Pada masa lalu, manusia bisa disebut sebagai pemilik planet ini. Semua sumber daya di Bumi adalah milik mereka, dan satu-satunya mata uang berharga adalah milik manusia.
Mereka bahkan memberi harga pada daratan, lautan, dan langit.
Ada sekitar 100 negara.
Semuanya terhubung di bawah panji yang sama, yaitu 'kemanusiaan', tetapi mereka semua memiliki bahasa, budaya, dan nilai mereka sendiri.
Mereka juga memiliki banyak konflik di antara mereka sendiri. Konflik rasial, konflik antar negara, antar kota, dan bahkan antar kelompok dan organisasi.
Tetapi semua konflik ini diselesaikan oleh kemunculan makhluk yang berbeda. Bukan. Akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka dibiarkan begitu saja.
Bagaimanapun juga, mereka tidak lagi melanjutkan berbagai perang saudara di antara spesies mereka.
Karena 'mereka' muncul.
Pada awalnya, nama yang digunakan untuk merujuk mereka tidaklah sama.
Para ilmuwan dan cendekiawan menyebut mereka pendatang dunia lain, alien, dan manusia luar angkasa sementara kelompok agama menyebut mereka roh jahat. Tergantung pada wilayahnya, mereka disebut sebagai monster, makhluk, atau mimpi buruk. (Catatan: Ini sangat sulit. Banyak dari hal-hal ini memiliki arti yang sama dalam bahasa Inggris T~T)
Nama-nama ini bervariasi karena masing-masing dari mereka memiliki penampilan dan karakteristik individu, yang membuatnya sulit untuk menemukan kesamaan di antara mereka.
Seiring berjalannya waktu, tindakan mereka menjadi semakin mengerikan. Hal itu berkembang ke titik di mana kata 'kerusakan' tidak lagi cukup. Sebaliknya, itu hanya bisa digambarkan sebagai 'bencana'.
Dan hanya saat itulah umat manusia akhirnya menemukan kata yang paling tepat.
Iblis.
* * *
Min Ha-rin berusia 22 tahun tahun ini, dan pada saat dia dilahirkan, kehidupan manusia sudah berubah menjadi menyedihkan.
Tanah itu bukan lagi milik mereka.
Kebanyakan manusia mati, hidup dalam kesengsaraan, atau memberontak.
Min Ha-rin juga seorang pemberontak.
Dia tidak kalah takutnya dengan yang lain, tetapi dia tidak menolak untuk bertarung. Sebaliknya, dia merasa lebih menakutkan jika kehilangan hak untuk bertarung.
Karena sifat itulah, dia diberi kesempatan untuk menjadi Pemburu Iblis.
Klik-
Pintu ruangan terbuka, dan beberapa kurungan dibawa masuk.
Min Ha-rin menyadari bahwa itu adalah budak manusia seperti dirinya.
Tampaknya pelelangan akan segera dimulai, jadi mereka semua dikumpulkan. Ruangan itu besar, jadi meskipun mereka semua disatukan, ruangan itu masih lapang.
Para Iblis memindai ruangan setelah melakukan tugas mereka sebelum pergi lagi.
Min Ha-rin menoleh ke kurungan yang ditempatkan di sebelah kanannya. Di dalamnya ada seorang pria kulit hitam. Dia tidak bisa menentukan usianya.
Dia sudah lama belajar bahwa orang asing sering terlihat jauh lebih tua dari usia sebenarnya.
Ketika mata mereka bertemu, dia memberinya senyum cerah. Min Ha-rin merasakan sedikit ketidaknyamanan akan hal ini, tetapi pria itu membuka mulutnya sebelum dia bisa bereaksi.
"Apakah kau Min Ha-rin?"
Min Ha-rin membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum akhirnya berbicara.
"Kau mengenalku?"
"Aku juga seorang pemburu. Ha, ini suatu kehormatan. Aku tidak pernah menyangka akan bertemu salah satu nama besar dari cabang EastAsia..."
Pria itu menyentuh kerahnya dengan menyesal dan menghela napas.
