Book: 2: Chapter 99

Permintaan Min Ha-rin dengan cepat diterima. Vincent bersumpah akan menggunakan seluruh koneksi yang dimilikinya untuk mengumpulkan para pemburu terbaik yang mereka miliki. Ini adalah seleksi personel elit yang akan dikirim dalam sebuah misi untuk menyelamatkan Neil. Bagi Vincent, urusan ini jauh lebih penting baginya dibandingkan bagi Min Ha-rin, jadi ia pasti akan menemukan para pemburu paling terampil dan dapat dipercaya. Mereka kemungkinan besar adalah para pemburu yang tidak hanya terkenal di Amerika Utara, melainkan di seluruh dunia. '…Aku mungkin yang paling lemah…' Pikiran itu membuatnya merasa tertekan. Min Ha-rin berhasil meningkatkan kekuatan tempurnya sebanyak satu level melalui pertarungannya dengan Vincent, tetapi ia tahu bahwa ia masih sangat kurang. Ia ingin setidaknya kembali ke level White Flower di masa lalu, tetapi untuk saat ini, ia paling-paling hanyalah seorang penyihir bintang 4. 'Aku harus mencapai bintang 5 sesegera mungkin.' Tentu saja, ia tahu bahwa mencapai bintang 5 tidak akan banyak membantu Masternya. Membunuh salah satu dari Lima Adipati. Pencapaian Masternya di Afrika itu luar biasa. Tentu saja, ia secara pribadi melihatnya dengan mudah menyingkirkan Adipati Sandro dengan matanya sendiri, tetapi ia masih merasa sulit mempercayai bahwa ia membunuh salah satu dari Lima Adipati. 'Kenapa Master mengambilku sebagai murid?' Tiba-tiba, pertanyaan ini muncul di benaknya. Menurut pendapatnya, Lukas hampir sempurna. Baik itu keterampilannya, kepribadiannya, maupun semangatnya, ia tidak bisa menemukan cacat apa pun. Bagaimana pun ia memandangnya, ia tidak bisa menemukan bagaimana ia bisa berguna bagi seorang master seperti itu. Saat ia diam-diam merenungkan pertanyaan ini, pintu ruang rapat terbuka dan sekelompok orang keluar. Rapat belum selesai, tetapi tampaknya mereka sedang beristirahat sejenak. Min Ha-rin memandang wajah-wajah mereka dengan sedikit kagum di matanya. 'Kuat.' Ia bisa mengetahuinya hanya dengan sekilas. Masing-masing orang ini memiliki aura yang sama kuatnya, jika tidak lebih kuat dari Nina Rednikova, kepala Divisi Darah Besi, atau Lee Jong-hak. Mereka adalah beberapa orang paling kuat di seluruh dunia. Min Ha-rin tidak bisa merasa lebih kecil dari itu. Saat itulah ia melihat wajah yang familiar di antara kelompok wajah-wajah asing itu. Ia tidak memiliki ekspresi arogannya yang biasa, tetapi ia tetap terlihat percaya diri. Tentu saja, ia bukanlah seseorang yang secara khusus dekat atau bahkan disukai oleh Min Ha-rin. Wanita itu juga melihat Min Ha-rin, yang menyebabkan ekspresinya menjadi sedikit aneh. Lalu, dengan batuk ringan, ia mulai berjalan ke arahnya. "Halo." Min Ha-rin tidak menyangka ia akan menyapanya lebih dulu. Ia ingin mengabaikannya, tetapi agar tidak terlihat tidak sopan di hadapan kelompok orang-orang penting itu, ia hanya bisa merespons dengan nada datar. "…halo." Joanna batuk lagi. "Kamu sedang melakukan apa di sini?" "Aku sedang menunggu Tuan Vincent." "Oh, begitu." "…" Kesunyian. Sangat canggung. Min Ha-rin merasa frustrasi karena suasana tidak nyaman yang menyelimuti mereka. Faktanya Joanna datang berbicara dengannya berarti ia ingin meminta sesuatu, tetapi dari ekspresinya, tampaknya ia tidak akan mengungkapkannya dengan mudah. Setelah diam dalam waktu yang lama, Joanna akhirnya membuka mulutnya. "…bagaimana keadaan orang itu?" "Orang itu?" "Frey." Frey Blake. Itu adalah nama samaran yang sedang digunakan Lukas saat ini. "Dia pergi beberapa saat yang lalu." "Ke mana dia pergi?" "Aku juga tidak tahu… Apakah ada sesuatu yang ingin kamu sampaikan kepada Master?" Secara bawah sadar, suaranya menjadi tajam di akhir. Apakah ia tersinggung karena fakta bahwa ia memanggil nama Masternya dengan sembrono? Atau apakah karena nuansa keakraban dalam suaranya saat menyebut Lukas? "Apakah kamu murid Frey?" "…" Ia menjawab pertanyaan dengan pertanyaan. Min Ha-rin memutuskan untuk mengangguk tanpa menyebutkannya. "Ya." "Kalau begitu kamu pasti juga anggota kelompok yang disebut 'Argento Spell'." "Benar." "…" Ekspresi Joanna menjadi sangat merenung untuk sesaat. 