Buku 2: Bab 71

Matahari akhirnya terbenam.

Lukas tak bisa menahan diri untuk mengingat betapa kerasnya Joanna memprotes di dalam ruangan tadi.

'Kita harus membawa Frey! Jika kau tidak membawanya, kau akan menyesal! Sungguh!'

Meski klaimnya kuat, Joanna tetap saja diseret pergi oleh Lee Jong-hak tanpa mendapat apa yang diinginkannya.

Mereka tampaknya telah pergi melalui pintu keluar lain, tapi Lukas menggunakan patung malaikat yang sama seperti yang mereka gunakan terakhir kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Klik—

Setelah patung itu terbuka, Lukas menjulurkan kepalanya keluar dari lubang. Seperti yang diduga, tidak ada satu orang pun di dekat situ.

"Hah."

Dia menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Udaranya tidak segar karena area itu telah terkorupsi, tapi masih lebih baik daripada udara di selokan.

Lukas keluar dari pintu masuk. Dia bisa merasakan aura Sedi tidak terlalu jauh. Dan tampaknya dia masih tidak berniat menyembunyikan keberadaannya.

Dia berjalan menuju arahnya.

Setelah berjalan sebentar, dia memasuki gang belakang yang gelap. Di dalamnya, dia melihat Sedi berdiri di antara tempat sampah dan tumpukan mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Rambut hitam pekatnya tergerai di punggungnya seperti tirai hitam, dan kecantikannya unik dengan cara yang jelas tidak manusiawi.

Lukas tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan teman lamanya saat melihat Sedi, tapi dia segera menggelengkan kepalanya sedikit.

Pandangannya beralih dari Sedi ke mayat-mayat yang tergeletak di tanah.

Sebelum dia bisa mengidentifikasi milik siapa mereka, dia mendengar suara dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Mereka Demon. Aku yang membunuh mereka."

"Kenapa?"

"Seperti yang kubilang sebelumnya, orang bodoh yang tidak tahu tempatnya pantas mati."

"...kau datang ke sini untuk menemuiku, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Benar."

Sedi menatap wajah Lukas sejenak.

Baru setelah beberapa menit berlalu Lukas menyadari bahwa dia sedang ragu-ragu.

"Letip berkata... bahwa di alam semesta ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tiba-tiba.

Ratusan kelelawar terbang turun dari langit. Kelelawar-kelelawar ini semuanya memiliki bulu merah seperti darah yang tidak menyenangkan, sayap yang beberapa kali lebih besar dari tubuh mereka, dan yang paling penting, taring yang sangat panjang dan menakutkan.

Kelelawar-kelelawar ini berputar-putar sambil mengeluarkan teriakan mengerikan sesaat sebelum mereka menggumpal bersama di antara Lukas dan Sedi.

Tubuh mereka meleleh dan menyatu bersama sebelum akhirnya mengambil bentuk yang mirip dengan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Setelah transformasi itu, sosok yang kini berdiri di antara mereka adalah seorang pria paruh baya dengan kulit yang sangat pucat. Dia mengenakan setelan bagus, fedora, dan monokel. Tapi tanduk merah yang menembus fedora-nya memberikan identitas pria ini.

Lukas dengan mudah tahu siapa pria ini.

Adipati Vampir.

"Aku merasakan kehadiran aneh... tapi tiba-tiba menghilang. Hmmm."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Setelah bergumam pada dirinya sendiri, Gullard menunduk melihat mayat-mayat Demon di sekitarnya.

"Siapa yang melakukan ini?"

Baik Lukas maupun Sedi tidak menjawabnya.

"Jadi kalian tidak akan menjawabku. Menarik. Kalian akan melakukan semua yang kuperintahkan setelah aku menyedot semua darah dari tubuh kalian—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Hei."

Gullard berbalik menatap Sedi dengan ekspresi bingung.

"Kau memanggilku seperti itu, Gadis?"

"Tidak bisakah kau lihat orang dewasa sedang berbicara sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Kejengkelan jelas terdengar dalam suara Sedi.

"Aku sedang tidak dalam mood yang baik sekarang, jadi pergilah jika kau tidak ingin mati."

Ekspresi Gullard mengeras seketika, dan tatapannya menjadi dingin. Di saat yang sama, rasanya udara di sekitarnya menjadi lebih dingin.

