“Ini adalah rute patroli ganda.”
Lee Jong-hak mengeluarkan peta Zinga dan menunjuk garis merah yang tergambar di atasnya. Lalu, dia menunjuk sebuah titik di peta itu.
“Dan ini adalah posisi kita saat ini. Seperti yang kalian lihat, ada banyak bangunan terbengkalai di area ini, dan tidak ada orang di sini.”
“Benar-benar menyeramkan.”
Joanna berkata sambil melihat sekeliling.
Saat pertama kali memasuki Zinga, dia melihat banyak orang berjalan di berbagai jalan. Tetapi tempat ini sepi. Terlihat seperti sudah ditinggalkan selama puluhan tahun.
“Seperti yang kukatakan sebelumnya, ada kemungkinan besar ini adalah jebakan.”
Meskipun kata-katanya menyeramkan, suara Lee Jong-hak tenang.
Ini cukup aneh.
Kata-katanya seharusnya menimbulkan ketegangan, tetapi nadanya tenang, sehingga mereka yang mendengarkannya juga bisa tetap tenang.
Terlebih lagi, semua orang tahu bahwa dia benar.
Ini adalah jebakan.
Sudah sekitar empat hari sejak Lee Jong-hak membunuh Keegan dan para pemburu lainnya.
Kemungkinan besar para Iblis di kota itu telah mencari seluruh kota secara menyeluruh untuk menemukan Lee Jong-hak tetapi tidak menemukan jejak sedikit pun.
Meskipun demikian, mereka pasti menyadari satu hal.
Bahwa Lee Jong-hak ada di kota untuk Vampir Duke.
Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk membuat ganda Vampir Duke berpatroli di kota, memastikan untuk mengunjungi lokasi-lokasi yang terbengkalai dan sepi. Lokasi-lokasi ini jelas merupakan tempat terbaik bagi siapa pun yang berniat melancarkan serangan.
Karena Vampir Duke telah mengunci kota, mereka tahu bahwa Lee Jong-hak dan Gray Sun masih ada di sini.
Meskipun demikian, mereka tetap membiarkan ganda itu berpatroli di kota dan pergi ke tempat-tempat seperti itu di mana kemungkinan besar akan diserang. Ini berarti ini adalah jebakan.
Meskipun menyadari hal ini, Lee Jong-hak dan Elijah tidak mundur.
Salah satu alasannya adalah kerja sama Joanna. Bagaimanapun, dia adalah penyihir bintang 7, seseorang yang tidak pernah bisa diajak bekerja sama oleh Gray Sun. Dengan dia di sana, mereka akan mampu mengatasi situasi bahkan jika sesuatu yang tak terduga terjadi.
“Mereka datang.”
Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya mengenakan setelan jas yang mengesankan dan fedora muncul. Di kedua sisinya ada pria dengan fisik yang sangat besar yang tampaknya adalah pengawal.
Api menyala di mata Lee Jong-hak.
Mereka telah menjalankan simulasi operasi ini berkali-kali sebelum bergerak. Lee Jong-hak yang akan bergerak pertama.
Dia memperkirakan jarak ke ganda itu. Masih puluhan meter. Belum dalam jangkauan Lee Jong-hak.
Jadi pertama-tama, dia harus menunggu. Menunggu mereka datang sedikit lebih dekat.
“…”
Perasaan aneh pertama datang dari telapak tangannya. Lee Jong-hak tiba-tiba menyadari bahwa tangannya, yang menggenggam pedang, basah oleh keringat.
Lalu, dia merasakan tetesan keringat dingin mengalir dari dagunya.
Itu adalah tekanan.
Tekanan yang luar biasa menekan seluruh tubuhnya.
Dan tekanan mengerikan ini datang dari ‘ganda’ itu sendiri.
‘Apa… yang terjadi…?’
Hanya dengan melihatnya saja membuatnya sulit bernapas. Dan dengan setiap langkah yang dia ambil mendekat, jantungnya berdebar kencang di dadanya seperti akan meledak.
Lee Jong-hak pernah menghadapi Iblis kelas Duke sebelumnya. Bagaimanapun, dia pernah dikalahkan oleh seorang Duke di Shanghai belum lama ini.
Ketakutan dan tekanan yang dia rasakan sekarang sebanding dengan saat itu.
Tidak. Bahkan.
‘…itu lebih kuat dari saat itu.’
Bukan hanya Lee Jong-hak yang terkejut. Pemburu lain di sekitarnya juga gemetar dan terengah-engah.
“Huff…Huff…”
“Apa yang terjadi? Apa-apaan…”
Lee Jong-hak tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah saat melihat ganda di depannya.
Ganda… Ganda?
