengatasinya. Dia ingin melanjutkan hidup. Dia ingin mengucapkan selamat tinggal pada dirinya yang lemah dan menyedihkan dan bertarung melawan Iblis dengan percaya diri. Ini adalah masa depan yang dia raih dengan air mata darah.
Dia pikir dia akan mencapainya jika dia mendorong sedikit lebih jauh, tapi sekarang, tujuan yang dia pikir sudah dalam genggamannya itu menjadi lebih jauh dari sebelumnya.
Tidak. Dialah yang lari darinya.
Pada akhirnya, dia bukanlah pria yang mampu mengatasi traumanya. Dia masih anak laki-laki Inggris yang lemah dan muda, yang tidak bisa mengatasi ketakutannya pada Iblis.
"Sialan...!"
Retak!
Tidak mampu menahan amarah pada dirinya sendiri, Leo Freeman menghantamkan tinjunya ke meja di samping tempat tidurnya. Ini pertama kalinya dia bertindak begitu emosional. Namun, rasa malu itu tidak hilang. Sebaliknya, emosi negatifnya semakin aneh karena dia merasa betapa menyedihkannya dirinya sekarang semakin jelas.
"Sialan... sialan..."
Darah muncrat dari bibirnya saat dia menggigitnya.
"Berhenti menyakiti dirimu sendiri."
"...!"
Leo menoleh dengan cepat. Tanpa dia sadari, Lukas telah memasuki kamarnya dan berdiri di samping tempat tidurnya.
"Master..."
Tanpa berkata apa-apa, Lukas berjalan mendekatinya dan memberinya tisu. Leo menerimanya dan menekannya ke bibirnya. Tisu putih itu menjadi bernoda merah.
Lukas menatap Leo sejenak sebelum duduk di kursi di samping tempat tidur.
Entah mengapa, suara detak jarum jam menjadi sangat jelas saat itu.
"Maafkan aku."
Bahkan setelah dia mengatakan itu, Lukas tidak mengatakan apa-apa.
"Aku tahu ini adalah kesempatan yang mungkin tidak akan pernah kudapatkan lagi, dan aku benar-benar ingin melakukannya dengan baik kali ini... Tapi itu tidak berhasil..."
"..."
Suara Leo tegang dan serak. Dia merasa jika dia terus berbicara, dia akan mulai menangis. Dia tahu dia sudah terlihat menyedihkan, tapi dia tidak ingin mempermalukan dirinya lebih dari yang sudah terjadi.
Meskipun begitu, karena dia sudah mulai, dia harus menyelesaikannya.
Karena keheningan yang tertahan itu mendorongnya untuk melanjutkan.
"Aku melihat video tentang apa yang terjadi di tempat latihan."
Sekelompok pemburu terbaik di Amerika Utara telah menghadapi seorang gadis yang tidak lebih tua darinya. Namun, gadis ini, yang rambutnya tergerai sampai ke kakinya, telah mengalahkan mereka dengan mudah.
Itu adalah pertarungan yang begitu indah sehingga dia bahkan tidak merasa iri. Jelas bagi Leo bahwa dia harus bekerja keras sepanjang hidupnya. Tapi dia tidak yakin bisa mencapai level itu hanya dengan bakat dan kerja keras.
Hanya ada satu hal yang Leo yakini. Dia tidak akan bisa mencapai bahkan setengah dari level itu bahkan setelah sepuluh tahun berlalu.
Butuh tekad yang besar baginya untuk membuka mulutnya lagi.
"A-"
"Kenapa kamu meminta maaf?"
Lukas memotongnya.
"Aku merasa aku mengecewakan Master."
"Apakah aku pernah mengatakan itu padamu atau menunjukkan sikap seperti itu?"
"Tidak. Tapi..."
"Lalu mengapa kamu membuat asumsi dan penilaian sendiri?"
Kata-kata itu penuh dengan celaan, tapi nada bicaranya lembut.
Leo terdiam beberapa saat, tidak bisa berkata-kata.
"Itu..."
"Kamu melakukannya dengan baik."
"...hah?"
"Kamu melakukannya dengan baik. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun."
"..."
Mata Lukas bersinar begitu terang sehingga sakit untuk menatapnya. Kecemerlangan di matanya begitu menyilaukan sehingga terasa seperti dia ingin mengusir awan gelap di pikirannya.
"Seperti yang kubilang. Kamu selalu berusaha menghadapi ketakutanmu secara langsung. Itu bukan tugas yang mudah.""
"Siapa pun bisa memikirkannya saja...!"
Suara Leo meninggi di akhir kalimat. Wajahnya berkerut.
"Aku akan mencoba lebih keras lain kali. Besok akan berbeda dari hari ini. Pikiran-pikiran mudah itu adalah hal-hal yang diulangi semua orang di tempat tidur sebelum tidur... Benar. Itu terus berulang. Aku merasa tekadku telah memudar dan aku menjadi terlalu memanjakan diri."
Yang terpenting adalah tidak kehilangan semangat.
Tapi Leo merasa dia tidak bisa melakukan itu.
"Setiap orang punya waktunya."
"Waktu...?"
"Benar. Orang biasanya menyebutnya takdir, tapi aku pribadi menyebutnya 'waktu mekar'."
