"Berhenti."
Atas ucapan Elliah, Frey menghentikan gerakannya. Begitu pula dengan tiga orang lainnya.
Namun itu bukan karena mereka menuruti perintahnya. Melainkan, kekuatan suci Elliah menghilang pada saat itu seolah-olah terhapus.
Frey kemudian berbicara dengan suara bingung.
"Apa maksudmu berhenti?"
"Aku akui. Kalian layak bertarung melawan para Demigod."
Ekspresi Elliah, yang bahkan lebih dingin dari angin yang bertiup di sekitar mereka, tidak berubah, tetapi nadanya menjadi anehnya lembut.
"Apakah kau selesai menguji kami?"
"Hanya sedikit. Jika kalian tidak cukup baik, aku akan membunuh kalian di sini."
Tidak terlihat seperti dia berbohong.
Kemarahan yang ditunjukkan Elliah bukanlah sesuatu yang bisa dipalsukan.
Meskipun demikian, kemampuannya untuk mengendalikan emosinya dengan mudah adalah bukti bahwa dia adalah makhluk transenden.
Elliah tampak berpikir sejenak sebelum akhirnya membuka mulutnya.
"Jika aku memberi penilaian yang tepat, maka Lich dan Prajurit Sihir jelas lulus. Kalian berdua sudah mencapai level yang bisa disebut pahlawan. Dan..."
Tatapan Elliah beralih ke Snow.
"Kau... adalah Rasul Riki?"
"Benar. Bagaimana kau tahu? Aku bahkan tidak bisa menggunakan kekuatanku."
Elliah mendengus melihat ekspresi terkejut Snow.
"Hmph. Kau mungkin terlalu sering menonton teknik pedang Riki, jadi kau secara tidak sadar menyerapnya. Semua kebiasaan Riki tertanam dalam ilmu pedangmu. Oh, dan katakan dengan benar."
"Apa?"
"Bukan karena kau tidak bisa menggunakan kekuatanmu; melainkan kau tidak mau. Riki sudah mati, jadi kau bukan lagi seorang Rasul. Dengan kata lain, kekuatan suci di tubuhmu tidak lagi dipinjam. Jika kau tidak meningkatkan kekuatan dan kendalimu, maka kekuatan di dalam dirimu akan menjadi gangguan."
"..."
Ekspresi Snow menjadi serius, tapi dia tidak berani membantah kata-kata itu.
Ini berarti perkataan Elliah benar.
"Tetapi jika aku mempertimbangkan potensimu, kau lulus. Riki sudah mati sekarang, jadi dengan kekuatannya di tubuhmu, kau pasti akan tumbuh ke level yang luar biasa. Sekarang... Penyihir manusia, kau bilang namamu Frey?"
Ekspresi Elliah entah bagaimana menjadi lebih dingin.
"Sejujurnya, aku kecewa padamu."
"..."
"Kau tahu, aku punya ekspektasi yang sangat tinggi padamu, tapi... sihir macam apa itu tadi? Itu paling banter bintang 8. Hal seperti itu hanya akan berhasil melawan manusia biasa. Lagipula, kekuatan suci yang kau gunakan milik Indra. Belum lagi, Lord, kau bahkan tidak bisa melawan Agni atau Nozdog di levelmu."
[Perintah Frey sempurna.]
Yang mengejutkan, Diablo yang membela Frey. Ini karena dia benar-benar terkejut dengan kemampuan analitis Frey dan penilaian jernih yang dia tunjukkan dalam pertarungan barusan.
Elliah mengangguk mendengar kata-kata itu.
"Aku setuju. Itu sebabnya aku merasa sangat aneh. Menurutku dia bahkan belum hidup 100 tahun, tapi rasanya dia punya banyak pengalaman bertarung melawan Demigod."
Bahkan Diablo telah hidup lebih dari 1.000 tahun, para Demigod sudah mundur ke bayang-bayang di zamannya.
Di sisi lain, pada zaman Frey, 4.000 tahun yang lalu, para Demigod bergerak jauh lebih terbuka daripada sekarang.
Ada saat-saat dia bentrok puluhan kali dengan Demigod dalam sebulan. Oleh karena itu, dalam hal pengalaman bertarung, tidak ada seorang pun di zaman modern yang melebihi Frey.
"Jadi ketika dia mencapai bintang 9, dia akan sangat berguna."
[Itu tidak semudah yang kau katakan.]
"Aku tahu. Meskipun begitu, kau tetap harus bertindak sesegera mungkin. Karena waktu kalian semakin habis."
"Habis?"
"Kau pasti sudah mendengar tentang insiden di Geotanbul, kan? Itu baru permulaan. Lord akan segera memberi perintah kepada semua Demigod."
Perintah.
Semua orang memperhatikan Elliah menatap ke langit.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak akan bisa melihat apa pun melalui angin kencang dan salju, matanya tampak melihat melampaui itu.
