Season: 1 Chapter 224: Pertempuran Penentu (5)

Ada peluang baginya untuk menang. Jika dia tidak percaya bahwa dia punya peluang, dia tidak akan membiarkan Lucifer mati semudah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Bagaimanapun juga, semakin banyak variabel yang ada dalam pertempuran yang hasilnya tidak pasti, semakin baik.

Meskipun demikian, fakta bahwa peluangnya untuk menang tetap sangat kecil tidak berubah.

Klang!

Mengikuti suara berat, tubuh Frey terdorong ke belakang. Rasanya seperti palu seberat gunung menghantam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Guncangan dari pukulan ini begitu kuat hingga mengguncang tulang transendennya.

Lord masih berdiri di udara, dan cahaya pucat bersinar di sekeliling tubuhnya. Seperti yang diperhatikan Lucifer sebelumnya, ini adalah tanda bahwa dia akan menyerang.

Frey sepertinya memahami sifat asli dari cahaya ini.

'Itu adalah representasi visual dari kekuatan ilahinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Alasan mengapa cahaya itu nyaris tidak terlihat adalah karena ruang tidak bisa mencerna kekuatan ilahinya dengan benar. Ini bukanlah hal yang bisa dianggap remeh karena itu berarti kekuatan Lord telah mencapai tahap yang melampaui batas dimensi mereka.

Klang! Klang!

Suara-suara berat terus berlanjut satu demi satu. Serangan Lord tidak berbentuk, dan sudah tidak perlu lagi baginya untuk bergerak.

Dia bisa menghadapi lawan-lawannya hanya dengan menggunakan pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Ini juga berarti serangannya tidak bisa diantisipasi. Serangan tak terlihat berulang kali menghantam tubuh Frey dari segala arah.

Tentu saja, dia tidak tanpa perlindungan. Kekuatan sihir ilahinya membungkus seluruh tubuhnya seperti baju zirah yang kokoh.

Meskipun demikian, ini tidak berarti dia sepenuhnya tanpa cedera. Kekuatan sihir ilahinya terkikis sedikit demi sedikit dengan setiap serangan berikutnya.

Dia tidak bisa terus seperti ini. Dia tidak punya harapan untuk memenangkan pertarungan ini kecuali dia mengubah pertahanannya menjadi serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Tapi ada satu hal yang dia yakini setelah serangkaian pukulan.

'Lord tidak ingin membunuhku.'

Dia mencoba menangkap Frey hidup-hidup. Dan alasannya cukup jelas.

Itu untuk sepenuhnya menyerap kekuatan ilahi yang dimiliki Frey. Setelah Frey mati, tidak ada jaminan bahwa dia akan meninggalkan kristal seperti yang dilakukan para Demigod.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

'Satu-satunya cara untuk menang adalah dengan memanfaatkan poin itu.'

Dia tidak menganggap itu pengecut. Sebaliknya, dia menganggap itu sebagai peluang.

Mereka yang ingin membunuh dan mereka yang ingin menangkap. Perbedaan pola pikir itu sama sekali bukan hal sepele.

Terlebih lagi, dalam pertarungan seperti ini, pertarungan antara Frey dan Lord, bisa dilihat sebagai benturan kehendak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Itu sama seperti ketika dia mengalahkan Milled, Indra, dan Riki di dunia mental. Pada akhirnya, ini akan menjadi pertanyaan tentang kehendak siapa yang lebih kuat.

Dan pola pikir 'menangkap' Lord pasti akan menjadi bumerang baginya di saat yang krusial.

'Lagipula.'

Klang!

Serangan Lord semakin cepat. Dia setenang biasanya, tapi Frey bisa merasakan ketidaksabaran samar dalam serangannya.

Itu tidak bisa dihindari.

Kaltud sudah mati. Ini berarti Nozdog sedang hibernasi atau sangat lemah. Terlebih lagi, Nozdog saat ini berada di Hitume Ikar. Rekan-rekan Frey dan Dro ada di sana juga.