Perubahan suasana hati yang sederhana telah menciptakan perubahan yang begitu dalam di sekelilingnya. Ini menunjukkan betapa kuatnya Adipati Vampir itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Bahkan Lee Jong-hak, yang sedang menjalankan operasi di bagian lain kota, akan kesulitan menampilkan kemampuan aslinya di bawah tekanan ini.

Bisa dikatakan bahwa Adipati Vampir telah mencapai alam 'setengah-transenden' di mana jiwanya mampu berinteraksi dengan dunia fisik. Dari perspektif Manusia Fana, dia adalah makhluk yang sebanding dengan makhluk absolut.

Untuk mengatakannya dengan cara yang hanya bisa dipahami Lukas, Gullard adalah makhluk yang setara dengan Demigod.

Sayangnya baginya, lawannya berada beberapa level di atas Demigod.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Makhluk yang berdiri di antara jajaran Absolut.

Sedi.

"..."

Lukas diam-diam merenung sambil melihat keduanya dari jarak dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Situasi terus memburuk dengan cepat, dan ada banyak hal yang belum dia ketahui, tapi pemandangan di depannya tampaknya menjadi hal yang baik baginya.

Adipati Vampir menggunakan nama samaran Dragul Phisfounder. Ada banyak hal yang ingin Lukas tanyakan padanya, tapi akan sangat sulit untuk menangkapnya hidup-hidup dengan kekuatan yang dia miliki saat ini.

Saat dia bertemu langsung dengannya, spekulasi ini menjadi kepastian.

Tapi bagaimana jika Sedi melumpuhkan Dragul?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tidak, dia bahkan tidak membutuhkan itu. Tujuannya akan mudah tercapai selama dia hanya mengurangi kekuatan Dragul sampai batas tertentu.

Angin panas bertiup melintasi gang yang kotor itu.

Terjadi kebuntuan singkat.

Tapi Gullard yang bergerak lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Kepak—

Tubuhnya hancur seperti kabut sebelum kembali menjadi kelelawar yang menyebar ke segala arah.

Lukas menyipitkan matanya.

Setiap kelelawar ini sekuat Bangsawan Iblis tingkat rendah. Begitu taring tajam mereka menusuk daging, bahkan makhluk sebesar gajah pun akan kering dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ratusan, tidak, ribuan kelelawar melesat maju seperti gelombang yang telah melewati titik menakutkan dan sekarang terasa lebih seperti bencana.

Tapi Sedi dengan tenang melihat bencana yang akan datang ini sambil memanggil senjata jiwanya.

Pak.

Sabit yang lebih panjang dari tingginya dengan lembut mendarat di tangan putih mungilnya. Di saat yang sama, asap hitam meledak dari bawah kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Boom!

Asap itu menyembur ke segala arah, berputar untuk menciptakan pusaran besar. Sedi bahkan belum mengayunkan sabitnya, tapi angin kencang telah muncul entah dari mana.

Melihat ini, gelombang kelelawar, yang tadinya melesat maju dengan momentum ganas, bergetar secara tidak sadar.

Krek krek!

Percikan!

Dalam sekejap, ribuan kelelawar tercabik-cabik seperti pesawat kertas. Seperti serangga yang disemprot insektisida, kelelawar-kelelawar itu runtuh ke tanah satu demi satu.

Dan di tengah hujan daging dan darah, Sedi bergumam dengan nada muram.

"Apakah kau pikir trik murahan seperti itu akan berhasil padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Kepak—

Seolah menjawab pertanyaannya, kelelawar-kelelawar yang telah runtuh dalam genangan darah di tanah, menyatu kembali.

Gullard menatap Sedi dengan mata terbelalak.

"Ini..."

Apa yang baru saja terjadi?"

Gullard tidak mampu memproses rangkaian peristiwa yang baru saja terjadi. Atau mungkin otaknya menolak untuk memprosesnya.

Satu serangan, satu respons, satu kebuntuan.

Itu saja sudah dengan jelas menunjukkan perbedaan kekuatan antara kedua belah pihak. Ini adalah kesimpulan yang datang dari keterlibatan mereka sebelumnya. Satu-satunya keterlibatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan tampaknya Gullard adalah yang lebih lemah dari keduanya.

"Siapa kau... sebenarnya...?"

"Lihat sendiri."

Sedi memeluk sabitnya dengan cara yang menggoda sambil senyuman sadis perlahan menyebar di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Rasakan dengan tubuhmu makhluk seperti apa aku ini. Manusia Fana."

"...!!"

"Tolong jangan mati."

(Catatan: Sedi sangat keren. Suka sekali dengannya.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