"Dia akan menghancurkan semua kota dan desa di dekatnya. Kalian mungkin punya waktu sekitar seminggu untuk bersiap. Setelah itu, kalian mungkin harus menyaksikan ribuan orang mati setiap hari."
Tatapannya kemudian kembali ke Frey.
"Jadi aku akan mulai melatihmu mulai hari ini."
"Latihan?"
"Benar. Aku akan memberitahumu sebelumnya, tapi aku tidak akan membiarkanmu pergi sampai kau mencapai bintang 9. Bagaimanapun, kaulah yang mewarisi kehendak Riki. Jadi aku tidak bisa membiarkanmu mati."
"Tunggu sebentar. Aku harus menghadiri rapat penting dalam tiga hari."
Sejak awal, Frey pergi menemui Diablo untuk mendapatkan bantuan mencapai bintang 9, tapi dia tahu ada kemungkinan besar gagal.
Bahkan ketika mendengar kata-kata mendesak Frey, ekspresi tenang Elliah tidak berubah.
"Kalau begitu kau harus mencapai bintang 9 dalam tiga hari."
"..."
Frey mengertakkan gigi.
Dia tahu wanita ini serius.
* * *
Kepala Suku.
Di negara gurun, Silkid, itu adalah posisi yang hanya bisa dicapai oleh mereka yang memiliki kehormatan, reputasi baik, dan keterampilan luar biasa.
Bisa juga dikatakan sebagai tujuan setiap prajurit di Silkid.
Namun Kepala Suku ini telah ditebas dengan satu gerakan sederhana dari Lord, bahkan tidak bisa mengeluarkan suara.
Lantai kasar menjadi berlumuran darah.
"...apakah kau tidak mengingkari janjimu?"
Ketika Kepala Besar, Tuarik, melihat ini, dia tidak bisa menahan diri untuk menggigit bibirnya.
Lord memiringkan kepalanya.
[Janji? Apa yang kau bicarakan, manusia?]
"Bukankah kau bilang kau akan menyelamatkan nyawa kami selama kami menaatimu?"
[Kalau begitu aku tidak mengingkari janjiku.]
"Apa maksudmu..."
[Aku sudah tahu bahwa kau memiliki koneksi dengan Circle. Itu tidak bisa disebut ketaatan.]
Kata-kata itu membuat ekspresi Tuarik berubah.
Dia bangkit dari duduknya, ekspresi ketakutannya langsung menghilang. Kemudian, dia mengambil kapak bermata dua yang tampak ganas di sebelah kanannya. (Catatan: sangat dihormati)
"Tweh. Keparat. Kau mempermainkan kami padahal kau sudah tahu segalanya." (Catatan: Tweh=suara meludah)
[Aku menunjukkan belas kasihan sebelumnya, tapi sekarang, aku berubah pikiran. Bagaimanapun, kau masih tidak mencoba menebus perbuatanmu pada akhirnya. Kebodohan dan keras kepalamu membuat keyakinan batinku semakin kuat. Jadi terima kasih.]
"Hentikan kata-katamu yang tidak berguna itu. Kau ingin membunuhku, kan? Yah, itu tidak akan mudah."
"...tunggu."
Agni melangkah maju.
"Serahkan ini padaku."
[Bolehkah aku bertanya mengapa? Rekan terkasih.]
"Silkid adalah wilayahku."
[...]
Setelah beberapa saat, Lord menurunkan tangannya, terdiam.
Diamnya terasa sangat tidak nyaman. Lord saat ini tidak memiliki fitur wajah, jadi tidak ada yang bisa melihat wajahnya. Dengan kata lain, biasanya mustahil untuk membaca emosinya.
Hal yang sama berlaku untuk situasi ini. Agni tidak punya cara untuk mengetahui apa yang dia pikirkan saat itu.
[...mengerti. Aku serahkan padamu.]
Lord mengangguk.
Lalu dia menghilang tanpa berkata apa-apa lagi.
Nozdog dan Ananta pergi segera setelahnya, dan tampaknya mereka semua berniat menyerahkan Silkid kepada Agni.
"Huhu. Dewa Pelindung Silkid akan menghancurkannya dengan tangannya sendiri. Suatu kehormatan."
Dewa Pelindung.
Itu adalah identitas lain Agni. Dewa Pelindung yang melindungi Silkid dari bayang-bayang selama ratusan tahun.
Ini tidak salah.
Faktanya, Silkid adalah wilayah Agni, dan dia bahkan beberapa kali membantunya saat menghadapi krisis tertentu.
Karena alasan ini, setiap Kepala Besar yang berurutan diberitahu tentang identitas Agni.
Itu juga merupakan metode yang membantunya mengendalikan Silkid dengan lebih mudah.
Agni berbicara dengan nada tenang.
"Penghancuran Silkid tidak bisa dihindari."
"Huhu. Kau pandai bicara. Kenapa bisa begitu?"
"Apakah kau ingin mati di sini?"
"Tentu saja."
"...kehormatan. Aku tahu kalian semua terobsesi dengan itu. Dan aku tahu kematian paling terhormat adalah sebagai prajurit di medan perang. Jadi aku akan bertanya lagi, Tuarik."
