Buku 2: Bab 89

"Mengapa kau berburu Iblis? Dari mana kebencianmu terhadap mereka berasal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Mengapa?

Kran menggelengkan kepalanya.

"Aku tidak pernah memikirkan hal seperti itu. Aku hanya tidak suka dengan keberadaan Iblis."

Itu bukan karena alasan moral atau keadilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kran tidak pernah menganggap dirinya orang baik. Dia adalah pria yang sangat egois dan mementingkan diri sendiri. Alasan mengapa dia mulai berburu Iblis itu sederhana.

Dia tidak menyukai mereka.

Baginya, pikiran dan perilaku mereka menjijikkan.

Jadi dia membunuh mereka. Dia membunuh mereka karena dia tidak menyukainya. Bahkan anak kecil pun mungkin bisa memikirkan alasan yang lebih baik, tapi itulah kebenarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Saat dia terus membunuh mereka, lawan yang semakin kuat terus bermunculan. Dan sebagai akibatnya, kehidupan Kran menjadi semakin berbahaya. Tetapi setiap kali dia berhasil mengatasi perjuangan itu, dia menjadi lebih kuat.

Dia menghadapi pertempuran berdarah hari demi hari demi hari, dan tak lama kemudian, penglihatannya terasa seperti terus-menerus diselimuti tabir merah.

Lalu, ketika dia akhirnya sadar dari kekaburan yang dipicu darahnya, Kran menyadari bahwa dia tiba-tiba disebut sebagai salah satu dari 'Tiga Teratas' oleh semua orang. Manusia dan Iblis sama-sama.

"Kurasa itu sebabnya kau selalu menyembunyikan identitas aslimu. Agar kau bisa menggunakannya sebagai kartu truf saat berhadapan dengan musuh yang kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Kenapa kau repot-repot mengatakannya jika kau sudah tahu?"

Kran meludahkan kata-kata itu dengan nada kesal. Cara pria ini berbicara seolah-olah dia tahu segalanya sangatlah menjengkelkan.

Lukas menatapnya sejenak sebelum membuka mulutnya.

"Biarkan aku mengungkapkan rasa hormatku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Apa?"

"Aku ingin mengungkapkan rasa hormat dan kekagumanku padamu karena telah menjadi tuan atas hidupmu, tindakanmu, dan keyakinanmu."

"Kau... Apakah kau tidak mengerti apa yang baru saja kukatakan? Aku hanya melakukan sesukaku tanpa peduli pada orang lain. Aku tidak pernah melakukan sesuatu pun yang pantas dihormati siapa pun."

"Kau bilang kau tidak menyukai Iblis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Benar. Lalu?"

"Kau mampu secara naluriah mengetahui bahwa pikiran dan tindakan mereka salah. Ini menunjukkan bahwa kau pada dasarnya adalah orang baik."

Kran mungkin pernah dikucilkan oleh manusia di masa lalu.

Tidak. Lukas yakin itu masalahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Saat dia lebih polos daripada sekarang, saat dia mengira dia lebih manusiawi daripada Iblis.

Dia tidak yakin bagaimana ingatan itu memengaruhi Kran.

Tetapi yang penting adalah meskipun memiliki ingatan itu, dia masih memilih untuk berjalan di jalan yang menurutnya benar.

Tetapi yang kuat akan selalu menonjol dari kerumunan. Terutama jika mereka tidak memiliki kebijaksanaan tentang berdiri di atas orang lain seperti Neil Prand.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kran tidak memiliki bakat maupun karisma untuk menjadi pemimpin.

Meskipun demikian, tidak dapat disangkal bahwa dia bisa menjalani kehidupan yang jauh lebih baik daripada sekarang. Sikap Gullard adalah bukti terbaik dari hal ini. Dia bisa saja menjadi bawahan Iblis, menghabiskan hari-harinya membantai manusia tanpa rasa takut.

Bahkan, itu bukan hanya Iblis.

Misalnya, Amerika Utara akan dengan senang hati menyambut Kran dengan tangan terbuka jika dia memilih untuk bergabung dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tidak ada organisasi di dunia yang akan menolak Yang Terkuat, Kran.

Tetapi Kran tidak bergabung dengan mereka semua.

Dia masih tinggal di garis depan, tempat paling berbahaya di dunia, sendirian.

Dia masih terus berjuang untuk hidupnya setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dia melakukan sesuatu yang merepotkan dan berbahaya itu hanya karena dia tidak menyukai mereka.

Atau, dengan kata lain, karena dia tidak bisa mentolerir apa yang mereka lakukan.

Jelas bahwa Kran telah kehilangan banyak hal selama bertahun-tahun, tetapi satu hal yang tidak pernah dia hilangkan adalah harga dirinya.

"..."

Untuk beberapa saat, Kran tidak mengatakan apa-apa. Sebagai gantinya, dia hanya diam menatap Lukas. Lalu, dia mengalihkan pandangan darinya dan berbalik.