'Joanna Goldberg.' Selama tinggal di Amerika, ia telah sedikit belajar tentangnya. Ia bahkan tidak perlu mencari informasi. Misalnya, mudah untuk melihat siaran yang pernah ia tampilkan saat menonton TV. Dan karena Joanna juga seorang model busana, ia akan melihat gambarnya setiap kali membuka majalah yang ia dapatkan dari toko di ujung jalan. Ia adalah Archmage termuda sekaligus seorang selebriti. Ia adalah bintang besar yang menerima dukungan antusiasi dari rakyat Amerika sampai-sampai ia memiliki klub penggemar sendiri. Setidaknya, aman untuk mengatakan bahwa tidak ada satu pun anak muda yang tinggal di Amerika yang tidak mengenal siapa dia. Itu bisa dipahami. Setelah semua, dari perspektif objektif, ia bisa mengakui bahwa Joanna sangat cantik, dan ia juga cukup pandai berbicara. Di samping itu, ia juga seorang pemburu yang berbakat. Namun, di antara semua sifatnya, hal yang paling diperhatikan Min Ha-rin adalah keterampilannya dalam sihir. '…tidak banyak perbedaan usia antara kami, tapi dia sudah menjadi seorang Archmage.' Lukas pernah memberitahunya perbedaan antara penyihir bintang 6 dan penyihir bintang 7. Sederhananya, perbedaan antara keduanya seperti langit dan bumi. Itu adalah jurang yang tidak bisa ditutup meskipun hanya terpaut satu level. "Dalam misimu di Afrika." "Hah? Oh, ya." Joanna, yang tampaknya sedang melamun, kembali sadar dengan menggelengkan kepalanya. "Apakah terjadi sesuatu antara kamu dan Master?" "…sesuatu?" "Aku merasa sikapmu sudah banyak berubah." Min Ha-rin berbicara dengan nada langsung. Ekspresi Joanna menjadi sedikit muram. Baginya, pertemuan pertamanya dengan Lukas telah menjadi sejarah gelap. "Sekarang aku ingat, aku tidak pernah meminta maaf atas sikapku waktu itu. Aku minta maaf. Aku masih belum dewasa." "Tidak apa-apa." "…Aku pasti akan meminta maaf kepada Frey nanti." Setelah mengatakan itu, Joanna menunjuk ke kursi di sebelah Min Ha-rin. "Bolehkah aku duduk di sini?" "Ya." "Terima kasih." Bahkan setelah duduk, Joanna tetap diam untuk waktu yang lama. Lalu, setelah lingkungan sekitar mereka hampir sepenuhnya sunyi, ia membuka mulutnya lagi. "Apakah kamu tahu identitas asli Frey? Eh, aku tidak bermaksud mencari masalah atau apa pun. Aku hanya penasaran." Identitas Lukas… Sebenarnya, Min Ha-rin tidak banyak tahu tentangnya. Saat ia perlahan menggelengkan kepalanya, Joanna berbicara dengan suara hati-hati. "…Aku mungkin tahu." "…?" "Aku mungkin tahu identitas asli Frey." Min Ha-rin tidak bisa tidak berkedip perlahan mendengar kata-kata itu. "…hah?" * * * Taht. Ia tiba di tujuannya. Saat mendarat, Lukas melihat sekeliling. Sebuah kota di Irlandia Utara. Tepatnya, kota yang pernah digunakan Sedi sebagai persembunyiannya. Saat ini, kota itu telah tampak seperti yang diharapkan dari sebuah kota yang tidak dilindungi oleh asosiasi. Dengan kata lain, kota itu telah menjadi reruntuhan. Lukas perlahan berjalan di jalan di mana ia hampir tidak bisa merasakan kehadiran manusia sebelum berhenti di suatu tempat. "…" Bahkan di kota yang hancur ini, tempat ini hanya bisa disebut sebagai lokasi bencana. Ia hampir tidak bisa membayangkan apa yang telah terjadi untuk membuatnya tampak seperti itu. Bahkan jika bencana alam terbesar yang bisa dibayangkan manusia telah melanda tempat ini, tidak akan sehancur ini. Namun, untuk lokasi pertarungan antara para Absolute, ini masih kurang. Lukas berlutut saat ia perlahan memeriksa lubang dalam yang tampak menembus ke inti dunia. Seolah-olah cacing raksasa telah mengebor ke dalam tanah. 'Tinju Raja Pendekar.' Lukas bisa dengan mudah merasakan jejak Kasajin. Tiba-tiba, ia merasakan kehadiran yang samar. Alis Lukas sedikit berkerut, dan sedikit ketidakpercayaan muncul di matanya. Tidak. Itu tidak mungkin. Meski menyangkalnya, Lukas tetap menyebar indranya menuju kehadiran itu. Ia berdiri dari duduknya dan mulai berjalan perlahan ke arahnya. Semakin dekat ia, semakin jelas kehadiran itu. Pada titik itu, sulit baginya untuk menyangkalnya. Setelah beberapa saat, Lukas berhenti di depan sebuah bangunan yang runtuh. Begitu ia melambaikan tangan, reruntuhan bangunan itu terbelah, dan sosok kecil seorang gadis yang tergeletak terungkap. Dia tidak mati. Dia hanya pingsan. Ini adalah pertama kalinya Lukas melihat gadis ini, tetapi bukan pertama kalinya ia bertemu dengannya. Seperti anehnya kedengarannya, itu benar. Lukas bisa dengan mudah mengetahui identitas makhluk yang mengambil bentuk gadis kecil ini. "…Sedi." Absolute, Sedi. Dia masih hidup. Hanya saja, dia berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