Pria yang berjalan ke arah mereka ini.
‘Apakah dia benar-benar ganda?’
* * *
“Huff… Huff…”
Lantai 67 Markas Besar Amerika Utara, Menara Pilsky.
Min Ha-rin, yang basah oleh keringat, terengah-engah. Dia bahkan tidak punya energi untuk menyibak rambut yang menempel di wajahnya.
Sambil bergoyang seolah akan pingsan kapan saja, dia menatap pria yang berdiri di depannya.
Pemburu Amerika Vincent J. Heider.
Tutor pribadi yang ditugaskan Neil Prand kepada Min Ha-rin dan salah satu dari sedikit Pendekar Sihir di wilayah itu.
Tentu saja, menjadi Pendekar Sihir tidak berarti dia bisa menggunakan sihir dan ilmu pedang secara bersamaan. Bagaimanapun, danjeon dan ruang mana tidak kompatibel. Seseorang hanya bisa memiliki salah satunya.
Sebagai gantinya, Vincent bisa diklasifikasikan sebagai ‘Penyihir yang melatih tubuhnya’.
Sebenarnya, saat pertama kali bertemu, Min Ha-rin sangat skeptis tentang kemampuannya. Hanya ada satu alasan untuk ini. Saat memperkenalkannya, sikap Neil cukup biasa saja.
Tidak lama setelah Lukas pergi, Neil datang menemuinya. Dan setelah menanyakan beberapa pertanyaan sepele, dia membawa Vincent kepadanya tanpa pertimbangan yang sungguh-sungguh.
Dan yang dia katakan hanyalah satu kalimat pendek.
“Jaga wanita ini.”
Vincent hanya melirik Min Ha-rin dan mengangguk tanpa keberatan.
“Dipahami.”
“Aku sudah punya Guru.”
Tidak senang, Min Ha-rin mengatakan kata-kata ini dengan suara dingin. Yang dia inginkan hanyalah kurikulum Amerika Utara yang terkenal. Dia tidak butuh seseorang untuk mengajar atau membimbingnya.
Vincent menjawab dengan suara datar.
“Aku juga tidak menganggapmu muridku. Aku tidak ingin mengajarimu. Kau hanya harus bertarung denganku.”
“Hah?”
“Apa dan seberapa banyak yang kau dapatkan dari sparring kita akan sepenuhnya bergantung pada kemampunmu sendiri.”
Sparring dimulai sore itu juga, dan itu memperluas pengetahuan Min Ha-rin secara eksponensial.
Makhluk yang menggunakan sihir dan tubuh mereka sendiri.
Profesi serbaguna dengan keseimbangan sempurna.
Itu adalah gaya bertarung yang sangat melelahkan, tetapi Vincent mampu mengeluarkan kemampuan penuhnya dengan sempurna.
Menunjukkan 100% kekuatanmu adalah sesuatu yang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Terutama jika kamu fokus pada dua area secara bersamaan, bukan satu.
Dengan itu dalam pikiran, konsentrasi yang ditunjukkan Vincent dalam pertempuran sangat menakjubkan.
‘Mungkin aku harus menempuh jalan yang serupa.’
Itu hanya pemikiran samar saat ini, tetapi tetap muncul di benaknya.
“Itu saja untuk hari ini.”
Vincent melihat ke bawah arlojinya sebelum berbicara.
Sparring mereka biasanya berlangsung dari 30 menit hingga satu jam. Ini mungkin singkat, tetapi bagi Min Ha-rin, itu terasa lebih lama dari 23 jam yang tersisa. Itu adalah waktu yang neraka di mana dia merasakan sakit yang intens yang membuatnya ingin terus menyerah.
Tapi dia tidak akan berhenti hanya karena rasa sakit yang dia rasakan setiap kali mereka bertarung.
Saat Min Ha-rin sedang mengulang sparring hari itu di kepalanya, pintu aula terbuka dan seorang pria masuk.
Itu adalah pria berambut pirang pendek, bertubuh besar dan berotot, dengan aura dingin.
Ini tidak lain adalah Neil Prand, Presiden Asosiasi Pemburu.
Saat pertama kali bertemu pria kuat ini, Min Ha-rin tidak bisa menahan rasa gentar, tetapi setelah bertemu dengannya berkali-kali berturut-turut, sebagian besar kejutan dan intimidasi awal memudar.
‘Ini masih cukup tidak nyaman, tapi…’
Neil menatap Vincent dan Min Ha-rin dengan tatapan dinginnya yang khas.
“Sepertinya sparringmu sudah selesai. Kalian berdua, ikuti aku.”
“…sekarang?”