Melihat ini, Lukas juga hendak berbalik. Bagaimanapun, masih ada banyak hal yang harus dia lakukan. Tetapi sesuatu tiba-tiba melayang ke arahnya.

Tak.

Lukas menangkapnya dan melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Itu bagianmu. Untuk membantuku dengan Gullard."

"..."

Itu adalah kristal jiwa. Terlebih lagi, energi di dalamnya cukup padat. Ini berarti setidaknya kristal jiwa seorang Count.

Lukas berbalik lagi. Tetapi Kran sudah menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

* * *

Proses menduduki kota Zinga memakan waktu tepat setengah hari.

Bagaimanapun, Gullard telah menggunakan segala cara yang dimilikinya dalam pertempuran sebelumnya. Beast Iblis, Iblis, dan Hybrid, atau, dengan kata lain, pasukan yang biasanya menjaga kota, sudah mati.

Gray Sun juga tidak dalam kondisi terbaik, tetapi mereka masih memiliki kehadiran individu kuat seperti Kran, Lee Jong-hak, dan Elijah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Berkat itu, mereka dapat merebut kembali kota dengan cukup cepat.

Para penduduk Zinga, yang hidup bersama Iblis, dan para pemburu Cabang Afrika pada awalnya tidak mau dan mengamuk. Tetapi pemberontakan ini dengan cepat mereda ketika mereka dikalahkan dengan kekerasan dan para pemimpin mereka dijadikan contoh.

Pada dasarnya, memang itulah tipe orang mereka. Individu seperti lintah yang menempel pada sisi mana pun yang lebih kuat. Sifat ini sangat mirip dengan Iblis.

Ini membuat Elijah semakin jijik pada mereka, dan dia memiliki keinginan untuk membunuh mereka semua, tetapi jika dia melakukan itu, dia tidak akan lebih baik dari Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Jadi sebagai gantinya, dia menekan keinginan gelapnya, menenangkan diri, dan fokus untuk mengatur Zinga yang baru diperoleh.

Hari berikutnya.

Lukas diberitahu bahwa Joanna telah bangun. Sekarang, mereka harus bersiap untuk kembali ke Amerika Utara. Tentu saja, tidak ada alasan untuk terburu-buru karena misi mereka tidak memakan waktu selama yang mereka perkirakan.

Dengan langkah santai, Lukas menuju ke ruangan tempat Joanna ditempatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dan di depan pintu yang segera dia tuju, ada seorang pria dengan wajah yang familiar.

Lee Jong-hak.

"Ini kedua kalinya kita berhadapan seperti ini."

Matanya serius, dan sepertinya dia memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Meskipun Lukas punya gambaran tentang apa yang dia inginkan, tetap sulit untuk mengabaikannya.

Dia berhenti dan menatapnya.

Setelah ragu-ragu sejenak, Lee Jong-hak akhirnya berbicara dengan ekspresi penuh tekad.

"Apakah kau Lukas?"

"..."

"Tolong jawab. Aku rasa kemampuan menggunakan sihir seperti itu tidaklah umum."

Ini hanyalah asumsi yang didasarkan pada analisis logis. Namun, saat dia mengucapkan kata-kata itu, suara Lee Jong-hak dipenuhi keyakinan.

Setelah berpikir sejenak, Lukas mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lee Jong-hak menghela napas kecil.

"...sudah kuduga."

"Sepertinya kau punya sesuatu untuk dikatakan padaku."

Sesuatu untuk dikatakan.

Tentu saja, dia memilikinya.

Lee Jong-hak masih tercengang oleh pemandangan luar biasa itu.

Dia tahu betapa rumit dan merepotkannya para hybrid dalam pertempuran. Namun, ratusan makhluk itu lenyap dalam sekejap mata. Tanpa banyak usaha.

Kekuatan transenden dari pemandangan itu mengingatkannya pada pria yang dia temui belum lama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"...apakah kau tahu apa yang terjadi di Markas Besar Asia saat ini?"

"Tidak."

"Itu telah menjadi kerajaan, di mana satu orang memutuskan segalanya."

Tidak perlu bertanya siapa pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Nodiesop... mengungkapkan kekuatannya dan mengambil kendali atas Markas Besar Asia. Dan dia juga mengambil kesetiaan para pemburu dalam prosesnya."

Lee Jong-hak tidak dapat menemukan kata yang lebih baik selain 'mengambil'. Sejak awal, dia memamerkan kekuatannya yang luar biasa tanpa memberi siapa pun kesempatan untuk berpikir. Dan siapa pun yang tidak mematuhinya dibunuh.

Itu adalah pemerintahan yang dibangun murni di atas ketakutan.

"Kekuatan seperti apa yang dia perlihatkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"...kekuatannya dapat menjangkau ke mana pun di dunia. Misalnya, dalam situasi putus asa seperti yang kita alami kemarin, jika aku menyebut namanya dan berdoa meminta bantuannya, dia akan membantu kita. Dengan kekuatannya yang seperti keajaiban."

"..."

Ekspresi Lukas menjadi serius mendengar kata-kata itu.