Mereka semua bermusuhan dengan Nozdog, dan tidak akan sulit bagi kedua belah pihak untuk menemukan dan membunuh Demigod yang tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Lord berkata dia tidak peduli dengan kematian Nozdog, tapi dia pasti ingin mendapatkan kristal yang ditinggalkannya.

'Apakah dia menyadari bahwa dia tidak akan bisa menundukkanku dengan serangan seperti ini?'

Lord menjadi terlalu kuat. Mungkin saja dia tidak tahu kekuatannya sendiri, itulah mengapa dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya dalam serangannya.

Oleh karena itu, dia secara bertahap meningkatkan kekuatannya dengan setiap serangan berikutnya. Tapi pertahanan Frey juga secara bertahap menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Kekuatan dan kelemahan kekuatan mereka masing-masing tidak penting. Yang penting adalah Frey menjadi terbiasa dengan serangannya.

Dia tidak akan bisa mengalahkan Frey jika dia terus menyerang dengan cara ini.

Apakah dia merasakannya?

Serangan Lord, yang tampaknya tak henti-hentinya, berhenti sejenak. Sepertinya dia berniat mengubah metode serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Mata Frey berbinar.

Inilah saat yang dia tunggu-tunggu.

"Tombak cahaya, tembuslah musuh."

Frey bergumam pelan.

"Magic Missile."

[...?]

Lord berhenti.

Itu tidak disengaja, tapi jedanya menciptakan celah kecil. Kemudian, magic missile yang diciptakan Frey melesat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Itu tidak cepat. Ukurannya juga biasa saja.

Lord memiliki tingkat pemahaman tertentu terhadap sihir. Tidak, bisa dikatakan dia memiliki pengetahuan dan pemahaman yang lebih banyak daripada kebanyakan Penyihir.

Itulah mengapa dia bisa tahu. Magic Missile yang terbang ke arahnya adalah mantra dasar tanpa sifat khusus.

[...!]

Lord, yang diam-diam mengamati magic missile itu, memutar sedikit tubuhnya, dan dengan suara tajam, magic missile itu terbang melewati pipinya.

Setelah terbang sedikit lebih jauh, magic missile itu menghilang.

Itu saja. Itu adalah mantra dasar yang akan menghilang setelah terbang beberapa puluh meter.

Meskipun demikian, dia tidak bisa membiarkan serangan ini menyentuhnya. Ini karena energi yang menyusun Magic Missile itu bukan dari mana melainkan dari kekuatan sihir ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Namun, ini hanyalah awal dari serangan Frey.

"Bola api yang membumbung tinggi di udara. Fireball."

Fwoosh!

Bola api sebesar kepalan tangan tiba-tiba muncul di udara. Tapi kali ini, Lord tidak tinggal diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Dia segera menggunakan kekuatan ruangnya untuk memadamkan api itu.

Frey terus melantunkan mantra tanpa ragu-ragu.

"Ikat suara mereka. Chain Lightning."

"Penguasa Bumi melahapmu. Earthquake."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Musuh-musuhku akan menari selamanya di lautan api. Flame Ball."

Frey merapalkan mantra satu demi satu. Dan Lord merespons setiap mantra dengan segera.

Menghancurkannya, memblokirnya, atau menghindarinya. Dia tidak membiarkan mantra-mantra itu mengenainya secara langsung.

Lord berpikir.

Itu mengancam. Itu pasti ancaman baginya. Namun... itu ceroboh.

Saat dia memadamkan Flame Ball, dia berbicara.

[Mantra. Ini mungkin senjata yang paling kamu kuasai. Tapi ide untuk kembali ke dasar itu kuno. Itu ceroboh. Apakah kamu pikir bertarung dengan cara yang paling kamu kuasai akan membantu?]

"..."

[Seranganmu tidak ada artinya sekarang setelah kamu kehilangan elemen kejutan. Pada saat serangan pertamamu meleset, kewaspadaanku sudah meningkat. Jadi sekarang, trik apa pun yang mungkin kamu sembunyikan dalam mantra-mantra ini sudah kehilangan maknanya.]

Suara Lord dipenuhi dengan rasa jijik. Dia bahkan merasa Frey hanya menyerah.