"Aku akan meminta tanda tangan jika keadaan kita lebih baik."
"Kau...?"
"Aku Drisa. Seorang pemburu dari cabang Afrika."
"Black Panther..." (Catatan: tepuk jidat...)
Ketika Min Ha-rin bergumam dengan ekspresi terkejut, Drisa tersenyum lagi.
"Panggil saja aku Drisa. Kau tidak ingin aku memanggilmu Bunga Putih, kan?"
"...baiklah. Drisa."
Min Ha-rin menatapnya dengan saksama.
"Kau tampak cukup santai."
"Hah? Ya, itu benar."
"Apakah kau sudah menyerah?"
"Apa yang bisa kulakukan tentang ini?"
Drisa mengetuk kerahnya.
"Semuanya berakhir begitu mereka berhasil memasang kerah ini. Aku yakin kau juga tahu itu, kan?"
"..."
Tentu saja dia tahu.
Kekuatan dan teknologi manusia masih sangat jauh dari mampu membongkar kerah Iblis.
Masih ada kemungkinan jika Iblis yang terikat pada kerah itu mati, tetapi dari yang Min Ha-rin tahu, itu membutuhkan lima Pemburu Iblis menggunakan peralatan tercanggih.
Tidak peduli bagaimana mereka melihatnya, itu adalah tugas yang mustahil bagi mereka, yang bahkan tidak punya pisau kecil.
"Apakah begini perasaan ternak sebelum disembelih? Kuku. Tidak, kita masih lebih baik dari mereka. Kata mereka jika kau bertemu Iblis yang baik, kau bisa hidup dengan nyaman...'"
Ekspresi Min Ha-rin mengeras mendengar kata-kata itu.
"Apakah kau berniat hidup sebagai budak?"
"Kita tidak punya pilihan sejak awal."
"Mati sambil melawan juga merupakan pilihan."
Bahkan jika mereka tidak bisa bunuh diri karena kendali kerah, mereka masih bisa menjadi lemah, sakit, atau mati di tangan Iblis yang menjadi tuan mereka.
Drisa tertawa seperti mendengar lelucon lucu.
"Haha. Kau bercanda, kan? Kau harus tahu betapa mereka menikmati menghancurkan pikiran manusia. Satu-satunya alasan mereka tidak menyentuh kita adalah karena kita adalah produk yang akan dijual. Dengan kata lain... Begitu pelelangan selesai dan kepemilikan berpindah tangan, niat baik mereka akan hilang."
"Niat baik?"
Ketika Min Ha-rin mendengus dingin, Drisa hanya menggelengkan kepalanya sebelum menunjuk ke pakaian yang dia kenakan dan pakan di dalam wadah.
"Mungkin karena kau masih muda. Kau tidak mengerti bagaimana manusia yang diperbudak diperlakukan. Kau harus bersyukur bahwa mereka memberimu pakaian untuk dikenakan dan makanan untuk dimakan."
"..."
Drisa mengertakkan gigi sejenak sebelum melanjutkan.
"Aku pernah melihat seorang pemburu yang secara ajaib selamat dan diselamatkan setelah diperbudak. Dia tidak bisa melakukan apa-apa selain meneriakkan nama tuannya, seorang Iblis, sambil menangis. Bahkan pengobatan dan konseling intensif tidak membantunya. Dan ketika kami memberitahunya bahwa kami telah membunuhnya, dia segera menggigit lidahnya sendiri dan bunuh diri tanpa ragu-ragu."
"...!"
Dia tidak pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya. Dia tahu bahwa manusia yang diperbudak pasti akan memiliki luka mental, tetapi dia tidak pernah berpikir itu akan begitu parah.
"Aku tidak ingin menjadi seperti itu. Tidak peduli Iblis mana yang menjadi tuanku, aku akan tersenyum, merendahkan diri, dan bahkan menjilat telapak kakinya. Hanya untuk tetap hidup."
