Bab 32

Istana Versailles adalah mahakarya arsitektur kelas dunia yang dapat ditemukan di kota Versailles, Prancis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Istana ini, yang merupakan simbol monarki absolut dan karya representatif arsitektur barok, tetap dalam kondisi yang relatif baik jika dibandingkan dengan bangunan-bangunan lain yang hancur di kota itu.

Hanya ada satu alasan untuk itu.

Karena di situlah Raja Iblis tinggal. Dan sejak saat dia mendudukinya, tempat itu telah menjadi Istana Raja Iblis.

Itu adalah tempat di mana hanya Iblis bangsawan berpangkat tinggi yang diizinkan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu adalah tempat yang jarang ada pertemuan, tapi hari ini berbeda. Aura energi iblis yang jauh lebih pekat berputar di sekitar istana dari biasanya.

Makhluk-makhluk yang berkumpul di tempat ini adalah mereka yang berdiri di puncak dari Iblis yang tak terhitung jumlahnya.

Lima Adipati.

"Sudah lama sejak seorang Adipati mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Itu sudah tiga. Manusia sangat mengesankan. Tapi siapa yang mati?"

"Sandro."

"Ah."

Sebuah suara berat terdengar setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Adipati Vampir, Gullard, menghela napas.

Rose dan Ugkas sepertinya belum memahami betapa seriusnya situasi ini.

Di sisi lain, Azazel, yang terkuat dari Lima Adipati dan praktis menjadi perwakilan Raja Iblis, berbeda. Dia membuka mulutnya dan berbicara dengan nada serius.

"Kasus ini berbeda dari kematian Ludmill atau Goubal. Dia tidak dibunuh oleh keunggulan jumlah manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Lalu...?"

"Menurutku ini lebih mirip pembunuhan."

Tawa terdengar.

Itu adalah Rose. Rambut merahnya berkibar meski tidak ada angin, memberikan kesan lautan darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kamu bilang seorang Adipati dibunuh? Tidak hanya itu, tapi itu adalah Sandro yang bisa mengendalikan bayangan? Haha. Itu mustahil bahkan untuk Tiga Pemburu Iblis Besar. Bahkan, aku tidak berpikir Sandro sudah mati. Kupikir dia hanya tidak ingin melihat kita sekarang."

"Jaga mulutmu, Rose. Ini panggilan Raja. Tidak mungkin Sandro mengabaikan perintah seperti itu."

"..."

Rose menutup mulutnya.

Ini karena dia diam-diam menerima bahwa pernyataannya sebelumnya salah. Meski begitu, dia masih belum yakin.

"Sandro punya banyak budak. Beberapa dari mereka berbagi hidup dengannya."

"Jadi?"

"Semua budak itu sudah mati."

"..."

Rose tidak punya pilihan selain menjadi serius saat itu.

"Dan budak-budak yang seharusnya dipamerkan oleh Perusahaan Chester melarikan diri. Di antara mereka ada Lee Jong-hak."

Bahkan Lima Adipati tahu siapa Lee Jong-hak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Di mana Lee Jong-hak sekarang?"

"Baru-baru ini, dilaporkan dia aktif di sekitar Eropa."

Tiba-tiba, Ugkas, yang diam sampai saat itu, akhirnya berbicara.

"Kalau begitu mari kita taklukkan Eropa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Iblis ini, yang memiliki penampilan aneh seperti patung baja, berbicara dengan suara aneh yang terdengar seperti logam yang berdenting.

"Tidak banyak tanah yang tersisa di sana lagi. Jika kita benar-benar bertekad, butuh kurang dari sebulan untuk sepenuhnya menaklukkan Eropa."

"Hanya Raja Iblis yang bisa menentukan penaklukan wilayah, Ugkas."

"..."

Para Adipati lainnya sedikit membeku mendengar kata-kata Azazel.

"Di mana Raja sekarang?"

"Dia sedang dalam pelatihan."

"Mm."

Lagi?

Semua Adipati berpikir demikian, tapi tidak ada yang mengungkapkannya.

Raja Iblis.

Dia adalah satu-satunya makhluk di seluruh dunia yang rela menyerahkan nyawa mereka tanpa ragu-ragu, dan mereka memiliki kesetiaan yang paling dalam padanya. Tapi bahkan lima orang di ruangan ini, yang bisa dikatakan paling dekat dengannya, tidak bisa mengetahui apa yang dia pikirkan kadang-kadang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu sama pada saat itu.

Raja Iblis jarang muncul di depan umum. Ini karena dia berpikir lebih baik meningkatkan energi iblisnya daripada membuang waktu duduk di singgasana.

Bahkan Azazel tidak bisa memahami obsesi Raja Iblis terhadap pelatihan.