Min Ha-rin tidak bisa menahan diri untuk tidak menunduk melihat tubuhnya yang basah oleh keringat, tetapi Neil mengangguk dengan dingin.
“Benar. Ini sangat penting bagimu.”
“…”
Karena dia mengatakan itu, itu berarti dia mungkin tidak punya pilihan.
Membuang rencananya untuk mandi sebelum makan dan beristirahat, Min Ha-rin bangkit dari duduknya.
Setelah mereka semua naik ke elevator, Neil menekan tombol untuk lantai 180. Saat ini terjadi, ekspresi Vincent berubah aneh sesaat. Matanya beralih untuk melirik Min Ha-rin sejenak, tetapi itu saja. Pada akhirnya, dia tutup mulut.
Ding-
Elevator terbuka, dan Min Ha-rin langsung dibuat tidak bisa berkata-kata.
Yang terungkap adalah ruangan besar dan gelap yang dipenuhi dengan monitor yang tak terhitung jumlahnya. Setiap monitor berbeda, dan hal-hal yang ditampilkan di dalamnya juga berbeda.
“…!”
Min Ha-rin tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
Layar-layar itu dengan jelas menampilkan gambar dari banyak kota. Bukan hanya di Amerika Utara tetapi bahkan kota-kota yang berjarak ribuan kilometer.
Di antaranya adalah kampung halaman Min Ha-rin, Busan.
‘Kukira sebagian besar sains dan teknologi manusia telah hilang…’
Dia tidak percaya peralatan berteknologi tinggi seperti itu masih ada.
Min Ha-rin menelan ludah tanpa sadar.
Dia hampir tidak bisa membayangkan berapa banyak kekuatan, teknologi, dan informasi yang mungkin dimiliki Amerika Utara.
“Lantai dari lantai 180 ke atas disebut Lantai Kerajaan. Biasanya hanya eksekutif di Amerika Utara yang diberi akses ke tempat-tempat ini.”
Itu mungkin mengapa Vincent menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan. Dari sudut pandangnya, Min Ha-rin adalah orang luar.
Bukan hanya Vincent juga.
Sementara mereka bergerak dengan sibuk, banyak orang menatap Min Ha-rin dengan tatapan ingin tahu atau curiga. Tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa karena Neil berdiri di sampingnya.
Setelah beberapa saat, Neil membawanya ke sebuah monitor.
Klik-
Hanya suara-suara tidak menyenangkan yang keluar dari monitor. Neil menatap monitor yang berisik ini sejenak sebelum berbicara.
“Kapan terakhir kali kau melihat Leo Freeman?”
“Hah?”
Min Ha-rin memiringkan kepalanya ke samping mendengar pertanyaan mendadak itu. Terlebih lagi, pertanyaan itu agak aneh.
Tetapi tatapan Neil tetap terkunci di layar. Vincent bergerak sedikit di belakang mereka seolah memberi isyarat bahwa dia harus menjawab.
“…mungkin sekitar seminggu yang lalu? Dia pergi sekitar waktu itu.”
Leo Freeman tidak berada di Manhattan saat ini.
Berdasarkan penilaian Neil, saudara juniornya telah meninggalkan kota.
Dia tidak tahu persis ke mana dia pergi, tetapi kemungkinan besar dia pergi ke Kanada.
Hanya ada satu alasan untuk itu.
Tidak seperti Min Ha-rin, dia tidak bisa mendapatkan tutor yang baik yang tinggal di Markas Besar Amerika Utara.
Tetapi mengapa Neil menyebut nama Leo sekarang?
“Pernahkah kau mendengar tentang Lima Duke?”
“Pernah.”
Duke disebut bencana yang tak terhindarkan dan bencana alam oleh manusia.
Dan di antara mereka, ada kelompok yang sangat kuat.
Sudah kurang dari lima tahun sejak Asosiasi Pemburu mengetahui keberadaannya.
Tentu saja, informasi ini masih rahasia untuk pemburu biasa dan warga sipil, tetapi Min Ha-rin, yang pernah menjadi Pemburu Bergelar, tahu tentang mereka.
“Begitu. Kalau begitu aku akan mengatakannya dengan terus terang. Leo Freeman hilang. Dan kemungkinan besar dia ditangkap atau mati.”
“…hah?”
“Tepatnya, sebagian besar pemburu dari cabang Kanada berada dalam situasi yang sama.”
“Apa yang kau bicarakan…?”
“…kau akan lebih mengerti setelah melihatnya sendiri.”
Pada saat itu, sebuah gambar akhirnya muncul di monitor yang sebelumnya hanya mengeluarkan suara-suara aneh.
Dan ketika dia melihat apa yang ditampilkannya, mata Min Ha-rin melebar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!