Suara Drisa mengandung tekad yang kuat. Itu adalah keinginan untuk bertahan hidup sambil entah bagaimana menjaga tubuh dan pikirannya tetap utuh.
Ketika dia melihat Min Ha-rin menatapnya dengan ekspresi rumit, dia tersenyum tipis.
"Apakah kau pikir aku menjijikkan?"
"Tidak."
Bukan Min Ha-rin yang menjawab.
Sebaliknya, itu datang dari seorang pria yang kurungannya tidak jauh dari Drisa. Seorang pria Asia.
Pandangan Min Ha-rin beralih ke arahnya.
Dia tidak berpikir... dia orang Korea. Min Ha-rin, yang juga orang Asia, setidaknya bisa tahu itu.
"Aku juga akan menuruti mereka untuk tetap hidup. Awalnya."
"Awalnya?"
"Benar."
Kilatan ganas tampak bersinar di mata pria itu.
"Lalu aku akan mencari kesempatan yang baik untuk membunuh Iblis yang membeliku."
Ekspresi Drisa menjadi agak aneh.
"Kau tahu bahwa membunuh tuanku adalah bunuh diri, kan?"
"Tentu saja aku tahu. Tetapi aku tetap berpikir itu sepadan. Untuk memiliki seorang Bangsawan Iblis menemaniku ke Neraka."
Suara pria itu tidak goyah. Sama seperti Drisa.
Pria ini juga memiliki tujuan yang jelas.
Kurungan mereka juga memiliki wadah pakan. Tetapi wadah-wadah ini, yang mirip dengan yang ada di kurungan Min Ha-rin, kosong.
"..."
Mereka sudah memakannya.
Pria ini, yang dipenuhi tekad, telah memakan pakan Iblis tanpa ragu-ragu.
Begitu dia menyadari fakta ini, wajah Min Ha-rin memerah sedikit.
Dia pikir adalah benar untuk secara terbuka memberontak terhadap para Iblis dan menunjukkan taringnya. Dia pikir terus-menerus menunjukkan bahwa dia tidak akan pernah menyerah adalah cara terbaik untuk mengekspresikan perlawanannya.
Tetapi ternyata tidak. Sebaliknya, itu bodoh.
Siapa yang akan takut pada pisau yang terhunus? Sebaliknya, ancaman sebenarnya bagi para Iblis adalah orang-orang seperti pria ini. Mereka yang menyembunyikan belati tajam di saku mereka.
Dibandingkan dengannya, dia menyadari betapa bodohnya dia. Betapa muda dan tidak berpengalamannya dia.
Mata Min Ha-rin beralih ke sudut ruangan. Di sana, pria berambut pirang itu masih duduk dengan mata tertutup dan ekspresi kosong di wajahnya.
'...pria itu benar.'
Tidak ada gunanya mati kelaparan. Itu tidak lebih baik dari kematian seekor anjing.
Min Ha-rin mengalihkan matanya ke wadah pakan sekali lagi. Pakan di dalamnya memiliki penampilan yang menjijikkan, seperti muntahan yang sudah dingin dan mengeras.
Meskipun demikian, dia memasukkan wajahnya ke dalam wadah ini tanpa ragu-ragu.
Dia mengunyah dan menelan tanpa bahkan mencicipi apa yang dia makan.
"..."
Sikapnya menyebabkan mata pria Asia itu berbinar. Dan ketika Min Ha-rin akhirnya mengangkat kepalanya, dia membuka mulutnya.
"Min Ha-rin, ini pertama kalinya aku bertemu denganmu secara langsung."
Ini bukan kejutan. Bagaimanapun juga, Min Ha-rin cukup terkenal di antara para pemburu.
Dia juga sudah menebak identitas pria ini. Meskipun demikian, alasan dia tidak bertanya adalah karena identitas ini jauh lebih besar dari yang dia duga sebelumnya.
"...apakah kau... Lee Jong-hak?"
Pria itu mengangguk.
"Benar, aku Lee Jong-hak."
"...!"
Tidak hanya Drisa tetapi bahkan orang-orang yang tidak mengatakan sepatah kata pun bereaksi ketika mereka mendengar ini.