Berkata dengan halus, bahkan jika semua Adipati di ruangan ini bekerja sama, mereka tetap tidak akan bisa mengalahkan Raja Iblis. Sampai batas tertentu, dia sudah melampaui alam manusia biasa, dan dia sendiri harus menyadari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Meski begitu, itu tidak menghentikan keinginannya untuk menjadi lebih kuat. Tidak. Sebaliknya, tampaknya dia semakin memaksakan diri sebagai hasilnya.

'...bagaimanapun, bahkan jika Raja tidak ada, kita tidak bisa tetap diam setelah kematian seorang Adipati.'

Cahaya hitam berkibar di mata Azazel.

Sudah waktunya untuk serangan balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

* * *

Lukas sedang merenungkan bagaimana dia akan bergerak maju. Tapi sebelum itu, dia mengingat pertarungannya dengan Sedi.

"Nodiesop adalah pria yang menjijikkan."

Sedi berbicara setelah memuntahkan seteguk darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu hanya pertarungan singkat.

Tidak satu pun dari mereka bertarung dengan kekuatan penuh mereka. Dan bagi mereka, tubuh mereka hanyalah cangkang. Bahkan jika rusak, memperbaikinya bukanlah masalah.

Ini benar bahkan jika kepala mereka dipenggal atau jantung mereka meledak.

Serangan apa pun tidak berarti kecuali cukup kuat untuk mencapai inti mereka, 'esensi' mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Jadi pertarungan ini hanyalah pemanasan sederhana.

"Dia keji, kejam, dan pintar."

"Jadi dia tipe musuh yang paling menyebalkan untuk dihadapi."

Lukas menjawab sambil membersihkan debu dari tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Sedi mengangguk.

"Hal yang beruntung tentang kemalangan ini adalah dia juga sangat rasional. Jadi dia tidak akan merusak keseimbangan alam semesta ini dengan melepaskan kekuatannya sebagai Absolute. Mungkin..."

Itu mungkin keuntungan terbesar Lukas. Tapi dia tidak bisa tidak merasa sedikit khawatir mendengar kata terakhirnya.

Tapi kata-kata yang Sedi katakan selanjutnya bahkan lebih penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Dia bilang dia ingin melihat kejatuhanmu."

"...kejatuhan?"

"Aku tidak tahu apa maksudnya. Lagipula kita tidak dekat."

Sedi menggelengkan kepalanya.

"Sudah beberapa minggu sejak kita memasuki dunia ini. Tergantung bagaimana kamu memikirkannya, itu pendek atau panjang. Tapi tidak seperti aku, yang menganggur, Nodiesop mungkin sudah menyiapkan sesuatu. Segera, dia akan mendekatimu dalam beberapa bentuk."

Ini berarti Lukas harus membuat persiapannya sendiri.

Dia mengangguk.

"Siapa Absolute terakhir?"

Sedi telah mengatakan bahwa tiga Absolute telah memasuki dunia ini. Selain dia dan Nodiesop, masih ada satu lagi.

"Aku tidak tahu siapa itu. Aku hanya merasakan kehadirannya saat memasuki dunia..."

Sedi mengerutkan kening.

"Aku tidak tahu siapa dia, apa tujuannya, atau di mana dia sekarang. Tapi apakah kamu perlu peduli tentang dia sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tidak seperti dia, yang memanggil Lukas dengan menyebarkan kehadirannya di seluruh benua, dan Nodiesop, yang pasti sedang memanipulasi keadaan dari bayang-bayang sekarang, Absolute ketiga sepertinya tidak melakukan apa-apa.

"Bagaimanapun, yang paling perlu kamu khawatirkan sekarang adalah Nodiesop."

-Setelah mengingat kata-kata Sedi, Lukas kembali sadar.

"Hoo..."

Nodiesop.

Sedi berkata bahwa dia tidak tahu di mana dia berada.

Namun, tidak seperti Sedi, yang berhasil dia yakinkan, dan Absolute ketiga, yang sepertinya tidak melakukan apa-apa, Nodiesop saat ini bertindak dalam kegelapan.

'Dia ingin melihatku jatuh.'

Langkah pertama.

Apa langkah pertama yang akan ditunjukkan Nodiesop kepada Lukas?

Tentu saja, dia tidak bisa tahu. Dan dia tidak akan bisa menemukan petunjuk apa pun dengan merenungkannya.

Lukas tidak tahu apa-apa tentang Nodiesop. Dan ada batas untuk apa yang bisa dia simpulkan dari informasi sepenggal Sedi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dia tidak bisa tidak merasa itu disayangkan.

Jika dia pernah bertemu dengannya sekali pun, mungkin dia bisa menebak metode apa yang akan dia gunakan.

'Tidak ada yang bisa dilakukan.'

Karena itu masalahnya, Lukas tidak tahu apa yang bisa dia lakukan untuk mencegah tindakan Nodiesop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tampaknya dia pasti harus menderita pukulan pertama.