Tidak mungkin dia bisa mengalahkannya dengan mantra-mantra yang ceroboh seperti itu.

Frey bergumam dengan suara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Jeritan es merobek gendang telinga. Frost Scream."

Whoosh-

Lalu dia menatap badai es sambil berpikir.

Senjata yang paling dia kuasai. Menyebutnya seperti itu tidak salah, tapi sebenarnya tidak demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Fokus Frey akhir-akhir ini bukan pada sihirnya melainkan pada kekuatan sihir ilahinya. Selama 800 tahun di dunia mental, dia mencurahkan seluruh perhatiannya untuk belajar mengendalikan kekuatan sihir ilahi.

Jijijik!

Badai es itu terkoyak. Ini juga disebabkan oleh kekuatan Lord.

"Lava yang terkondensasi mengaum. Lava Blast."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Boom boom boom!

Mantra ini cukup mengintimidasi. Dan itu sangat cepat.

Itu jauh lebih kuat dari Lava Blast normal.

Tapi Lord tidak panik, dengan mudah menghindari serangan itu. Kekuatan mantra-mantra itu secara bertahap meningkat, tapi itu tidak terlalu mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Sejujurnya, itu wajar. Bagaimanapun juga, mantra-mantra yang digunakan Frey secara bertahap meningkatkan levelnya.

[...]

Pada saat itulah Lord merasakan ketidaknyamanan.

Levelnya meningkat?

Benar. Itu benar.

Mantra yang digunakan Frey meningkat levelnya, satu demi satu.

Dari mantra bintang 1 Magic Missile ke mantra bintang 2 Fireball, bintang 3, bintang 4, bintang 5, bintang 6... dan sekarang Lava Blast bintang 7.

Lord menoleh untuk melihat Frey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Itu berarti kali ini...

"Dengan isyarat tanganku, era yang membeku menghela napas dalam-dalam. Ice Age."

Crack crack!

Embun beku menyebar dari ujung kaki Frey untuk menutupi area sekitarnya. Seolah-olah tangan dingin dewa es telah menyentuh tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Lord terbang ke udara tanpa menanggapi mantra itu. (Catatan: kapan dia mendarat?)

'Kenapa dia menghabiskan begitu banyak kehendaknya?'

Begitu seseorang menjadi makhluk transenden, energi yang harus dihargai bukanlah mana, atau stamina, melainkan kehendak. Itulah kekuatan yang menjadi dasar dari setiap kekuatan lainnya.

Jadi jika itu terbuang sia-sia, itu sama saja dengan menyiapkan diri untuk kekalahan yang tak terhindarkan. Tentu saja, dia tidak menganggap aneh bahwa Frey, yang lebih lemah darinya, melakukan semua yang dia bisa sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Jika dia tidak bermain-main dengan mantra sampai saat ini, Lord akan berpikir begitu. Tapi di matanya, mantra-mantra Frey tidak terlalu efisien.

Daripada membuang kehendaknya untuk menciptakan mantra-mantra ini, akan jauh lebih kuat dan efisien untuk langsung menggunakan kekuatan sihir ilahinya.

"Apakah kamu tahu, Lord? Mantra bintang 9 tidak ada."

Suara Frey yang pelan tapi dingin tiba-tiba bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Lord menatapnya tanpa menanggapi.

Ketika seorang Penyihir mencapai bintang 9, dia mendapatkan kemampuan untuk menggunakan Absolute Field. Ini tidak bisa disebut mantra. Itu adalah kekuatan sederhana.

Absolute Beam yang digunakan Frey berasal dari kekuatan ini.

"...secara umum, kerumitan formula itulah yang menentukan peringkat mantra."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Mantra bintang 2 lebih rumit daripada mantra bintang 1, dan mantra bintang 3 lebih rumit dan sulit dilakukan daripada mantra bintang 2.

Jika mantra bintang 7 dituliskan, formula sihirnya akan dengan mudah memenuhi sepuluh lembar kertas.