"Naga Manusia Lee Jong-hak."
"Itu salah satu dari tiga Naga."
"Or-, orang seperti ini juga tertangkap..."
Drisa tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam.
"Wakil Presiden cabang Asia. Kau jauh lebih hebat dari yang kukira."
Min Ha-rin, di sisi lain, menatapnya dengan bingung.
"Aku tidak percaya. Aku tidak percaya pria dengan kalibermu bisa ditangkap..."
"Kami sedang berburu seorang bangsawan di Shanghai. Musuhnya adalah Adipati Iblis, dan pasukan kami memiliki lebih dari 1.000 pemburu."
Ada perburuan bangsawan skala besar di Shanghai. Min Ha-rin pernah mendengarnya.
"Kau gagal?"
"Benar."
Suara Lee Jong-hak tenang saat dia melanjutkan.
"Mereka ingin menangkapku hidup-hidup. Jadi aku mengusulkan perdagangan. Syaratku adalah mereka membebaskan pemburu lainnya."
"Dan mereka menerimanya?"
"Benar. Mereka mungkin berpikir sekitar 300 pemburu yang mereka bebaskan adalah ancaman yang lebih kecil."
Dengan kata lain, dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan 300 orang.
Seperti dalam rumor, Lee Jong-hak lebih dekat ke pahlawan daripada pemburu. Lebih dari setengah orang di cabang Asia mengikutinya. Dalam arti tertentu, dia bahkan memiliki lebih banyak pengaruh daripada Presiden Cabang.
'Jika Lee Jong-hak ditangkap...'
Maka suasana di cabang Asia saat ini sangat putus asa dan tanpa harapan.
Tiba-tiba.
"Apakah kau benar-benar Lee Jong-hak?"
Itu adalah seorang wanita yang duduk di seberang mereka. Dia memiliki rambut merah cerah dan mata yang sangat penuh tekad.
"Ini bukan situasi di mana aku akan berbohong."
"...Begitu rupanya..."
Wanita itu ragu-ragu sejenak sebelum menghela napas dan berkata.
"Aku Allida. Seorang pemburu dari cabang Eropa."
"Allida Grabino. Kau adalah pemburu Italia yang terkenal."
Drisa tampaknya sangat berpengetahuan tentang pemburu terkenal dari daerah lain.
"Jika kau benar-benar Lee Jong-hak... maka kita mungkin punya kesempatan untuk keluar dari sini."
"Apa?"
Ketika Lee Jong-hak bertanya ini dengan ekspresi terkejut, dia mengangguk dan melanjutkan.
"Itu tidak akan mudah, tetapi itu mungkin."
"Bagaimana kita bisa melakukannya?"
Allida menyentuh kerahnya.
"Aku punya cara untuk melumpuhkan fungsi kerah ini."
"Apa katamu?"
Itu Drisa yang menyela dengan ekspresi tidak masuk akal.
Ini wajar. Bagaimanapun juga, dia baru saja menegaskan bahwa tidak mungkin melepas kerah itu beberapa menit yang lalu.
Tetapi dia segera menyadari sesuatu, dan ekspresinya berubah.
"Tidak. Tunggu... apakah kau bilang melumpuhkan dan bukan melepas?"
"Benar. Itu akan menghentikan fungsinya sementara. Baik bahan peledak yang menempel di arteri karotis kita dan kutukan yang melemahkan kemampuan fisik kita akan hilang."
"Bagaimana?"
Allida menunjuk ke dirinya sendiri.
"Aku seorang Penyihir, dan kerah ini menggunakan semacam mantra."
"Penyihir!"
Drisa tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak dengan suara terkejut. Penyihir sangat langka, dan hanya ada sedikit dari mereka di antara para pemburu.
Min Ha-rin juga terkejut dengan pernyataan ini, dan sesuatu berhasil menarik perhatiannya.
Pria berambut pirang itu, yang diam-diam duduk di sudut, membuka salah satu matanya dan menatap Allida.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!