Dan mungkin dalam waktu dekat.

'...akan lebih baik jika dia tidak terburu-buru.'

Akan lebih baik jika Min Ha-rin dan Leo cukup baik untuk membantunya saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, dia punya firasat bahwa segalanya tidak akan semudah itu.

* * *

"Terima kasih. Terima kasih banyak..."

Seorang pria yang sangat tua membungkuk dalam-dalam sementara air mata mengalir di pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Berkunjunglah ke tempat perlindungan. Serahkan tempat ini pada kami."

"C-, cucuku masih di sini. Dia baru berusia 7 tahun..."

Ekspresi Lee Jong-hak mengeras sedikit.

Lalu dia tersenyum meyakinkan pada pria tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Aku akan menyelamatkannya bahkan jika harus mengorbankan nyawaku."

"T-, tolong, tolong..."

"Jangan khawatir, Tuan."

Lee Jong-hak menghela napas setelah pria tua itu menghilang di kejauhan dengan ekspresi khawatir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu tidak akan semudah yang dia katakan.

Tanah ini, Jerman, sudah kehilangan sebagian besar wilayahnya dari Iblis.

Lee Jong-hak melihat api yang berkobar. Seluruh kota telah ditelan api.

"Jangan bilang kau akan masuk ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu adalah Drisa yang berbicara.

Sejak mereka melarikan diri, keduanya menemukan bahwa mereka cocok satu sama lain, jadi mereka mulai mengambil misi bersama. Tepatnya, Drisa telah memilih untuk mengikuti Lee Jong-hak.

Pada awalnya, dia hanya menginginkan keuntungan yang datang dari berada di samping Lee Jong-hak, yang merupakan pahlawan yang terbukti, tapi sekarang, dia berbeda. Drisa benar-benar memiliki perasaan hormat pada Lee Jong-hak.

'Jika benar ada orang yang bisa menyelamatkan dunia ini, itu adalah pria ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Begitulah dia yakin bahwa Lee Jong-hak adalah pria yang jujur dan terus terang. Dia hanya pernah melihatnya kehilangan ketenangannya sekali.

'...mm.'

Pria berambut pirang bernama Lukas. Ketika dia mengingatnya, Drisa tidak bisa menghentikan perasaan rumit yang memenuhi dirinya.

'Penyelamat' yang mendukung umat manusia dari bayang-bayang. Sejujurnya, dia masih berpikir setengah dari itu bohong. Jika bukan karena jaminan Nina, dia akan menganggap Lukas sebagai penipu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Lee Jong-hak terus melihat api saat dia menjawab.

"Masih ada orang yang belum diselamatkan."

"Ada juga lebih banyak Iblis."

"Kamu tidak harus ikut. Aku akan pergi sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"...bagaimana bisa aku melakukan hal seperti itu?"

Drisa menghela napas.

Dia tidak akan membiarkannya pergi sendirian. Lagipula, dua selalu lebih baik dari satu.

Lee Jong-hak tersenyum.

Tepat saat mereka hendak memasuki kota.

"Bala bantuan telah tiba!"

Salah satu pemburu yang sedang dalam misi penyelamatan dengan mereka berteriak.

Drisa memiringkan kepalanya ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Bala bantuan? Kupikir Cabang Jerman tidak punya siapa-siapa lagi."

"Mereka bukan dari Jerman. Mereka adalah pemburu dari Cabang Asia Timur."

Lee Jong-hak mengerutkan alisnya mendengar kata-kata itu. Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan di wajahnya.

Mereka yang datang semuanya adalah nama-nama besar yang tidak bisa dianggap hanya sebagai bala bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Wow. Seperti yang diharapkan, pemandangan malam Eropa sangat panas."

Pria muda di tengah berbicara dengan nada sembrono.

Itu adalah seseorang yang hubungannya tidak baik dengan Lee Jong-hak.

"Kim Go-hyuk."

"Sudah lama, Naga Manusia. Kamu terlihat cukup baik untuk pria yang hampir mati."

Ketika Naga Surgawi, Kim Go-hyuk, mengatakan kata-kata itu sambil tersenyum, Lee Jong-hak hanya bisa tersenyum pahit.

"Sepertinya belum waktunya aku mati."

"Kamu masih kolot."

"Aku tidak menyangka kamu datang ke sini sebagai bala bantuan. Apakah markas besar Asia Timur mengizinkannya?"

"...ah. Itu karena kami punya situasi darurat. Situasinya mengharuskan kami untuk bergerak secara pribadi."

"Lalu apa yang kamu lakukan di sini?"

"Kami sedang mencari seseorang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Mata Kim Go-hyuk bersinar sedikit.

"Dan kupikir kamu mungkin mengenalnya."