Dia tidak yakin kekuatan apa yang dimiliki Nodiesop, tetapi Afrika dan China berjarak ribuan kilometer. Jika dia ingin menggunakan kekuatannya melintasi jarak sebesar itu, maka dia harus menggunakan kekuatannya sebagai Absolute.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dengan kata lain, Nodiesop...

'Tidak peduli apa yang terjadi di alam semesta ini.'

Itu tidak bertanggung jawab. Nodiesop sendirian mungkin telah memperpendek umur alam semesta, mendorongnya lebih dekat ke kehancuran.

Namun, konsep ini bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh manusia biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lee Jong-hak melanjutkan.

"Saat aku melihat itu, aku tidak bisa menahan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah."

Mata Lukas bersinar sedikit saat mendengar ini, tetapi Lee Jong-hak tidak menyadarinya.

"Aku tidak mengatakan bahwa salah untuk membunuh Beast Iblis, Manusia Iblis, atau Iblis. Aku hanya bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan kekuatan sebesar itu dengan begitu bebas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dia mungkin hanya berpikir berlebihan.

Namun, Lee Jong-hak tidak bisa menahan perasaan seolah-olah tindakan Nodiesop melanggar aturan fundamental alam.

Bagaimanapun, dia telah menunjukkan kemampuan untuk membunuh ribuan Iblis dengan satu jari.

Lee Jong-hak memandang kekuatan seperti itu dengan kekaguman. Tetapi pada saat yang sama, dia merasakan ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Nodiesop ingin kau mencariku."

"...Aku bisa kembali ke Markas Besar Asia dan melaporkan lokasimu. Maukah kau membunuhku di sini?"

"Tidak."

Ketika Lukas menjawab dengan nada tegas, Lee Jong-hak tidak bisa menahan diri untuk bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Mengapa? Apakah kau menginginkan konfrontasi?"

"Bukan itu juga."

Dia tidak mencari konfrontasi.

Itu sudah terjadi sejak hari-harinya sebagai manusia, dan terus berlanjut setelah dia menjadi Absolute.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lee Jong-hak menggigit bibirnya sedikit sebelum berbicara.

"...lalu mengapa kau membunuh semua pemburu Asia di Eropa?"

Ini mungkin pertanyaan yang paling ingin dia tanyakan.

"Mereka menyerangku lebih dulu. Jauh lebih banyak nyawa yang hilang di pihak Eropa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Tetapi itu menyebabkan hubungan antara Eropa dan Asia mencapai titik didih."

Di antara para pemburu Asia, para garis keras yang bersikeras untuk meratakan Markas Besar Eropa ke tanah semakin mendapat dukungan.

Ketidakpercayaan dan kebencian Asia terhadap Eropa tumbuh dari hari ke hari. Tetapi ini lucu. Bagaimanapun, merekalah yang menyerang lebih dulu.

Namun, tidak ada yang memikirkan itu. Alih-alih merenungkan tindakan mereka, mereka terus menyatakan kebencian mereka seolah-olah mereka semua telah dirasuki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Semua ini adalah tanda karisma iblis Nodiesop.

Sekarang, bahkan Lee Jong-hak tidak mampu menghentikan momentum mereka.

"Itu mungkin terjadi jika semua orang mati."

"...apa yang ingin kau katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Bagaimana jika aku memberi tahu mereka masih hidup?"

"...!"

Mata Lee Jong-hak melebar.

"Aku tahu bahwa mereka telah dihasut untuk melakukan apa yang mereka lakukan dan bahwa jika aku membunuh mereka, permusuhan regional hanya akan semakin dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"...apakah mereka masih hidup?"

"Tidak semuanya."

Mereka seperti Kim Go-hyuk harus mati.

Namun, mereka yang mempertanyakan tindakan mereka dan menghentikan diri mereka sendiri untuk membunuh orang lain meskipun ada perintah untuk melakukannya, diampuni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Ini merujuk pada orang-orang seperti Sword Saint.

"Di mana mereka sekarang...?"

"Aku mengirim mereka ke Semenanjung Korea di Asia. Mereka seharusnya berkeliaran di suatu tempat di sana."

"..."

"Aku bertanya tentangmu kepada mereka."

Alis Lee Jong-hak berkerut.

"Peran apa yang kau ingin aku mainkan?"

"Aku tidak ingin apa-apa. Berpikirlah sendiri, dan bertindaklah dengan cara apa pun yang menurutmu benar. Seperti yang selalu kaulakukan sepanjang hidupmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"..."

Hanya itu yang ingin dikatakan Lukas. Setelah itu, dia berjalan melewati Lee Jong-hak.

"...terima kasih."

Itu bisikan lembut.

Ketika Lukas berbalik, dia melihat Lee Jong-hak membungkuk dalam-dalam padanya. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menatap matanya sebelum menegakkan tubuh, berbalik, dan berjalan pergi.

Saat dia pergi, langkah kaki Lee Jong-hak tampak lebih mantap dan kuat.

Lukas berbalik lagi dan meraih gagang pintu kamar Joanna.