"...waktu... mekar..."
"Itu hanya perbedaan waktu. Bunga yang mekar lebih lambat tidak berarti kurang indah. Dan aku..."
Lukas tersenyum.
Saat Leo melihat senyuman ini, dia merasakan jantungnya membengkak dan tenggorokannya menutup.
Dia bisa merasakannya hanya dengan melihat senyuman ini.
Betapa besar orang di depannya ini percaya padanya. Dan betapa tingginya ekspektasinya padanya.
"Aku percaya kamu akan mekar menjadi bunga yang lebih cemerlang dari bunga lainnya."
Guk.
Leo tidak bisa menahan air mata panasnya mengalir. Tidak pernah ada orang yang begitu percaya padanya sepanjang hidupnya.
Dia adalah seseorang yang bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun di depan Iblis. Betapa konyolnya ini untuk seseorang yang ingin menjadi pemburu? Seseorang yang akan mempertaruhkan nyawanya di setiap misi.
"...kenapa kamu begitu percaya padaku?"
"Karena aku adalah mastermu."
Senyum Lukas melebar.
"Apakah kamu percaya padaku?"
"...ya."
"Kalau begitu percayalah pada mataku juga. Leo Freeman yang telah kulihat dan nilai bukanlah pria yang akan tunduk pada tingkat frustrasi ini."
"...Master."
"Aku menantikan bunga yang akan kamumekarkan."
* * *
Saat Lukas melangkah keluar dari ruang rumah sakit, dia bertemu dengan seorang gadis berambut hitam dengan ekspresi cemberut.
Sedi Glaston.
...Tidak. Seharusnya Sedi Trowman sekarang. Dia menjadi sangat terikat pada Lukas sejak menjadi manusia biasa.
Sedi menunjuk ke ruang rumah sakit, ekspresinya masih cemberut.
"Apakah dia juga muridmu, Ayah?"
"Benar."
"Dia sangat lemah."
Lukas menatap Sedi sejenak.
"Apa?"
"Sedi, menurutmu seperti apa seharusnya seorang ayah itu?"
"Seseorang yang lebih besar dan lebih kuat dariku?"
"...lalu kamu memanggilku Ayah karena aku lebih kuat darimu?"
"Benar. Hanya ada empat orang di alam semesta ini sekarang yang lebih kuat dariku."
Dia merujuk pada empat Absolute.
Nodiesop, Letip, Lukas. Dan Kasajin.
Tentu saja, Lukas adalah satu-satunya di antara mereka yang baik kepada Sedi.
Tidak perlu menyebut Nodiesop, yang dengannya dia tampaknya memiliki hubungan buruk, dan Kasajin, yang membuatnya seperti sekarang. Letip, yang tampak netral, adalah kartu liar, dan tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan.
"Aku tidak pernah punya anak perempuan."
"Aku tahu. Kamu tidak pernah melakukannya."
"...benar. Itu bukan intinya sekarang, tapi bagaimanapun, aku tahu bahwa hubungan ayah-anak kita tidak normal."
"Hubungan ayah-anak yang normal?"
Sedi memiringkan kepalanya ke samping.
Itu mungkin tidak disengaja, tapi tindakannya dipenuhi dengan kepolosan yang sesuai dengan usianya yang terlihat.
"Apa artinya itu?"
"Aku tidak tahu."
"...apa yang kamu bicarakan? Apa kamu mencoba melontarkan lelucon?"
"Tidak. Seperti yang kubilang, aku tidak pernah punya anak perempuan."
Dia tahu tentang ikatan antara teman, master, dan orang tua.
Baru-baru ini, dia belajar bagaimana memperlakukan murid.
Ini pertama kalinya Lukas memiliki anak. Meskipun asal mula hubungan itu agak aneh, dia tidak ingin memperlakukan ikatan ini dengan sembarangan sekarang setelah terbentuk.
Bahkan jika dia bukan anak kandungnya, dia tetap ingin memperlakukan ikatan mereka dengan serius dan membentuk hubungan yang paling diinginkan bagi mereka berdua.
Sambil berpikir begitu, Lukas menatap Sedi.
"Jadi aku akan memikirkannya mulai sekarang."
"Pikirkan apa?"
"Bagaimana seharusnya seorang ayah memperlakukan putrinya. Apa yang bisa kulakukan untukmu. Dan seperti apa seharusnya hubungan ayah-anak yang ideal."
"..."
Sedi menatap Lukas dengan ekspresi kosong sejenak.
Dia merasakan sesuatu yang aneh.
Dia tidak tahu mengapa, tapi kata-kata Lukas menyentuh hatinya secara mendalam. Untuk pertama kalinya, Sedi merasa bagian yang hilang dari dirinya terisi untuk sementara.
"Jadi kamu juga harus memikirkannya dengan serius... tentang apa yang kamu inginkan dari seorang ayah."
Entah mengapa, dia tidak bisa lagi menatap Lukas.
Sedi memalingkan wajahnya dan berkata.
"A, aku mengerti."
Dia tidak tahu mengapa, tapi wajahnya terasa panas. Tidak bisa menahan kegugupannya, Sedi mengetukkan kakinya ke tanah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!