Itulah mengapa semua orang yang bertemu Frey terkesima. Kemampuan Frey untuk dengan cepat menguraikan dan menciptakan formula sihir melampaui akal sehat.

Tentu saja, tidak peduli seberapa kuatnya Frey, ini tidak mungkin terjadi jika dia tidak menghabiskan lebih dari 4.000 tahun di Abyss.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Aku menciptakan mantra bintang 9, Lord."

[Kamu tidak bisa mengalahkanku dengan mantra.]

"Aku setuju. Namun, yang satu ini akan sedikit berbeda."

[...tunjukkan padaku. Biarkan aku melihatnya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Frey tertawa mendengar kata-kata Lord.

"Sepertinya kamu masih belum menyadarinya. Aku sudah menggunakannya."

[...apa maksudmu?]

Frey menepuk dagunya.

"Aku menunjukkan setiap mantra dari bintang 1 sampai bintang 8. Aku bahkan menambahkan lantunan untuk membuatnya tampak sempurna. Berkat itu, setengah dari kekuatan sihir ilahiku hilang."

[...]

"Apakah kamu pikir seranganku sudah selesai? Tidak. Ini baru saja dimulai."

Paht!

Lord merasakan panas di punggungnya dan menghindar tanpa menoleh.

Whoosh!

Bola api terbang melewatinya dalam sekejap.

Ekspresi Lord mengeras.

Apakah dia diam-diam merapalkan mantra?

Tidak. Itu tidak sesederhana itu.

Crack crack!

Kali ini, itu adalah Ice Spear. Lalu Magic Missile terbang pada saat yang bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Mantra-mantra ini juga tidak datang dari arah Frey.

Dia menghindar dan memblokir, tapi serangan terus berlanjut.

Sebaliknya, jumlah mantra yang terbang ke arahnya terus meningkat seolah-olah baru saja dimulai.

[...ini.]

"Mantra-mantra ini sudah dilepaskan. Jadi mereka tidak akan hilang bahkan jika kamu memblokir atau menghindarinya. Seiring waktu, mereka akan muncul lagi. Dan mereka akan terus semakin cepat. Selama kehendakku mendukungnya, rentetan sihir ini tidak akan pernah berakhir."

Frey terdiam sejenak sebelum menambahkan.

"Karena semua proses ini dihitung pada saat yang sama, itu menciptakan formula yang tak tertandingi oleh mantra bintang 8. Ini adalah formula yang rumit dan misterius yang benar-benar akan membuat otak siapa pun menjadi debu. Jadi aku memutuskan untuk menyebutnya mantra bintang 9 Infinite Field."

Area sekitarnya sudah dipenuhi dengan kekuatan sihir ilahi Frey. Bahkan dengan kekuatan ruang Lord, dia tidak bisa dengan mudah menghilangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Terutama karena dia akan fokus pada pertahanan mulai sekarang.

Frey tidak mengatakan apa-apa lagi.

Ini karena dia tidak punya waktu untuk itu. Mulai sekarang, dia harus memfokuskan sebagian besar perhatiannya pada penghitungan formula.

Boom, boom, boom!

Tubuh Lord ditutupi dengan puluhan mantra. Tidak masalah apakah itu mantra bintang 1 atau bintang 8. Yang penting adalah semuanya terbuat dari kekuatan sihir ilahi.

Jadi dia harus menghindarinya. Atau dia harus memblokirnya.

Frey tidak perlu lagi mengendalikan mantra-mantra yang telah dia lepaskan. Dia hanya perlu terus menambahkan mantra satu demi satu dan menunggu Lord membuka celah yang fatal.

'...tapi aku tidak bisa membunuh Lord hanya dengan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Mata Frey tenggelam.

Sekilas, sepertinya dia yang unggul, tapi itu tidak berarti dia bisa lengah.

Dia juga tidak berpikir bahwa ini cukup untuk benar-benar mengalahkan Lord.

Jadi Frey sedang menyiapkan mantra tingkat berikutnya. Langkah di atas bintang 9, yang dikenal sebagai puncak Ilmu Sihir, dan legenda yang keberadaannya masih belum jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Mantra bintang 10.