Fwoosh.
Api mulai berkobar di sekitar Agni.
"Apakah kau benar-benar ingin mati di sini?"
Kali ini, jawabannya tidak datang segera.
Tuarik mengertakkan gigi.
Dia tahu.
Bertarung melawan Agni hanya akan menyebabkan kematian yang sia-sia. Itu akan jauh dari kematian yang mulia di medan perang.
Sebaliknya, itu akan mirip dengan kematian seekor serangga yang mati karena ayunan tangan yang tidak disengaja.
"...mungkin aku bisa menyelamatkan satu nyawa lagi dengan menundamu di sini."
"Kau tidak benar-benar serius, Tuarik."
"Kuk."
Tentu saja tidak.
Faktanya, Tuarik tahu betul. Hanya berdiri di depan Agni sekarang membuat jantungnya berdebar tidak nyaman di dadanya. Dia sulit bernapas, dan rahangnya sudah sakit karena giginya yang terkatup rapat. Kapaknya, yang biasanya terasa seperti ranting ringan di tangan, sekarang terasa seperti salah satu akar Pohon Dunia.
"Kau adalah Kepala Besar. Bukan Kepala Suku."
"Apa maksudmu?"
"Pilih. Apakah semua orang akan mati di sini? Atau akankah kita mungkin membuat rencana untuk masa depan?"
Tuarik berkedip, tidak mengerti kata-kata Agni untuk sesaat.
"...apakah kau... mengatakan kau akan melepaskanku?"
Agni tidak menjawab dan Tuarik tertawa.
"Kuhuhu... kau meminta seorang prajurit untuk melarikan diri."
"Aku tidak peduli pilihan apa yang kau buat."
Dia serius.
Agni sedang menentukan nasib mereka.
Bukan karena dia mengembangkan simpati atau merasa terikat atau bertanggung jawab atas mereka setelah melindungi mereka selama ini.
Sebaliknya, itu hanya karena ada beberapa keraguan yang berkecamuk di kepalanya saat itu.
Keraguan tentang Lord.
"..."
Sebelum dia menyadarinya, Tuarik sudah pergi. Pada akhirnya, dia memilih untuk bertindak seperti Kepala Besar dan memberi negaranya kesempatan untuk bertahan hidup daripada berkonfrontasi dengan Agni seperti seorang prajurit.
Itu adalah alasan dia bisa melangkah di atas pangkat 'Kepala Suku' untuk menjadi 'Kepala Besar'.
"Kau menyelamatkannya."
"...!"
Agni berbalik dan menemukan Rasul Lord berdiri di sana.
Iris Phisfounder sedang menatap Agni dengan ekspresi misterius di matanya.
"Apakah kau tidak menaati perintah Lord?"
"...yang dia inginkan adalah kehancuran Silkid. Fakta bahwa negara itu akan hilang tidak akan berubah."
"Itu permainan kata-kata. Lord tidak akan yakin."
Dia tahu.
Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Ini karena Iris-lah yang menangkapnya.
Iris memiliki kekuatan Lord. Jika dia ingin lari, tidak ada seorang pun di benua ini yang bisa menghentikannya. Kecuali Lord, tentu saja.
Setelah hening sesaat, Agni angkat bicara.
"Apakah kau akan memberitahu Lord?"
"Tidak."
"Kenapa?"
"Kau pasti sudah mendengar tentang Leyrin."
"..."
Dia hanya dijawab dengan keheningan, jadi Iris perlahan melanjutkan.
"Tahukah kau bahwa Lord mencoba menutup-nutupi pengkhianatan Riki?"
"Apa yang kau bicarakan?"
Dia belum mendengar tentang itu.
Agni menatap Iris dengan kaget.
"Dia mencoba menutupi Riki dengan menjebak Demigod lain atas dosanya. Riki tidak mengubah pendiriannya pada akhirnya, jadi Lord dipaksa membunuhnya."
"Ka-kau bohong."
Agni merasa sangat terkejut saat itu. Lord, dari semua orang, berpikir untuk mengorbankan seorang Demigod?
Tentu saja, dia tahu betapa besar perhatian Lord pada Riki. Tapi dia tidak berpikir penilaiannya akan dikaburkan sampai tingkat seperti itu.
Apakah Lord benar-benar akan menjebak Demigod yang tidak bersalah? Demi menyelamatkan Riki?
"Aku punya pertanyaan, Agni. Lord menghargai dan menyayangi setiap Demigod. Dia adil dan memimpin kalian lebih baik dari siapa pun. Itu sebabnya para Demigod tidak ragu untuk memanggilnya Lord."
"..."
"Menurutmu, apakah dia layak menyandang nama Lord saat ini?"
Agni tidak bisa menjawab dengan mudah.
Sebaliknya, dia berdiri di sana seolah-olah telah berakar ke tanah.
Melihat ini, Iris berbalik dan pergi.
Dia sudah cukup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!